34

這一次君蘭坐車, 闵清則卻騎了馬。車子行駛得不算太快，卻很穩。馬車停住後，闵清則下馬朝車子行去。

有小太監腳力好跑得快, 先一步去到馬車旁, 上前去扶君蘭下來。

闵清則看四周立着許多宮人, 便未曾上前阻攔。

有轎子早已停在旁邊。轎邊是位公公, 面白無須笑容和善。君蘭仔細一瞧，原是昨兒晚上見過的牛公公。

再看那頂轎子……

不知怎地, 君蘭忽地記起了九爺不愛坐轎的事情。朝他望過去的時候不由就抿嘴笑了笑。

闵清則甚是無奈的輕嘆了口氣。

君蘭笑眯了眼。

牛公公上前恭敬行禮, “小的見過九爺，見過八姑娘。”

君蘭知曉他是皇後娘娘身邊的人，便欲側身避禮。誰知身子稍微動了一點還未側過去, 腰間一緊，卻是被人伸手輕攬了下。

然後這禮就沒能避開，硬生生受了。

君蘭擡眸看身邊之人, 疑惑他為什麽要她受了牛公公的禮。要知道，牛公公可是有內侍品階在身的。

闵清則從她腰畔收回手，仿若不覺般眉目不動。

君蘭只能當做什麽也沒發生過。

牛公公哈着腰請兩人向前。到了轎子旁, 不需牛公公動手，已經有小太監把轎簾掀了起來。

“請。”牛公公恭敬說道。

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君蘭下意識去看闵清則，卻意外地發現, 闵清則和牛公公都在看她。

闵清則淡淡笑了。

牛公公在旁解釋道：“九爺說了, 他不坐, 姑娘坐。”又與君蘭道：“還請姑娘入內。”

這是九叔叔為她準備的, 若再托辭的話，倒是讓九叔叔顏面無光。君蘭并未多說什麽，只笑着道了聲：“謝公公。”這便走了進去。

轎子離地。

雖然有些晃動，可這兒的小公公們技術比家中轎夫強太多，些許的晃動根本算不得什麽。

君蘭不禁暗自腹诽，九叔叔的要求也太高了些。這種搖晃都不能忍受，可見他在某方面來說還是很嬌氣的。

“小丫頭在想什麽？”

突然一聲詢問從外頭傳了過來。

君蘭忙道：“沒什麽。”

“答得這樣快。”那聲音裏帶出些許笑意，“可見果然是在心中說我了。”

君蘭心虛，尴尬地笑了兩聲沒敢接話。

“九爺待姑娘極好。”牛公公忽地冒出來這麽句話。

語氣裏透着熟稔，顯然和闵九爺是相熟的。

“嗯。”闵清則并未否認牛公公的話，淡淡答了一句。

君蘭在轎中晃晃悠悠了許久方才知道為什麽九叔叔這麽怕坐轎了。

一路行過去，也不知道走了多少的路，過了多少個彎。她都頭暈腦脹的了，好似還沒有個盡頭，依然在繼續前行着。

皇宮果然極大。

要是在家中，根本沒機會晃悠那麽久。如果碰到要行那麽遠的路，早就出了府，必然會坐馬車哪裏還用轎子？

下來的時候，君蘭覺得腳底猶在蕩個不停。為保持儀态，慢吞吞走了出來。

闵清則眼疾手快地扶了她一把。

君蘭道；“謝謝九叔叔。”

闵清則看着她略有些白的臉色，唇角緊繃成一條線。再往前行了一段路，他問道：“可還好？”

“嗯。”君蘭很小聲地應了一聲，待到确認牛公公離得距離不算太近應當聽不見，方才道：“往後我也要走着。”

“真走起來你就知道了。”

闵清則瞥一眼她細瘦的手臂，想着抱起她時那極輕的分量和她細細的雙腿，笑道：“若是步行過來，你還沒走到宮門口怕是就會不想再動。”

口中這樣說着，他心裏暗道往後得讓她多吃點才行。

闵君蘭愛吃肉食，所以身子稍微豐腴。

但小丫頭偏愛素食，飯量又小，這些天下來已經瘦了許多。

可不能再繼續清減下去了。

這般思量着，沒多久到了一個岔路口。闵清則在這個時候停住了步子。

君蘭跟着停了下來，有些疑惑地望着他。

先前已經說好了的，兩人一起去靜明宮給太後請安，再去永安宮見皇後娘娘。怎地九叔叔忽然不走了？

“我先去趟永安宮。”闵清則道：“你先去靜明宮，晚些再過來。”

