9 章

第 9 章

“公子，你說你派了身手過人的刺客去刺殺孫膑，等刺客回來複命你就出發去臨淄，怎麽你的刺客還沒回來？”高将軍不無譏諷地說道。

公子郊師不服氣地哼了一聲，“我手下的這幾個刺客，不可能失手，最多這兩天，他們就會回來。”

高将軍笑了一聲，“公子，我們還是做好準備迎擊齊國的大軍要緊。”

“齊國大軍有何可怕？這裏有你我手下的軍隊，還有費将軍的五萬軍隊，足夠對付齊國大軍了！”

“公子切莫輕敵，馬陵的軍隊加起來也就十萬人馬，孫膑又詭計多端，我們很難戰勝齊國大軍。”

“我可不像你，懼怕孫膑。退一步說，就算我們不敵齊國大軍，我們還可以派人回魏國，讓龐元帥派魏國大軍來增援我們，到時候，孫膑就是有千條妙計，也打不過魏國的大軍了。”公子郊師嗤笑道，“我已下令，馬陵城中的軍隊，必須拼死抵抗，守住馬陵，等我們打完這一仗，我便乘勝追擊，殺回臨淄，奪了田辟疆的王位！”

“公子！高将軍！”一名士兵從營帳外跑進來，“據間細來報，孫膑和田國帶領齊國的軍隊，直沖馬陵而來！”

“他們怎麽來得這麽快？我派去的刺客還沒回來…”公子郊師臉色一變，不敢置信地說道。

高将軍不理會公子郊師，問士兵道：“來了多少人？”

“間細說，大概五萬人馬。”

“好！”公子郊師拍手笑道，“真是天助我也，馬陵城中的軍隊，對付這五萬人馬，足夠了。傳令全軍，迅速出城應戰！”

“慢着！”高将軍趕忙攔住公子郊師，蹙眉道，“公子要逼宮的消息已經放出去了，齊王不可能只派這麽點軍隊來迎擊公子，孫膑詭計多端，這說不定是他的計謀，誘我們出城，再把我們引入齊國大軍的包圍圈。公子，眼下不宜急于出戰，還是先派間細打探，等他們接近馬陵了，敵弱我強，敵攻我守，就更有把握取勝了。”

“好吧。”公子郊師不情不願地說道，“我就再信你一回，等他們到了馬陵，你若還不出兵，我就對你不客氣！”

馬陵城牆上，幾名公子郊師的叛軍正在巡邏。突然，一支箭從城下落在城牆上，士兵們趕忙躲在牆垛之後。片刻後，又有幾支箭落下，每一支箭上都綁着一塊絹帛。一名年輕士兵按捺不住好奇心，悄悄爬過去，拿起一支箭，又爬了回來，拆開箭上綁着的絹帛。

“信！這是一封信！”

另外幾名士兵圍了過來。

“石頭，這信是給你的！”年輕士兵把信遞給了身後的一名士兵。

名叫石頭的士兵趕緊接過信仔細看了起來，“是我兄長的信…他說，他在齊國的田國将軍手下過得很好，每日都能吃飽飯，最近還升了軍銜，叫我不要擔心…”

“你兄長的命倒是不錯。”先前的年輕士兵開玩笑地捶了石頭一拳，“以後我們可就跟着你小子沾光了。”

石頭不理會他，繼續念道：“他還說，田國将軍說了，公子郊師手下的士兵，若棄暗投明，他們将既往不咎，讓我們與親人團聚，保證我們和家人的平安…”

“這是騙我們的吧！”一位年長的士兵露出了不相信的眼神。

“我兄長可從不騙人。”石頭不滿地嘟囔了一句。

“哎，老伯，”年輕士兵又取來了一支箭，揚了揚手裏的絹帛，“你們那邊是不是有個叫阿峰的？”

“有，算起來，他還是我遠房侄孫呢。”

“這信是他叔父寄來的，要不你捎給他？”

年長的士兵一把奪過絹帛看了看，眼睛頓時亮了起來，“樹兒…”

“老伯，信上說了什麽呀？”石頭好奇地問道。

年長的士兵看了又看，“是跟阿峰報平安的，還問候我們幾個長輩好，這個樹兒，從小就懂事…”他繼續看着，突然變了臉色，“他也跟你兄長一樣，說只要我們棄暗投明，就能和家人團聚，保我們平安…”

