6 旌疏風聲密

第6章旌疏風聲密

銀家因為一個名字崛起顯赫，也因為同一個名字敗落被排擠。銀氏族人，傳說掌握着全天下遺失了的秘術，能操縱人間、蠱惑人心。長平皇帝不相信，但他的嫡子相信，雙龍奪嫡的時候，父親也因此選擇站在太子那邊，太子很高興就随口許了父親嫡子的名字。後來太子長桑旌登基，因為早早就得了皇帝的青睐，所以銀家即便擔任着一個小小的閑暇職位也自然無上榮光、門庭若市。

父親盯着季家很久了，去請旨賜婚。長桑旌允了，卻被嫡姬長桑娥攔了下來。

眉目精致、化着時下流行的梅花花钿妝的皇女高高在上，如同神明在俯視凡間蝼蟻。

“季家世代忠良，是我大恒開國至今的老臣。季家這一代又只有這麽一個女兒，就算我将整張臉丢下給你去季家求親，季老将軍依舊能将我連帶着禮物扔出門。若是你兒子真想娶那丫頭，還是得做出些成績來。如今新皇登基，正是汝輩一展拳腳的好時機。”

和父親所想不同，我一直想的都是等我做出一番成就再去求親最好。長桑旌對季家的态度如今晦暗不明，就算長桑娥以禮相待，上季家門求親的名門望族定然少了很多。我不需急于這一時一刻。來日方長。

長桑旌上位不多久，邊關戰事起。昔日的定遠将軍府飛龍少将軍長桑玥掀杆而起，背後支持他的是昔日盛寵不衰的主姬娘娘長桑婈。衆人紛紛猜測，那位傳說中被先皇立為儲君的長桑笙便隐身于軍旅之中靜候時機。

季家領命出征，季大将軍這一回将他家中所有的當年男眷都一同帶往戰場，只留下滿屋的老病婦孺。

百官相送季大将軍的當日，母親将我叫到床前，叮囑：“現在季家腹背受敵，家中能抗事的都在外。你和益華自幼相識，平日裏對季家應當多加照看。特別是益華一個女孩子，京中難免有些不正之心之人會趁機對她起心思。”

妹妹在旁邊連連點頭：“哥哥你是不知道，前幾日參加東邊的集會，我就聽到一群纨绔在那兒直勾勾盯着遠處的益華姐，聚着說些很難聽的話兒。就連一向聽慣粗話的許蓮姐姐都直犯惡心，拉着我皺着眉出了聚會。”

我眉頭緊皺，想說妹妹幾句，但心思紛亂，也說不出口。

次日，向季家交了拜帖。一日後，季府才回我說季府夫人誠邀過府一聚。母親收拾好東西，又催妹妹趕忙在太陽落山之前去一趟秀麗閣備上最新的絲綢衣服。父親摸着胡子，坐在主位上若有所思。

穿過回廊，來到大廳。季夫人一身灰色水袍，上面繡着藍色紅色的大花朵，做工細膩，栩栩如生。季夫人一看到我就咧開嘴笑，放下手中的茶盞，熱情道：“旌疏來了呀，我特地讓人準備了西湖龍井，快讓人給你端上來。”

坐久了，我難免蠢蠢欲動。季夫人和母親閑扯家常，好久才再次将目光落到我身上：“益華此時正在後院和她的幾位姐妹泛舟玩水呢，若是你方便，就帶了你妹妹去。一群女孩子總比和我們待着有趣些。”。我起身作揖：“旌疏恭敬不如從命，這就帶妹妹前去，多謝季姨母。”

季夫人又和母親對笑，其樂融融。“你看這孩子，還是這般拘謹的性子，和小時候在圍場見他的第一面一模一樣。”母親颔首笑答道：“您這話說好聽了；在我和他父親眼中啊，不過木讷不開竅罷了！否則怎會到了如今這個年紀，也沒有相看上他的？”

