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第21章 第21章

明瑛從裏屋出來，看見方蔚筠端着剛熬好的湯藥進來。

湯藥冒着熱氣，旁邊的小碗裏還盛着兩枚蜜色的果脯。

“你醒了？”方蔚筠擡頭看見明瑛，就笑着走過來，“可有覺得哪裏不适？”

明瑛搖搖頭，然後問起現在外邊的戰況如何。

方蔚筠說還未有消息。

“先喝藥吧。”方蔚筠端起藥試了一下，“不燙，剛剛好。”

明瑛接過藥碗，聞了一下，才皺着眉頭一飲而盡。

方蔚筠又遞過蜜餞果脯，就被明瑛拒絕了。

苦澀的味道在舌根彌漫，明瑛放下藥碗，推開門走到屋外。

方蔚筠也從屋裏出來，給明瑛披上衣服。

冰冷的雪雨沿着屋檐落下，姚老大和梅四娘從外邊回來，在門廊下收起竹傘。

姚老大說，西城門已經被攻破了，守城的将軍也被俘虜了。

城中百姓都躲避起來，生怕死于亂軍刀下。

因為新安和雲州兩城的特殊性，再加上天險的緣故，新安百姓對晉軍的不滿，一如楚國之于雲州。

戰後安撫民衆是必要的，但如果晉軍守不住新安，也便是白費力氣。

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而想要守住新安，最重要的是不能讓新安成為江南的孤城。

站在檐廊下，方蔚筠牽着明瑛的手，望着陰陰沉沉的天色，才低聲說：“雍黎既死，等到楚國京都動亂，宗室異動，楚君就會派人來議和。永安那邊并不希望和楚國繼續交戰。留給我們的時間不多了。”

“将在外，君命有所不受。”明瑛只是冷冷道。

“晉帝也就有了正大光明的理由，将抗旨和謀逆的罪名扣給平寧侯。”方蔚筠若有所思，好似在權衡着這種可能是否足以逼反葉溦。

明瑛回頭看了他一眼，卻沒有接話。

他們所需要的是兵器和錢糧，以及能夠平穩發展的大後方。

前世用了五年攻打進永安，但同樣也損失慘重。

到如今無論局勢如何，至少不會比前世衡城陷落和樾州之戰更慘烈。

午後雪雨漸停，新安城被攻陷後，晉軍占領了四方城門，俘虜了僞裝成小吏正欲逃走的陳太守。

主帥葉溦下令軍中不得擾民，在城外駐紮軍營整裝備戰，準備繼續南下。

此次江東十六侯皆有子弟從軍出戰，等到塵埃落定後，方蔚筠就引着姚老大去到軍中相見。

姚老大的祖上五代都是雲川的商販，他的妻子梅四娘也是商賈之女。縱使富甲一方，但商賈之後不得入仕也是本朝舊例；姚老大想為他的兒女博得一個好前程，就要找一方靠山，為其舉薦引路。

