37 章

第 37 章

瓢潑大雨, 天色濃稠。

嘉卉坐在屋內，凝神遠眺，朦朦胧胧間, 連遠處連綿青山的輪廓都不甚清晰了。

換下的衣裳擱在熏籠上，這場大雨來得不巧, 竟是在歸途中開始飄飄落落。

等她回到小和山山下時, 已是淫雨霏霏。衛歧撐傘在等她，把她抱了回來, 沒讓她腳踩雨時泥濘的土地。

嘉卉已然放棄在意珍珠琥珀會怎麽想了。

她飲了一口熱茶, 就聽衛歧問：“二嬸忽然請你回去一趟，可是有什麽事？”

她含糊道：“是她的一些私事。”

衛歧奇道：“她有什麽私事，要特意來和你說？”

又有些責怪道：“你竟然還願意趕回去陪她。”

嘉卉放下手中茶盞，斟酌道：“确實也是樁大事, 我先前拿不準該不該和你說。總之，你聽了也不要惱，更不能沖回府裏去。”

聞聽此言，衛歧面色沉了下來。查氏究竟做了什麽對嘉卉不利的事, 讓她如此叮囑？

嘉卉道：“我之前聽定陽侯夫人說, 京中近來隐約有傳聞，公主在別院豢養了幾個面首。”

她猜衛歧肯定也記不住那彎彎繞繞的親戚, 幹脆用爵位稱呼。

“還是她暗示我能去向二嬸打探是否屬實。我忽而想起, 每每撞見二嬸去公主時她面色都挺.....”

嘉卉不知該如何形容，索性用了快活二字。

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“總之, 前幾日她也認了。如今二叔即将回京述職, 她和公主亦是已經情誼不再。二嬸便擔心起萬一那頭有人胡言亂語, 此事會被二叔察覺，所以請我一道商議。”

豢養面首？

衛歧面色古怪, 半晌才道：“母親知道嗎？”

“知道的，只是她大約沒那個臉皮找母親讨主意。”

查夫人為何就有臉找她商議，嘉卉也不明白。估摸着是自己從前太好說話了些。

“你給她出了什麽主意？”衛歧好笑道。她一個姑娘，能怎麽料理面首的事？

嘉卉道：“我能有什麽主意？不過勸她，這些人也不會跑到二叔面前去說，大不了用金銀封口。她倒是打定主意，要去尋一個見面說話。”

“她還說那人是我的江夏老鄉。”她笑着搖搖頭。

衛歧嗤笑一聲，并不多說什麽。

嘉卉覺得有些詫異，問道：“你居然不生氣？”

“又不是我媳婦養面首，我生哪門子的氣？”

她笑起來，衛歧道：“晚來夜涼，大奶奶就此安歇了吧？”

時辰雖然還早，但嘉卉确實頗有困意，聞言忍不住捂住嘴打了個哈欠。

衛歧一笑，将她抱起到床榻上，道：“大奶奶好眠，我還有些事要出去一趟。”

“雨大，記得穿件蓑衣再出門。”

話音剛落，嘉卉又覺得自己的囑咐很沒必要。三歲小孩都知道的道理，何必多嘴來上一句。

衛歧頓住腳步，回望了一眼已經拆下發髻，青絲垂落的姑娘。她正半坐在榻上，從輕紗後露出一張花樹堆雪的臉。

倏然間，他喉頭一熱。

風緊雨急，然心中卻像是有一炬明火，指引着一條生命的出路。

*

一場雨，一場寒。

連着好幾日的濛濛細雨，暑熱徹底消散，不知不覺也入了秋。

嘉卉和衛雲瑤前幾日就已經約好，要陪她一道去典玉樓，挑選一份給程夫人的生辰賀禮。

“嫂嫂，多虧你肯相陪。不然母親必然不肯輕易放我出門，得派她身邊的幾個媽媽都跟着出來，一步都不允許我亂動的。”

雲瑤挽着她的手抱怨，面上卻笑嘻嘻的。難得能出門一趟，又少了往日幾十個仆婢相随，自在不少。

嘉卉揚唇一笑，道:“妹妹客氣什麽，正好我也想回城逛逛。”

