29 買弓

買弓

第二十九章

景豐二年五月十一, 大周在西安府與鞑靼部落進行一年一度的互市。

北漠勢力歷經多個朝代，從秦漢時期的匈奴再到隋唐時期的突厥，至如今, 盛極一時的蒙古被分化成瓦剌、鞑靼等多個部落。

雖然多年來北漠經過分化蠶食，部落叫法各不相同，但是都屬于游牧民族。他們依舊生活在大草原上，逐水草而居。

瓦剌的首領額森在光熙十一年時擄走了光熙帝, 去歲額森被蔣國公所敗, 他這才将光熙帝放回, 并且重新開始對大周朝貢。

但僅僅也只是朝貢，新登基的景豐帝采納了吏部侍郎管慎所言。他取消了與瓦剌的互市, 不再與他們進行交易，也不提供給瓦剌所需要的生活必需品, 例如鹽、茶一類。

反倒是對瓦剌的鄰居——鞑靼頗為友好。

景豐帝不僅免除了鞑靼的朝貢, 還封了鞑靼的汗王做草原可汗, 且在去年重新開通與鞑靼的邊關互市。

鞑靼與瓦剌既是鄰居，又是死敵，彼此都視對方為自己在北漠上最強有力的競争對手，乃不滅族不休止的關系。

景豐帝此舉是不戰而屈人之兵, 非常之惡毒強悍, 也非常之有效。

鞑靼在北漠原本已經逐漸勢弱，甚至快要到被瓦剌吞并的地步，經過景豐帝的扶持以後, 草原可汗迅速成長起來。

兩年裏, 鞑靼、瓦剌兩個部落常常打得你死我活, 倒讓大周的邊關取得了短暫寧靜，也讓大周在懷山之變後能休養生息。

于是人人都說吏部管侍郎這是攻心之計, 乃上兵伐謀者也，真可謂妙極。

伐不伐謀的，生活在西安府，只是個商賈之女的紀明意倒不那麽在意。

她來大周以後，發現這是一個處在歷史夾縫中的時期，跟史書上的任何一個朝代都不相符，她便沒有興起“蝴蝶效應”的心思。

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紀明意只想在過好日子的同時，盡點兒綿薄之力，幫助一下這個朝代中，像從前自己一樣可憐的弱女子。

不谙世事的善良固然難得，但是歷經風雨後還願意為他人搭棚蔽雪，這份抱薪取暖的包容，卻更顯彌足珍貴。

紀明意的鋪子需要張羅起來，互市是個好機會。她于是約了母親葛氏一道去今日的集市攤子上，想買點兒稀奇玩意兒回去給自己的鋪面添彩。

一年一度的開市可謂非常熱鬧，萬商雲集，紀老爺作為西安府裏數一數二的富商，自也不會放過這等好時機。

紀家人老早占了幾個地段極佳的好門面，現如今已收獲頗豐。

葛氏笑得合不攏嘴，與女兒逛集市時便也和顏悅色地問：“聽林媽媽講，你想開間醫廬？”

“嗯啊。”紀明意東走西瞧，回答地心不在焉。

葛氏說：“醫廬惠民，是件易博民聲的好事兒，只是開起來難度很大。”

紀明意又“嗯啊”一聲，葛氏不由蹙眉，卻見女兒忽然興奮地扯了扯自己衣袖，難掩激動地說：“娘，這把弓好漂亮！”

“弓？”葛氏扭頭看，果然見到一個攤子面前，擺了張大弓。

這張弓身色澤赤黑，木質堅韌，一眼便能瞧出乃是選自品相極佳的木材。弓弦上的筋也且大且粗，彈性良好，可見是來自于猛力的野獸身上。至于弓兩端的牛角則厚重青白，帶有潤澤感，約是取自青壯之年的水牛。

弓的外身還采用桦樹皮作為保護，使之握起來光滑柔軟，不至于有木材的粗糙質感。

葛氏不懂弓弦的制造，可她經商多年，分辨實物好壞的一雙慧眼還是基本具備，認出這把弓是難得的好東西。

她見紀明意一眼鎖定了此弓，便問：“你喜歡？”

“買下來做什麽用？”

紀明意不假思索地說：“我想送給九郎。”