君蘭雖不明他為何改了主意，卻也沒有多問，只颔首說“好”。

牛公公便喚來一名宮女送闵八姑娘去靜明宮。

漸漸前行，周圍愈發安靜。靜明宮位置并不偏僻，可是越臨近那兒，各種聲音就越是少了許多。

君蘭有些疑惑地朝周圍看了看。

宮女見狀，輕聲道：“太後年紀大了後愈發喜靜，不愛嘈雜。”

君蘭知道宮中之人都是謹言慎行的，曉得對方出言提醒已然難得，便道：“謝謝姐姐。”

“沒什麽。”宮女笑道：“九爺親自帶您過來，婢子總得照顧妥當才行。”

到了靜明宮的宮門外，宮女不再前行，托了守在宮門旁的嬷嬷給君蘭繼續引路。

嬷嬷把君蘭送到主殿所在的院門口後就駐足不前。

“前面便是太後娘娘住的寧和殿。”嬷嬷躬身道：“婢子不便進去，請姑娘自便。”

君蘭朝她福身道謝。

嬷嬷趕忙側身避禮，恭敬地請她入內。

院子十分清雅，雖已經到了冬日，周圍卻擺了許多正綻放着的花。院中種有許多松柏，雖天氣寒冷，其內依然郁郁蔥蔥。

君蘭舉步而入，緩步前行。

有小宮女上前給她引路，讓她進入殿中。

屋內并沒有人在，只有檀香味悠然地飄飄袅袅。

君蘭便立在屋中靜等。

原本周圍靜寂一片，她卻聽着內室裏隐約有着動靜。仔細聆聽，原來是很低的輕微呻.吟聲。

君蘭本不想壞了宮內規矩，可聽那聲音似是一位老者發出，心下擔憂，終是挪步走了過去。

到了門口方才發現，屋門并沒有關上。立在門邊搭眼一看就能望見裏面情形。

屋裏靠牆擱置着一張貴妃榻，一名白發蒼蒼的老婦人正側躺在榻上，雙眼緊閉眉心蹙起，身子微微扭動，口中發出難過的輕哼聲。

君蘭看她額上有細汗，似是困在噩夢之中無法掙脫，也沒把握到底該不該叫醒她。

就在這個時候，榻上老人忽地聲音拔高發出一聲叫，渾身猛地顫了下。

君蘭趕忙過去握住她的手。

老人緊緊攥着君蘭十指，顫抖過後，身體歸于平靜。緩了緩她睜開眼，語氣虛弱地道：“哀家這是夢魇着了？”

聽聞“哀家”二字，君蘭這才發現對方所穿裙裳上用紅織金壽字緞下石青行龍妝緞，而這般打扮的在這靜明宮裏只有一個人。

太後。

“太後娘娘。”君蘭趕緊垂首行禮，“民女失儀，請太後恕罪。”

潘太後這個時候已經慢慢回了神。

她發現自己還在緊握着女孩兒的手，就順勢扶了君蘭起來。思量着能夠在此刻進入靜明宮的少女必然是闵八姑娘無疑，便道：“你幫了我，何罪之有？再說了，小九帶你來的，這麽客氣作甚。”

君蘭正拿着靠枕擱在潘太後身後，聽聞後忙道：“民女——”

“我說過，你不用如此客氣。”潘太後往後倚了下發現甚是舒服，心裏更滿意了幾分，語氣好似不悅地道：“又不是在宴席上，平日裏說話沒這麽多規矩。你幫了我，更是不必如此。”

君蘭其實想說自己沒有幫過什麽，但考慮過後還是說道：“恭敬不如從命，我聽太後娘娘的。”

“這樣才好。小姑娘家家，這麽多禮作甚。”

潘太後拉了她在身邊坐下，“小九什麽脾氣，我們都知道，最是不肯沾上麻煩地。他既是求到我們跟前讓你來這一趟，想必平日裏你們關系甚好。”

君蘭道；“九叔叔待我極好。”

“喲，這倒是奇了。”潘太後笑道：“就他那臭脾氣。”

君蘭一個沒忍住，也跟着笑。

這時候外面的人聽聞那一聲尖叫急急趕了進來。

知曉事情始末後，公公們嬷嬷們和宮女們惶恐地嘩啦啦跪了一屋子。

“婢子來遲，請太後恕罪！”

“小的來遲，請太後恕罪！”

潘太後這時精神尚還有些不振，擺擺手示意跪着的幾人起來，“原本也是我讓你們退下的，何罪之有？”

