56 齊人之福

“你、你不想繼續待在赫欽了？”姜玉姝瞠目結舌，大感意外， 三步并作兩步攙扶對方， 訝異問：“你想去長平縣？”

小桃不肯起身，點頭如搗蒜。

論年紀， 姜玉姝小兩歲，體格也不如人。她用力拉拽， 對方卻執意跪地， 只得作罷，嘆氣問：“為什麽？凡事總有個緣故，你一五一十地說清楚，我且聽聽。”

小桃兩眼通紅， 淚水盈眶，仰臉哭着說：“奴婢無顏面對您， 沒臉待在這兒了。求您把奴婢攆去長平吧！”語畢， 暗中煎熬數月的她撐不住了，捂臉痛哭。

“怎麽就‘無顏、沒臉’了？”姜玉姝眉頭緊皺，無奈蹲下， 面對面地問：“咱們朝夕相對，我并未發現你犯過不可原諒的重大錯誤， 家裏乃至村裏， 熟悉的人都愛誇你。到底怎麽了？”

小桃近日寝食難安，昨晚心虛得把鋪蓋搬去潘嬷嬷屋裏， 徹夜未眠，今早因着那個心照不宣的照面， 徹底慌神了。她不知所措，忍着濃濃羞臊，頹然答：“少夫人冰雪聰明，應當已經看出來了，奴婢該死，竟對二公子有、有非分之想，罪無可恕，實在沒臉待在赫欽。”

姜玉姝嘆了口氣，恍然道：“原來是因為這個？”頓了頓，她字斟句酌，溫和問：“眼下并無外人，坦白說，依我猜，以二公子的家世與才貌，想必都中不少閨秀欣賞他。對吧？”

小桃一愣，本以為會遭鄙夷嫌惡或嚴厲斥罵，卻不妨對方仍和和氣氣，誠實答：“對，這是難免的。但您放心，公子一貫端方守禮。”

面對如此形景，無論是否土生土長，做妻子的絕不可能不介懷。

但依乾朝律法，“婦人妒忌，合當七出“，為妻必須賢惠大度，一旦被人揪住“妒忌“的把柄，便敗于下風，即使有理也辯不贏。

姜玉姝深吸一口氣，定定神，迫使自己冷靜，想了想，含蓄問：“你在侯府時貼身服侍，莫非已經和他、和他……嗯？”

小桃呆了呆，瞬間紅頭脹臉，飛快搖頭，結結巴巴答：“沒、沒有！奴婢雖有非分之想，可公子從未、從未——從沒有過。如果奴婢撒了謊，天打雷劈！”

“好好，別哭了，我相信你。”姜玉姝霎時松了口氣，有感而發，煩惱唏噓道：“自古有雲‘窈窕淑女，君子好逑’，反之亦然。唉，都怪青年才俊太出色了，害得你如此傷心。”

小桃聽得呆住了，稀裏糊塗，茫然說：“這、這怎麽能怪公子呢？明明是奴婢癡心妄想。”

姜玉姝振作起身，順手硬拽起人，“起來，坐下談！我早已不是侯府少夫人，又年紀輕輕，你下跪，是想折我的壽嗎？”

“奴婢不敢。”小桃改為杵在桌前，罪犯一般惶恐侍立。

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姜玉姝蹲得腿麻，坐着彎腰揉腿，稍作思索，嚴肅告知：“小桃，你的意思我明白了。但你也清楚，郭家今非昔比，流犯身不由己，行動受制于官府，你想去長平，莫說我，就連老夫人也無法做主。”

“那、那怎麽辦？”小桃淚流滿面，懊悔交加，絕望說：“您看出來了，估計翠梅也知道了，奴婢本不該癡心妄想的，事到如今，還有什麽臉面待在赫欽？”

姜玉姝擺擺手，壓着煩躁耐着性子，平靜道：“慌什麽？放心吧，我能管住其餘人的嘴，誰也不會宣揚的。其實，你們之間清清白白，根本用不着這般慌張。”

“可奴婢心裏慚愧，明知您與公子——“小桃哽咽難言，沮喪內疚，“您待奴婢有恩，奴婢卻不安分，愧對您的信任。”