聽她叫的是妹妹，雲瑤愈發高興，跟着殷勤的掌櫃走到二樓雅間。

雅間內的桌上，已經擺滿了半開的珠t寶匣子。粲然可觀，熠熠生輝，皆是時下京城風靡的樣式。

程夫人向來不在打扮上用心，平日裏也只取端莊得體之意。若是送了她一套華貴非凡的首飾，多半也是束之高閣。

雲瑤真正要送的賀禮是手抄佛經，又覺得有些簡薄，才想着添一件首飾。

嘉卉和她有一搭沒一搭閑聊着，望着眼前一片奇珍異寶，簡直是要挑花眼。

掌櫃不敢怠慢兩位貴客，衛雲瑤視線看向哪一件，就開始喋喋不休介紹。

雲瑤聽了半日的介紹，終是決定買一對耳墜子。只是又在銀鍍金蝴蝶翡翠秋葉耳墜和金嵌珠翠葡萄耳墜中搖擺不定。

猶疑許久，衛雲瑤道:“嫂嫂覺得哪對更好些？”

嘉卉已坐着喝茶，聞言上前一看。

兩對耳墜子都是做工精細，翡翠和珍珠的成色都極好。想來典玉樓的掌櫃也不敢拿普通貨色給衛雲瑤看。

嘉卉放在手中比對，笑道:“還是秋葉紋的更适合母親。”

她其實覺得葡萄耳墜更好看。但這碩果累累的樣式，多蘊含着多子多福的意味，并不太适合程夫人。

有人替她做了決定，衛雲瑤

欣然接受，道:“就要這個。”

給程夫人的已經選好，雲瑤道:“嫂嫂若是累了就坐下歇息，我還想再看看。”

嘉卉道:“我和你一道再瞧瞧。”

她是許久沒有來過這樣的地方了。從前周家富甲一方，母親要給她打什麽首飾，都是讓首飾鋪的人送到家裏來挑選。

偶爾她叫嚷着要出門逛逛，母親才肯帶她去街上親自看看。

衛雲瑤讓掌櫃退下了，少了滔滔不絕的聒噪男聲，嘉卉也有了興致挑選。

她挑了一對玉佩。玉佩觸手生溫，在光照下隐約泛着淺粉的光彩。魚形的紋路，能拼在一起，又能分開佩戴。

旁人一看，就知道她是給自己和衛歧買的。雲瑤和幾個婢女都打趣般笑起來。

閑話幾句，衛雲瑤道:“我真想和母親求求情，讓我也住到京郊的別院去。家裏這幾日，實在是不得清淨。”

嘉卉奇道:“家裏可是出了什麽事？”

衛雲瑤一下子打開了話匣子，道:“先是二哥哥的親事吹了，母親接連請了好幾家有待嫁閨女的夫人太太來做客，又想托舅母說媒。每每那些個夫人來了，我都得陪着笑臉和她們見禮。”

“對了，嫂嫂可知裘真怎麽突然被送回她老家了？”

嘉卉面上茫然:“聽說她是生了怪病，需要靜養。”

雲瑤撇撇嘴道:“一聽就是借口。”

“幸好我家祖上就在京城，我要是犯了什麽錯，最多被發配到莊上去。”

聞言，嘉卉哭笑不得道:“還是盼着點好吧。”

雲瑤做了個鬼臉，道:“還有二房那裏，二叔将要回京述職，栖雲院修整的動靜可真大。二嬸也不知道到底得了什麽病，身子好一陣壞一陣的。琬妹妹現在都還住在平陽侯府，我看二嬸都要把她忘了。”

嘉卉道:“她在公主府受了些刺激，許是精神不好。我也瞧過她幾回，每回都聞到一股杏仁和茴香的味，想來是在喝破氣湯，治胸膈閉悶的毛病。”

見嘉卉主動提及公主府，顯然并不在意的模樣，雲瑤微微一怔。

前些時日議論紛紛，她亦是聽了不少閑話。

雲瑤不禁好奇問:“當日究竟發生了何事？我原先也想問來着，只是母親不許我來問，說鬧得實在有失體面.......嫂嫂您不知道，京中說什麽的都有，還有人說大哥當衆毆打公主，您說荒謬不荒謬......”

