56 認親

認親

雲白山間, 密林深處，靈參舒展着紡錘狀的葉子。

流筝蹲在半人高的灌木從中，從枝葉的縫隙中往外看, 看見了靈參頂上的簇簇紅漿果。

她拽了拽季應玄, 示意他：“那就是我采靈參的地方……小心——！”

靈參十分敏銳, 聽見他倆窸窸窣窣的動靜，馬上就擰了頭上的漿果砸過來。

流筝想起那又腥又黏的漿果液, 吓得往旁邊一躲，躲開了才想起身後還有個季應玄, 眼睜睜看那漿果朝着他秀雅幹淨的臉砸過去, 不忍直視地閉上了眼睛。

半晌，卻未聽見漿果爆開的聲音。

流筝睜開眼, 見一枚輕巧的紅蓮花瓣托住了漿果, 漿果很大，但花瓣很小, 像螞蟻扛起了一枚榛子。

紅蓮花瓣瑩瑩散發着金赭色的光，對面的靈參感受到它的力量，突然将頂簇一縮，渾身顫抖。

它雖然沒有臉, 卻叫人感受到了它的緊張。

緊接着, 那株靈參将大半身體遁進土裏, 逃之夭夭了。

仿佛一枚石子落進平靜的湖面，漣漪擴開, 一傳十十傳百, 日光昏暗的密林裏突然鳥雀驚飛, 簌簌有聲，成百上千柱靈參都像是突然活了過來, 跟随方才那支靈參一起，遁進土裏跑了。

流筝：“……當初揍我的時候，分明很有骨氣。”

季應玄撣了撣袖邊的碎葉，說道：“它們确實是受了紅蓮靈力的影響才化成精怪，所以對更深厚、更高階的紅蓮靈力天生天生就有畏懼。對了，流筝，你是怎麽知道這裏的，這兒不像是雁濯塵會允許你來的地方。”

流筝說：“是蕭似無告訴我的。”

“那位皇太子殿下？”

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流筝點點頭：“聽說他突發急病，生死未明，我與他有幾分交情，卻無暇抽身去照看他。”

季應玄若有所思地念了一遍皇太子的名字：“蕭似無。”

兩人上前去查探靈參留下的蹤跡，可惜叫它們都跑了，并沒有查探到什麽有用的信息。

流筝說：“若有機會，以後再來查，我記得前面有個小潭，咱們去喝點水，還是趁早趕路吧。”

季應玄點頭，與流筝一起穿過這片密林，往山谷有水聲的地方走。

走着走着，他突然低聲對流筝說：“仔細聽，有東西跟着我們。”

流筝克制住自己轉頭往回看的沖動，整個人幾乎貼在了季應玄懷裏。

季應玄的手輕輕攬住她，對上她的目光，一副事出有因、心中無鬼的從容表情。

流筝在心裏嗤了他一聲，低低說道：“進了雲白山不久，我就有被盯上的感覺了，只是一直不太确定……那東西好像有點怕咱們。”

想了想，又說：“哦，不對，應該是怕你。”

季應玄問她：“不管它？還是把它釣出來？”

“它怕的是你，圖謀的卻是我。”流筝說：“當然要釣出來看看t，是個什麽東西。”

兩人商議分開行動，降低那東西的戒心，季應玄再三叮囑她別讓自己受傷：“若我的劍骨有一分損傷，以後就把你綁起來走，明白嗎？”

流筝嘴上“嗯嗯”應得痛快，心中卻想，到時候再說呗。

兩人在岔路口分開，好似一東一西各自探查，待走得看不到對方的身影了，流筝感覺到那東西果然跟了上來，正試探着越走越近。

四條腿，落地重而軟，像是某種大型野獸，隐約又有骨頭錯響的嘎吱聲。

流筝捏緊繡囊，手心裏攥着一枚機括匕首的銅丸，凝神身後的動靜，待感受到耳畔風聲突然變厲時，猛然轉身揮出匕首——

竟然是一只體型碩大的白老虎！

流筝矮身下折，從猛虎腹下滑過，躲過了它的攻擊，回身将匕首刺進了它的後股。猛虎沒想到她這樣靈活，被激怒後轉身朝着流筝咆哮，與她纏鬥起來。

正在此時，一叢高大的白骨趁着流筝不備，從樹上朝她撲下來。

不是別人，正是不久前剛在流筝手裏吃過大虧的那只白骨妖。

白骨妖吃了虧，不知怎麽躲到了雲白山來，與一只虎妖勾結在一起，正打算養精蓄銳一段時間，再去找雁家兄妹報仇，不料今日卻在山林裏撞見了她。

白骨妖這一撲蓄勢已久，尚不及流筝躲避，旁邊突然又竄出另一只高大的猛虎，咬住了白骨妖的脖子，将它撲在地上。

剛趕過來的季應玄紅蓮靈力打了個空，兩人一起去看那纏鬥成一團的白骨妖和……

銀底白紋，華彩流溢，雙目幽藍的猛虎。

說虎又不像是虎，它比方才那只攻擊流筝的白虎要更高大、更威風，動作更加流暢優雅，仿佛是只體型不同尋常的大貓。它将白骨妖按在爪下，輕輕松松就摘掉了它的頭顱。

白骨妖立刻化為了一堆碎骨頭。

流筝：“……這也太輕松了吧。”

她輕輕走近那只肖似神獸的猛虎，試探着喊了一句：“喵喵？”

神虎聽她這樣叫，渾身的毛都炸開了，突然轉身向後竄了幾步，流筝擡頭，看到了不遠處立着一個鬼魅般的人影。

沒有臉，沒有聲息，只有一個影子，流筝卻能感覺到，他正在盯着自己。

季應玄在她身後喊了一聲：“小心！那是伥鬼！”

