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第55章

趙妃察覺皇上臉色有異, 怔了下，解釋道：“臣妾上回責罰江貴嫔，辦錯了事, 臣妾想要彌補, 可皇上不見臣妾，臣妾記得皇上喜愛梅枝的雪水，就日日去梅園, 想着皇上何時來了啓祥宮, 嘗一嘗臣妾親手煮的茶水。”

“臣妾見不到皇上，方才知以前做了多少蠢事, 臣妾悔過, 不做他求，只希望皇上能原諒臣妾。”

趙妃黯然地垂下眼，卻有她的驕傲，未讓那眼眶裏的淚水流下來。

李玄胤摩挲着茶碗的沿兒，若有所思。側眼瞥見案頭放着的一卷古治，随意拿到手中，“河洛張氏手記。”

“朕派人暗中搜尋數載, 都未尋到一卷，不知愛妃這兒倒是藏了頗多。”

趙妃聽到那聲愛妃，眼眸頓時染了些許欣喜羞澀的笑，知皇上是打算将那些舊事揭過去了, 笑意盈盈，“是前不久臣妾三哥就任贛州刺史，從一商賈手中花重金買下的。臣妾猜到皇上必會喜歡, 拿了臣妾最鐘愛的一支珠釵去跟三哥将六卷都讨要了過來，還讓人精心修整過, 才成如今齊整的模樣，花費臣妾好些心力。”

“臣妾盡心盡力為了皇上，皇上可要好好地彌補臣妾！”

李玄胤聞言，朗笑一聲，拍了拍趙妃的手，“知朕者，佩兮也！既是用愛妃心愛之物所換，朕怎能讓愛妃受了委屈。”

“陳德海，去朕私庫取來去歲南國進貢的蚌珠，送到啓祥宮。”

趙妃一聽，頓喜，那蚌珠足有小兒拳頭大，夜生熒光，亮如白晝，可是無價之寶。那南國産珠數載，也不過這麽一顆，就是皇後都從未見過，皇上竟賞了她。可見，皇上心裏還是有她的。

趙妃掩唇一笑，“臣妾謝過皇上。”

……

趙妃六卷古治都送去了乾坤宮，聖駕起行，靈雙扶着娘娘回內殿，掀了珠簾，靈雙才疑惑問道：“娘娘将那古治送去了皇上那兒，明日可還要陸貴人和泠嫔過來抄書？”

趙妃懶懶地靠回軟榻，輕抿着雪上雲碧，“抄什麽？皇上今兒來啓祥宮，拿了古治沒坐兒一會兒就走了，還不是因着昨夜那小賤人侍寝，到皇上那告了本宮一狀。”

“皇上雖未明說，可既叫人當即就搬走了古治，已是在暗示本宮。那小賤人是打錯了算盤，皇上怎會因這點小事，責罰本宮呢？既然皇上是這個意思，本宮總不能駁了皇上的臉面。”

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靈雙詫異，不知其中竟是有這番緣由在，泠嫔确實厲害，能讓皇上為她出頭。觑見娘娘恹恹的神色，靈雙不敢再多問，總歸娘娘有左相護着，任憑泠嫔再得寵，後宮裏的嫔妃再怎麽折騰，都不能傷到娘娘分毫。

後午，啓祥宮就遣人傳了話，明日婉芙不用再去抄書。

……

快到了年關，宮中挂上了紅彩，開始忙碌起來。

這日請安，許答應扶着孕肚，來得不早不晚。算來許答應也快有了五個月的身孕，瞧着肚子倒是比尋常的女子還要大些。

提起這事兒，許答應抵住唇角，盈盈一笑，“太醫說嫔妾肚子裏有的，許是龍鳳胎呢！”

陳常在聞聲，不屑地撇撇嘴，“得意什麽，還沒生出來，怎知是龍鳳而不是雙生子？”

皇室雙子視為不詳，任誰都不想聽到這樣的話。許答應登時氣急了眼，“陳常在便酸吧，太醫已經為我診過脈了，只能是龍鳳胎，不會是雙生子。”

趙妃今日也來了坤寧宮，挑眉翻了個白眼，冷笑，“才五個月，能不能生出來都不知道，就開始張狂起來了？一個小小的答應，也配撫養皇子？真是笑話！”

