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第三十二章

“你這是做什麽？”陸栖月似已猜到戚淼此舉的意圖，示意她起來，“正好圖南和霁塵也在，有話我們好好商量。”

一旁，水德音噙着煙袋疊起腿，斜着眼睛瞧戚淼，陰陽怪氣道：“又要開始作逼倒怪了，還有完沒完。”

沒人搭理他，水盼兒狠狠瞪過來一眼，水德音有些害怕，別開眼去在屋裏胡亂瞟起來。

“求主母夫人放我走吧。”戚淼起身坐回去，臉上沒有任何多餘的表情，這十幾年來，她年輕的生命和所有的歡愉，好像已經全部被耗光了。

甚至，她的生命，似乎也已激不起半點浪花，她活着，像個行屍走肉。

水德音首先拍桌子反對：“幹麽斯，造反吶？老子哪裏對不起你了，要你這個時候背叛老子？！你是不是不想活了！”

戚淼被吼地一縮身子，定了定，努力忽視這男人的憤怒和威脅，平靜陳述道：“我是在夫人懷大小姐時，被買進水園的，後來産下盼兒，就常年獨自生活在角院裏，我對夫人忠心耿耿，盼兒也非常聽她大姐姐的話，我沒有哪裏對不起夫人的，如今，夫人放了陳媽媽和秀秀一家，能不能，也放了我的身契？”

當年她被買進水家，完全是為了栓住水德音，陸栖月大着肚子，水德音在外面亂搞，水老太怕他出事染病，逼着陸栖月買了她回去。

戚淼長的還算漂亮，人也聽話，水德音确實很長一段時間沒再出去亂混，但戚淼産下女兒後，肚子變得松垮垮，還留下許多可怖的疤痕，水德音便再沒去過她的院子，她更是懶得去讨好那個窩賴人的男人。

她在水園空耗了十幾年光陰，不想再耗了，如果陸栖月要贖身錢，那麽她會從給攢盼兒的嫁妝裏取出來十五兩暫用，以後再掙錢給女兒補上。

對，她的賣身錢，便是十五兩，當時還算是好價錢。

水德音哪裏肯，猝不及防一腳踹過來，将戚淼連人帶凳踹翻在地，打罵起來：“你算個什麽東西，竟然也想趁我落魄對老子落井下石？”

水盼兒飛快沖上來保護她娘，水圖南也起身要去阻止水德音，被于霁塵按回長凳上，替她過去阻攔。

于霁塵早就想親手收拾那老王八了，故意遲一步過去，等水盼兒沖過去一個大巴掌扇他臉上，他高高舉起銅煙袋，要去砸彎腰去拉戚淼的水盼兒，于霁塵瞅準機會，一個箭步上去，先捏他手順勢把胳膊往後壓，再一腳狠狠踢在他右膝窩，人當時就煙袋脫手單膝跪地，右胳膊被壓，渾身動彈不得。

他上身後仰試圖緩解疼痛，嘴裏嚷着：“霁塵你瘋了，打我做什麽！快松手快松手，胳膊要折了！！”

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“動手打人是不對的，”于霁塵嘴裏說着話，假裝得不能再假，手上暗暗使勁壓他胳膊，“還打麽？”

水德音自問能屈能伸，疼得額頭冒汗，眼淚也跟着往下掉：“我怎麽混成這個樣子，後土娘娘，我一輩子吃盡酸苦，您怎能讓我淪落到如此地步，您為什麽不開眼！啊疼疼疼疼……”

胳膊被往反向往身後壓得更厲害，他疼得直喊娘。

“行了霁塵，”陸栖月看着水盼兒把戚淼拉起來，讓于霁塵松了手，從袖子裏拿出一張泛黃的身契，“盼兒過來，你娘不識字，你替她看一看這個身契，确認無誤，就當着大家面燒掉它，從此你娘與水家再無關系。”

