68 同房之禮

姜玉姍淚痕滿面，雙目紅腫， 臉龐扭曲， 赤足往外跑，哆嗦喊：“天吶， 父親為什麽要把我的庚帖送去裴家？他太過分了，簡直故意把我往火坑裏推！”

“玉姍， 站住！”

“唉， 你這孩子，光着腳上哪兒去？快回來。”許氏一時不慎說漏嘴，暗自懊悔，急忙拽住女兒， 硬往回拖，安撫道：“冷靜些， 別慌慌張張的。咳， 庚帖送去便送去了，娘不贊同，親事就成不了。”

“真的麽？娘， 您真能說服我爹？”姜玉姍驚惶無措。

許氏心裏沒底，面色卻鎮定， 哄道：“當然！娘這輩子就一個女兒， 怎舍得你下嫁裴家吃苦？切勿跑去找你父親哭訴委屈，那個老頑固， 一貫注重規矩禮儀，你若大吵大鬧， 勢必挨罵，讨不了好的。”

“那到底該怎麽辦？我、我死也不想嫁給裴銳。”姜玉姍跌坐繡墩，瑟瑟發抖，擡手捂着臉，十指尖尖蔻丹紅，腕間玉镯潤澤流光，傷心哭道：“自從姐姐被流放西蒼以來，父親對我越來越不滿了，百般挑剔，動辄責罵，甚至逼我跳火坑……娘，您說，那件事，他是不是全知道了？”

丈夫心知肚明，許氏也心知肚明，但夫妻倆只在私底下争執，從未搬上臺面。她張了張嘴，心裏一陣陣發虛，故作冷靜答：“即使知道了，又如何？我為姜家生了兩兒一女，辛辛苦苦半輩子，縱沒功勞也有苦勞。而你是他的親生女兒，自古‘虎毒不食子’，世上哪兒有父親認真憎恨女兒的？”

“可他硬逼我嫁給裴銳，究竟是什麽意思嘛。”姜玉姍噘嘴，忿忿捶桌，旋即哭得上氣不接下氣，幾乎昏厥。

許氏憐愛摟住女兒，安慰道：“姍兒，別哭了，仔細哭腫了眼睛。無論如何，娘一定設法說服那個老頑固！”

晌午時分

園中花木扶疏，鵝卵石甬路曲折通向書房，清幽雅致。

許氏體态豐腴，珠圍翠繞，心事重重，步履匆匆。

丫鬟仆婦簇擁主母，有的端着茶盤，有的提着食盒。

書房內，姜世森寬袍緩袖，颔下蓄一縷長須，正低頭看信。

虛掩的門忽被叩響，許氏略揚聲，“大人？”

“何事？”姜世森專注于長女的來信，頭也不擡。

許氏推門進入，親手提着食盒，賢惠道：“歇會兒，該用午飯了。天熱，我特地叫人做了幾樣清粥小菜，嘗嘗？”

“擱着，等我忙完了的。”姜世森語帶笑意，聚精會神，逐字逐句地細看信。

許氏親自擺放食物，斜睨丈夫幾眼，了然問：“西蒼又來信了？”

“唔，弘磊的。”姜世森看畢，揚了揚信箋，嚴肅問：“姜苁！你可聽說過？”

許氏蹙眉，納悶問：“姜苁是哪位？妾身孤陋寡聞，從未聽說。”

“哈哈哈～“姜世森愉快大笑，自豪極了，正色告知：“姜苁不是人，而是一味有止血奇效的藥材！它是被玉姝發現的，故命名為‘姜苁’。”

許氏呆了呆，“哦？玉姝發現的？”

“沒錯！”坐得久了，姜世森起身活動筋骨，負手踱步，唏噓道：“尋常人等百年後，僅剩一尊靈牌、一副骸骨，除子孫之外，再無旁人提起。但有了‘姜苁’之說，就大大不同了，哪怕流傳千年，世人仍會記得此良藥與姜氏相關！”他立在窗前，慈愛慨嘆：