季夫人安慰母親：“孩子們的事兒急不得，瞧着族裏的孩子們接二連三都定親了，唯獨我家的兩個還遲遲定不下來，但我轉念想想，現在沒有倒也不是一樁壞事。”說完，她又轉頭對身邊侍女肅目說道：“帶銀少爺和銀小小姐去夢暖池，确保将人安全送到，然後領着銀少爺去将準備好的上好八件拿來，我也好給他搭了看看，若是尚有要改進的，可早日知會內宮完善。”

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季府百年基業，園子裏裏外外擴建修整了許多回，若是沒有人帶領，容易迷失其中。夢暖池在府內深處，所在園林綠色盎然。我遠遠地就聽見少女們悅耳的笑聲，妹妹從興致不高也變得躍躍欲試。

我剛在中心亭停住腳步，就和轉過頭的益華四目相對。少女長得稚嫩水靈，她笑眼變成月牙。益華穿着粉藍色水袍，水袍上已經挂着不少水珠，她咧嘴捧腹歡笑，指着面前的另一青衣女子：“開爽堂姐，你看你的胭脂都被蠃魚給吃了！”青衣女子面色一變，着急忙慌地叫人将銅鏡遞上，左看右看一會兒就氣急敗壞上了岸。益華和其他少女跟在其後，鬧哄哄地安慰她。

我對妹妹說：“去吧。”妹妹心領神會，走之前朝我調皮地眨眨眼。

侍女再次催促我：“銀少爺莫要在此耽擱了，銀小小姐跟着我們家小姐，必然不會出差錯。”

我點點頭，道：“益華做事穩重，心思細膩善良，我把妹妹交給她，很放心。”

跟着侍女領了上好八件，金銀玉器、绫羅綢緞，應有盡有，都是頂級品質。母親看着，面色露出了羞愧：“按照規矩，我得給忍冬備上同樣的禮，可銀家如今位居小官末流，或只有等疏兒争光了才能還了。”

季夫人嬌嗔道：“瞎說什麽呢，疏兒和益華自幼相識，我們交往這麽多年，還計較這些豈不生分？疏兒一表人才，然後定然能領着銀家走出越發光明的道路來，如你真的有心，那就等那時候再來還了這榆木物件。”

顧左右而言他。醉翁之意不在酒。

精明的季夫人，已經對我們的來意給出了答案。

益華換了衣服，從後堂走了出來。少女亭亭玉立，有着可以初見分曉的仙人之姿。“銀姨母今日可有嘗到哥哥私藏的百花醉？我聽旌疏哥哥說姨母最愛冷酒，酒量甚好，若是不嘗百花醉就可惜了。”

季夫人嗔了益華一句：“你這孩子最沒規矩。你哥哥的東西我可不敢動。你還不快去尋了來？”

我跟益華去忍冬的院子。忍冬的院子安靜無聲，雖然暫且沒人住但打掃得很幹淨。院內侍女低垂着頭，後背挺直，雙臂收緊。院內管事是個中年婦女，阿谀奉承地說一套事先安排好的話語。益華習以為常地将那些俗話忽略，徑直走向藏酒室。所謂的藏酒室是個地窖，管事在一丈外就半低頭對益華道：“藏酒室濕氣重，由運酒女給姑娘搬上來。”

運酒女是個清秀姑娘，比起院內其他人，她身上出奇的一塵不染，面色如夾桃紅，溫聲細語。

百花醉是宮內的私密配方，不知怎麽流傳出來，曾在帝都風靡一時。因為這酒傳聞是飛龍小将軍向主姬道歉時發明出來的，故有民間豔名為卿羞醉。

“這酒是好酒，兩個名字都是好名字，”益華注視着運酒女手中的酒壇，酒壇上蓋着紅紙，紅紙上寫着益華二字，“就是人污了好酒好名罷了。”她擡起頭，雙目清明，望着我：“兄長與我講，原本就是男子送給心上貴女愛人的酒，酣甜卻醉不了人，只能給量淺之人增添些許紅暈。是以飲此酒只是風雅情趣而已。結果流出宮外後，就被有心之人改了配方，入了歡樂場，用途變了，味道也變了。”

益華剛剛垂下的頭又擡了起來，她淺淺笑談：“百花醉和我們人多少有些一樣。”