當年她買的戚淼，是走是留，水德音無權幹涉。

水德音哎呦咧嘴地揉胳膊，見水盼兒要去拿身契，眼睛一轉便準備準備偷襲搶奪，正要出手，于霁塵從他身旁離開。

不曉得于霁塵做了什麽，只見一個錢袋子水德音懷裏掉出來，銅板碎銀嘩啦啦掉一地，目測起碼有三四兩，他緊張得立馬趴到地上去撿。

水盼兒打開身契檢驗，又拿給已經淚眼朦胧的戚淼，在場都是良民身，沒人能懂戚淼拿着這張身契時的感受，她哭了，一手拿着身契，一手拉着女兒，啜泣出聲。

外面傳來鄰居早已不耐煩的呵斥：“吵死個人了，深更半夜還睡不睡！”

貧巷人家舍不得多點煤油燈，入夜睡的早，別家丁點動靜四周聽去便覺吵得不行，小孩挨揍的凄慘嚎叫聲，年輕夫妻的吵架聲，婦人數落丈夫的唠叨聲，聲聲吵得人心煩。

戚淼停止了哭泣，拉着水盼兒一起給陸栖月磕頭，水德音還趴在地上着急忙慌撿錢，于霁塵拉起水圖南離開。

“我還有話沒得說完，”走出淩亂的院子，水圖南被牽着手走，見于霁塵沉默，她好奇道：“盼兒會跟她阿娘一起走麽？”

于霁塵頭也不回，踢開橫在路上的破瓦片，被這惡劣的道路逼得有些不耐煩：“你問我啊！”

“你生什麽氣？”水圖南問着，想起查到的當年于家真相，她頓時心虛而愧疚。

片刻，她刻意放軟聲音哄道：“你那兩招還挺像回事，他完全反抗不得，回頭教教我？”

了解當年于家被害的事後，無論于霁塵将會對水德音本人采取哪種報複，水圖南皆不會阻攔，她最多去給水德音收個屍。

畢竟水德音，也曾經給七歲的她，送過去一碗下了毒的稣山。

巧的是，她先把稣山喂心愛的貍奴吃了一口，它當場七竅流血而亡，後來那事不了了之，陸栖月再不讓女兒吃未經她手的，水德音送的食物。

馬車停在相對較寬的街上，于霁塵牽着水圖南在羊腸巷裏穿梭，水圖南放軟的話語，輕輕驅散了她心頭煩悶的怒火。

“你不用哄我開心。”于霁塵悶悶道。

“那你為何忽然不高興？”水圖南锲而不舍地問。

于霁塵沒有立刻回答，走出去十來步後，不知誰家的瘦犬聽見她們的腳步聲，警惕地吠叫起來，吵醒了附近的幼嬰，啼哭個不停。

很快，主人呵斥了看家犬，幼嬰的娘親将心頭肉抱進懷裏，嬰孩得到安撫，一切重歸寂靜。

于霁塵低低笑了一聲，說了句讓人雲裏霧裏的話：“時至今日，我才忽然意識到，圖南，你我之間，橫亘着殺親之仇。”

“你竟然才意識到嗎？”

水圖南沉默須臾，晃晃被牽着的手，帶了笑腔：“你應該在答應同我結盟時，就該想到這個事實的吧，還是說，之前你一直不覺得它是個問題，但現在又因為某些原因，忽然覺得它有些棘手了？”

于霁塵被戳穿心思，微愠，故意刻薄起來，幼稚地試圖掩蓋那點不願直面的心緒：“就你長腦子，就你聰明。”

“你怕是心裏有我了，”水圖南得出如此結論，竊竊笑着，大方地開導：“喜歡女子沒什麽不好，我就喜歡，不用不好意思，于霁塵，聽到沒得？你說話呀。”

于霁塵聽話地說話：“聽到了，兩只耳朵全都聽到了。”

