63 夜取姜苁

狂風大雪，桐油火把頻頻被撲滅， 夜行軍艱難。

郭弘磊風塵仆仆， 帕子蒙着口鼻，控缰的手背紅腫發紫， 皲裂處滲血，喝道：“駕！”

這一隊将近二十人， 其中十幾人戎裝齊整， 另有兩個平民打扮的，乃是赫欽衛的大夫，專醫治将士。

風雪聲中，小頭領吼着問：“此處距劉村還有多遠？”

郭弘磊吼着答：“不足五裏了！”＠無限好文，盡在晉江文學城

“軍令如山， 人命關天，咱們務必趕在卯時前回營！”

“那就再快些！”郭弘磊俯身策馬， 一聲大喝：“駕！”

此時此刻， 郭家裏裏外外一片漆黑，人人正酣眠。

姜玉姝仰躺在暖炕上，呼吸悠長平穩。經歷匪徒與迷/煙後， 弱女子夜裏膽怯，為了給彼此壯膽， 翠梅一直與她同住。

“嗯……哼哼， 咳。”翠梅睡夢中呓語，蜷在自己的被窩裏砸吧嘴， 磨磨牙，忽然一個翻身， 腳不自知地一踹。

“啊——”

沉沉酣眠的姜玉姝冷不防挨了一腳，第無數次被吓醒，捂着心口也翻了個身，慢吞吞挪遠些，困倦嘟囔說：“唉，你又踢我一腳。”

誰知，當她即将入眠時，翠梅一胳膊橫掃，又被吓醒了！

姜玉姝揉揉眼睛，挪得更遠了些，打了個哈欠，喃喃道：“你這丫頭，睡相真差。”

折騰了一通，寒意鑽進熱被窩，冷得人一個哆嗦。

姜玉姝側卧，擁着被子繼續睡。

下一瞬，窗外風雪嗚呼裏響起狗吠，負責看家護院的大赫與小欽兩只半大狗，跑出窩汪汪叫喚。

“籲！”

“到了。”郭弘磊勒缰，敏捷下馬，疾步走向院門，其餘人亦紛紛下馬。

小頭領站定，使勁揉搓凍麻了的手，環顧四周，喘着粗氣問：“你家人就住在這兒？”

郭弘磊颔首，擡手道：“請。”

這趟回家，僅林勤跟随，他沖去叫門，連聲喊道：“鄒貴？小胡？周叔？快醒醒，趕緊開門！”

誰？

卧房裏的姜玉姝一驚，倏然睜開眼睛，側耳細聽須臾，飛快掀被下炕穿鞋穿衣，揚聲道：“翠梅？翠梅，醒一醒，軍中來人了！聽林勤的語氣十分焦急，估計出了事。”

翠梅迷迷糊糊，眼睛睜開一條縫，坐起呆了呆，猛地清醒，心急火燎跳下炕，忐忑問：“怎、怎麽啦？三更半夜回家，出什麽事了？”

“不清楚，我去問問便知。”姜玉姝系緊襖子，顧不上點燃油燈，三步并作兩步打開房門，急切邁進堂屋，迎面撞見郭弘磊。

小夫妻同時向對方靠近，姜玉姝仔細端詳他，緊張問：“為什麽突然回來了？你、你們沒事吧？”

郭弘磊右手拎着馬鞭，左手将蒙口鼻的帕子塞進懷裏，安撫道：“放心，我們沒事！此番并非探親，而是拿藥回去救人。”

“你們沒事就好。誰受傷了？”姜玉姝得知家人平安，瞬間松了口氣，心頭大石落地。

郭弘磊連夜趕路，盔甲冒寒氣，連睫毛都覆了積雪。他脫下頭盔，低聲答：“機密，莫問。”

“……嗯。”姜玉姝定定神，了然問：“你回來拿金瘡藥，對吧？”

“對！”小頭領快步邁進堂屋，掃視郭家十餘老弱婦孺，神态嚴肅，開門見山道：“我等奉命行事，特來取郭家獨門金瘡藥，不知眼下有沒有現成的？”