我躲開她的眼神，目視遠方，面色自然的冷淡：“走吧。姨母和母親還在等。”

我們又開始在府中兜兜轉轉。路過一塊假山時，益華倒退回去，我定睛一看才發現有一只黃莺風筝卡在其中。益華着人取下來，拿到手中，細手撫摸風筝骨架：“一看到風筝和你，就想起當年在圍場見面，你将自己的風筝讓給我們這些混孩子的場面。”。

我看着風筝也不免笑起來，與她一道摸上骨架：“是啊，當時你哭着鬧着，軟乎乎的，癟着嘴，我瞧着十分可憐，又覺得那鈴铛吵得很，所以心軟了就給你了。”

益華沉默。她微微拉起裙擺，腳踝光潔，無一物。

她見我臉色難看，放下裙擺，面上有歉意：“走吧。”

長桑旌在位的第二年春末，我收到了來自中書省的聘書。長桑旌任命伴讀薛家擔任鹽商，薛家讓父親輔佐；銀家一時盛況空前，風頭無兩。可惜銀家是新臣，根基尚不穩，舊臣們要攻擊新臣便迅速抓住銀家這個薄弱點展開了。

銀家的風，已經刮起。

父親夜晚找我詳談，與我明确銀家現在面臨最大的問題是薛家在掌鹽一事中中飽私囊，雖然做得隐秘，但舊臣中的那些老狐貍也不是白白在朝廷中混了那麽多年的，若是一經查出，薛家或許會拿銀家頂罪；即便不拿銀家頂罪，銀家也有可能因此失去薛家這一難能可貴的大靠山。這些對如今新貴的銀家來說都可能是由盛轉衰的要點。我嚴肅以待，向父親許諾，一定盯好京中各個朝臣的動向。

“包括季府的，”父親擡眼，眼神肅殺，“要知道季家向來是個老古板，皇上的心思難以捉摸，保不準就是在等季家這樣的人來戳穿窗戶紙，好殺雞儆猴。”

我想了想，點點頭。話是沒錯的，季家确實固執得有時讓人覺得不懂變通生存之道。銀家好不容易集齊天時地利，走到如今的位置，絕不能敗給任何小的疏漏。

我到中書省任職的前一天，冒着大雨，上季府拜訪。

“季公子，夫人今日不便見客，還請回。”侍女堂而皇之地大聲宣告，又上前兩步，用極小聲的聲音火急火燎地道：“側二門，姑娘等。”

我繞了大半個季府，來到側二門。側二門藏在常春藤的陰影下，位于人跡稀少的街上。益華戴着大大的連衣帽，側着臉。她看到了我，卻不好轉過頭，于是我先找好合适的位置才舉步向前去。選定的位置剛剛好能擋住所有人看清門內人容貌的視線。

小姑娘眉目淡然，妝容清雅。“如今母親不樂意我見你，我想你是明白的。如今銀家處于風雨中心，你在中書行走，本是榮華萬丈的好事，而我今日冒險前來只是出于多年摯友的角度提醒你，莫要沾染了如今中書省的那些毛病，于你而言不好，那些伎倆能走得好一時，然報應就在後頭。還有，萬事小心安全為上，雖說男子必然要建功立業，但若是實在不行，應該懂得及時抽身才是。”

我沉默。一會兒，我瞧見她的貼身侍女腳步匆匆在她背後趕來，才急忙開口問她：“你是很不喜歡中書省嗎？”

益華也沉默了一會，她眨着眼睛，認真回應：“我自知官場兇惡，有些手段不得不使，否則難保自身。我也身在其中，如何也說不出反對的話來。若是你真的要我說真心話，那我确實不喜歡。”

侍女瞧我們似乎說完了，當機立斷打斷：“姑娘快回房吧，夫人要來查房，現今兩位堂小姐找了茬，才好不容易拖住，也拖不了很久。拖久了容易漏出破綻。”

還不等我告別，益華朝我點點頭，和丫鬟一起關上門，迅速消失在我視線中。

我頹然洩氣，這與我想象的不一樣。但我能理解季夫人的做法。我頂着風雨，轉身離去。我剛才都忘了和她說在家裏一直練習的那句話——益華，我這段時間很忙，也怕連累你，我就不常來了，你得自己多加小心珍重。