許答應敢回怼陳常在，是因為陳常在無家世，無聖寵，趙妃卻不同，雖降了位份，奪了封號，卻依舊坐在最尊貴的位子上。背靠左相，即便她誕下皇子，也永遠比不上。

江貴嫔不可能忘了，自己是因何小産，若非趙妃與她作對，說不定她如今已誕下龍裔了，何故還用與江婉芙那小賤人争寵。

趙妃如日中天，想将其鏟除何等艱難。比起趙妃，倒是江婉芙更容易許多。

江貴嫔輕輕抿了口茶水，笑道：“說起有孕，泠妹妹最是受皇上寵愛，侍寝最多，不知何時也為這宮中添上喜訊呢？”

矛頭轉向了始終未參與唇槍舌戰的婉芙。

江晚吟确實要比之前聰明了許多，婉芙投去一眼，莞爾道：“姐姐剛小産不久，妹妹只怕這時候傳出喜訊，傷了姐姐的心。”

江貴嫔顯然一頓，臉上五顏六色，甚是有趣。

待嫔妃說得差不多了，皇後才淡淡開口：“同為後宮姐妹，為皇室開始散葉，是你們的福分，不論是誰有了龍裔，都該高興才是。皇上忙于政務，後宮整日這般争風吃醋，擾得皇上不寧，成什麽樣子！”

嫔妃們低下頭，從位上起身，“嫔妾謹遵皇後娘娘教導。”

每日的問安都要生出不小的風波，婉芙如今也習以為常，總歸是為了聖寵，嫉妒不平罷了。

由愛才生怨，由怨亦生妒，這些嫔妃真的是在争搶皇上嗎？或許有的人是，更多的是為那一份唯有皇上才能帶來的尊榮，一人之下萬人之上，誰不想要。就連她，一步步踏入這深宮之中，不也是別有目的麽？

婉芙與陸貴人同行，繞過宮道，沒走多遠，就看見了往這條路上來的應嫔。

兩人對視一眼。

今日應嫔告假沒去坤寧宮問安，這條路倒是可去諸多地方，也不知應嫔要去哪。

沒等婉芙細想，陸貴人悄悄扯了下她的衣袖，她轉過身，才看見過來的聖駕。

今日從坤寧宮回來得遲了，不想竟遇見了下了朝的皇上，這也就解釋了，應嫔為何會出現在這。

砸核桃那事過去，婉芙在冷宮與應嫔的情誼，已經幾近于無。她看不透應嫔，應嫔不似趙妃家世顯赫，與皇上青梅竹馬，亦不似皇後那般，是皇上發妻，更不似尋常的嫔妃，貪圖唯有皇上才能帶給她們的名譽地位。應嫔在這後宮裏，冷淡孤傲，卻獨獨在皇上面前，有那溫柔解語的一面。

婉芙默不作聲地屈膝做禮。

銮輿停下，李玄胤自裏挑開垂簾，掃了眼二人，目光在婉芙身上多停留了一瞬，瞧見她裹得嚴實得像個團子般，眉梢挑了下，指骨搭在椅沿兒上，正欲開口，遠遠又走來一人。

應嫔穿得單薄，小心翼翼地扶着小腹，低眉順眼地屈下身，輕聲溫語，“嫔妾見過皇上。”

李玄胤打量一眼，薄唇抿住。稍許，下了銮輿，親自将人扶起來，“隆冬天寒，愛妃怎穿得如此單薄？”

應嫔臉頰暈紅，柔聲道：“皇上可記得三年前，嫔妾輸給皇上的那盤棋？”

“嫔妾昨夜對弈，竟将皇上的棋局破了。是以才急切着去見皇上，将棋針布給皇上看。”

李玄胤輕斥一聲，“胡鬧，你有着身孕，怎可這般糟蹋了身子。”

他喚來陳德海，将多餘的鶴氅披到應嫔身上，擋去外面的寒氣。

應嫔牽起唇角，微微搖頭，“那盤棋嫔妾即便在冷宮時，也心心念念着，想了三年，才想到破解之法。皇上政務勞累，大臣無事入宮不便，嫔妾能做的，也只有下棋來陪皇上解悶了。”

……

婉芙離開了那條宮道，遠遠只見應嫔進了皇上的銮輿。

聖駕不是任何人都能乘的，入宮這麽久，她都未見過趙妃入銮輿與皇上同行。

應嫔三年前在皇上心中就有頗高的地位，雖說三年已過，那情分消磨得不知剩下多少，但她如今又有了身孕，個中情誼，終究會因這個孩子，再牽連起來。

兩人不知不覺到了岔路，陸貴人止住腳步，眼中閃過一抹擔憂，“方才之事，泠姐姐莫要傷心。”

婉芙含笑搖頭，“我為何要傷心？聖寵無常，總不能皇上寵一個，我便傷心一回。”