她與君蘭解釋道：“我原是在屋子裏看書，怕她們在屋裏頭太吵，所以把人都遣了出去沒讓在屋裏伺候，只吩咐了聲你們來了後請進屋裏。後來有些困倦想歇一歇，哪知道就睡着了，還夢魇。”

君蘭有些後悔，“怕是我進來的時候吵到了太後。”

“怎可能？”潘太後笑着拍了拍她的手，“我那是自己魇着了，覺得自己身體一直往下墜個不停，想要找個地方抓着都沒有着落。幸好你來握住我的手，讓我覺得安心許多。不然，怕是還要再難受一陣。”

君蘭思量了下，說道：“我家老夫人年紀大了，身邊總是留個人在旁伺候。雖然老夫人是身體不太好故而如此，但老夫人也說過，年紀大了，總有些自己顧及不到的地方，有人在身邊待着好一些。”

潘太後知道這姑娘是在勸她往後別把人盡數遣出去，好歹留一兩個在身邊。不由笑着多看了小姑娘幾眼，說道：“原先這種話太醫院的人也勸過我好多次，不知怎地，他們說的就是不如你說的中聽。”

君蘭去了靜明宮，闵清則腳下一轉到了永安宮。

永安宮的寧安殿內，茉莉花香的氣息從熏爐中慢慢飄出，充盈四周。

屋中一名女子正手執小剪刀立在花前細看。

這時外頭傳來公公的高聲唱和：“闵大人到——”

董皇後正在修剪屋內花上的花枝，聽聞闵九爺到了，手中一晃，差點剪錯枝子。

“小九來了？”董皇後把那枝花仔細修着，“快讓他進來。”

她雖已到了四十出頭的年紀，卻因保養得當而看上去年輕許多，乍一瞧過去，好似不過三十左右罷了。

闵清則進屋與她行禮，“見過皇後娘娘。”

“行了行了，這麽客氣作甚。對了，昨日你進宮時不是說會和小姑娘一起先去靜明宮？”董皇後放下小剪刀，拿着帕子擦着手，奇道：“怎地先來了我這兒？”

闵清則說道：“原我只想着請您幫一個忙，現下看看，還得找您再幫個忙。”

他這話說得随意，似是篤定了對方一定會答應。

董皇後笑着看了他一眼，走到桌邊拿起茶盞抿了一口，又指指旁邊桌上另一盞茶，“怕你一路過來口渴，特意讓人剛端上來的。南邊剛進貢來的新茶，你嘗嘗。”

闵清則并未答話，行至桌邊端茶慢飲。半晌後，擱下茶盞說道：“還不錯。”

董皇後笑道：“本怕你喝着燙，想着你過會兒才來，就提早準備好在這兒涼着。誰知你倒是來得急。說說看，怎麽就往這裏來了，為的什麽事兒？”

“娘娘可還記得昨兒說起的那位嬷嬷？”闵清則問。

“郭嬷嬷？”

提到那個人，董皇後的笑容也斂了幾分。

不過是被武寧寵幸過一次罷了，未曾生下一子半女，還自恃是半個主子，在宮女和嬷嬷們的跟前傲氣的厲害。

好歹在主子們的跟前沒錯過規矩，所以把她遠遠地發落到浣衣局伺候就罷了。

其實郭嬷嬷在宮裏犯了錯，因着她在宮裏時日長久，所以給她點臉面未曾公開，打發出去了事。不然她其實可以一直在宮裏浣衣局耗完一輩子。

哪知道出了宮卻這般嚣張。

闵清則擡指撥弄着茶盞蓋子，“原我想着只那一樁就能保她無恙。但聽她細說之後，我想那老嬷嬷許是仗勢欺人之人。不過是在宮裏待過罷了，倒是很會耀武揚威。”

“那你的意思是——”

“不知宮裏的嬷嬷裏有誰最能治得住她？”闵清則擡眸清淺一笑，“若是有這樣一位的話，還請娘娘開恩，把她賜了來到我這邊伺候。”

“原來七繞八繞的是想拐我的人呢！說是到你那裏，我看着，八成要到那個八姑娘身邊去！”

董皇後笑怨了句，喚來了牛公公，細問幾句。

牛公公想了很久方才說道：“是有那麽一位嬷嬷，原本是在娘娘這邊伺候的，因頂撞過陛下幾句，所以被攆到浣衣局去了。浣衣局裏自她去了後倒是風平浪靜了許多，那位郭嬷嬷也收斂了不少。”

這事兒董皇後倒是沒印象了，“我身邊哪個？”