假如靖陽侯府沒倒，大凡勳貴公子，哪一個不是三妻四妾、金奴銀婢簇擁着的？按乾朝規矩，婆婆沒做錯，甚至眼光挺好，派溫良賢惠的丫鬟服侍兒子。

收通房、納妾侍，我肯定一萬個反對，可他呢？如果他樂意，我棒打鴛鴦嗎？餘生高舉大棒，胳膊會酸的，心也累。

姜玉姝一陣陣煩悶，倍感無力，心飄懸在半虛空，不上不下。她一聲長嘆，強打起精神，囑咐道：“安心待着，等我與你們二公子商量後，無論如何，會給你一個明确答複的。”也是給我自己一個答複。

“啊？”小桃猛擡頭，臉色慘白，吓得跪下抱住對方雙腿，恐懼哀求：“不！少夫人，求您千萬別告訴公子，奴婢知道錯了，求您悄悄兒地攆我走吧，不要告訴公子，求求您了。”說話間，她退開兩步，拼命磕頭。

姜玉姝吓一跳，忙架住人，皺眉道：“快別胡說了，我從無攆人之意。現在全家身不由己，無法随心所欲地往返長平、赫欽之間，誰也不能擅自出遠門，連探親都不允許。唉，你就別為難我了。”

這時，柴房外的郭弘磊再也聽不下去了！

“嘭“一聲，他推開虛掩的門，面無表情，俯視丫鬟。

“誰？”姜玉姝和小桃吃了一驚，急忙扭頭。

郭弘磊邁進門檻，踱向妻子，沉聲道：“不必商量了，我現在就明明白白告知：郭家确實今非昔比，老規矩已行不通，律法禁止流犯享齊人之福。因此，無論是你，還是碧月或娟兒，統統不會被收用。小桃，你無需惶恐，收拾收拾心思，另尋個人家罷。”

“二嫂。”郭弘哲站在門檻外，硬着頭皮，尴尬解釋道：“二哥說躺久了頭暈，非出來走走不可，我便帶他過來了，本打算看看羊群、野兔和藤蔓的，誰知……咳。”他說不下去了，識趣道：“你們聊，我去瞧瞧羊群。”

“公子？”胡綱被屏退在遠處，迎上前問：“怎麽樣了？”

郭弘哲催促道：“快走快走！兄長房裏的事兒，我怎麽好意思多嘴？”

主仆倆一溜煙走了。

留下三人在柴房裏，各懷心事。

“公子，“小桃腿軟跪坐，羞恥之餘，戰戰兢兢地問：“您、您不怪罪奴婢？”

郭弘磊沉着臉，淡淡答：“只要你能收拾妥自己的心思，我權當不知情。既不知情，有什麽可怪罪的？”

“多謝公子，多謝少夫人寬宏大量，奴婢知錯了，一定會改，一定能改的！”小桃籲了口氣，如蒙大赦。她自然更樂意待在赫欽，皆因心虛愧疚，才提出去長平，沮喪暗忖：公子樣樣好，可惜永遠高高在上，威嚴且陌生，令人不敢親近。經此一事，他心裏必定憎惡我了。

郭弘磊叮囑道：“你懂得感恩，這很好，今後照舊過日子，莫再提起此事。起來吧。”

“是。”自始至終，小桃沒挨一句責罵，猶豫地站起，緊張望向姜玉姝，欲言又止。

姜玉姝坐着，思緒雜亂，強擠出微笑，緩緩道：“剛才談得夠明白的了，你若仍有疑慮，大可提出來。同在一處屯田，低頭不見擡頭見的，心裏不宜存嫌隙。”

“沒，沒有了！”小桃連連搖頭，難堪汗顏，含淚致歉：“奴婢給您和公子添麻煩了，心裏、心裏——“她語塞，突然困惑至極，嗫嚅說：“這陣子，奴婢也不知道自己究竟是怎麽了，稀裏糊塗的，無緣無故，老是胡思亂想，管不住腦子。”

