63 、開戰

63、開戰

臘八已過, 年關也快。

上林書院的考試季到來了。言昳沒怎麽複習，确實也沒空複習，不過若缺了太多門考試, 估計院主都能告狀給白旭憲，言昳還是基本都參加了。

但相比于白瑤瑤今年窩在屋裏好好複習，言昳反而看起來像個混子了。

但言昳也确實是沒辦法。

跟豪厄爾确立了合資公司的框架後，需要商議的事兒太多了。哪怕言昳都讓掮客或經理人去開會，但自己要過目的事務也有很多。

另一邊, 豪厄爾在接手柏沙·馬丁的代理人位置時, 果然如言昳所料，他經驗也不足, 東印度公司內競争也嚴峻，他失去了本來屬于柏沙·馬丁的不少財産、土地。

現在, 豪厄爾作為東印度公司代理人的實力，顯然無法與柏沙·馬丁相比, 言昳與梁栩的最終目的, 也算是達成了。豪厄爾似乎奔波于接手事務中, 有挺長一段時間都不在大明。

言昳也不着急，但她有委派一些商業探子, 通過市舶司、入江登記等等，去追蹤一下豪厄爾的行程。

而韶星津的講學也基本結束, 但他似乎并沒有啓程返回京師與家裏一同過年的打算，而是留在了金陵。

大概在小年前，書院終于放假了。而且今年沒有在年前放榜發成績，言涿華滿眼是淚的感謝院主感謝先生, 能讓他過一個好年。

驸馬爺把芳喜放下之後, 開開心心的就走了, 也不知道是他真瞞的好還是公主最近忙，公主府裏一直沒出過動靜，寶膺也沒提過。

公主确實忙。

言昳有環渤船舶制造公司的股權，就也有了些知道新消息的門路，這才多久，聽說已經有一批船交付了。

看來舊船改新的事兒，公主早就開始做了，到環渤傳播增發股權的時候，所謂幾個收購的船廠，估計都已經改造完了一半。

這些船廠都不在金陵附近，言昳派人去查這些船交付給何人，但也需要些時間，估計年後才能有定論。

到小年這一天，白旭憲忙的顧不上府裏團聚，她覺得确實也沒什麽聚的必要，好幾年沒一家人在一起吃飯了，大家真要坐在一個桌上，心裏都難受。

言昳在屋裏看書，就瞧着山光遠穿了件自己的舊衣裳，敲門來她屋裏請假了。

言昳哼哼兩聲：“又辦你自個兒的事兒去了？你這是自己挺有謀劃的啊，我以為你會跟韶家虛與委蛇幾年，結果你也壓根跟韶家不接觸啊。今兒怎麽穿的是自己的衣裳？”

山光遠想來想去，還是道：“我找到了一位舊人。是護送我南下來金陵的山家舊部。”

言昳有些吃驚。

他說完了又覺得有些犯險，言昳說不定會問他如何找到的，解釋不好，說不定會讓她懷疑他也重活了。

但山光遠又覺得這樣的好消息，想讓她知道。

言昳從榻上起身，眼睛亮起來，歡喜道：“還有這樣的好事！這可真是……幸運。那你是要去見他嗎？”

山光遠本來還猶豫着要不要告訴她，但瞧着她與他一樣高興，也心底喜悅。

言昳趿着鞋子，起身就叫輕竹：“不是過年給你們都訂了新衣裳嗎？嗯，把給阿遠的先拿出來吧，不等過年了，現在有比過年更大的喜事！”

她拖着小凳，要山光遠在她鏡子前頭坐下：“你別就這樣去見啊！顯得受了多少委屈，怪寒酸的似的。”

她看着滿桌子的香膏胭脂，猶豫起來。山光遠連忙：“別給我亂抹！”

言昳瞥了他一眼：“我要真把你抹成個香香，你那故人估計要哭着覺得你在金陵當小倌兒了。”

她忙忙活活的翻箱倒櫃，從抽屜深處掏出一個墨綠色的嵌玉發帶，和一根純銀竹葉簪子，松了口氣：“我真就這幾樣東西不是紅的金的帶花的。啊，我給你梳頭吧！”

山光遠哪裏信的過她手藝，對着鏡子用力搖頭。

言昳看他如此堅決的拒絕，有些失望的唉了一聲：“要不咱過年玩個什麽游戲，打個賭。賭輸了讓我給你化妝玩吧。”

山光遠一臉抗拒：“……不要。”