陸貴人見她不似作假，才放下心神，回眼看向空蕩蕩的宮道，寒風蕭瑟，她披着千金狐裘都覺得冷，重華宮到此有一段路要走，應嫔懷着身孕，即便心急，又怎會這般無知。

她眼色淡下，比這深冬還要冷，“泠姐姐覺得，應嫔想要得到什麽？”

婉芙看着近在眼前的陸貴人，卻竟覺得無比陌生。她初入吟霜齋時，那時的陸貴人尚且謹慎小心，護着腹中龍裔，但凡得了皇上一眼，都會緊張歡欣，如今倒底不同了。

她開始想，若阿娘還在，還會認識現在的餘窈窈嗎？

婉芙捂緊了懷中的湯婆子，尋到那一絲溫度，低低啓唇，“在這後宮裏，不論真正想要得到什麽，歸根結底，都要借由無上的聖寵。”

那聲音如風，很快消散在刺骨的寒冬之中。

陸貴人怔然，忽而一笑，“還是姐姐聰慧。”

後宮中的女人，想要得到什麽，最直接的法子，就是得到對于皇上而言，微不足道的寵愛。

……

應嫔陪同皇上用完午膳，由銮輿送回了朝露殿。

棋局不過是個幌子，李玄胤心知肚明，應嫔溫婉，又有了身孕，他也願意給她這個顏面。

李玄胤靠坐到龍椅上，指骨壓着眉峰。倏忽又冷嗤一聲，那女子倒是跑得快，不等他去看，就沒了人影。

“皇上。”陳德海進來傳話，“樞密院史高東仆大人求見。”

李玄胤淡淡道：“讓他進來。”

皇上議事，少則有半個時辰。陳德海看準了時候，進去上茶，結果前腳剛進了個門，一道折子就砸到腳邊。

“寧甫好大的膽子，朕讓他去查鹽稅，他交給朕的是什麽？這些年左槽當到狗肚子裏去了，查個鹽稅，竟給朕鬧出了兵亂！”

“廣岳十二州，死傷流民不計其數，這般大的事，竟今日才禀到上京。酒囊飯袋之流，朕要他十個腦袋都不為過！”

皇上鮮少動這麽大的怒氣，陳德海眼睛一瞥，見樞密使大人都回到了地上，勸也不敢勸，撲通跪下來，“皇上息怒！皇上息怒！”

李玄胤斂着怒氣，沉聲吩咐道：“傳豫北王速速入宮。”

陳德海忙應下吩咐，抖着身子，退出了正殿。不怪皇上震怒。皇上禦極後，宵衣旰食，日夜操勞，泠嫔未受寵前，都甚少去後宮，不然也不至于皇上年近而立，後宮只有一子一女。

皇上這般忙于政務，下面卻生出如此大的亂子，換誰，都得要了那人的腦袋，以示君威。幸而還有豫北王在，豫北王才學廣博，又精通兵術武藝，是不可多得的奇才。皇上登基後，實行策士招武，廣納良才，可最為皇上信任的，還是要數豫北王。

李玄昭得了聖令，匆匆入宮，不多時，從正殿出來，臉上多了幾分肅容。皇上命他任左軍都督前去平亂。廣岳十二州地勢險峻，又有北邊逃難的流民，局勢之亂，确實艱險。皇上将此等要事交給他，足以見對他的信任。

李玄昭低下眼，握緊了腰間灰撲的香囊。

“皇上信任王爺，奴才在此，提前恭賀王爺，立功凱旋。”

陳德海上前笑眯眯地做禮。

李玄昭回過神，拱手笑道：“借陳公公吉言。”

正是年關，廣岳出了這麽大的亂子，陳德海連伺候都輕手輕腳，小心翼翼，生怕惹了皇上遷怒。

“皇上，時候不早了，可要奴才傳晚膳？”

李玄胤壓着眉峰，指骨敲在奏折上，眼眸微阖。陳德海見皇上沒有回應，頭愈來愈低，好一會兒，終于聽皇上吩咐道：“拿着朕的禦牌八百裏加急，送到廣府，責張順沿務必配合豫北王平叛，如有違令，當即斬殺，左副使肖貴暫代其職。”

陳德海脖子一抖，立即接下了禦牌，遣人八百裏加急送信。

廣府張順沿與豫北王的嫌隙，是當年皇上在潛邸之時就有了。

豫北王自幼跟皇上親近，其生母卻是不得寵宮婢出身，張順沿未派地方之時，其子為人嚣張，與豫北王一回争執，險些将豫北王打得殘廢，幸而有皇上護着，才避此一劫。只是也因此，讓皇上得罪了張順沿之流，直至禦極，張順沿見大勢已去，才自請地方廣府赴任。

