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第24章 24(2/2)

男孩坦然答道：“我受勒托之子阿波羅的委托，将這五百頭牛送到德爾菲去。那裏的神廟要舉辦一場盛大的祭典，因此需要這些牲口做祭品。”

有這事嗎？達芙妮心中起疑。除非必要，阿波羅基本不和她談論身為神明要做的“正事”，更別說最近他們還在搞沉默拉鋸戰。即便德爾菲真的要大辦祭典，她也很可能一無所知。可是真的需要五百頭牛嗎？在這個世界，牛羊都是極為貴重的財産。阿波羅做出第一個預言的時候，好像也沒那麽誇張的陣勢。更別提那些母牛詭異的蹄子。

見她面現狐疑之色，男孩好脾氣地笑着提議：“不相信的話，你就跟我一起去德爾菲怎麽樣？”

“我……無法離開這裏。”

黑發男孩聞言興味盎然地盯了她片刻，好像明白了什麽，調皮地拉長了聲調：“噢－－你是被阿波羅關在這裏的。”

“……”

對方愉快地眨了眨眼睛：“如果你想離開這裏，我可以幫你。”

達芙妮驚訝地有打量了一下他的小身板。

男孩見狀擡起下巴，自信滿滿地輕哼：“建議你不要小瞧我。這世上沒有我無法悄悄偷出來的東西。囚犯也不例外。”

“您究竟是……”

這一次，男孩利落答道：“赫爾墨斯是我的名字，阿特拉斯之女邁亞是我的母親，宙斯是我的父親。”

赫爾墨斯。

達芙妮腦海中立刻浮現出某個品牌的标志性橙色包裝盒。上輩子由于工作關系，她對于品牌還算熟悉，因此依然記得不少品牌名的由來。雖然難以置信，但眼前的這個小家夥就是那個赫爾墨斯。祂的身後還沒有神明的光冕，看來降生不久，還沒跻身奧林波斯神之列。

她依稀記得赫爾墨斯跑得很快，似乎是衆神的信使。但那都是他獲得萬神之王認可之後的事。“根本沒有什麽祭典。”她皺着眉看向遠去的牛群，“您打算把這些牛連夜偷走？我想……阿波羅會很生氣。”

而阿波羅生氣的後果一般很嚴重。

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赫爾墨斯聞言宛如一個戲法被拆穿的魔術師，無奈又漫不經心地攤手，長長嘆了口氣。他的稚嫩外表與這副懶洋洋的姿态格格不入，看上去有點滑稽，又因為異常令人不由心生畏懼。他觀察着達芙妮的神色編織話語：“我只是想給我尊敬的兄長一個驚喜。能否請你當做沒看見我，就把今晚的邂逅認作你我之間的秘密？”

略作停頓，新生的神明保持着友好的微笑補充：“如果你能對今夜所見之事保密，日後我自當酬謝。當然，還有另一種答謝方式……”

赫爾墨斯說着與她對視，翠綠的眼睛如貓狡黠，笑容似有深意。

達芙妮眼神閃了閃，捏緊了火把。

“邁亞之子，我請求您把我‘偷出去’。”她聽到自己說。

在做決定前，她有必要最後确認一次。

※

阿波羅首先聽到的是驚惶的祈禱聲：

“偉大的阿波羅，您交給我們的牛，整整五百頭……今天早晨全都不見了！我們順着腳印找過去，卻什麽都沒能找到！我向您發誓，我們在夜裏什麽奇怪的動靜都沒聽見。我們什麽都不知道，請求您仁慈－－”

阿波羅蹙眉，立刻分出一縷神識化作渡鴉，迅速飛往祈禱的牧羊人所在的牧場。

确實如牧羊人所言，草地上留下了牲畜前進的蹄印，深淺交疊，無端有些怪異。循着足跡追索，渡鴉最後繞回了原地。

是誰？竟膽大到偷盜他的所有物？！

阿波羅立刻對面貌不明的可惡盜賊大為惱火。他而後想起，達芙妮居住的石屋就在那片牧場附近，身為寧芙，她也許察覺了足以蒙蔽凡人視線的異常狀況。

于是渡鴉穿過谷口，熟稔地飛向石屋，在窗口停下。

赫利俄斯的日車堪堪釋放出第一縷光芒，平日達芙妮在這時才睡醒。渡鴉張望了一下，振翅穿進內間。

石屋裏一個人都沒有。

說不定她又一早就出門散步了。阿波羅強行克制住立刻前去查看情況的沖動，驅使渡鴉盤桓四周，仔細探查整個山谷，尋找任何一抹與金發寧芙相近的色彩。

然而一無所獲。

在他的牧場、在他的眼皮底下，達芙妮和那五百頭牛同時消失了。