“老伯，你看吧，我就說我兄長從不騙人！”石頭得意地說道。

“這還有信呢，咱們拿去給兄弟們看看吧！”年輕士兵舉着剩下的幾張絹帛說道。

“好！”幾名士兵一起下了城牆。

“你們看，不是我說謊吧，石頭的兄長和阿峰的叔父都這麽說！”年輕士兵舉着信，對着周圍的一圈士兵說道。

一名卒長模樣的人擔憂地說道：“這會不會是引誘我們投降的陰謀…公子郊師可是下令了，拼死守住馬陵，我們不能違抗命令啊…”

“真打起來，我可不能對我兄長下手…”石頭在後面小聲嘀咕着。

“是啊，”年長的士兵的臉上也露出了為難的神情，“樹兒這孩子是我看着長大的，我就是死了，也舍不得打他啊！”一旁的阿峰也連連點頭。

“兄弟們，留在這裏打仗，說不定就死在戰場上了，還要殘殺我們的親人，既然能活着回家，我們幹嘛要去送死呢？”年輕士兵低聲說道。

衆人點點頭。

馬陵城外三十裏處。

“軍師，你确定攻心之術有效？”田國擔憂地說道，“若信落入他人手中，那該如何是好？”

孫膑自信地笑道：“不管是誰，只要馬陵城中的叛軍有人看到信，就會一傳十十傳百，很快，城內的叛軍就都會知道我們的态度。求生是人的本能，叛軍若有生路可走，自然不會選擇守城，無心守城，軍心必然浮動，将軍也就無法指揮軍隊，到那時，我們再攻城，就算不是兵不血刃，也是輕而易舉了。”

“軍師說的有理。”田國贊嘆道，“一封書信，勝過十萬大軍！”

馬陵城中，公子郊師的住處。

公子郊師将一塊寫着字的絹帛重重地拍在了案幾上，“傳我的令，凡臨陣逃脫者，殺；凡動搖軍心者，殺，凡言敗者，殺，凡收到信者，殺！”

“公子，收到信的人太多了，要是都殺了，何人為公子守城！再說，這些信是城外用弓箭射進來的，是否收到信，并非士兵們自己能控制…”

“這些信攪得軍心浮動，我不能聽之任之！”公子郊師氣惱地說道，“不過，孫膑只敢發信，不敢攻城，說明他不敢對我輕舉妄動，既然如此，高将軍，你和費将軍現在就帶着軍隊，殺出城去！”

話音未落，一名衛士匆匆跑進屋，“公子！高将軍！馬陵城中的士兵已逃跑過半，連帶領他們的将軍也開城投降，跟着他們跑了！”

公子郊師漲紅了臉，重重地一掌拍在了桌上，“高将軍！我早說讓你出兵，你卻瞻前顧後，存心與本公子過不去！現在看吧，唯一獲勝的機會讓你放跑了，你說，你該當何罪？！”

高将軍趕忙跪下，“末将一時疏忽，還請公子饒命！公子，事已至此，還是保命要緊，不如帶上還沒跑的将士們，先随末将回魏國吧！”

“又是魏國！你們是不是串通好的，要壞本公子的事，故意讓本公子在魏國受人欺淩！”

“公子！末将并無此意——”

話音未落，公子郊師身邊的一名衛士突然暴起，一個手刀劈在了高将軍的脖頸上。高将軍還來不及掙紮，就倒在了地上。

“公子！我們護送你離開馬陵，前往臨淄！”幾名衛士一起對公子郊師說道。

馬陵城門大開，孫膑和田國帶領軍隊浩浩蕩蕩地進入馬陵。

“務必清剿馬陵城中的叛軍，不能放跑一人！”田國對士兵下令道。

“田将軍！孫軍師！”一名士兵匆匆跑來，“我們剛剛搜過，公子郊師已經不在住處了。”

孫膑臉色一凜，“不在了？再探，務必把他找出來！”

“田将軍！孫軍師！”又一名士兵氣喘籲籲地跑來，“方才有人在馬陵城外的小路上看到了幾個人，為首的好像就是公子郊師！”

“什麽？！”田國瞬間站起，命令車夫調轉車頭，“你們這一隊跟上，速速追趕公子郊師！”