顯而易見，你患了單相思病。

所幸病情不嚴重，還算理智，否則，你不會舍得離開赫欽。

姜玉姝心知肚明，索性打岔，話鋒一轉，寬慰道：“天涯何處無芳草？世上男子千千萬！不急，你慢慢兒找，學學翠梅，自己做主，尋個心儀良人，到時我幫你倆張羅親事，如何？”

我自己做主？小桃絞緊手指，眼神迷茫遲疑，局促答：“奴婢蠢笨，比不上翠梅伶俐，學不來她。”

姜玉姝循循善誘，勉勵道：“事在人為，不試試你怎麽知道不行呢？”

郭弘磊左看右看，好奇審視盆中茂盛的褐色藤蔓，提議道：“除了長榮和年紀小的鄒貴，我身邊還有三個勤懇厚道之人，你不妨考慮考慮，若有看上的，盡管直說。”

至此，小桃一愣接一愣，幾乎忘了來意，窘迫得臉羞紅，忸怩答：“沒有。”

姜玉姝昨晚沒睡好，精神不濟，疲憊道：“終身大事，急不得，你謹慎些，盡力挑個靠得住的人，白頭偕老。”

“下去吧。”郭弘磊揮了揮手。

“是。”小桃屈膝，慣常低眉順目，帶上門，咬唇往家裏走，忽而憂慮重重，忽而又覺得輕松，心亂如麻。

她走進院裏時，林勤正坐在廂房門口擦拭馬刀，兩人照面一打：

“你怎麽了？”林勤起身，詫異端詳眼眶紅腫的人。

小桃慌忙垂首，急中生智，含糊答：“雪天路滑，我、我不小心摔了一跤。”

“摔傷哪兒了？”林勤靠近，高大健壯，牢牢擋住去路。

小桃卻只想躲起來，擦身而過，邊走邊說：“沒摔傷。”

“嘿，那你哭什麽？眼睛都腫了。”林勤納悶不解，定定目送纖瘦背影，想追趕，卻又止步。

與此同時。柴房內

一張寬大舊方桌，兩把椅子，小夫妻對坐。

桌上擺着文房四寶，窗臺上兩盆藤蔓，兔籠擱在牆邊，三只野兔忙碌咀嚼草料，咔嚓咯喳，窸窣作響。

寒冬陰天暮色深，昏暗中，郭弘磊餘光一掃，打破寂靜道：“天快黑了。”

“嗯。”姜玉姝頭也沒擡，伏案寫寫畫畫。

郭弘磊提醒道：“該掌燈了。你這樣書寫，傷眼睛。”

姜玉姝仍未擡頭，“火折子在硯臺旁邊。”

“你在忙什麽？”郭弘磊右臂一探，拿起火折子。

姜玉姝總不擡頭，“安排明春的屯田事宜。”

“還早着呢。”郭弘磊知道對方在生氣，卻不知她為什麽生氣，試探着問：“難道小桃這陣子一直鬧着要去長平？”

姜玉姝蘸了蘸墨，“不，今天她是頭一回提。”

“從今往後，若再有這種事，不必與我商量，你做主處置即可。”郭弘磊左肩負傷，行動不便，慢慢撥弄火折子。

姜玉姝到底不忍心，擱筆道：“小心傷口裂開，我來吧。”她起身彎腰，伸手去夠，捏住火折子一端，一扯，對方卻未松開。＠無限好文，盡在晉江文學城

“松手，給我。”姜玉姝使勁，郭弘磊也使勁，默不作聲。

兩人比體力，她必輸無疑。

“你做什麽呢？”姜玉姝微惱，目不轉睛。

郭弘磊終于松手，嘆道：“我只是想挨近看看你。果然生氣了。”

“誰生氣了？我才沒生氣。”姜玉姝利索吹亮火折子，點燃油燈。＠無限好文，盡在晉江文學城

郭弘磊挑眉問：“那為何板着臉？”＠無限好文，盡在晉江文學城

姜玉姝擡眸，忍無可忍，語調平平地問：“有朝一日，假如郭家東山再起，當律法允許時，你會享齊人之福嗎？”

作者有話要說：

郭二公子【謹慎臉】：這是一道什麽題？