“玉姝此舉，可謂是光宗耀祖了。她一個嫁出去的女兒，這般替娘家争光，不錯，真不錯。”

許氏不以為意，但礙于有求而來，故作歡欣狀，附和道：“确實難為她了！”頓了頓，她順勢問：“算算日子，文沣應該早已趕到西蒼上任了，玉姝信裏怎麽說？”

“說什麽？”姜世森瞥視繼妻神态，板起臉，淡淡道：“文沣新官上任，玉姝勤懇屯田，兩個孩子各自忙碌，根本沒見過面。”

許氏按捺着焦急，湊近嘆了口氣，“文沣那孩子，實在是任性固執，誰勸都不聽，費盡心思謀去了西蒼。唉，不知他現在過得怎麽樣？”＠無限好文，盡在晉江文學城

姜世森踱了幾步落座，埋頭收拾信箋，“剛上任，十分操勞。”

許氏抿抿唇，賠着小心問：“大人當真想把玉姍許配給他麽？”

“兒女的親事，豈有戲言？”姜世森拉下臉，隐忍着不耐煩，語重心長地說：“文沣毛遂自薦，甘願前往苦寒邊塞為國效力，得陛下贊賞，并被欽點為西蒼同知，一入仕途便是從六品。堂堂青年才俊，哪一點配不上玉姍？”

許氏柳眉緊皺，急切答：“大人誤會了，我并非嫌棄文沣，相反，明明是他嫌棄玉姍！”掌上明珠遭嫌棄，她氣不打一處來，不悅道：“你剛把女兒的庚帖送過去，裴家立刻便送還；你竟又把庚帖送過去，裴家索性置之不理了。這、這叫什麽呀？他們未免太失禮了。”

姜世森靠着椅子，面無表情，反駁道：“凡事有因才有果。文沣惱怒的緣故，你比誰都清楚。當時那孩子正在氣頭上，憤然搶了庚帖送還，但岳父岳母絕不會任由他胡鬧的。耐心等候答複吧。”

岳父岳母？

哼，裴婉兒死了十幾年，你至今對她的爹娘恭敬有加，對我的父母卻愈發冷淡……陰魂不散的原配！

許氏郁懑半輩子，一直遺憾于自己是繼室。她咬咬牙，深吸口氣，捏緊絲帕，憂愁提醒道：“大人，玉姍已經十六歲了，女孩兒花期短，耗不起的。裴家究竟什麽意思？若贊同，兩家便商議親事，否則就盡早給個答複，拖着像什麽話？”

“此事我自有主張，你不必操心。”姜世森喝了口茶。

許氏頓時急了，忍無可忍，憋屈道：“世上誰家是這樣嫁女兒的？低聲下氣，再三再四地求着、上趕着——”

“呯“一聲，姜世森使勁一掼茶盞，嚴厲質問：“事到如今，還不是全怪你？哼，你幹下的‘好事’，令我無顏面對岳父岳母，更令朝中同僚背地裏譏笑我！”

許氏曾挨過耳光，一見丈夫發怒，便下意識瑟縮後退，“譏、譏笑什麽？”

姜世森黑着臉，怒火中燒，咬牙答：“攀附靖陽侯府，賣女求榮；侯府倒黴，偷雞不成蝕把米；兩個女兒争丈夫，教導無方——我為官一向兢兢業業，卻因你自私妄為，名譽掃地，淪為笑柄！”

“小人亂嚼舌根，別理睬。”許氏狼狽垂首，眼神躲閃。

姜世森霍然起立，威嚴不容置喙，冷冷道：“總之，玉姍的親事，由我做主。我說了等答複，你等着就行了。”語畢，他拂袖離去，煩悶得吃不下午飯。

“萬一裴家拖到明年、後年、三年五載，咱們也等着嗎？”許氏氣急敗壞，險些破口大罵。

姜世森止步，平靜答：“姜家愧對裴家。當初玉姝名節被毀，我不能勉強裴家包容收留她，為表歉意，現只能把玉姍許配給文沣。試一試，好歹挽回些名聲。”