通往臨淄的小路上。

“甩掉他們了嗎？”公子郊師一邊回頭一邊擔驚受怕地問道。

“過了這麽久，都沒再看到他們的人，多半是甩掉了。”衛士對公子郊師拱手道，“公子放心，這條小路鮮為人知，就算有追兵來了，我們兄弟幾個武功高強，一定會保證公子平安的。”

“大話可不能随便說啊。”前方突然傳來一個聲音。

公子郊師和衛士們一驚，看向前方，只見女扮男裝的鐘離春率領幾名背着劍的男子站在了他們面前。

“你是何人？”公子郊師吼道。

“殺你們的人。”鐘離春冷冷地說。

“能殺我們的人還沒生出來呢！”衛士大吼一聲，帶着身後的幾個人揮劍向鐘離春殺了過去。鐘離春閃身躲過，揮手一劍，推得衛士氣息一滞，連連後退了幾步。鐘離春身後的幾名男子迅速沖出，與公子郊師的衛士們頻頻過招，一時間，刀劍相接的戾響，不絕于耳。領頭的衛士退後幾步，卻順勢借力，頂住鐘離春的劍，用力一推，鐘離春只覺一股力量迎面而來，趕忙提起內力，反手猛然一轉，推開領頭衛士的劍，順勢大步邁出，靠近領頭衛士，往前一刺，銅劍直逼衛士的面門而去…

正在這時，和鐘離春一起來的一名男子趁着混戰之際，沖到了公子郊師的車前，一劍刺入了他的左側腹部。公子郊師捂着傷口摔下了馬車，領頭的衛士見狀，不敢再戀戰，趕忙跑去營救，鐘離春趁機從背後突襲，一劍刺入他的後心，衛士吐出一口鮮血，倒地掙紮了幾下，便不動了。

這時，其他幾名衛士也陸陸續續被鐘離春的人打倒在地。刺傷公子郊師的男子拖着不住求饒的公子郊師走到了鐘離春的面前。

“鐘離姑娘，怎麽處置他？”

鐘離春冷冷地看了公子郊師一眼，拔劍精準地刺入了他的心髒。

夜幕中，鐘離春匆匆走向寝殿，打開門。

“王後，你回來了。”寝殿裏突然傳來了齊宣王陰沉的聲音。

鐘離春不由得一驚，“大王？”

齊宣王走過來，站在她面前。

“這幾天，你去哪了？”

鐘離春平靜地看着齊宣王，“臣妾不敢欺瞞大王，臣妾并沒有去探望妹妹，而是帶着幾個人一路去了馬陵方向，在半路上擊殺了逃跑的公子郊師。”

“你倒是坦誠，料到了寡人此時已經得知了公子郊師的死訊。”齊宣王冷笑了一聲，逼視着她。“寡人不是說過，不許你随軍出征嗎？”

“軍中将士皆可作證，臣妾并未随軍出征，擊殺公子郊師，完全是個人所為，只因臣妾先前聽大王說，公子郊師的人已經出現在了臨淄，臣妾擔心公子郊師會趁着齊魏兩國作戰之際逃跑進臨淄逼宮，才征集了幾個武功高強的敢死之士在半路上攔截了他，為大王永絕後患。”

“軍中将士作證？誰不知道你曾在軍中多年，将士們怕是早已被你收買了！”齊宣王猛地抓住鐘離春的肩，滿眼怒意，“你口口聲聲是為了寡人，實際上，你為何要去馬陵，你自己心裏最清楚！”

鐘離春甩開齊宣王，眼神冰冷，“臣妾已經多次證明，與孫軍師清白如水，若大王執意不信，那不如将臣妾貶為庶人，趕出王宮吧。”

“休想！”齊宣王上前一步，俯視着鐘離春，“就是死，寡人也要讓你死在宮裏，你休想帶着寡人的血脈離宮！”

鐘離春的臉色微微變了變，“大王知道了？”

“是，你剛走，宮中的醫師就告訴了寡人，你已經有孕兩個月了。”齊宣王冷笑着靠近她，“王後，寡人不願你随軍出征，不單單是為了孫軍師。你一個女人，不以夫君為天，安心侍奉寡人，卻妄想立軍功，搶奪本該屬于男人的功勞，寡人從前縱容了你幾次，你竟越發放肆，甚至還敢不顧子嗣，違抗寡人的旨意，寡人若再不殺殺你的氣焰，你就要來做寡人的主了！”