“然後呢，聽到之後呢？”被牽着手走的水圖南，忍不住低聲偷笑，只見月光長長，巷子長長，兩道影子亦長長。

巷子是土巷，每落雨，地面都會被踩攆得泥濘不堪，幹涸後形成各式各樣的印跡，走路時踩在上面很容易崴腳絆倒，地上還有随機埋伏的金汁和狗屎，讓人走運得防不勝防，而當人不得不特別留神腳下時，那些蓋出院牆的簡易棚，也會讓人出其不意地撞到頭。

于霁塵低頭躲開來時撞過頭的木杆子，道：“聽到之後，會想到我在幽北的一位同袍之友，會想到……想到幽北和這裏的不同。”

這種地方逼仄而髒亂，實在是糟糕透頂，但和于霁塵在幽北見過的戰亂後的村落還不同。

戰亂頻仍的地方，連髒亂都帶着生死無常的凄楚和絕望，可江寧南城的貧巷，乍看像是一匹光鮮亮麗的綢緞上的肮髒補丁，但當細細觀察時，會發現它其實是構成這匹華麗綢緞的每一根絲線。

這裏的每寸土地，都充斥着活着的絕望和壓抑，“絲線”上沾染着每個生活在這裏的人的血汗，江寧産出來的綢緞，每一尺，每一寸，都是用這些貧苦百姓的性命織成。

貓狗牲畜如果咋吃都吃不胖，定是身上生了寄蟲；百姓咋幹活都鼓不了錢袋子，定是世道出了“蛀蟲”，于霁塵奉命來江寧，即是為除“蟲害”，遇上風月私情，她總有些不敢輕易接觸，怕自己把握不住。

認識以來的許多點滴湧上心頭，是令人暗自欣喜的，而自曉得于家三兄弟的事後，水圖南何嘗不是陷在矛盾中糾結。

水圖南敏感問：“那位幽北的同袍之友，是你的什麽人？”

于霁塵解釋：“她是我的同袍，以前的頂頭上官，幽北嗣王楊嚴齊。”

“我聽說過她，”水圖南暗暗松口氣，“幾年前，這個名字在江寧熱傳了一陣，她是開國以來朝廷封的第一位女嗣王，還被賜婚了一位女王妃，那時候大家還聊過，北方是不是也要承認同老了。”

關于民俗之事，于霁塵不置可否。

于霁塵的沉默，讓水圖南心裏有些緊張，似乎是先動了心人，總是帶着份小心翼翼。

關于上一輩人的恩怨，水圖南尚未想到解決之法，遂選擇暫時擱置，在不得不面對之前，放縱地一盡自己歡喜：“你肯定曉得我心裏喜歡你，你呢？”

“你一步一步把我套進來，要是我半點沒察覺，那就是真的是蠢到家了。”貧巷出口就在前方，腳下的土路面更加坎坷難行起來，于霁塵拉緊水圖南的手，言語平靜。

察覺到了卻沒阻止，水圖南不由得有點沮喪：“是因為你有更大的計謀，還是也心裏有我，想和我接近？于霁塵，你得把話清楚地告訴我，不要讓我猜來猜去，你心思太深，我怕我猜不到。”

萬一猜錯了，那多讓人難受。

于霁塵卻答非所問：“水德音不會橫死，但會經歷衆叛親離，貧困潦倒，生活得非常痛苦，若他有那個勇氣，他可以自己選擇解脫；你祖母将身敗名裂，在病痛折磨與世俗的指摘中了卻殘生；你舅舅家的腳幫和漕幫會縮減泰半，并且丢失整個北方版圖以及遠海航權，你最好勸他不要過度反抗，否則後果會更嚴重；水氏織造的傳家手藝我不動，但大通會徹底吞并它。”

說話間，二人走出了壓抑惡臭的貧巷，來到馬車前，于霁塵終于轉過身來，微微低頭看着水圖南：“如果這些情況你都能接受，那麽圖南，我們在一起吧。”

“我娘呢？”水圖南望進那雙清亮的眼睛，“水家那些人，我最是關心我娘。”

