13 你不至于吧

第013章 你不至于吧

吃了一年白飯的彌生決定申請執行任務。

柱間告訴他新手多半是從送信開始，也許是單人，更多的則是幾個小夥伴一起。沒什麽危險，主要是為了培養小忍者們的紀律性和任務習慣。等這樣的簡單任務反複完成幾次後就會有專門的老手帶着他們做一些補刀的收尾工作，這是為了讓菜鳥見見血好适應未來的生活。正常情況下從送信到最高的戰場任務，中間至少需要一年時間的培養，這也是為了最大程度保證小忍者們的存活率。對于一個以戰鬥力維持生存的家族來說，新鮮血液的減少絕對是個徹頭徹尾的壞消息，哪怕挑挑揀揀再回爐重新教育也比死在外面強不是？

彌生的培養途徑自然也不會有什麽例外，他對千手族長說出自己想要執行任務的意願時，從對方的眼神中看到了滿意與欣慰。

“彌生，說實話你這麽快就要求做任務很讓我意外。我一直認為你會是那種深思熟慮但又不大喜歡讓自己陷入危險的孩子。可是，小鷹要是想學會飛，就必須從懸崖上跳下去，總是守在巢穴裏是不行的，你能自己想到這些我很高興。這樣吧，後天瓦間有一個單人送信任務，幹脆你們兩個搭伴一起去。這個任務是将田中大人的私信送到田之國的大名那裏去，并不算太遠，一路都要穿過森林，對千手一族的孩子來說再沒有比這更安全的了。”

彌生收拾好自己的東西，在千手夫人的房間前同瓦間碰面，這個千手族長家最小的男孩子也已經六歲了，這是他最後一次執行送信的簡單任務。

兩個男孩向親人告別後帶着信就離開了族地。

“這是地圖，族地在這個位置，咱們大概在這裏，信要送到田之國大名手上，當然啦，大名是不會見咱們的，只要送到接頭人手上就可以了。很簡單吧？不過這塊地方聽說最近有忍族開戰，要小心繞着過去，彌生哥哥，你能弄清楚大概的方向嗎？”瓦間作為“前輩”第一時間展開地圖給彌生看，待兩人仔細記下了計劃路徑後便将地圖徹底毀掉。所謂的地圖繪制的十分粗陋，大概也就能讓人弄清該向什麽方向前進，而具體的道路就全憑忍者們依靠經驗辨別。

彌生放出鶴丸在空中探路，忍獸對主人的提醒可以告訴他們前面是否有成年忍者交戰。瓦間說他們途經的地方可能會有忍族交戰，為了自己的小命考慮，最好還是稍微繞開一點加速趕路。

有鶴丸在天上排除危險讓他們的行程變得非常安全，信天翁的飛行高度很高，地面上的人如果不注意的話往往會忽略掉那個小小的白點。

濃綠的樹冠急速後退，他們清晨出發，黃昏時就趕到了火之國與田之國的交界處。為了保密，兩個小忍者不能洩露行蹤，自然也就不能進入城鎮休整。彌生和瓦間找了個安全的山洞躲進去，至于山洞的主人則成了他們的晚餐。這頭倒黴的年輕野豬被兩個臭小子趕進陷阱活活磨死，可供食用的部分被切割下來，一半塞進卷軸作為回程時的儲備糧，另一半則穿在木刺上懸吊起來熏烤。

彌生從随身的卷軸裏掏出一小罐鹽細細灑在烤的金黃的野豬腿上，放在一旁的陶甕裏則是瓦間撿來的野菌熬成的熱湯，兩個小家夥飽餐一頓後将洞口隐蔽起來，靜待天亮好繼續前進。

“彌生哥哥，你說為什麽田中大人要私下同田之國的大名來往？如果被發現不是要拖累一家老小嗎？”瓦間有點弄不明白貴族之間的傾軋，更不懂一個火之國的大臣能從田之國的大名那裏得到什麽。紅發少年接過他手裏抛着玩的竹筒塞進衣服裏，随手撥了撥篝火答道：“因為他需要得到新的支持者來保護自己。這位大人應該不是高位貴族，很可能是最近發跡的新貴，舊有的利益階層不可能把自己的肥肉分到別人盤子裏，臨時締結姻親集合同黨是不可靠的，他只有冒險打破規則将希望寄托在外面。”他聳了聳肩：“不得不說，這是個爛透了的主意，與虎謀皮。萬一事情敗露，田之國大名最多送幾個美人或是塞個公主進到火之國大名的後院，再服軟供些銀錢就算了事，而這位田中大人怕是要成了別人晉身的墊腳石......糟了！”

紅發少年直起身子：“既然這件事應當是個秘密......那麽就只有死人才能徹底閉嘴。哪怕是個腦殘的新貴，只要有足夠的錢，他就能讓所有接觸這件事的人......所以，真正的危險，可能會在任務達成後發生。瓦間，族裏有沒有遇到過類似的事情？”