言昳躍躍欲試：“我就想給你化妝玩玩嘛。願賭服輸的，我要是輸了，你可以拿毛筆在我臉上畫王八，總行了吧！”

山光遠：你什麽脾氣我不知道嗎？輸了必然要耍賴，天王老子也未必能在你那臭美的臉上畫畫。最後吃虧的必然還是我。

山光遠：“……不要！”

言昳推了他一下：“我現在真是越來越讨厭你。你怎麽這麽玩不開呢！”

山光遠拆了發髻，對着鏡子利落的重新梳綁了一下，發帶束好，銀簪橫貫。

言昳還在他後頭左看看右看看，道：“哎呀歪了歪了，哦，現在正好了！”

山光遠瞧着鏡子裏她盯着他的樣子，有幾分不敢多看。

輕竹這會兒也拿着新衣服進來：“昨兒剛做好，還沒讓阿遠試呢。”她打趣道：“怎麽着，今兒如此莊重，是讓阿遠出去相看了？”

言昳擰眉，手指戳了戳山光遠肩膀：“相看？有誰看得上他啊！”

輕竹笑着走過來，端着漆盤：“遠護院快試試衣裳，還有新靴子。哎，就是件外袍，在屏風這頭試試就成了，您裏頭不都還穿着夾襖嗎？”

山光遠确實也很想莊重的去見老鬼，但言昳搞得這樣重視，反倒讓他也不好意思起來。

他去屏風後頭換了件外袍，走出來對着言昳的鍍銀西洋全身鏡照了照，确實也覺得很不錯，身量正好。輕竹正誇着，山光遠回頭，卻看言昳呆着望他。

輕竹噗嗤一笑。

山光遠不明所以：“很、奇怪嗎？”

若說他三十多歲時，是被劃壞了潑墨了的山水，是端貴中透着一絲落魄，硬淨中顯出幾分狼狽。那現在，他就是那千裏江山圖畫卷開闊、青綠如滴的最好時候。

言昳不知道自己怎麽了，在這畫卷前頭覺得好，卻誇不出來，只想重重的“哼”一聲。

言昳眼睛從他窄腰寬肩上挪過去，扁了下嘴：“是衣裳好看。”

山光遠也同意，深綠色緞面圓領袍，袖口領口用了洋貨的絲絨做了鑲邊，低調卻也精細，腰身合适，袖口也做了排扣箭袖，腰帶上是牛皮嵌六環扣，能挂不少東西。

他道：“衣裳是好看。”

輕竹倚着屏風笑的不行。

按照言昳的理論，打扮能帶來自信和氣場，山光遠以前不修邊幅，也并不能體會到這句話。

但當他換了新衣，與孔管事同行去往約見的地點，他确實感覺到這身衣服是一個交代。

交代他這輩子的當下過得很好。

孔管事路上也說：“許久沒見少爺這麽打扮了。當初剛來金陵的時候，瘦的不像樣子，但長個又快，總穿短一截的舊衣裳，十一二歲了還跟逃難似的。”

山光遠點頭：“二小姐讓人做的。”

孔管事一愣，輕聲道：“……不會這事兒您都跟他說了吧！”

山光遠：“嗯。她知道了也很高興。”

孔管事仿佛已經看到了一個因美色會耽誤半輩子的纨绔，眼前一黑：“山小爺您怎麽能這樣？她要是轉頭把你賣了怎麽辦！。”

山光遠斜眼看他，輕聲道：“說的跟我這山家孤子的身份，能賣幾個錢似的。”

孔管事一噎。

山光遠又道：“她知曉好幾年了。你以為張羅這些事用的銀子從哪兒來的。”

孔管事心裏都不上不下的。

若二小姐站在山家這邊，短時間內可能真是助力，可他……可他就總覺得山小爺跟二小姐，走的也太近太交心了吧！

二人騎馬行入老街。

老鬼到達金陵後，孔管事給他租下了一處偏僻的舊院子，周邊街巷大都雜草叢生，來往百姓很少。

他停馬貼着舊年畫的門前，孔管事率先下馬，以某種節奏敲了敲門，并沒說話，過一會兒，門內傳來遲緩的腳步聲，好幾道門闩在後頭拉開，又有鐵鏈與桌椅挪開的聲音，過了許久，門終于吱吱嘎嘎打開。

半張飽經風霜的臉探出來，渾濁的瞳孔瞧見馬燈照亮的山光遠，也跟火折子點燈似的，歘的亮了一下。

山光遠下馬來，就聽到門口發顫的聲音：“小、小少爺？”