局勢瞬息萬變。還沒等薛家落臺，長桑笙就率軍攻破了帝都。

長桑笙是個長相雌雄難辨的皇帝，他帶着異族發妻親自處死了長桑旌，長桑旌正式冊封的後妃和他的遺也一一死去。對于後妃們來說，沒有牽連家族已經是萬幸。

新帝上位，百官迎來新時代。舊臣除非能力大成者留任，其他的罷免的罷免、遠派的遠派。但不久以後，新帝辦科考，我以榜上二十七名入仕。新帝将我安排在了戶部一個整理檔案的位置上。

父親愁眉不展，我卻心底大大松了一口氣。這樣以後的榮譽可以算是我堂堂正正自己掙來的。

新帝坐享萬民擁戴，帝後身姿妩媚與其并肩而立，指點江山。

我躲在華麗的袍子下精工操勞。三年後，吏部提官，據吏部好友的小道消息，我擢升戶部侍郎的名單已經遞到了皇帝桌上。我欣喜地等着喜訊傳來，卻不想傳來了中宮噩耗。

我自然知道這段時間的天下挾後，但我以為大主姬重回宮城，這件事不日就會被壓下來，再過段時日也會煙消雲散。

父親撫着白須，眯着渾濁的眼睛，躺在蓬椅上，嘆道：“世情涼薄，大主姬要保皇帝和大恒皇室；而皇後知道自己僅僅是退下來不足以平民憤，她要保太子。”

升官的事就此耽擱下來。

我和母親商議，等升了官，就去季家提親。

純淳皇後的守孝期僅過兩月，就有臣子逼迫皇帝早日确立新後人選，平內宮而平天下。皇帝大怒，質問，如若只有朕的內宮波瀾不驚了，才能保這天下太平，朕要你們何用！

皇帝怒氣不減，大主姬卻開始籌備選後事宜。大主姬清楚明白，當今的大恒還不是皇帝全權做主的時候，臣子們要被妥善拉攏。

某日從公府回家，父親站在庭院中央等我。老人擡眼，眼中惆悵憐惜不可掩：“孩子，放棄季家吧。那孩子，被宮裏看上了。”

我木在原地，如同行屍走肉。

果然不日內務府發谕旨。我站在季府外許久，最後還是益華的堂姐一身竹綠衣裳，遮着面出門與我道：“公子，慎自珍重。若有有禮，交與我，我悄悄添到妹妹的嫁妝裏，也是我唯一能做的事了。”

禮不進嫁妝。我知道，她說的是實話。

封後大典，對比采用了娴德皇後封後時的用度和開國帝後、南越公主白詩情的形制。百裏紅毯、群臣、內眷來賀，還有特意趕來的各地各國使臣，甚至皇家還為此特意發布了大赦令。

季家給出了大半幅身家和全身心的衷心，主姬給了季家最頂級的榮華。

我再也沒見過益華。那個明媚地站在水池邊嬉笑的女孩子，那個在獵場上憑欄遠眺的清閑貴女。

一月後，批文下來。我成為了戶部侍郎。

舉族振奮，大興宴會。

隔日，沐休中的景雲兄風塵仆仆地從城外趕來，上公府與我講：“妹妹剛從宮裏回來，你們這次實在是聲勢太過浩大，引起了陛下的注意。家妹當時就在禦書房，陛下臉上極差，你快想辦法上道折子認錯。”

我大驚失色，想是父親的打點手筆惹出來的事，下午一入家門，就奔赴書房與父親合議。

正與父親合議，母親從街上買回了冷酒，繞道書房，與我們道：“季老夫人讓我轉告旌疏，自管兢兢業業繼續做好戶部的事兒，宮中已打點好。”

大家一下都知道是益華出了面。

輪到沐休日，我悄然出城，尋到景雲兄。

景雲兄驚訝：“是的，當日這事發生時，皇後娘娘正在禦書房送湯，家妹要退出禦書房時還聽見帝後兩人吵了起來。”