方蔚筠和姚老大做的這筆買賣，以經羽箭為子契，方蔚筠則為他們引薦。

明瑛與方蔚筠一同來到軍營，方蔚筠帶着姚老大去見葉溦，他就在外邊等待。

直到看見那位鐵甲戎裝的将軍朝這邊走過來，玄鐵寒甲在雪光中熠熠生輝。

明瑛感覺到自己心跳得極快，就好像要從喉嚨裏跳出來了。

他沒想到會在這裏遇見長兄。

和明灏周歲時在雲川見到的明珩不同，現在他看起來更為威嚴肅穆。

幼時父母因随軍出征常年不在府中，明珩擔起長兄如父的責任，照顧幼弟。

前世衡城之戰，兄嫂戰死，他困守樾州等待援軍，直到他們落葬後都未能見到他們最後一面。

所以他将明灏視如親子，畢竟他此生也不會有孩子了。

可是最後他也沒能保住明灏。

再見到明珩，他就忍不住想起前世之事。

明珩遙遙看見明瑛，便朝他走過來。

明珩說記得他是方蔚筠的師弟，問他可是和方蔚筠一同過來的。

“是。”明瑛心中苦澀，只是微不可見的點了點頭。

“還要多謝你上次的信。”明珩提起此事，還說等回到雲川要和葉沅一同好好謝過他。

明瑛愣了一下才想起，他說的是通風報信晉帝準備卸磨殺驢對平寧侯府的事。

上次借着明灏周歲的契機回到明家，明瑛在刺殺薛崇淵之前留了信給明珩，之後還讓方蔚筠确認過明珩拿到了這封關乎生死大事的信。

晉帝對葉家及江東十六侯早有鏟除之意，只是暫且師出無名。而此次和雍黎的合作就是最好的機會；若不能在戰場上暗害葉溦，也能借雍黎之手将葉溦叛國的罪名做實。

明珩正是深谙此意，才遣忠心的家仆給葉家送去假的信報，讓葉家提前做好準備逃離京城。

如今尚未事發，葉溦還在手握兵權的邊城将軍，只有等到将葉溦召回京城才會對葉家動手；可一旦葉家不再是扣在京中的人質，葉溦也就不會聽命回京了。

明瑛所為不過是推波助瀾。

葉家順利脫身，葉溦才能舉起義旗；否則平寧侯府和江東十六侯作為起兵的祭品，只不過是為薛崇淵做了嫁衣。

前世他們拉起的旗號就是“誅奸佞，清君側”；晉帝聽信朝中奸佞讒言殘害忠臣良将，平寧侯無辜被害，正好為他們起兵提供了合适的理由。

明瑛便只說，感慨葉将軍忠義，不願見葉将軍一家蒙難。

“我妻子便是出自平寧侯府，先生待我們夫妻二人亦如救命之恩。”明珩說着就要對明瑛作揖，明瑛連忙後退了兩步，正好撞上從營帳裏出來的方蔚筠。

方蔚筠看見他們二人在帳前說話，提到平寧侯府諸事，就出言喚了一聲明珩：“思遠兄。”明珩望過來，方蔚筠就将明瑛拉到他旁邊，說道，“思遠兄，華熹，你們在說什麽？”

明瑛站在方蔚筠身旁讷讷的不說話。

“我與華熹一見如故。”明珩輕笑着說。

原來長兄對我一見如故。

明瑛心裏思緒萬千，此時此刻不知是歡喜還是難過。

這個世界本就沒有他，他已經做好了和兄長形同陌路的準備。

神女峰千年的冰雪早已封印了他的心，讓他回憶不起人間的情緒。但是聽見兄長的話，他還是會覺得很高興。

方蔚筠回頭看了明瑛一眼，就笑意盈盈地向明珩說道：“思遠兄有所不知，我師弟早已仰慕你攻城破敵的盛名。”

“是。”明瑛垂下眼睑，避開明珩的目光，低聲道，“将軍十三歲初戰大捷，斬獲無數，為我輩之楷模。”

明珩只是笑笑：“不過險勝，何足稱道。”

明珩過來和葉溦商議南下作戰之事，只和他們在營帳前寒暄兩句就進去了。

明瑛和方蔚筠往外面走着，他便是神情失落的樣子。

“見到思遠兄，我以為你會很高興。”方蔚筠看見他這樣就嘆氣道。

“相見不如不見。”明瑛輕聲說。

如若不見，也就不會念念不忘。

也許這就是重生的代價，和至親至愛的親人形同陌路的代價。

即便甘之如饴，可往後想起都會疼痛不已。

方蔚筠握住他的手：“別擔心，還有我呢。我們是同樣的人，我會永遠陪着你的。”

明瑛回頭意味深長的看了他一眼：“只是這樣的人太多了。”

這個世界的異世人已經太多了，而每個不甘于前世命運的人都想要為自己争取一番，他們将要面臨的将會是和前世并不相同的世界。

此次南征，薛崇淵也在軍中。

他一定會将當前的這趟水攪渾，以期回到原本的局勢。

即便他們是小人，但薛崇淵也并非君子。

想起薛崇淵也在軍中，方蔚筠同樣也是如臨大敵，生怕會讓他和明瑛撞見了。

将經羽箭運到軍營，之後就是在新安城中安撫城中民衆，并準備繼續南攻。

新安城中魚龍混雜，除了世代耕作的尋常民衆，還有遷客行商驿者，南北往來之人都會在新安落腳。

尋常民衆需要安撫，而對于客居之人則以拉攏為重。

若是安排得當，這些人也能大有用處。

直到晚間回到軍中，方蔚筠收到了一封信，信中只有一句話。

戌時三刻城北樹林見。

信中署名是薛。

不知薛崇淵此舉究竟是何意；方蔚筠略一思索，還是決定去見薛崇淵一面。

他清楚薛崇淵的秉性。

若此次不成，薛崇淵還會繼續糾纏不休。他倒是不要緊，也不怕薛崇淵能做什麽；但他擔心薛崇淵會找到明瑛。

戌時三刻，已經是夜深之時。

雪停後，新安的街道上還是鋪着一層又濕又滑的白色，凄慘的月光撥開了雲。

軍營駐紮在城北，方蔚筠進到城北樹林，停泊在枯樹上的寒鴉驟然驚起，寒風裹挾着濃重的殺意向他襲來。

方蔚筠連忙轉身，拔出劍防守。

薛崇淵就坐在枯樹上，在方蔚筠走進樹林後就直接提劍刺過來。

方蔚筠轉身時才險險避過去。

他是早已猜到薛崇淵會有這一手，提前防備着暗算。

看見方蔚筠躲閃開，薛崇淵并未再動手，只是站在土坡上冷冷的看着他。

“我曾效忠的主君，從來都不是只會在背後使陰招的小人。”方蔚筠直視着他說道，“良禽擇木而栖，無論是我還是阿瑛，我們都沒有必要賭上全族性命。”

前世之事，他已是問心無愧。

無論是他和明瑛，還是江東十六侯，在起兵五年和定國三年都肝腦塗地輔佐薛崇淵。而定國後他的弟弟迎娶薛崇淵的妹妹，薛崇淵的弟弟迎娶武安侯府的姑娘，都是為了契定共同的利益。

他奉薛崇淵為明主，但薛崇淵卻提前上演鳥盡弓藏的戲碼。