門被拉開，另半張臉卻不怎麽像樣，一兩道刀疤橫亘，幾乎曾切開他顴骨一樣深，而右邊瞳孔蒙了一層白膜似的，顯然已經看不見了。

街上黃葉雪沫被風吹飛，城裏凝着夜霧，馬燈玻璃罩上有細密的水滴子，光朦朦，倒跟陰陽相隔的人見面似的恍惚。

山光遠當年被護送時，還半癡傻着，又隔了上輩子那麽多年，他幾乎早已忘記那些将士具體的五官面容，可當眼前瞎眼男子一開口，他心底也一燙，抱拳弓下身子去：“邢總旗。”

“不不、叫我老鬼就是。山家軍都并了，我算什麽總旗。孔爺，進來進來，都進來！”

老鬼踉跄往後讓開門，等二人進來又緊緊合上，山光遠進了院子，老鬼幾乎是亦步亦趨的跟在他後頭瞧。

“怎麽，怎麽能這樣高了？”他有些佝偻，風吹雨打中也比孔管事顯老的多。

老鬼伸手忍不住去摸了一下他肩膀，又将手縮回去：“記得我吧。那時候你都不怎麽跟我們說話，總呆呆的。”

山光遠心裏酸楚，背在身後的雙手緊緊捏着：“記得。猴子。瓜蛋。鹵七。柳刀兒。懶狗……”

他念下去。都不是真名，是這幫子山家軍的人，為這趟護送山氏孤兒的路途，起的假名。

山光遠一個個念，老鬼捂着胸口，神情大恸，朝後幾乎跌坐過去。孔管事連忙扶住，瞧着山光遠平靜的面容下，那顆心記得這所有人，他竟也難受起來——瞧不起幾年前的自己，那時候他還總怕仇人尋上門，會不會也連累了自己！

老鬼說不上話，也哭不出來，只跟個風箱似的胸口起伏着，他沒說自己在那條路上問問找找多少年，只道一聲“好”，多一個字也說不出來了。

山光遠咬了一下牙根，讓自個兒別太失态，聲音低啞道：“我當下過得很好，也不再癡傻。嗓子也能說話了。一切都好。我也記得大火，記得爹娘。”

老鬼抽起一口氣，似乎不敢信天底下還有這樣的命，當時他們都覺得這孩子不指望能報仇，能成事，哪怕就活下去，也算有個交代。此刻卻主動尋他，卻這般冷靜，已經出落成了頂天立地的模樣。

山光遠終于伸手扶他：“接您來，不為別的，只求讓您好好養着過日子。”

老鬼卻直搖頭：“不不不，山以将軍對我有軍令，要我護送着一件東西，說是若時機成熟交給你。但此行前來……我其實很怕是騙局，是有人假冒孔哥，所以未敢帶來。見了少爺，我心便定了，等我些日子，我這就去取來。”

山光遠只說是不着急，三人擺桌，白水配過往，聊到了幾近天明。不過山光遠幾乎沒有插嘴，只靜靜聽平日市儈的孔管事與滿身傷疤的邢老鬼，聊起西海戰役，聊起山以将軍的故事，聊起了軍校，聊起了艦炮。

天蒙蒙要亮的時候，外頭街巷打更人路過，山光遠正要起身告別，忽然聽到有人奔走，遠遠的喊着什麽，似乎是賣報的孩童。

孔管事拉開院門，探出頭細聽：

“倭地騷擾臺州漁船，大明正式對倭地開戰啦！說是言将軍要登陸九州，先滅西倭幕府！”

山光遠一驚。

看來暫時跟言将軍是碰不上面了。

山光遠下午走的時候，言昳沒想到府上有人來拜會。

而且是言家人。

說是言夫人帶着兒女前來，就算是走個來往，拜個早年。

但巧了白旭憲不在府上，言昳也不好讓人打道回府，就把李月缇請出來，正好也都是夫人對夫人，在主堂坐着說說話，也不算怠慢。

言昳跟李月缇去主堂的時候，言夫人正坐在右手邊位置上飲茶，還沒來得及打招呼，先瞧見一股黑旋風朝言昳奔過來，興奮道：“白昳！白昳！啊——好久不見！”

言昳只瞧見言雁菱飛撲過來，幾年不見，她可一點不覺得陌生，抱住她胳膊，驚喜道：“我的天，你現在怎麽這麽好看！你有沒有想我，你都不怎麽給我寫過信，你的事兒，我還要問我哥！”