姜玉姝疑慮重重，暗中沉思，冷靜答：“有，您稍等。”她一邊叫家人掌燈沏茶，一邊問：“方大夫呢？請他把制好的金瘡藥拿出來。”

“來了來了！”方勝原本已經跑進堂屋，聽了兩句卻回房，提着藥箱飛奔湊近，迫不及待地問：“公子，帶去的金瘡藥派上用場了吧？”

郭弘磊劍眉擰起，謹慎答：“用是用了，但具體結果暫不好說。我們趕着回營複命，你盡快把詳細方子與現有的金瘡藥收拾出來。”

“哎，是！您坐着歇會兒，我馬上辦。”方勝幹勁十足，驚喜于自己親手制的藥能派上用場，激動之餘，有些惴惴不安。

姜玉姝打起精神，客氣道：“各位，請坐。方大夫得忙會兒，您幾位喝茶驅驅寒。”

小頭領心急如焚，卻不得不耐着性子等候，接了茶道：“多謝。”

“二哥！”

“你可算回來了！若能早些就更好了，咱們一塊兒吃元宵。”郭弘哲興沖沖道。無論幹什麽，他總是慢，天生孱弱者，體力精力皆不濟。

郭弘磊循聲相迎，簡略告知：“我回來辦點兒事，稍後便回營。”

“啊？竟這麽着急？”郭弘哲大失所望，笑容蕩然無存。

郭弘磊高大挺拔，俯視弟弟答：“十萬火急。你最近身體如何？”

“挺好的。”郭弘哲輕描淡寫，關切問：“你呢？最近怎麽樣？傷勢痊愈了嗎？”

郭弘磊也輕描淡寫，“一早痊愈了。”

措手不及，姜玉姝見方勝忙不過來，便幫忙整理他平日随手記下的藥效心得。

郭弘磊與弟弟談了幾句，走向伏案疾書的妻子，低頭問：“你栽種的那兩盆姜苁呢？”

姜苁，乃方勝給那具有止血奇效的藤蔓取的名，為表敬意，特地嵌入發現者的姓氏。

“哦，一直養在隔壁柴房裏，它們至今未枯萎。”姜玉姝仰臉，會意地問：“需要一并帶回營麽？”

郭弘磊颔首，尚未開腔，同行的兩名大夫齊齊扭頭，主動告知：“我們是赫欽衛的大夫，聞所未聞‘姜苁’，畢竟是新藥材，不親自琢磨琢磨，實在不太放心。”

“軍務緊急，來不及采挖，可否通融割愛一兩株？”

姜玉姝微笑了笑，正色表示：“區區兩盆藥植，我空了進山即可采挖，不值得什麽的。既是軍中需要，二位大夫盡管拿去！”她懸着心，話鋒一轉，提醒道：“其實，姜苁能入藥，我們完全是無意中發現的，時日短，藥性不明朗，使用時須格外小心。”

弦外之音便是：有言在先，假如試藥之人不幸中毒或傷勢加重，請勿遷怒郭家。

小頭領皺了皺眉，沒吭聲。兩名大夫對視一眼，溫和道：“這是自然。嘗試新藥，自當謹慎。”

“如此極好！”

姜玉姝擱筆，爽快道：“快去柴房把姜苁端來。”

“是。”周延立刻領命，叫了個人手離開，片刻後便捧着兩盆藤蔓返回，交給對方大夫。

前後不足兩盞茶功夫，邊軍一行拎着東西，匆匆上馬。

“我走了。”郭弘磊無暇與家人閑聊，眼底飽含歉意，催促道：“都回去歇息吧，天冷，當心着涼。”

郭弘哲依依不舍，不時咳嗽，“天寒地凍，一路小心。”

“保重。”姜玉姝揮了揮手，目不轉睛。

“公子，有空一定要回來！”潘嬷嬷殷切叮囑。她欲言又止，最終說：“在外頭千萬要多加保重。”

