23 以命相搏

以命相搏

江婉瑩幽幽醒轉過來，驚坐起身。

先是一喜，手腳沒被捆，可自行活動。

一夕間，眼神驚悚。她的衣衫竟被人換了，一扭頭瞥見遺落在角落裏的荷包。

她抓起荷包，心急打開察看。

“銀票，我的銀票。”江婉瑩懊喪不已，瞅着孤零零的檀色藥盒子，驀地想起蕭景飏。

顧不上多愁善感，先得弄清楚自己身在何處。将荷包揣進懷裏，下了床榻。

房外，雨聲淅瀝。

隐隐約約傳來歡聲笑語與彈琴唱曲聲，亦有劃拳鬥酒聲。

江婉瑩蹑手蹑腳到了門後，悄悄打開房門。

一個身強力壯的大漢，手提刀柄橫在門口，惡聲惡氣道：“進去，不準出來。”

江婉瑩吓得往後一縮，這門口怎會有兩個人看守。

“這是什麽地方？”江婉瑩壯着膽子發問，伸着脖子往門外張望。

房外燈火通明，猶如白晝。長廊下有不少男女，舉止親密輕浮，肆意摟抱着行來過往。

“春紅樓。”其中一人回道。

“春紅樓？是青樓？”江婉瑩汗毛炸立，不想侯府夫人如此狠毒。

“算你聰明。”一人兇巴巴回道。砰的一聲，将房門關上。

江婉瑩望着關閉的房門，癱軟坐到地面。手裏緊緊抓着荷包，悔恨交加道：“早知如此，就該老老實實待在他的身邊。”

江婉瑩噙着眼淚爬起來，急得如熱鍋上的螞蟻，在房裏來回踱步。

她不能坐以待斃，得想法逃出去。

不經意之間，望見搖曳的燭火。計上心頭，放火燒屋。到時，趁亂逃出去。

江婉瑩持起燭臺，走到床前先引燃了床褥，又将房內懸挂的幔帳點着。

扯破裙擺一角，蒙在臉上遮住口鼻。拔下燭臺上的蠟燭，燭臺尖利的一頭正好作為武器。

她躲到門後，安心等着火勢變大。

火越燒越旺，濃烈的煙味滲到門外。

門外那兩個看守，聞見嗆鼻的火燒味。尋煙看向身後，門扇上映出火花四射。

二人神色一慌，大喊道：“走水了，快來人啊！”其中一人驚慌失措離開，去喊人救火。

留下來的那人，踢開房門，去尋找江婉瑩的身影。

江婉瑩屏住氣息，趁着那人去床前的空檔，拔腿就往房外逃去。

恰逢，另一人領着一群人，折返回來救火。

江婉瑩當機立斷，向長廊下跑去。

長廊上的男女被火吓到，人聲嘈雜哄亂逃散。

江婉瑩又不識得春紅樓裏的路，稀裏糊塗進了大堂內。

大堂內，有一建起的高臺。

高臺上，一群身姿曼妙的女子，正在翩翩起舞。

江婉瑩焦急萬分四處張望，總算發現門口的方位。一手提着裙擺，急奔而去。

眼看到門口，才發覺門外有一群兇神惡煞的打手看守。

江婉瑩将燭臺藏進廣袖中，不知所措時。瞧見一個青樓女子，矯揉造作扭腰大搖大擺出了門口。

江婉瑩雖不知原因，只要能出去就行。學着那個青樓女子的樣子，蓮步輕移風情萬種走向門口。

她的面上遮着海棠色的薄紗，露出一雙潋滟秋瞳，朦朦胧胧散着勾人的魅惑。

一只腳邁出門檻，無人阻攔。她暗自竊喜，邁出另一只腳。

還是無人相攔，迫不及待往前奔了兩步，沖入雨幕中。

“抓住她。”門口有人喊了一聲。

江婉瑩哪裏知道，那些姑娘只是在門口攬客。哪有人向她一樣，不顧落雨往前跑的。這一看，就知道她是從青樓裏逃跑出來的。

門口的那些兇神惡煞的打手，在她身後追趕。

江婉瑩不敢回頭，若被抓回去，她這輩子便萬劫不複了。

雨地濕滑，她氣喘籲籲望着有些許亮光的巷口，仿若那是最後的希望一般。

“臭丫頭，不想活了，還敢跑。”肩頭一重，身後有追趕而上的人抓住了她的肩膀。

江婉瑩尖叫一聲，揮起燭臺刺向那條粗壯的胳膊。

噗嗤一聲，利刃入肉。鮮血迸濺在她的脖間，那人哀嚎一聲松了手。

燭臺還插在那人胳膊上，江婉瑩撒了手頭也不回繼續往前奔。

突然，巷口烏泱泱被一群來人堵住。

馬蹄聲起，領頭之人一身墨甲，騎着高頭大馬迎面慢慢過來。

“大人，救命，救命啊。”江婉瑩如同抓住了最後的救命稻草，這些戎裝铠甲之人定是朝廷的人。

江婉瑩提着一口氣，向着馬匹面前奔去。

騎在馬上之人，頭戴兜鍪，面上戴着金色面甲，看不到容貌，只露出一雙銳利的眼睛。

“大人，救命啊！救救民女。”江婉瑩撲通一聲跪在馬匹前。

那人在馬背上，居高臨下俯視江婉瑩。他身後的士兵沖上來，捉到那些前來追趕江婉瑩的打手。

那群打手見是官兵，一個個蔫了氣焰，也不敢反抗。

馬背上的人盛氣淩人道：“讓老鸨過來，見本官。”

士兵放了一個打手，那打手連滾帶爬去通知老鸨趙媽媽。

馬背上的人，瞧着跪在雨地的江婉瑩，好奇道：“你可知今日，有一位姑娘被賣進了春紅樓裏？”