“就是那位盛嬷嬷。”牛公公道：“先前娘娘身邊的種花的。皇上有次過來了踩壞了花，她跟皇上犟了幾句，就給打發走了。”

這事兒董皇後隐約有點印象，只是記不甚清。

她也不曉得這樣一個脾氣不大好的嬷嬷到底怎樣，就問闵清則意見，“小九，你看她如何？”

“甚好。”闵清則與牛公公道：“麻煩公公晚些讓她來闵家伺候。”

牛公公笑着打千兒，“九爺吩咐的，一定辦妥。”

不多時，君蘭在宮女的引路下往這邊行來。

董皇後剛看到便眼前一亮。

少女身姿窈窕五官明媚，雖相貌極其明豔，卻因氣度沉靜而顯得溫柔大方。

董皇後悄聲問闵清則：“你怎地對她那麽上心？”

闵清則淡淡說道：“她待我不錯，在思明院裏做事也用心。看她被那老婦欺負，總該幫一幫才是。”

董皇後聞言望了他一眼，複又繼續不住打量君蘭。

董皇後本就無事要尋君蘭說，牛公公帶去闵家那些話不過是讓闵八姑娘進宮的托辭罷了。于是閑聊了一會兒，問問八姑娘看過哪些書、平日裏喜歡什麽，如此這般一盞茶時間後便讓人回去了。

闵清則就和君蘭一前一後地出門去。

這時候有宮女匆匆而來，行禮過後，到董皇後跟前低語幾句。

董皇後就笑了，揚聲喚了聲“小九”。

闵清則回身望過來。

“昨兒你說的那件事情倒是用不着我了。”董皇後說着，朝高大男人身邊那個身量嬌小的姑娘望了眼，“太後剛讓人遞了話過來，說是那件事她來辦。不用我操心。”

這倒是出乎闵清則的意料之外。他側身望了望身邊少女，勾唇一笑，“好，那就麻煩太後娘娘了。”

牛公公親自送了他們離開。待他們二人走後，牛公公回到永安宮禀報。

聽完之後，曉得兩人一路過去十分順遂，皇後就問牛公公；“聽說昨兒闵老太太給你銀子你沒收？”

“是。娘娘睿智，小的做了什麽都逃不過您的眼。”牛公公道：“小的聽聞那夫人與九爺之間略有嫌隙，不耐煩收她銀子。”

“何至于呢。”董皇後拿起桌上小剪刀，繼續修剪着剛才沒有收拾完的花枝，“她既是給了，你就拿着。何苦與銀子過不去。”

牛公公笑，“娘娘教訓的是。是小的糊塗了。另外還一件事，小的剛剛經過昭遠宮的時候聽杜公公說起了，覺得需得盡快禀與皇後娘娘。”

杜公公是皇上身邊貼身伺候的。

“嗯？”董皇後漫不經心地應了聲。

“五皇子大勝，不日歸來。聽聞，五殿下活捉了巴爾的兒子塔魯，打算押送回京。”

啪的一聲輕響，花枝一斷為二。

董皇後顧不上去管那斷裂的名貴花兒，也顧不上為兒子的大勝而欣喜，反倒是側首緊張地去問牛公公，“你沒弄錯？果真是巴爾的兒子？”

“沒錯。五殿下親自确認過，怎會出錯？”牛公公說着，輕聲道：“娘娘，要不要小的追過去和九爺說聲。”

董皇後怔怔地呆了會兒，最終搖頭道：“罷了。他應當很快就會知道。我們不用特意去說。”

看着桌上那截斷了的花枝，董皇後本打算把它丢棄到筐裏，手伸出去後又改了主意，最終擡手輕輕把它拿起，緊握在指中。

這次塔魯被捉，也不知能否給當年那些事情一個交代。

君蘭進宮見皇後娘娘一事着實讓闵家上下歡喜不已。衆人都想要詢問她進宮的具體事宜，無奈小姑娘一回到家中就躲進了思明院，大家想和她多說幾句都不成。

就在衆人盼着她出來的時候，冷不防的，宮裏又來了幾位公公。

當先走着的那位的公公說太後非常喜歡君蘭，親自到了陛下跟前求了這件事。又道，太後說了，往後八姑娘無事的時候就去宮裏坐坐，陪她聊天。

闵老夫人忙問是何事。

那位鬓發花白的公公笑了笑，拿出一道聖旨。

細細宣讀，竟是冊封闵家八姑娘君蘭為靖陵鄉君。

本是庶出子的女兒，不過進宮一趟罷了，居然得了宮中貴人的青睐，得此殊榮。

一時間，闵家上下盡皆嘩然。