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“駕！”小頭領急欲複命，瞥了郭家人一眼，率先策馬。

郭弘磊無法久留，答應道：“知道了。改天得空我再回來。”語畢，他勒轉馬頭追趕同伴，迅速奔入風雪黑夜裏。

姜玉姝目送半晌，直至對方身影消失，怔怔仰望夜空，嘆了口氣，苦笑道：“來去匆匆，簡直像是一場夢。”她慢慢轉身，招呼道：“走罷，回去了，明兒還得早起忙活。”

元宵吃下肚後，狂風變弱，雪花越飄越稀疏。

二月二，龍擡頭。

劉村原有四百多戶人家，逃難了大半，剩餘不足兩百戶。人雖少，但一年之計在于春，村裏慣例慶祝了青龍節，畢恭畢敬，祈求風調雨順，期盼五谷豐登。＠無限好文，盡在晉江文學城

土壤尚未化凍時，姜玉姝已經忙得不可開交，奔波勞碌，手把手地教導村民土豆催芽之法，傾囊相授，毫無保留。

忙着忙着，日出日落，雲卷雲舒，漫山遍野的積雪悄然消融，土壤漸漸化凍，冰封的牧河溶溶流淌。

萬物複蘇，生機勃發，邊塞又是一年春。

姜玉姝試種了一季，胸有成竹，先後召集村民，缜密安排催芽、切塊、拌種、下種……有條不紊。

三月裏，她漫步田野間，整個人累瘦了一圈，嗓音嘶啞，卻神采奕奕，愉快道：“忙活兩個月，終于全下種了！”

時隔半年，縣丞劉桐再度巡察月湖鎮，特地歇在劉村，仍帶着主簿莊松。他站在田埂上，眺望一壟壟廣闊沃土，心曠神怡，盤算道：“十餘萬斤糧種，三百七十五畝地，不知夏季能收上來多少？”

姜玉姝啞聲答：“農耕不易，盼望老天爺賞個好收成！”

“拭目以待。”劉桐扶了扶烏紗帽，愁悶嘆氣，唏噓道：“天災與戰亂，害得赫欽年年缺糧，縣裏年年發愁。前陣子，知縣大人去了府城一趟，又沒籌到糧！唉，西蒼處處缺糧食，邊塞的父母官，難做啊。”

姜玉姝安慰道：“您辛苦了。等咱們的将士徹底打敗北犰後，日子一太平，收成想必就會變好。”

“但願如此。”

與此同時。衛所

指揮使的居處，守衛森嚴。

郭弘磊渾身沾滿灰塵，昂首闊步邁進廳裏，單膝下跪并抱拳，朗聲道：“屬下郭弘磊，拜見将軍！”

赫欽衛指揮使姓窦名勇，年逾五十，兩鬓斑白，眉間皺紋呈“川“字，不怒而威。他臉唇無血色，腹部被包紮着，重傷未愈，中氣不足地說：“起來吧。”

“謝将軍！”郭弘磊起身，腰背筆挺，俊朗英武。

親信兵丁燕翅排開，帶刀侍立兩旁，個個高大健壯，氣勢攝人。

窦勇目光銳利，定定審視來人，緩緩問：“巫海曾有意提攜你為親兵，你拒絕了。本将軍有意提攜你為親兵，你居然也拒絕？莫非有什麽苦衷？若有苦衷，直說無妨。”

拒絕将軍？奇了，此話從何說起？

郭弘磊一愣，滿臉錯愕，詫異問：“您有意收屬下為親兵？”

窦勇不動聲色，“怎麽？難道你不知情？”

郭弘磊一頭霧水，下意識搖了搖頭。

因傷，窦勇坐不直，略略躬身，威嚴問：“你當真不知情？”

“這……”郭弘磊确實不知情。他剛才正在校場上比武，忽然被召來，汗流浃背，擡袖擦擦汗，霎時被問住了，倉促斟酌措辭。

窦勇臉色一變，昂首淡淡問：“猶豫什麽？莫非不敢當面拒絕本将軍？”

作者有話要說：

郭弘磊【擦汗】：我壓根沒聽說這回事……