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第三十六章

那道綠影消失拐角處了。幸好他們不是。所以這很好。

她知道自己應該怎麽做。

手心忽然一陣暖意，明瑜望去，見邊上春鳶探手過來握住她手，眼睛正望着自己。

“姑娘，你手這般涼，方才是不是受了驚吓？我們本待要進去，卻被人攔住。”

春鳶道。

明瑜握住她手，略微搖了下頭，忽然想起方才仿似看到柳向陽脖頸處有傷痕，開口詢問。春鳶恨恨道：“謝公子怎會有這般可惡朋友！”便把方才沖突略微提了下。

明瑜本已紛亂心裏添幾分沉重。沒想到竟會如此湊巧，諸多事情都蜂擁着擠到了一處發生。如今別也只能暫放一邊，只盼自己方才突然出現能轉移那三皇子注意力，化險為夷，那麽自己抛頭露面也算值了。

這夜，正德皇帝登上禦船，與江州萬民一道燒香看會。

薄暮過後，知府謝如春便已将燈船集攏，沿着虹河一路停開，又有師船上擺了經壇，頌經揚法。待到天色暗了下來，無數蓮花燈漂浮虹河水面，如繁花盛開，沿河楊柳之上懸滿彩燈，七八裏蜿蜒不絕，光耀若如白晝。兩岸游人香客摩肩擦掌，川流不息。待遠遠見到一座巨大雕龍畫舫游蕩而來，璀璨燈火之下，船頭香霧缭繞，黃蓋寶扇，燈影幢幢，州縣官員兩邊小畫船上恭迎聖駕，知道是皇帝寶船過來，早知府預先排好諸人帶領下，高呼萬歲，一時間聲如海嘯，鼓钹之聲不絕于耳。

明瑜姐妹一道随了江氏與諸人龍船側一艘小畫船上随伺嚴貴妃。說是随伺，其實連貴妃面也沒見到。不過是與未被傳召夫人小姐們一道待個艙房中而已。衣香鬓影，濃烈脂粉混了熏爐中龍腦香味，熏得人微微有些暈眩。

謝靜竹因孝身未來，裴文瑩一直龍船上。明瑜看見謝銘柔朝自己望了過來，有些百無聊賴樣子，便朝她微微點頭笑了下。她母親謝夫人方才與總督夫人剛被召上了大船。

身處艙中，看不到龍船船頭錦繡堆簇。只光聽耳畔傳來一浪接一浪巨大響聲，也可以想象此刻該是如何一場盛世繁景。

這一場接駕，父親謹小慎微，做足了場面，卻絕無半分逾越。如果不是發生了杜若秋這樁意外，本來也該會如自己所願那樣。但是現，她不知道三皇子到底知道了多少。想到前世裏就是那個看起來俊美無比華服少年後抄刀屠了榮蔭堂……

她原只想小心侍奉以求好。但是今日親眼見到了這個前世裏未曾謀面劊子手，一絲恨意竟還如毒舌吐信般不可遏制地她心底蔓延了開來。管她知道這不應該。這一世裏，和裴泰之一樣，他現也還只是個皇子，并沒有對榮蔭堂怎麽樣。

明瑜忽然覺到一陣氣短，耳邊嘶鳴有聲，急忙閉了下眼睛，靠身畔江氏肩上。江氏側頭，見她臉色難看，急忙扶住了小聲道：“阿瑜，怎麽了？”

明瑜睜開眼，那一陣不适已是緩了過去。見她面上雖敷了脂粉，卻也遮不住滿臉疲乏，曉得她這幾日辛苦，心裏又挂念安墨，便搖了下頭，低聲道：“艙裏有些悶。”

江氏自己也覺氣悶，看了下，便道：“雖不會傳我們上去，只也不好擅離。到窗邊坐過去，稍微開點窗，想來也不打緊。”

明瑜嗯了一聲，正要随江氏過去，忽見艙門打開，下來一個身着紫服宮人，笑容滿面道：“貴妃娘娘聽聞阮家大姑娘素有才名。娘娘說，生平喜便是聰慧女孩，不記得是什麽模樣，特開恩召上大船敘話。”

