1 章

第 1 章

時過立夏，雖還是四月的天，但午間卻也熱得難耐。

湖陽伏府的宅子裏，侍女皆身着薄衣步履輕快，灑掃做事或托端用物來往于庭院之間。

而伏溦卻像是不知冷熱一般，還穿着一身春衫。

她墨發半绾，髻上別着金步搖，戴着金鑲白玉的耳墜，步履緩緩地和侍女紫蓿穿過花園，來到了一座偏僻幽靜的院子。

小院門牆下長了一層綠苔，未上漆的木門上也有不少雨痕，青竹和桐樹高過院牆，幽靜寂然，連鳥聲都沒有。

伏溦擡頭，看到了一樹紫色的桐花。花串繁密茂盛，是這院裏一年到頭，除了綠色以外唯一的顏色。

“奴婢去叩門？” 紫蓿問道。

伏溦未置可否，她的目光依舊停留在那一樹花上，啓唇輕語：“這棵樹有多少年了？”

“奴婢不知。”紫蓿答道。

伏溦只不過是随口一問，也沒想過她真能告訴自己答案。

畢竟紫蓿來府中不過才兩月有餘，連她自己都不知道，她又如何得知。

走到拱門前，她伸手叩門，沒過一會兒，裏面傳來老媪的詢問：“是誰？”

伏溦抿起一抹淺笑，柔聲答道：“是我。”

随即想到老媪不識得她的聲音，又補了一句：“五姑娘。”

老媪不作聲了。聽到腳步聲離去，紫蓿擡眼看向她：“五姑娘若實在挂念，不如留一封書信，天色近午，可千萬莫誤了時辰。”

Advertisement

“不急。”伏溦道。

不一會兒腳步聲又近了，随後吱呀一聲，門被打開。

老媪頭發花白，但面色紅潤，她向伏溦施了一禮：“姑娘請随我來。”

老媪将二人帶至一屋前，打開了門。這屋原是座小佛堂，案後供奉一座三尺來高的觀音金像。地上的蒲團上，跪着一位清瘦的婦人。

伏溦走了進去，輕輕喚了一聲：“母親。”

伏府大夫人滾着佛珠的手頓住，卻未回頭。

伏溦走近，在案上點了香，随後跪到一側的蒲團上。叩首擡頭，她轉過目光，柔聲道：“母親生白發了。”

大夫人睜眼，語氣和緩：“老了。”

“三年前相見，母親還不似這般蒼老。”伏溦道。

大夫人起身将她攙了起來，目光在她身上流連：“你長大了不少。”

伏溦笑而不語，與大夫人一起走出佛堂，兩人來到院中。

“我上一次來這裏，還是六歲的時候，那時就不見母親院中有花草，如今也是一樣。”

大夫人道：“吃齋念佛之人，自然不貪念俗世繁華。”

“那母親覺得，樹上的桐花開得好嗎？”

大夫人擡頭，順着伏溦的目光看向那一樹紫花，不再言語。

伏溦轉過身，伸手摸向她鬓邊的白發，輕語道：“母親千萬保重，有了好身體，來日才能看見比這更好的風光。”

大夫人看着她，半晌才露出笑容：“天熱了就換單衣吧，叫你父親看見了，少不得要說。”

伏溦一笑，柔聲應道：“是。”

一日前。

因為得了風寒，在房中養病已經好些天的伏溦，被喚到家族議事堂。

伏家家主伏世長坐在上首，伏溦乖巧行禮，喚了一句：“父親。”

伏世長應了，将手中茶盞放回桌上。

伏家祖上曾做過官，雖然現今家中無人入仕，但商鋪遍布各州，是大寧國的首富。

前任家主——伏溦的祖父，為人樂善好施，曾廣建學堂，為天下窮苦之人提供讀書之所。因此，盡管是行商人家，也得寒門士子和百姓的擁護。在湖陽城中，就連知府都對伏家尊敬有加。

但自從十幾年前伏老太爺身故，長子伏世長繼任家主，伏家面上依舊行善積德，背地裏卻和建王勾結，成為了建王的黨羽。

建王李晉，是當今聖上的幼弟。大寧如今朝局不穩，皇帝年邁，太子年幼，邊境蠻夷虎視眈眈，各方守将亦各懷心思。李晉固也有奪位之心，朝中不乏他的支持者。

伏家就是其中之一。

伏世長房中的妾室并無生養，一子五女皆是正妻所出。伏溦是最小的一個女兒，今年十六歲了。

伏家的女兒，長大後都要以己身為家中謀利，以此來報答家族的生養之恩。他的另外四個女兒都已經完成了各自的任務，也有了各自的歸宿。現今家裏這個已然到了年紀，自然也不能例外。