“況且，岳父待我恩重如山，既是恩師又是義父，我必須給他老人家一個交代。”

“你、你——“許氏杏眼圓睜，氣得直喘，顫聲怒問：“你瘋啦？居然拿親生女兒賠罪？”

姜世森沒接腔，邁出門檻，頭也不回地走了。

父親與繼母争執不休，姜玉姝全不知情。

春光明媚，暖風熏得游人醉，幾人有說有笑，趕路大半個時辰，抵達江岸。

蒼江水滔滔，奔騰流向東南，陡峭險灘處水聲轟隆隆，水花四濺，濺起茫茫水霧。江風沁涼，人站久些，渾身便沾滿水霧，鬓發濕潤。

“籲！”

“哈哈，到喽！”鄒貴跳下馬車，與胡綱一道，把馬栓在樹蔭裏。

翠梅先下車，轉身攙了姜玉姝一把，兩人迫不及待往江邊跑。

“哎呀，好涼爽！”翠梅連蹦帶跳，興奮張望四周。

江岸草木蔥郁，平緩起伏的緩坡上，姹紫嫣紅的野花競相綻放，争奇鬥豔，賞心悅目，美不勝收。＠無限好文，盡在晉江文學城

姜玉姝微提裙擺走向緩坡，衣裙秀發迎風飄動，風聲水聲裏大聲贊嘆：“想來這就是人間仙境了！”

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胡綱和鄒貴興沖沖，你拉我、我拽你，躺在花草堆裏打了幾個滾，飛奔攙扶病弱之人。

“不錯，好一所天然花園，世上再巧手的工匠也造不出來！”郭弘哲贊不絕口，尾随爬上緩坡，興致勃勃道：“我挖幾株好看的，帶回去栽種。”

“好主意！”

“難得來一趟，多弄些花瓣，讓小桃姐姐做成糕點，她廚藝好。”

郭弘磊與妻子并肩，聞言搖搖頭，提醒道：“觀賞可以，別亂吃，仔細有毒。”

姜玉姝贊同地颔首。

須臾，兩人登上坡頂，心曠神怡，對視一笑。

江風強勁，刮得她戴不穩帷帽，索性摘下拎着，悠然欣賞江岸風光，感慨道：“忙中幸得半日閑，如此美景，真叫人過目難忘，咱們太有眼福了。”

郭弘磊袍角翻飛，彎腰折了一朵茜色花蕾，遞給妻子。

姜玉姝欣然接過，“多謝。”

“慢些，小心腳下，這一片地面并不平坦。”郭弘磊自然而然地攙護着人。

“嗯。”

游玩許久，姜玉姝累了，站在花蔭下歇息，極目遠眺對岸，關切問：“最近戰況如何？還順利嗎？”

“一時半刻無法收複失地。”郭弘磊眺望對岸，擡手一指，低聲道：“陛下有旨，命令西蒼衆将士今年內必須收回庸州，否則上上下下都得挨罰。”

姜玉姝沉思半晌，緩緩道：“北犰世代以游牧為生，不僅缺乏糧草支援，而且部族首領衆多、難以齊心協力，撐不了太久的。自古邪不勝正，早晚有一天，庸州仍歸大乾。”

郭弘磊豪氣陡生，昂首道：“這是必然！”

直到日色偏西，一行人才意猶未盡地往回趕。

待抵達院門，天已将黑。

“公子回來了！”

“往左，往左一些。”周延仰頭，正盯着人挂紅燈籠。

郭弘磊風塵仆仆，一踏進堂屋便愣住了，詫異掃視牆上的大紅“囍“字與案上的紅蠟燭等物，疑惑問：“這是做什麽？”

姜玉姝看了潘嬷嬷一眼，瞬間會意，尚未吭聲，小桃便耳語說：“少夫人，快請沐浴更衣。”語畢，她和周延妻便挽着人走了。

“公子，大喜啊！”潘嬷嬷春風滿面，疾步遞上王氏親筆信，笑着說：“這是老夫人的意思，您一看便明白了！”

作者有話要說：

嘿嘿嘿【doge】