她今日才被賣進來，哪裏能知道什麽。

江婉瑩只想趁老鸨沒來前，先發制人，嘶喊道：“民女江婉瑩，被人強賣到青樓裏……”

話未說完，那人錯愕不已，提高冷厲的嗓門打斷道：“江婉瑩？你是江婉瑩？摘下你的面紗。”

有求于人，她不敢遲疑，一把扯下面上的遮擋。

雨勢忽停，撥雲見月。一彎新月，懸挂夜空。

黑夜中的巷口光線昏暗，那個官爺翻身下了馬背，走到江婉瑩跟前。

江婉瑩倔強昂着頭，看向那個官爺。

那個官爺突然大笑，彎腰扶起江婉瑩：“江姑娘受驚了，在下是來救姑娘的。”

她可不識得眼前之人，顫顫驚驚問道：“你是何人？為何要救我？”

那人沒了方才的冷厲，一副平易近人的模樣，笑呵呵道： “在下姓莫，是景記米行，景公子的人，這麽說，姑娘該懂了吧？”

這人正是皇城司的最高官，皇城使——莫峥嵘。

此時的江婉瑩猶如杯弓蛇影，哪裏會輕易相信：“景公子？我憑什麽信你？”

莫峥嵘不動聲色，激将道：“姑娘是要留在春紅樓，還是相信莫某，随莫某離開這裏。”

江婉瑩權衡利弊，決定暫且相信這個姓莫的。

她低三下四拘禮，求道：“求莫大人，帶民女離開這裏。”

莫峥嵘挑眉笑道：“來人，送江姑娘回府上。”

“府上？什麽府？”江婉瑩的身上濕透，寒顫不止。

“自然是景公子的府上。”

聽了莫峥嵘的話，江婉瑩忐忑不安地随兩名士兵向巷口走去。

巷口有一輛馬車，士兵示意江婉瑩上馬車。

江婉瑩咬緊朱唇，心想只能賭一把了。但願這些人，真的是景公子的人。

馬車徐徐駛離。

趙媽媽頭上的珠釵歪斜，心慌意亂從春紅樓出來，迎到莫峥嵘身前。方才失火，好不容易滅了火。又聽聞來了一群官兵，念起今日買下的那個女子，暗覺不妙。

“喲，這位官爺，尋妾身何事啊！”趙媽媽賠笑，施禮。

莫峥嵘也不廢話，開門見山道：“方才那個女子，本官帶走了。”

趙媽媽以為這個官爺相中江婉瑩，想要贖身錢。再說那丫頭，一把火燒了一間房子，她可損失不少。

“哎呀，大人，那可是妾身花了五十兩白銀，買來的。大人雖是官，也不能明搶啊！”

莫峥嵘掏出一塊金牌，趾高氣揚道：“看清了，你若還想安心做生意，将此事爛在肚子裏不準張揚。”

“皇，皇城……”趙媽媽被“皇城司”三個字，吓得瑟瑟發抖口齒打顫。

莫峥嵘不想過多的人知曉，疾言厲色道：“還不快滾去，将賣身契取來。”

那賣身契趙媽媽随身帶着，原本打算等江婉瑩醒後，按例恐吓調教一番。

趙媽媽哆哆嗦嗦，從袖口掏出賣身契，遞上前，結結巴巴道：“大，大人，這，這是賣身契。”

莫峥嵘仔細閱覽一遍賣身契，确認無誤後收好，對趙媽媽斥道：“還不快滾。”

趙媽媽連連點頭，雙腿發軟，愣是邁不開步子。

莫峥嵘讓人放開那些青樓的打手，乘上馬領着人揚長而去。

打手過來扶住趙媽媽，回春紅樓。

趙媽媽想起那江婉瑩那二百兩銀子，雖說燒了一間房屋，算算也不算吃虧。

馬車上的江婉瑩，透過軒窗沿途記着路。一路向北到了城北，那處曾經施粥的府邸外。

江婉瑩懸着的心放下，前腳下了馬車，後腳莫峥嵘快馬加鞭趕來。

莫峥嵘躍下馬背，到她身旁客氣道：“江姑娘暫且安心住下，待我家公子回京，再作打算如何？”

江婉瑩求之不得，她可不想再被元家的人碰上。

莫峥嵘在前帶路，領江婉瑩到府後院的一處院子裏。

莫峥嵘到東廂房的廊檐下，似乎不願靠近門口，十分避嫌的樣子。甚是客氣道：“江姑娘安心住着，有何事吩咐那兩個女使便可。”

江婉瑩掃視那兩個女使一眼，不愧是大戶人家的女使。光是穿着的衣料，都是普通人家穿不起的綢緞。

莫峥嵘交代一句：“你們去備熱水，伺候江姑娘沐浴更衣。”轉身欲走。

江婉瑩急道：“莫大人請留步。”

莫峥嵘聞聲止步，回身問道：“江姑娘，有何事盡管說便是。”

“景公子的四位夫人，好相與嗎？”

畢竟人家已有家室，更何況還是四個呢。不會處處刁難，豈非是剛出火坑又困火海。

莫峥嵘怔了一瞬，明白過來回道：“這裏只是公子名下的一處宅院，公子的四位夫人不住這裏。”

“哦。”江婉瑩壓着笑意，轉身踏進房內。看來她可以放心大膽的暫住下來。

房內的擺設很是講究，用料全是貴重的紫檀木。

房內寬敞，光是那張偌大的紫檀木的雕花拔步床，比元侯爺用的還要好上幾倍。

侍女很快備好熱水，江婉瑩被人伺候着舒舒服服泡着鮮花浴。

汪寧定會帶着何婆婆來京尋她，他也是景公子的人，自然能輕易找到自己。

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