明瑜大吃一驚，擡頭見艙中諸多婦人小姐齊齊看向了自己，俱是又羨又妒模樣，一顆心便緊了起來。

嚴貴妃好端端怎會突然點名要見自己？她又從何曉得自己“才名”？難道竟是龍船上一直陪側裴文瑩她面前提起過？若是如此也罷，怕卻是這一場傳召與自己今日瑜園露面有關。

明瑜還怔忪間，覺被人輕輕推了下，定睛看去，見江氏正有些憂心地望着自己，曉得她不放心，又見那宮人還等着，不敢怠慢，急忙壓低了聲道：“娘放心，我沒事了。”

江氏擡手替她整了下衣領，明瑜朝她笑了下，跟着宮人出了艙門，一陣涼風迎面而來，帶了些許水腥之氣，卻比艙中不知舒透了多少。

明瑜長長呼吸了口氣，看着從高高龍船上放下搭過來一道弦梯，定了下心神，跟着那宮人小心登了上去，見龍船上燈火通明，沿着甲板之側幾步就是一個執戟衛兵，刀鋒鐵甲燈火映照之下，閃閃綻着寒光。

艙室大而華美，船行走緩慢，幾乎感覺不到這是船中。镂空熏香爐裏疊煙熏散，明燈淺色黃暈徘徊一身緋紅鳳紋宮裝貴妃身上，照得她猶如神妃仙子。雖兒子也已十歲，她看起來卻不過三十出頭，極是明媚。此刻身邊恭立了一排宮女宮人，謝夫人與總督府夫人正陪坐側，裴文瑩也。

明瑜不敢多看，被宮人帶入後，就朝嚴貴妃下跪行過大禮。貴妃待她見完禮，命平身，這才笑吟吟道：“你便是阮家女兒？叫什麽名字？今年多大啊？”

“回貴妃話，民女名明瑜，十一歲。”

明瑜屏聲斂氣答道。

“過來近些，好叫我看仔細。”嚴貴妃朝她招了下手，笑道。

明瑜前日那回随衆人遠遠瞧了眼她，只覺渾身凜然貴氣。此刻見她卻這般親切，強自壓住心底不安，低頭靠近了些。貴妃執住她手，叫擡起頭來，細細看了一眼，這才對着邊上二位夫人笑道：“果然是人如其名，長得仿似尊玉雕人，渾身透着玲珑氣，我一見便歡喜。”一邊說着，一邊已從自己腕上摘下一串金托珊瑚手钏，戴到了她腕上。

手钏戴明瑜腕上嫌大，有些垂下來，明瑜不敢叫它滑落，用手托住了，就勢跪了下去道：“多謝貴妃賞賜。只是太過貴重，民女愧不敢受。”

嚴貴妃笑而不語，邊上謝夫人忙道：“貴妃賞了你，便如賞你全家。那是天大恩賜。侄女你謝恩便是。”

明瑜急忙謝恩。嚴貴妃點頭命她起來。明瑜這才站了起來，小心等一邊。

那宮人方才傳喚之時，分明是說貴妃聽聞她“才名”，此刻過來了，卻是絲毫未提及此，又随意問了幾句別話，便叫退下。

明瑜如墜雲裏霧裏，卻又松了口氣，忙拜過，仍是跟着那帶她來宮人退出了艙室。剛轉過個拐角，經過看見前面那宮人停住了腳步，躬身喚了聲“三殿下”，一驚，擡眼望去，見今日瑜園見過那三皇子此刻正站那裏，朱袍玉帶，端是玉樹臨風模樣，一顆心已是怦怦亂跳起來，急忙垂了下頭，拜讓到一邊，只盼他是無意路過。偏那錦繡朱袍卻是不偏不倚，停了她面前，耳邊已聽他問道：“你外祖便是江夔？”

明瑜暗吐一口氣，眼睛仍是盯着他飛繡龍紋袍角，恭敬應道：“正是。”

“久聞江南鐘秀毓靈，到過方知所言不虛。江老太爺我神交已久，不想他外孫女竟別具一格。若非親眼所見，委實難以置信。”