“九郎？”葛氏沉吟些許，說，“也好。這孩子桀骜不訓，此弓是上品，興許能入他的眼。”

紀明意笑笑，只道：“娘，送給他是因為寶劍贈英雄。”

“九郎前幾日在射柳場上獨占鳌頭，表現得好極了，我買下此弓，全當對他奪得頭魁的祝賀，況且他也配得上此弓。”

聽到女兒對其繼子如此贊不絕口，葛氏的心不由放下許多，明白這是女兒和陸承關系處理得當的結果，她自然也樂見其成。

于是葛氏使了個眼色給林媽媽，林媽媽便上前去，主動問說：“此弓售價幾何？”

小販伸出五根明晃晃的手指，咧嘴答道：“五十兩金。”

林媽媽一瞪眼，罵說：“這麽一把弓你敢要五十兩金？打量着我是不識貨的鄉下人，還是把咱們夫人當成不懂行的冤大頭！”

小販忙笑說：“豈敢豈敢。兩位太太一看就是通身的貴人氣派，所以小人更不敢蒙兩位貴人啊。這弓可是當年成吉思汗射雕時用過的，您瞧瞧這弓弦，還有這牛角……”

紀明意聽到“成吉思汗”時終于忍不住笑意——怎麽不管啥年代的商人，賣東西都喜歡跟名人事跡沾邊？

她斜睨小販眼，斥說：“扯什麽花頭。”

“少跟我在這兒拉大旗作虎皮，”紀明意生得鮮豔，就連音調也是明媚的，她說，“報個實價給我。”

“五十兩金就是實價了。”小販仍不改口。

紀明意于是輕哼一聲，拉着葛氏還有林媽媽幾個扭頭就走。

小販這才在她背後喚道：“留步，夫人留步！”

紀明意腳步頓住，複又看向林媽媽。只見林媽媽慢悠悠地掉頭走回去，高聲問：“到底開價多少？”

小販“呵呵”兩聲，低聲說：“看在您幾位的确識貨的份上，您給個三十兩金吧。”

林媽媽不想這麽一下子，這小販居然幾乎砍掉一半走。她眯起眼，審視了小販幾眼，不辨喜怒地說：“攤主，像你這麽做生意，在西安府裏可難混下去。”

小販似嘆似笑，還是壓低聲音道：“小人難得來一趟。不瞞您說，這幾日城裏進出的蠻子多，小人也就是昧着良心，賺賺蠻子的錢，可不敢随便糊弄咱們大周的老百姓。”

林媽媽冷哼，心道：此人狡詐得很，要不是夫人機靈，她們就要多掏不少錢了。

紀明意和葛氏随後一步趕來，聽到只要三十兩金的時候，紀明意的神情淡淡，她看了眼太平。

太平走上前，氣勢十足地說：“你這一會兒五十兩金，一會兒三十兩。到底哪句是真，哪句是假？”

“這弓不會是個以次充好的殘品，專門來欺瞞人的吧？”

聽太平這樣講，小販也急了眼，忙道：“客官怎能這樣說！我這弓是特地從西夷運來的珍品，連這弓筋都是從上等的野獸身上扒下來的，即便不能和‘三箭定天山’的震天弓相比，那也是百裏挑一的好貨！”

自己賣的東西被诋毀，小販不由地罵罵咧咧道：“虧我還以為你們懂行，原也是些個臭屁不通的玩意兒。”

太平到底年紀小，輕易被一句“臭屁不通”罵紅了臉。

還是林媽媽見狀，上前幫腔說：“你如此急躁做什麽，做生意如若不能做到笑臉迎人。便是你賣個千金難求的寶貝，那也只會落到有價無市的下場。”

“我們既然在這兒跟你說了半晌，自然有誠意買你的東西。”林媽媽道，“只是你這價碼如跳水一般忽上忽下，我家夫人才心生疑窦。”

林媽媽先是一番斥責，又來幾句安撫，最後一錘定音地說：“二十五兩金，再不多談了。”

攤主摳了半天腦殼，對林媽媽還有紀明意一行人左看看右瞅瞅，思考了好大一會兒功夫，才咬咬牙，忍痛說：“成，二十五兩就二十五兩。”