“等等。”陳德海将邁出殿門地腿收回來，恭敬地低頭，聽皇上道：“宣左相趙鶴舉、骠騎将軍霍敬山、殿中侍禦史江立觐見。”

陳德海傳話回來，在殿門沒待上多久，那三位觐見的大臣，被罵得狗血淋頭，連連嘆氣地被趕出來，就連左相也是一臉苦色。皇上這回是真的動了怒，陳德海不敢大意，小心地進去伺候，天色不早，他正琢磨着怎麽跟皇上說晚膳的事，皇上就是再震怒，總不能不用晚膳，萬一累壞了身子可怎麽好。

他心裏正想着，外面小太監進來通禀，“皇上，鹹福宮遣人送來了羹湯。”

得，不用他開口，就有人将他的事辦了。只是今日皇上怕是沒那個召人侍寝的心思。果不其然，皇上只讓人接了羹湯，卻并未給那邊留話。

皇上正在氣頭上，這時候，也就泠嫔來，能哄一哄皇上高興。

陳德海想着，也就說了出來，“皇上，泠嫔用晚膳一向遲，現在去金禧閣，想必還能吃上熱乎的。”

李玄胤聞言，冷冷睨他一眼，“她那些東西都是朕的，朕會缺這一兩口晚膳？”

“奴才多嘴！奴才多嘴！”陳德海讪笑，自顧擡起手掌往嘴上拍，“那奴才讓禦膳房……”

陳德海剛起了個話頭，方才那小太監又進了殿，“皇上，金禧閣派人送來了羹湯。”

陳德海眼睛一轉，泠嫔這是故意跟江貴嫔過不去啊。泠嫔倒是半點手段沒用，直接讓皇上選，是去誰那。啧，也就泠嫔敢這般明目張膽，毫無顧忌。

他偷偷觑了眼皇上，沒說話。

半晌，李玄胤起身，拂袖往出走。

陳德海跟在後面，“皇上這是要去哪？”

李玄胤頗為不耐地斜他，“金禧閣不是送了羹湯？”

陳德海賠笑，“奴才多嘴。”

心中卻想，可不只金禧閣，鹹福宮也送了羹湯，您可看都沒看一眼，就賞人了。

……

聖駕到了金禧閣，入宮門，卻無人傳話，只見黑漆漆一片。

陳德海吓了一跳，泠嫔這是唱的哪一出，怎的連傳話的人都沒有。今兒皇上心情可不好，可不能招惹了。

“皇上，奴才讓人進去看看。”

李玄胤微眯了眯眸子，擡手示他不必去看。

陳德海會意，躬身落後一步，讓小太監們都留在外面。

李玄胤打量一眼漆黑的金禧閣，提步入內，甫走兩步，耳邊忽響起一陣樂音，接着，腳下亮起一盞六角宮燈，宮燈糊着一層薄紙，繞圈轉動，叮咚作響。銀輝下，流光溢彩。

每走兩步，便亮起一盞。

陳德海在後面都看傻了眼，這泠嫔花招還真是多，後宮裏嫔妃哪個接迎聖駕不是規規矩矩的，還沒人敢像泠嫔一樣，不來親迎，反而用這種稀奇古怪的法子。

李玄胤漫不經心地看着地上轉動的燈紙，勾了勾唇。

最後一盞燈亮起，樂聲越來越近，直至耳邊。

眼前的女子裹着厚厚的狐裘披風，戴着雪白的兜帽，只露出幹淨素白的小臉，并未上妝，那雙眸子卻似秋波，回眸一笑，百媚叢生。

她懷中抱着琵琶，五指娴熟地撥弄琴弦，或溫柔，或肆意，或失落，過灑脫。快活恣睢，快意至極。

最後一弦終了，樂音止，跟前的女子才放下琵琶，屈膝福身，“嫔妾請皇上安。”

李玄胤詫異地輕挑了下眉梢，“朕不知，你還會彈琵琶曲兒。”

婉芙撇撇嘴，哼了聲，“嫔妾只會這些不入流的小玩意兒，比不得皇上別的嫔妃，又會下棋，又會吟詩，溫順恭良，才貌雙全。嫔妾在皇上眼裏，就是個逗弄的得趣玩意兒。”

李玄胤猜得到她說的是應嫔，難得沒理會她這般沒規矩的話，輕笑着上前，眼底戲谑，“朕的泠嫔，确有幾分自知之明。”