她的前十九年人生，生活在一個極其自私自利的家庭中，幸好母親陸栖月毫無條件毫無保留地護她愛她，否則她成為不了今天的自己，更甚至，可能已經死在了進織造前的哪一年。

如何處理陸栖月，是于霁塵考慮得最多的事，她自然會選擇最能令陸栖月因果得報的選項：“她會做出最合适自己的選擇，我不逼她，但你也救不了她。”

“好，”水圖南欣然答應，甚至等的就是這句話，她伸出小拇指來，“拉個勾，一言為定。”

于霁塵失笑，把人往馬車裏塞：“這種事最好白紙黑字寫下來，留個證據有保障，拉勾算個什麽事。”

被水圖南質疑：“你之前不是還說自己一諾千金嗎？”

“哪有的事，我怎麽不記得，說了立契就立契，你這麽大個人了，要有分辨立契和拉勾的能力……”于霁塵矢口否認着，眼都不帶眨的。

在水圖南又要反駁時，車夫駕車而行，水圖南身子随着車廂微微一晃，話在嘴邊停頓須臾，便立馬被于霁塵搶走機會：“把從大通投錢給水氏開始，至現在大通和水氏并合而作，整個過程涉及的一切，包括織造局和二衙門在內，寫成複盤分析，五天後拿給我看。”

“五天？！”水圖南貼在車窗邊，驚恐地比出一個巴掌，“你确定？”

整個過程涉及的人和事，簡直多如亂麻，其中光是于霁塵拉湯若固下她的鬥場的計謀和手段，便是五天都分析不明白的！

“那就十天，”于霁塵搗鼓着點亮車內風燈，一豆光亮被盤腿而坐的她抱在懷裏，“連帶着接下來三年對水氏織造的經營計劃，一并拿給我看。”

水圖南沒想到，于霁塵會冷不防給她來這出，試圖通過擺事實講道理來說服算盤精：“人之精能是有限的，我每日要起早貪黑去鋪子上工，還要照應着我娘那邊，能擠出來的時間只有睡前半個時辰，再說，經營計劃不是一拍腦門就有的，那是個龐大的策劃，需要姬總務等許多人的參與，我……”

“過程中需要任何東西時，找我或者找畢稅要就是，”于霁塵打斷她，“最難的部分我幫你承擔，還有什麽難處？”

她要先鍛煉水圖南整理複雜情況的能力，一個好的商號掌舵者，要有在紛亂如麻的情況下，快速理清複雜局面的能力，有快速做出最有利決策的反應力。

如果水圖南能學會于霁塵那套運用在沙場上的謀略思維，那麽以後水圖南無論走到哪裏做生意，都能為自己闖出個立身之地。

“十五天吧。”水圖南做着最後的掙紮。

“八天。”鐵石心腸的人八風不動。

“十三天。”水圖南放軟聲音，過來拉于霁塵的手。

“六天。”這王八吃秤砣了。

“……”再談下去恐怕明天就得“交作業”了，水圖南及時止損：“十天就十天，不過你得鼓勵鼓勵我。”

于霁塵點頭：“想怎麽鼓勵？”

水圖南膽子好大：“別抱燈了，抱抱我吧。”

一本正經的于霁塵，唰地紅了臉：“有人在駕車呢，別鬧，回去再說。”

“那你可不可以……”水圖南剛興致勃勃地開口，肚子裏傳來一陣十分響亮的：“咕嚕～咕嚕～咕嚕！”

兩人同時愣住，車廂裏有片刻針落可聞的寂靜，旋即爆發出于霁塵喪心病狂的笑聲：“可以可以，可以路上找個飯鋪吃飯！”

“別笑了，這有什麽好笑的！”水圖南羞得兩手齊上來捂她的嘴，軟綿綿的調子聽不出是在生氣還是在撒嬌，“不準再笑了，難道不該是心疼我沒吃飯嗎？于霁塵，再笑就沒良心了哦！”

于霁塵不笑了，于霁塵又笑得更誇張了，說實話麽，她可以硬橋硬馬斬關奪隘，但實在遭不住這樣軟若無骨的撒嬌。

人麽，總是要有個軟肋在的。