至此，紀明意總算笑笑，示意太平掏錢。

太平抹了抹眼睛，先是惡狠狠瞪了眼小販，而後才翻出錢包來，翻了半天，她忽而又紅着臉退到紀明意身邊，低聲嗫嚅：“夫人，今早出門出得急，奴婢身上好像沒帶這麽多錢，加起來統共只有二十兩金出頭……”

事實上，太平随身攜帶二十兩金已是不少。

這年頭，一兩金等于十兩白銀，十兩白銀在集市上便能買到一匹好得不得了的駿馬，二十兩金等于能買二十匹。她們只是出來逛個集市，太平以為二十兩金怎麽也綽綽有餘了，只能說沒想到紀明意一出手就如此敗家。

葛氏在旁邊聽見了太平的話，便說：“我來吧。”

紀明意已經成家，哪好意思出門逛街還讓娘親幫忙付賬，忙制止說：“我身上還有點兒碎銀子。”

說着，她便去掏身上的荷包，不想居然在腰間摸了個空，她一愣，忙又摸了遍。

這次終于能夠确定——她的荷包真的丢了！

今日的市集雖人來人往，但是紀明意身邊還帶着婆子丫鬟，等閑人都無法靠近她。

想來只有方才逛到一個攤子前時，有個小孩兒神思不屬地撞了她下，她好心扶了把他的手臂，恐怕就是在攙扶此子的時候，被那個孩子偷走了荷包！

小小年紀，做什麽不好，非要去偷！

紀明意恨得直咬牙，丢了銀子是小，偏偏她的荷包裏還随身裝着陸纨送的那枚印章，等郎君回來了如何與他交代？

葛氏瞅見紀明意的臉色，曉得定是出了什麽意外，便溫和地問：“是銀子被偷了？”

“定是那個小賊！”紀明意真真又氣又惱。

她吩咐太平道：“我還記得小賊的模樣，讓王群去找，找穿一身石青短褐的孩子，瘦精瘦精的，和煤炭差不多黑，眼珠子賊大，約莫這麽高——”

紀明意比了個到自己胸前的手勢。

王群是陸府的家生護衛，今日跟着紀明意一道出來，只是市集上人太多，所以他便在市集口子等待，随時聽候吩咐。

太平問：“那……弓還買嗎？”

“買啊。”紀明意說。

她親自走到小販跟前，道：“我先付十兩金，當作定金。眼下我有點兒私事處理，日落前我再來買，屆時付給你全部的二十五兩金。行不行？”

小販反正也是要等今日的市集完全散了才會走，見紀明意長得嬌豔，又是真的想做這樁買賣，便放松口風說：“行……行吧，我等着夫人。”

紀明意于是帶着太平去找王群，吩咐了王群一通後，她親自在這集市上一個個找，勢必要将偷了她荷包的小賊翻檢出來。

王群則出了集市外，帶着一群手下，在城裏的街上查探。

探着探着，王群碰上了正好此時從三清書院下課而歸的陸承。

陸承舉眸問：“家裏丢人了？”

王群笑着回：“公子玩笑。是夫人的荷包被個小賊偷了，吩咐屬下幫忙找。”

“荷包，”少年沉吟，認真思索道，“很多錢？”

王群忙說：“這個……屬下不知。”

“行，”陸承道，“你且去找。”

“夫人在市集上？”

王群抱拳說“是”。

陸承便扭頭去了互市的地方。

不該啊，陸承在心裏想——按照紀家的財大氣粗，一個三歲小孩兒都能眼也不眨地掏出上百兩銀子作為謝禮，他這個小娘，丢個錢包，至于這麽大張旗鼓嗎？

陸承進了互市的攤位，一擡首便撞見了神思不寧的紀明意。

陸承瞥見她的臉色，揚聲問：“荷包丢了？”

紀明意心不在焉地“嗯”。

陸承擡了下眼睛，挑眉道：“裏頭的東西很貴重？”瞧你這非找回來不可的架勢，到底是什麽了不得的東西。

紀明意頗為煩躁，長嘆一聲，不置可否地說：“你爹送我的印章在荷包裏裝着呢。”

“可是郎君送我的頭個禮物。”她意猶未盡地補充。

果然，是和他爹有關的東西。

陸承眼眸閃了閃，發出聲意味不明的冷哼。