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第24章 24(1/2)

翻身不知道多少次後,達芙妮嚯地坐起。

屋外午夜的紗幕覆蓋大地，也鑽進沒有點燈的石屋裏。她毫無睡意，越躺越不平靜。前日從蓋亞那裏告辭後,她就心神不寧。

畢竟大地女神吐露的信息徹底打亂了她一根筋的計劃。

達芙妮在黑暗中再一次觸碰胸前。那裏多了一枚吊墜，是個拇指高、半指厚的三角形，以堅硬的陶土材質塑造,用一根細細的銀鏈懸在頸間，頗有分量。這是道別前蓋亞贈予她的“護身符”。必要時她只要打碎陶土，就能獲得幫助她的東西。

“這原本也是厄洛斯拜托我轉交給你的緊要之物。要怎麽使用全憑你決定。”

她立刻意識到護身符裏裝了什麽。

此前厄洛斯在夢中預料到阿波羅即便選擇庇護達芙妮，也一定會杜絕他們的聯絡,愛欲之神于是承諾,會想辦法給她一枚鉛箭頭。在緊急情況下，她可以親手消除對阿波羅的情意。

達芙妮把護身符拿到耳畔搖了搖。中空的三角形內部有樣堅硬的東西,随晃動撞上陶土壁。這金屬碰撞聲令她略感安心。

現在她終于擁有主動選擇的能力了,哪怕只有一丁點。

這麽一想,達芙妮更加睡不着了，索性裹着披肩出門散步。

今夜天幕上雲霧缭繞，周圍比往常更幽暗。離開石屋時她留心舉火把照了照周圍，沒有看到鳥兒的影子。這附近的渡鴉尤其多,每天早晨都會有那麽幾只聚在石屋門口開會；白天她不經意往窗外看時,也時常會看到起飛舒展的黑色羽翼。

渡鴉恰巧是阿波羅的神聖動物。達芙妮自然懷疑，阿波羅有時會借這些毛色油光水滑的黑鳥監視她的動向。但不是現在。

即便現在出門半夜閑逛只是因為失眠，沒有阿波羅的耳目在,她還是放松了不少,往谷口去的腳步加倍輕快。

走到一半,達芙妮就察覺異狀：外側無光的山谷中,隐約有成群的黑影在移動。

這種時候怎麽會有東西在動？

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她立刻滅掉火把。在即刻返回和一探究竟之間掙紮須臾後,她放緩步子，捏着防身的小刀繼續前進。

只要前方不是皮同那樣的怪物，她有足夠能力保護自己。再不濟，逃跑她還是很有信心的。

而且她還能向阿波羅祈禱求援。

經金箭粉飾，這個念頭令她格外有安全感。

失去光源後，在平緩的草坡上筆直行進都變得驚心動魄。草葉劃過腳踝的觸感，風穿過山谷的嗚咽，還有前方偶爾傳來的奇怪聲音，都足以勾起最離奇恐怖的想象。

但好奇心戰勝了對黑暗的恐懼。達芙妮很快來到了山谷的出口。在這裏黑影移動碾壓過草葉的窸窣聲和生物的鼻息聲更明顯了。她在一塊凸起的岩石後駐足，再往前，她就會被自動送回山谷深處。

仿佛刻意遮蔽來自天空的注視，谷口上方的雲霧尤為濃重，達芙妮實在看不清前方情況，鼓起勇氣點亮火把，将腦袋一點點從石頭後探出去。

映入眼簾的景象讓她愕然失語：成群的母牛整齊列隊，安靜有序地朝着遠方前進，可她根本沒找到到牧羊人和他們的牧羊犬。再定睛一看，她發現了更加奇妙的事。

這些母牛的蹄子方向竟然與自然形态相反，前後颠倒！達芙妮目瞪口呆地看着母牛們在草葉間踩出一串怪異的反向足跡，不知道該覺得這景象滑稽還是驚悚。

眼看着最後幾頭母牛也經過她面前，朝着牧羊人小屋的反方向遠去，達芙妮忽然反應過來：呃，等等，這些牛要去哪？也就在這時，她瞧見了跟在牛群最後的身影，極小，如果混在牛群裏很可能看漏。她開始以為是離那人的距離太遠，然而很快就意識到與近大遠小無關。

那是個飛在半空的嬰兒。

“……？！”

沖擊過大，達芙妮甚至忘了手中的火把還燃燒着。

“咦？”那嬰孩注意到亮光，立刻飛了過來。

正常的小嬰兒不可能會飛，而且有阿波羅的神術限制，人類不可能看得到她。達芙妮下意識要後撤，随即覺得有點丢臉。都被發現了，還是個嬰兒，她逃什麽？于是她一動不動，看着對方靠近。

是個黑頭發綠眼睛的男孩，最多是剛剛會走路的年紀，面貌可愛，身上裹着的迷你希頓袍有些過于寬大。只是他打量達芙妮的銳利眼神毫無稚童應有的天真懵懂。她甚至有種被他一眼看透的錯覺。

她隐約在這孩子身上感受到了與神明相近的氣息。

“你是何人？為何在此？”見她不知所措地瞪着他，男孩率先發問。清脆的、略有些綿軟的孩童嗓音，用詞卻頗具威嚴。

“我叫達芙妮，是附近的寧芙。您又是哪位？您對這些牛做了什麽？”