明瑜聽出他話裏微微帶了譏諷之意，微微擡眼，見他正居高望着自己，嘴角微微揚起，似笑非笑，說不出一種怪異神情，急忙又低下了頭，一語不發。

“我聽說你家江南極有名氣，幾代營商，生意竟做到了邊城，可有此事？”

兆維鈞盯着對面那女孩，慢慢問道。見她低垂着頭，看不到臉，只見烏黑鬓邊插着一支雕翠蝴蝶簪，燈下閃着暈光。

明瑜心中一緊，斟詞酌句道：“回三殿下話，江南魚米之鄉，地本豐饒，我家雖本地略有些商名，只實算不了個中拔尖。”

兆維鈞嗯了一聲，忽然道：“方才是我母妃傳了你吧？既湊巧遇到了，回去見到你爹，代我傳個話，就說這幾日承他費心了。連父皇也不止一次我面前贊他忠心。”

明瑜未料他竟突然會這般說話，尚愣怔間，忽聽身後起了腳步聲，回頭見裴文瑩竟正被個宮人陪着朝自己過來，面上帶了笑，上前朝兆維鈞見了個禮，叫了聲三哥哥。她祖母王太君與太後是姐妹，故而私下都這般稱呼。

兆維鈞笑道：“聽說你過幾日就要被你哥哥送回京中了，要與小姐妹道別，想必滿肚子話，做哥哥就不打擾了。”說着又瞥明瑜一眼，轉身而去。

明瑜望着他背影離去，心中仍為他後對自己說那話費解不已。若是自己沒有會錯意，他這難道竟是拉攏自己父親？父親雖只是個白身商人，手上卻有通天下商鋪和實實真金白銀。再往深一層想，莫非前世裏因了自己嫁入裴家，父親也卷進了這場紛争，後選擇把身家押了太子身上，這才真正得罪了這三皇子，招致了後滅門之禍？而那時候，就算父親有所動作，自己也絕不會留意到。

明瑜被這個從前想也未曾想過念頭驚得後背出了層冷汗。

“阮姐姐，我送你下船。過幾日我便要走了，真有些舍不得呢。”

兩人沿着金碧輝煌通道，向方才舷梯口走去時候，裴文瑩嘆了口氣。明瑜勸解了幾句，想了下，又問道：“方才不知貴妃何故突然召我？莫非妹妹貴妃前提過我？”

“未曾提過。反是貴妃自己問及你，我才說了幾句。”

明瑜心中已是了然，想來這一場召見、恩賞，甚至後來偶遇，都應是預先安排好了。只不曉得那三皇子是如何曉得自己身份。若非是離去後被謝醉橋道出，便是自己出了瑜園，馬車被他人跟蹤。

明瑜幾次叫裴文瑩止步，她卻執意要送，小聲道：“坐那裏怪無趣。”兩人随了宮人一直走出船艙，登上了甲板。這才發覺龍船已停下。正要叫她再止步，忽四周香霧齊噴，鼓聲大作，見橋頭與散布龍船四周小花船之上驟然升起了一片絢麗煙花，剎那間半個夜空開遍了火樹銀花，照得河面金光璀璨，兩岸俱是游人百姓齊聲高呼，震耳欲聾。

裴文瑩被這景象吸引，停住了腳步仰望。随行宮人也擡頭望去，啧啧稱嘆。江州雖除夕元宵也齊放煙花，只此次煙花卻是謝知府特意聘了人做出，自然比平常勝一籌。

“阮姐姐，看那個！真美！”

裴文瑩畢竟是個孩子，看入神，扯住明瑜袖子指着前方正騰空而起一束煙花。明瑜順她所指看去，眼角餘光忽瞥見一團火球從龍船下方一艘小花船上斜斜而來，伴着尖銳鳴聲，穿過甲板上兩個衛兵中間空隙，直直朝着她身側裴文瑩彈射過來。裴文瑩這才發覺，極度驚吓之下，竟只呆立不動。宮人和附近衛兵也看到了，大驚失色，齊齊撲了過來，卻哪裏趕得上那火球速度，轉眼便到她臉面之前幾尺之處。

明瑜離她近，幾乎想都未想，猛地傾身将她推開，那火球彈射到了她肩頸之上，砰一聲爆開，立時一陣灼滾之痛。