伏世長擡眼看向小女兒，語氣稀松平常地告訴她——讓她去勾引青山派掌門唯一的徒弟。

他面容平淡，緩緩道：“青山派向來避世而居，表面勢力微弱，在江湖上排不上什麽名號，但實際門派內卻暗藏高手。那掌門唯一的徒弟，傳言是他的私生子，此番建王設計将他逼至你途徑道上，你必要引得他注意，讓他成為你的裙下之臣。”

“将來若是能得到青山一派的助力……建王奪位必成，而我伏家尚能安矣。”

“此次你就以去青龍寺上香的緣由去，正好，你娘整日裏抄的那些沒用的經卷也能派上用場。”

伏溦擡頭看向父親，卻未從他臉上看到任何情緒。

她垂下眸，掩住眼裏翻滾的恨意，乖乖巧巧地應了下來：“是。”

兩輛馬車從伏府門前駛離，搖搖晃晃幾個時辰，終于在城外幾十裏處停了下來。

這一路颠簸，伏溦斷斷續續做了不少噩夢。她頭抵在車壁上好不容易才睡踏實，忽然被人敲窗驚醒，頓覺有些心慌氣短。

壓着怒火，她隔簾問道：“何事？”

紫蓿的聲音從外傳來：“五姑娘，要下雨了，此處有一茶棧，等雨下過再走吧。”

伏溦掀開簾子一瞧，天上果然烏雲密布。前方有一座二層竹樓，外邊搭着的棚下擺了幾張桌椅，有小童在旁燒水。

她放下簾子起身下車，心道這雨倒是湊巧。

她向來畏寒，前些日子因為生了風寒，才拖着許久沒換下春衫，而今要做去任務，風寒自然也得好了。出門時她已經換了一身單衣，在車裏還好，一出去就覺得有些涼。

茶棧內外沒有一個客人，主仆二人進了竹樓坐着，掌櫃親自給她們倒茶。

伏溦的睡意尚未散盡，呆呆地端起杯子就往嘴邊送，紫蓿瞧見還沒來得及提醒，天邊驟然響起一聲驚雷，她剛抿進嘴裏的茶水噗的一聲噴了出來。

紫蓿忙倒了一杯涼水給她，轉過身向掌櫃的斥道：“怎麽做事的！剛滾開的茶水就敢給人喝！”

掌櫃的也實在冤枉，就算是五歲小兒，也知道熱茶要放一放才能入口。但誰叫她們是客人呢，他也只能自認倒黴，連忙賠罪。

伏溦這會兒徹底醒了，她嘴裏含着涼水，向掌櫃擺擺手，示意她無事。

驚雷又起，雨點接連打在幹燥的路面上，泛起一層土腥氣，很快大雨就将這股氣味壓了下去，周圍的樹木竹葉被洗刷一新，在雨幕中泛着耀眼的綠。

此時馬車夫走了進來，向她一行禮道：“五姑娘，小的剛才去拴馬，在茶樓後面發現了一位身受重傷的男子，小的不敢擅自做主，特來請示姑娘。”

伏溦聞言，放下杯子緩緩起身，秀氣的眉頭蹙起：“怪可憐的，去瞧瞧吧。”

紫蓿從車夫手中接過傘，撐開擋在她頭頂，兩人一起跟随車夫出了竹樓。

受傷之人就在茶樓後面不遠處，此時雨勢漸小，那男子閉目坐在地上，上身無力地靠着樹幹。他身上被雨澆透，蒼白的臉上沾着泥點和血跡，身下的土地已經被染紅。

伏溦從紫蓿手中接過油傘，走到那人跟前蹲下。

雨被擋住，男子皺着的眉毛動了動，随即猛地睜開眼，一把捏住伏溦的手腕。漆黑冰冷的眸子露出戒備，他啞聲問道：“你是誰！”

伏溦握着傘的手被他捏得一抖，忍着疼勉強露出一個笑，換另一只手拿傘：“公子莫怕，我原是過路，是我家車夫發現你受傷躺在此處，叫我來看看。”

男子神情稍有松懈，放開了手。

伏溦溫柔地看着他：“如不嫌棄，馬車上有傷藥，我尚懂一些醫理，可為公子醫治。”

“沒有人告訴過你，路邊的人不要随便救麽？”男子嘴邊閃過一絲笑，眼神意味不明。

伏溦一愣，随即道：“救死扶傷乃醫者本分，我雖然未曾真正拜師學藝，但也看過不少醫書，公子傷得如此重，我既見了，又怎能袖手旁觀。”