流筝腳步猛地一頓，只是這一停滞的工夫，那銀底白紋的神虎已經躲到了黑色人影身後，将黑色人影駝起，一虎一人借着叢林的遮掩，迅速消失在流筝眼前。

流筝急聲道：“剛剛那只神虎，長得很像喵喵，喵喵走丢了，會不會是它？”

季應玄說：“可是它養了一只伥鬼，伥鬼的來歷，想必你也清楚。”

流筝不說話了，不知是不能接受，還是不敢相信。

山林精怪裏有傳說，倘若成精的老虎咬死了人，可以奴役其魂魄，使其變為自己的伥鬼，替自己迷惑行路人，尋找生靈作為食物。

但這是一種極耗修為、損德行的邪術，成了精的老虎一旦養了伥鬼，意味着此生此世與正道無緣，只能堕落為被仙門讨伐追殺的邪道妖魔。

季應玄擡腳碾過白骨妖的骨頭，還有方才被他殺死的白虎的屍體，從他袖間飄落一枚紅蓮花瓣，瞬間将兩具屍骨焚成灰燼。

他說：“這白骨妖天生就是死物，因此可與白虎結契，做它的伥鬼，誘導這只白虎來攻擊你。”

流筝說：“可是喵喵它剛才想要救我，它的那只……伥鬼，似乎也對我沒有惡意。”

“它在躲你。”季應玄說。

流筝望向密林深深處，不甘心就這樣失去喵喵的蹤跡。她又向前尋了一段路，直到天色漸暗，林中草木凝露，漸漸泛起冷意。

季應玄也不催她，耐心地跟在她身後，為她擋開生長了細刺的灌木枝。

直到流筝挂在腰上的玉符被靈力點亮，她收到了師姐和母親的靈力傳喚。

“流筝，我和師娘已經到達周坨山了，聽說我們是季公子的朋友，墨族族長為我們安排了住處。”宜楣的聲音從玉符中傳來。

流筝心中稍定：“平安就好，我們晚些時候到。”

宜楣卻态度踟蹰：“竟然還要晚一會兒嗎，你若是禦劍過來，會不會快一些？”

流筝聽出她的為難：“師姐，莫非是遇到了什麽難處？”

宜楣三番兩次欲言又止，支支吾吾說不明白，嗫嚅了半天後只說道：“幾句話說不清楚，總之是鬧了點誤會，你還是快些過來吧。”

關了玉符，流筝滿頭霧水地與季應玄對視一眼。

季應玄倒是不着急，他嘴上說是要把她帶到墨族去看管起來，實則是一副游山玩水的态度，她要找靈參，他陪她一起找，她說要找喵喵，他也沒有阻攔。

眼下，又将行動的決定權抛給她：“咱們可以現在走，入夜前能趕到周坨山，也可以在白雲山逗留一晚，明天早晨再走。”

流筝猶豫了又猶豫，終是嘆了口氣：“走吧，等以後……我再回來找喵喵。”

***

自止善山向東南約三千裏，越過沼澤瘴林，有與世隔絕的數座連山，山中水土滋潤處，生活着諸多古老的部族。

周坨山是連山之首，墨族是數十個部落裏最壯大、最富有的部落。

流筝與季應玄馭鳶落在部落中央的圓臺上，墨族的勇士認得季應玄，态度恭敬誠懇地向他行禮：“歡迎蓮主大人！”

季應玄問：“墨問津在何處？”

墨族人答道：“大公子一直在客居，陪着之前來的兩位客人——也就是您的朋友，在為她們介紹墨族的特色。”

季應玄臉上的表情露出幾分古怪：“墨問津陪了她們一下午？”

那人欣慰點頭：“是啊，大公子很少對旁人這樣有耐心的。”

他指了路，季應玄帶着流筝趕過去，走到被墨族人稱作“客居”的地方，是一處幹淨寬敞的小院。院子裏的建築、擺件、裝飾均是由精巧的機括組成，兩人尚未邁進門，就聽見墨問津的聲音，他正站在一處水井前，侃侃而談地向宜楣介紹自己的新發明。

“只要加上了這組機括，不僅可以自動從井裏打水，而且可以将水過濾、煮沸，可以說是一氣呵成，一步到壺。”

季應玄負手咳了兩聲，終于引起了墨問津的注意。

他請宜楣稍等，三兩步跑過來，将季應玄拉到一旁，因為背着人，滿心的喜悅和激動終于壓不住，沖上了眉梢，露出一個喜笑顏開的表情。

季應玄不解，心想這貨又傻樂什麽呢？

“蓮主大人，你可真是我的大福星，我們墨族的大福星！”

季應玄：“……”

墨問津說：“你請來作客的那位李夫人，不是旁人，竟然是我娘失散已久的姐妹，是我的小姨！”

季應玄懷疑自己聽岔了：“你說什麽？”

“沒錯，沒錯，我娘叫李稚顏，這位夫人叫李稚心，她們可是親姐妹，下午剛認過親！”

墨問津高興地搓了搓手，似乎還有些不好意思，壓低了聲音說道，“不僅如此，你記不記得，我同你說過，其實我身上是有婚約的，只是與對方走散了，一時沒有取得聯系。”

季應玄心裏有種不好的預感，正要阻止他說下去，嘴快的墨問津卻已經連珠炮似的小聲嚷嚷了出來。

“沒錯！我與這位李夫人的女兒，也就是我的表妹，自幼就定了娃娃親！我找到了我的未婚妻，我馬上就要有夫人了！”

季應玄只覺額頭一陣青筋亂跳，回頭看了流筝一眼，見她正與宜楣說話，沒有聽見墨問津說的混賬話，心裏微微松了口氣。

然後一巴掌把墨問津拍在了地上。