“你為何那日不和我講？”

“季家一向持身中正，季家小姐自然也是清正之風，本來你的事就是不公，當日殇帝賜名，你尚未有說話的一席之地，豈能都讓你受了報應？但我又知道你必然是不願意麻煩別人的，因此我便沒說。”

我知景雲兄一直游離在帝都事務之外，不知曉我和季家的事很正常，再者與季家情深的氏族多得是，銀家不過是個小邊小角，所以他不知道我有多在意益華在這件事中起的作用。

益華入宮的第二年年末，家族開始為我議婚。家裏看上的女子是西洲送來的質女秦赫氏，秦赫氏雖為質女，但好歹是西洲的公主，在中原也以公主禮相待，即使比不上本國所出的公主們，威仗也不少。秦赫氏是諸位質女中最聰慧的一個，她心思玲珑，和各國質子質女皆交好，也得皇室多人的青睐。

以銀家的地位配不上這位美麗得意的質女。

我多次勸母親算了，直到有一天，母親笑眯眯帶回消息，說秦赫氏親口承認對我一見鐘情。我長嘆了一口氣，家裏人包括秦赫氏的親信都為此開始走動，徒留我一個人無力的無聲反抗。

春節過，便是益華入宮的第三年。

三月剛來，皇帝和中宮下了谕旨，中宮的谕旨開頭寫道——奉陛下之命。皇帝賜婚，衆人驚訝。

得令的第一天，我立刻托給秦赫氏帶信。信中清楚寫到，我心中已有心儀之人，只不過今生無緣，一生難變心，無法許給她以後，若是需要抗婚，我即刻入宮。秦赫氏回到：“是我去求的皇後娘娘，不悔，誓嫁。”。

我們奉旨入了洞房。

天下日益太平，百姓安居樂業。季家在前線浴血奮戰、保衛家國，益華天生就是做皇後的命，除了開始時因嫁妝飽受攻擊，之後的益華都宛如百姓們想象出來再由神仙所化的皇後一般，進退有度、雍容華貴、貌美絕色、體恤民情、溫良賢淑。

第四年，皇帝還将所有孩子送到她膝下撫育。

我想，既然如此，皇帝待她不薄，那便将往事全然淡去，我學着別人好丈夫的樣子學着做一位好丈夫和好父親。已別無渴求，我自然将父親和丈夫的身份做得很好。我和秦赫氏終于活成了幸福和美的一家人。

直到第七年，皇後重病的消息傳到民間。

那一天，我剛在門前下馬，就聽見府衙快報的駿馬在我身邊疾馳而過。帝都不可快馬騎行，這是昌平城歷來的規矩。除非像這種天家重事。街上有婦人抹淚哭泣，而我看向門後的內院，突然覺得是一眼望不盡頭的隐藏起來的黑暗。

秦赫氏跨門而出，望向我的眼睛裏也帶着沉痛。

皇帝普天之下求名醫，卻如何都求不來一代賢後的一條性命。十四日後，大喪鐘于傍晚敲響。我坐在庭院中央，将心頭血吐進了荷花壇，染了小錦鯉一身血。

母親和仆人圍在我身邊，慌亂成一團。秦赫氏站在五米外的廊下，看着我，神情晦明變化不清。

益華被追封為蕊瑤皇後。按照禮部的解釋來說，蕊現皇後瑞質蘭心、美人如新蕊，瑤字現皇後品行高潔，祈願月宮娘娘能将其收入麾下，享瓊瑤仙境。

可我清醒地望着圓月，知道一切都是虛妄。

人死不能複生，亦沒有往後。

我亦似乎窺探到帝後的一絲小秘密。

蕊瑤。蕊瑤山門外，風輕慢，琅琊水酣釀為酒，愁不與君同。出自未知名詩人寫的《晚江調頭》。

而我于年少時，見益華思至此詩，便為本詩譜曲，專門演奏給益華聽。但這事只有少年時與銀季兩家同時交好的氏族子孫才稍知此事。而陛下——

我輕嗤慢笑，将酒壺高高拿起為自己斟一壺酒。聽說陛下不再立後。