雁菱比言昳高了小半個頭，健美腿長，她不知道是怎麽野的，曬得肌膚跟蒙古奶茶似的，眼睛又大又亮，亂糟糟濃眉，英姿勃發，笑起來好似個草原上的女騎手。

雁菱自來熟，粘人精，抱着她胳膊不撒手，一直問東問西，仿佛早就從言涿華那兒得了情報，此刻只是确認自己有沒有被哥哥诳了：“你真考進葵字班了？”

言涿華忍不住道：“是癸字班！不是葵花的葵！”

言昳轉眼瞧言涿華。

怎麽今兒跟山光遠似的，也打扮的人模狗樣的，言昳都懷疑他修了鬓角和眉毛，也不知道是不是娘在身邊，就有人拎着，他穿了件暗紅色的窄袖曳撒，腰間配着皮鞘短刀，頭發都跟抹了頭油似的沒那麽炸蓬了，還戴了個鑲金小冠。

言涿華看她打量他，沒好氣道：“看什麽看！”

言夫人瘦弱苗條，面有病容，看似信佛似的拈了串紫玉佛珠，瞪言涿華的目光卻像是遇佛殺佛。

言涿華明明後腦勺對着自己親媽，卻猛地感覺一涼，縮起脖子不說話了。

元武倒是沒來，他早已在軍中任職，估計現在也在寧波忙着呢。

李月缇請言夫人往上賓坐，言夫人推脫幾番也就坐下了，李月缇自己也不退讓，直接往白旭憲平日會客的位置坐下去。

言夫人本來還覺得來這一趟有點讓人頭疼——她不大喜歡白旭憲，也覺得白旭憲那鑽營的樣子，估計夫人也不是多好相處的，卻沒想到是個溫柔裏透着坦蕩的性子，也對李月缇笑了笑。

言夫人本不願意來，卻還來拜早年，也是因為元武跟她說，說言涿華看上了白二小姐，自己還害臊，死不承認。估計不相看相看，人家白二小姐過一兩年說不定就定親了。

言夫人覺得言涿華那脾氣，以後跟家裏大黃狗孤獨終老都有可能，不太信元武的話。正好言實和元武都在寧波軍中，讓她帶雁菱回金陵住，她便順嘴一提，說要帶着言涿華來白家拜年。

他一開始說不想來，第二天又問什麽時候來。

言夫人心裏也有數了。

言昳從李冬萱那邊接了茶，親自上去給言夫人和李月缇都奉了茶，她細細瞧着言夫人，心裏感嘆：言夫人倒是一直這樣有病容，跟胡楊樹似的，卻還很堅韌。

等言昳落了座回去，兩家三個孩子倒也熟，沒裝作客氣的分坐兩邊，雁菱立刻擠到言昳身邊來。

言昳也問她都在京師讀什麽書，平日做什麽，雁菱掰着手指說自己騎射課成績最好，經學一塌糊塗之類的。

言涿華覺得妹妹跑去言昳身邊坐，一下子把他單拎出來，就尴尬了，他在對面忍不住對雁菱道：“你身邊的那位，也是經學一塌糊塗呢。”

雁菱不信：“怎麽可能，白昳一看就是讀書特別好的！你不是比她差了兩個班嗎，少嫉妒人。”

言昳笑起來，只覺得三年多都跟沒隔閡似的，她記得考試季前後都沒怎麽見過言涿華。好像确實，他不主動上來搭話，她都沒在意過他，便問道：“你覺得考的如何？”

言涿華自己才別扭呢，自己心裏說着，再也不主動找她，結果難受的只有自己，言昳幾乎壓根都忘了他！少說他以前也下山幫她帶過好幾次筆墨、吃食，這人真是不知感恩。

估計現在跟他搭話，也是走親戚顧面子，他剛要沒好氣的開口，就瞧見言昳身邊的大丫鬟快步走到她身邊，對她一陣耳語。

言昳一愣，心裏遲疑片刻，起身作福，對言夫人道：“言夫人，好像有些消息傳開了，說倭地進犯臺州船只，言将軍宣布對倭地開戰了。”

言夫人并不吃驚，半阖着眼睛，笑道：“看來我們家這個年是難坐在一桌吃飯了。不過都是既定的事兒，也不必擔憂。”

作者有話說：

算是過渡章。畢竟很多事疊加在一起，需要些鋪墊啦~

*

山光遠：……我剛出門，你就相親了。到底有沒有把我放在眼裏。

輕竹摸着下巴：言二爺這脾氣不大好，我覺得當個外室頂多了。