“安啦，千手一族還沒有誰送個信就丢了性命的，最多遇上搶奪信件的對家，我們也是允許任務失敗的啦！真要那麽機密，他為什麽不讓自己的心腹去送呢？想要幹掉千手的小忍者也不容易，一般大家都默認不去通緝別人家的崽子，要是誰真的動了手，自己家難道就沒有剛剛開始學做任務的小孩了？”瓦間覺得這個哥哥純屬杞人憂天想得太多。族裏确實是有小忍者發生不明意外，總不可能全都是是委托人疑心病犯了專門請人再去幹掉送信人吧，這太荒謬了。

“真的是這樣麽？”彌生聽他一說也覺得自己大概有些想得太多了，但心底的隐憂始終無法消散，最後只能暗暗提心警惕起來。

他翻來覆去一夜也沒睡着，天剛蒙蒙亮就起身踩滅火塘搬開擋住洞口的草木，喚醒瓦間重新上路。

田之國的面積很小，小到一個成年忍者一天就能從東南角跑到西北角，這裏夾在幾個大國之間，大名也養成了一副溜滑圓潤的脾氣。彌生和瓦間在指定地點轉了幾圈就發現了接頭人，他按住急着交任務的瓦間，硬是拉着少年去換了身衣服，還拿出一罐味道奇怪的東西強行塗在他頭發上：“這是族裏姐姐們自己開發的染發藥草，咱們好歹做些僞裝，不怕一萬，就怕萬一！”說着彌生居然又翻出一套橘紅的小浴衣兜頭套在自己身上，放下頭發俨然就是個乖巧的女孩子。

“彌生哥哥，你不至于吧！”瓦間嘴角直抽，突然發現這個看上去靠譜的兄長原來和親哥可能沒什麽區別，果然是近墨者黑？不對，也許是物以類聚也說不定啊！

彌生和瓦間把信送到接頭人的手上，一手交錢一手交貨立刻轉身就走。轉過街角，他特意躲起來暗地觀察，果然不多時就有另一個滿臉橫肉腰佩長刀的男子領着二三手下走來。接頭人同他們低語幾句，又拿了個錢袋塞進他手裏，那男子立刻伸長脖子四處張望像是在找什麽人。

瓦間背後的冷汗都流出來了，沒想到兄長突發奇想的變裝救了自己的小命。兩個男孩互相看了一眼，彌生立刻脫掉浴衣收好，又取出那罐臭烘烘的東西把自己紅色的頭發掩蓋起來。瓦間想了想捏出一個小水球洗掉染發劑露出原本的發色，也換了身備用的衣服這才算是妥當。

他們光明正大的走出巷子，果然見那個拿了錢袋的人瞄了他們幾眼，發現同雇主描述的外形不一致後就不再注意這兩個男孩。瓦間沖彌生吐了吐舌頭：“彌生哥哥，你可真厲害！”紅發少年抿嘴一笑：“誤打誤撞罷了，走，咱們去逛逛街，等這幾個人散了再回去！”

兩人收好任務金笑嘻嘻勾肩搭背的走向商店街，買了些零碎東西打算吃點東西就走。田之國氣候溫暖濕潤，布匹和植物種子是比較得千手忍者們青眼的東西。彌生給妹妹水戶挑了一匹淡黃色的棉布，又買了一塊靛青的打算帶給阿姨。在人家家裏白吃白住那麽久，能掙錢了總得有些表示，而且這掙到的錢也是托了千手一族的福，做人總不能太心安理得。

瓦間還是個無憂無慮的小孩子，他買了些本地特色的糖果揣在懷裏，兩人找了個雞毛小店吃跑喝足就要趕回族裏。這回他長了個心眼，從另一個方向離開田之國的都城，彌生一個呼哨守在外面的鶴丸拍拍翅膀沖上雲霄。

彌生打算按照原本繞彎的路線躲過交戰地區直接回族地，瓦間卻提出了另一個意見：“咱們湊過去偷偷看上一眼就跑，說不定能帶什麽消息回去給父親，只要不深入戰場就好，你說呢彌生哥哥？”

他花了些時間才說服紅發少年，兩個小家夥僞裝成農家少年背着竹筐向可能觸發戰鬥的密林探去。他們将路上随手采到的藥草扔進竹筐，身穿打着補丁的衣服慢慢摸索，鶴丸是比較特別的忍獸，彌生沒有讓它前去涉險，而是令其先行向族地飛去。

行至中途，他們突然聞到前面的樹林裏傳來鐵鏽一樣的腥氣，随之而來的還有淡淡的腐臭。瓦間拉着彌生就要往灌木中躲藏卻被少年阻止：“算了吧，都臭了也不知道死了多久，這會兒也沒被同族發現，估計是沒有能逃出生天的。”