嘉卉強忍笑意，輕咳一聲道:“此事倒是真的。”

大哥真打了公主？衛雲瑤瞪大了眼睛。

嘉卉早已不放在心上，見她好奇，一邊和她說着當日的來龍去脈，一邊各自付了賬。

時候還早，衛雲瑤難得出門，自然不肯就此回府，拉着嘉卉又逛了起來。

臨近分別時，雲瑤忽而遞給嘉卉一個匣子，道:“這是我的一點心意，嫂嫂務必收下。”

“怎好讓妹妹破費？”

雲瑤笑道:“這些日子家裏時不時就有鮮貨送來，哥哥雖好，但定然是沒有這種心思的，我知道必然是嫂嫂費心了。”

嘉卉道:“不過是地裏種的幾把菜......”

“還要多謝嫂嫂今日的相陪。”

......

她到底還是沒拗過雲瑤，收下了。打開一看，竟是那對金嵌珠翠葡萄耳墜。她方才還在暗暗納罕，衛雲瑤怎麽還是買了兩對耳墜。

将要坐上馬車時，嘉卉忽而被一個青衣小厮攔住。他道:“衛大奶奶留步，小的這裏有一封信要交給您，還請您轉交給貴府二夫人。”

她驚訝地望過去，這小厮長得倒是眉清目秀，不像尋常人家的。

查夫人的不論什麽事，她都是下定決心不再管的。正要回絕時，忽而覺得有人在看自己。

嘉卉擡頭一看，竟是一個長相極其英俊的青衣男子，在街邊茶樓的二樓打量她

那眼神，似乎是在看一個熟識的人。

他微笑地朝嘉卉點點頭。

此人年約二十出頭，身量不算高大，膚色白皙，眉眼間蘊着一股說不清道不明的韻致。這等容貌，她若是見過，必然會有印象。

嘉卉想到這封信是交給查夫人的，心下有了猜測。

她可不想做這個中間人，只覺眼前的信如燙手山芋。正要鄭重回絕那小厮時，霎時間想到了什麽，嘉卉接過了信，朝他略一颔首。

雲瑤好奇地看着她，又看看那個小厮，顯然又有一肚子的話想問，她也順着嘉卉方才的視線擡頭。

那男子朝雲瑤也露出一個溫和的笑容。

嘉卉瞧着雲瑤瞬間紅透的面頰，抓緊了手中的信，冷冷地瞪了那陌生男子一眼。

她改了主意，輕聲吩咐車夫，跟着雲瑤的馬車一道回府。以防萬一。

一上馬車，嘉卉就毫不猶豫拆了信封，看起來。

此人寫的字猶如狗爬，嘉卉辨認許久，才看明白是讓查夫人不要再試圖找他，公主下了死命令不準他們再和她有任何來往。

他保證會守口如瓶。

想必這就是查夫人口中出身江夏的阿魚了。嘉卉收起信，那股怪異的感覺卻揮之不去。

這般重要的信，怎會輕易托給她轉交？一個勳貴女眷，私下竟然和以色侍人的面首有了首尾，傳出去可不只是幾句口舌閑話。

她不信阿魚會不知，若是她去揭發或者嚼舌，鎮國公府一定會想法子讓他這個人徹頭徹尾從世間消失。

難道查夫人先前還和這些面首公子提過，自己和她的交情不錯？

嘉卉頓感一陣惡心。

她煩躁地拿出信來，又看了一回。

這回，她精細收起，以免查夫人察覺到她打開看過的痕跡。拿遠時，她忽的發現，在數十個難以看清的字裏，有四個字格外清晰。

嘉卉眉心一跳，難以置信地又讀了一回。

這封信并不是寫給查夫人的。

是寫給她的。