男子又恢複了方才的冷漠：“那就有勞了，煩請借馬車一用，周某自行包紮即可。”

伏溦微笑道：“公子不必客氣。”

她們此行用了兩輛車，一輛她坐，一輛拉了經卷和行李，紫蓿平時也坐在那輛車上。

她向身後道：“去将另一位車夫也叫過來，公子傷重，一個人扶只怕牽扯到傷口。”

紫蓿将人叫來，兩位車夫将男子扶起，伏溦親自在一旁撐傘，将人送到馬車上。

“公子稍等，我去取藥箱來。”　伏溦轉身離開，紫蓿跟在她後面。

到了拉行李的車旁，她緩緩松了一口氣，繃緊的肩膀随之塌了下來。

紫蓿小聲道：“此人姓周，身形樣貌也與情報中所述差不多，看來是他沒錯。”

伏溦的目光也看向不遠處的馬車：“把藥箱底下那一層取出來再給他，別忘了再拿一身幹淨衣服。”

紫蓿點頭，按吩咐照做。

兩人拿了藥箱衣物，再次走向之前的馬車。

紫蓿把東西遞給車夫，車夫拿了進去，伏溦隔着簾子道：“衣服是我家車夫的，還請公子不要嫌棄。”

車內傳來一道冷冷的聲音：“多謝。”

“公子莫要客氣，可安心包紮。”

說完伏溦又吩咐車夫：“你去跟掌櫃的要一盆溫水來，方便他擦洗傷口。”

車夫領命去了，紫蓿接過伏溦手裏的傘，兩人也往茶棧走去。

周啓打開面前的藥箱，将裏面的瓷瓶挨個打開聞了一遍，唇邊露出一抹冷笑。

車外腳步聲漸近，他将藥箱合上，适時簾外車夫出聲：“公子，我家小姐讓給您送盆熱水來。”

周啓：“有勞。”

車夫掀開簾子，将水盆端進來：“小的就在前面棚下，公子若要幫忙就喊一聲。”

周啓道了謝，等人走遠後掀開簾子瞥了一眼，才放心坐了回來。

他解開濕透的衣衫，身上除了幾處淤青外并不見任何傷痕。他用熱水将身上擦幹淨，再次打開手邊的藥箱——

方才他已挨個聞過，裏面除了一瓶治跌打損傷的藥油，其他全是混着傷藥的毒。

雖然用了不會立刻暴斃，但也會讓傷口數月不會愈合，時間長了，還會毀壞身體根基。習武之人尚且能堅持數年，但普通人的話，不出半年必會暴斃而亡。

真是歹毒啊，那般嬌弱的美人，出手竟然如此狠辣。

周啓嘆了口氣，将藥油往瘀青處擦了些，拿一卷紗布裹在身上。又從換下來的髒衣服裏摸出一個瓶子，那裏面裝的是血漿，昨天在客棧的時候，他趁後廚殺雞時取的。

将血漿往身上的紗布上滴了一些，他又剪了一段新的，從箱子裏随意拿出兩瓶藥粉灑了少許在上頭，然後将它裹在身上的那層紗布上面。

穿好衣服，他将剩下的血漿一股腦倒在水盆裏，水頃刻間變色，将裏面泡着的粗布染紅。

做完這些，他将藥箱收好，又用紫蓿用來包幹淨衣服的麻布，把自己那身濕透的黑衣随手裹起來。

周啓叫來車夫将水盆端走，然後背起布包下了車，順手将空瓶抛在草叢裏。

車夫看見了忙跑過來扶着他：“公子慢點。”

周啓腳步有些許踉跄，竹樓裏的主仆二人聽見動靜，忙走了出來。

“公子怎的不多休息一會兒？”伏溦問道。

“還有要事，不便逗留。”他頓了一下，道：“不知姑娘貴姓，來日周某必報答今日相救之恩。”

伏溦一笑，告訴了他自己的名字，又刻意說了家在湖陽。

她又道：“我們要去青龍寺，不知能否捎公子一段路？”

周啓略作思考狀，看人猶豫，紫蓿趕忙道：“公子傷重，雨天路滑不好行走，如若同路不妨與我們同行。”

周啓頓了片刻，伸手抱拳道：“那恭敬不如從命，再次謝過姑娘了。”

伏溦暗暗松了一口氣，輕聲問：“不知公子要去往何方？”

周啓看着她，嘴角勾起一抹淡笑：“青山派。”