齊宣王走向寝殿門口，背對着鐘離春，語氣陰冷。

“好好在宮中養胎，恪守女人的本分，別再肖想你不該得的東西！”

兩日後，齊宣王的正殿。

“軍師孫膑，不恪守為臣之理，藐視君王，觊觎後宮，背叛國家，寡人念其軍功，不忍加五馬分屍之極刑，但此風不可長，必須嚴懲，以儆效尤，即刻，将其褫奪軍銜，推出城外，斬首示衆——”

“大王！”田忌匆忙走進來。

齊宣王不耐煩地放下筆，“什麽事？”

“方才韓國使者再次來報，說魏國進攻韓國，韓國已經快要抵抗不住了，請求齊國增援！”

“魏國攻打韓國，與齊國何幹？”齊宣王不以為然地說道。

“大王此言差矣。魏國是齊國的死敵，若魏國戰勝韓國，魏國的勢力将更加強大，到時候，下一個目标就是齊國了！”

齊宣王眯起眼睛，“既如此，你為何現在才打算出兵援助韓國？”

“大王，孫軍師說，若我們在魏國剛剛進攻韓國的時候就出兵，那相當于齊國的士兵代替韓國挨打，不如先讓齊國的軍隊養精蓄銳，等到魏國和韓國交戰一段時間，雙方都疲憊不堪了，再出兵援助韓國，才更有勝算。微臣覺得孫軍師說得有理，所以等到了韓國使者再次前來請求增援時，才決定出兵。”

齊宣王沉默了片刻，把桌上沒寫完的絹帛狠狠地揉成了一團。

“好，那田将軍和孫軍師即刻出征，迎擊魏國！”

王後宮中。

鐘離春靜靜地坐在院子的一角，看着花葉輕舞，飛鳥掠過，看着宮人牽來豢養的鹿和狗，在園中照料、玩耍。

“王後。”阿芷走了過來。

“你來了。”鐘離春轉頭沖她笑了笑。

“大王獎勵王後有孕，賞賜了王後金銀珠寶，命婢子送來。”

鐘離春略略點了點頭，“讓我宮中的人收下，放在我的寝殿吧。”

阿芷看了看鐘離春，猶豫了片刻，輕聲安慰道：“王後不要太傷心了，其實…其實大王還是惦記王後的…等過幾天，大王的氣消了，就又會像以前一樣寵愛王後了…”

“傷心？本後為何傷心？”鐘離春笑了一聲，從身邊石桌上的盤中拿起一塊浸了肉湯的餅，向園中正在嬉戲的幾條狼狗扔了過去。狼狗們立刻圍了過來，争搶撕咬着，發出一陣陣低吼。

“如此猛獸，卻被豢養于高牆之內，看似錦衣玉食，實際上，不過是整日為了主人施舍的幾口吃的，便撕咬得如此難看，供人取樂的玩物罷了。”

一只長相兇猛的狼狗，一口咬住了另一只狼狗的脖子，被咬的狼狗慘叫一聲，低下頭夾着尾巴跑開了，只剩下兇猛狼狗獨自嚼着地上的餅。

鐘離春站起身，目光仍不離開園中跑來跑去的狼狗。

“猛獸，終究是猛獸，寧願每一口飯食都靠自己腥風血雨地打回來，也絕不會終生困于樊籠，将自己一身的勇猛都用來争這些施舍的寵愛。”

阿芷默默地看着鐘離春。

鐘離春斂起眼眸中的情緒，轉過身，“大王近日如何？是否勤于政務？”

阿芷低頭嘆了口氣，“自從沒有了王後的監督，大王多半時間都不在宮中，而是去聽曲、郊游，或是與嫔妃飲酒作樂，夜不歸宿，好幾次都耽誤了早朝…王後，這段時間有好幾次，朝中的大臣來彙報政事，都見不到大王，也沒有王後替他們轉達，好多人都怨聲載道的，說大王将國庫裏的錢財花得如流水一般，還說，要是王後能勸勸大王就好了…”

“勸？本後如今連大王的面都見不到，如何勸？”鐘離春冷笑了一聲，“阿芷，你如今已經是首領宮女，是大王身邊最得力的宮人，你要好生照顧大王的身體，不管大王做任何事，都千萬不要讓他感到力不從心，若有不懂的，記得去問宮中的醫師。”

阿芷凝視着鐘離春，眉心微微動了動，緩緩點了點頭。

“是，婢子明白。”