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第十六章

皇宮，禦書房內。

龍案上堆了一大堆待批閱的奏折，皇上坐在龍椅裏，閉目養神。他的身形依然高大，卻顯出一點瘦削與倦意來。

年逾七十古來稀，他如今雖才已過不惑之年，身體狀況也漸漸開始走下坡路了。許是年輕時四處征戰傷了身子，落下了病根的緣故，如今他雖能夠勉強稱上一句龍馬精神，但在繁忙的朝政之下到底是有些力不從心。

身後身着錦繡宮裝的女子正輕輕緩緩的為他按摩捏肩，纖纖玉指落在明黃色的龍袍上，輕柔按捏，格外賞心悅目。

那染了蔻丹的指甲鮮紅，如同剛從傷口中流出的熱血，映襯得那嬌媚的眉眼更加惑人心神。

美人巧笑倩兮的開口問：“陛下這幾日是怎麽了，神情恹恹，眼下也是青黑的，可是朝政繁忙，過于勞累的緣故？”

皇上不知何時睜開了眼，眼角的細紋昭示着他深深的疲憊：“皇貴妃一向善解人意，不妨猜一猜朕是為何事煩心啊？”

皇貴妃思考片刻，道：“可是倪舉幾人無故被刺殺的事？”

“連你都聽說了。”皇上拍了拍她的手，“這幾日不斷有言官上來奏折，要求徹查此事。朕也着實想不明白，好端端的，怎麽會突然就被刺殺了呢？況且兇手手法老練，行動迅速，竟無一人看到兇手的臉，着實難辦。”

“莫非他們私下裏招惹了什麽仇家？”皇貴妃輕蹙煙眉，“所以來報複尋仇？”

“你聰明伶俐，朕是知道的。”皇上道，“但此事不像是尋仇，倒更像是專門的死士所為。你再替朕想想，會有誰如此心狠手辣，專門動用死士去殺幾個官員呢？”

皇貴妃嬌笑道：“臣妾愚鈍，實在想不出來其中關竅，陛下恕罪啊。”

皇上轉頭，淩厲的眼神緩緩凝在皇貴妃身上：“你說，會不會是西昭細作與大魏官員勾結所為呢？”

四下裏忽然就寂靜了下來，空氣仿佛忽然凍結，落針可聞。

皇貴妃心頭一緊，手心裏滲出了些汗，面上卻絲毫不露破綻，不動聲色道：“皇上慣會取笑臣妾，臣妾一向笨嘴拙舌，哪裏稱得上聰明伶俐四個字？”又嬌嗔道，“何況陛下是一國之君，官員被刺殺是家國大事，臣妾一個深宮女子又能有什麽見解呢？朝政之事上臣妾是斷斷不敢妄言的，免得那些言官又說後宮幹政，臣妾狐媚惑主呢。”

皇上伸手摩挲她嬌嫩的下巴，眼神晦暗不明，忽然道：“你舅舅明不白的死在了大牢裏，朕又下旨查抄了蘇府，你可怨朕？”

皇貴妃眸色微斂，臉上現出一絲傷神來：“臣妾不知舅舅為何要一時糊塗去貪污稅銀，數額又如此巨大。可舅舅素日裏對臣妾很好，他如今慘死牢獄之中，臣妾實在寝食難安。”

她頓了頓，忽然咬了咬唇，盈盈跪下：“陛下是天子，天子之意豈能輕易轉圜。臣妾自知舅舅犯下大錯，蘇府衆人所受責罰皆是理所應當，臣妾不敢求陛下改變心意，收回旨意。但臣妾舅舅死的蹊跷，臣妾鬥膽懇求陛下看在舅舅昔日悉心侍奉君側的份兒上，能夠查明原委，揪出兇手，也好讓舅舅死個明白，得以在九泉之下安息。”她的聲音又黯然了下來，“也算是臣妾這個做外甥女的能為他做的最後一件事了。”

皇帝不語，只定定的凝視着她。

皇貴妃進宮已經将近二十年了，二十年，足夠一個深宮女子容顏衰敗，褪盡顏色。但皇貴妃卻是個特例，歲月的流逝非但沒有使她憔悴黯淡，反而令其出落的更加豔光四射，韻味十足。如一塊玲珑寶石，在精雕細琢下更顯出璀璨光華來，明豔的讓人移不開眼。

她剛入宮時便因為美豔的容貌而嶄露頭角，成為那一批秀女中最紮眼的一個。他平時在宮裏看多了素雅寡淡的女子，此時突然出來一個仿佛帶刺玫瑰一樣的女人，不免提起幾分興趣。又因着蘇自富的緣故，更是寵愛她。她的位分也晉的很快，未侍寝時便已經是貴人，生下皇子之後破格晉妃，再到貴妃，一直到今日的皇貴妃，位同副後，可謂是寵冠六宮。

三千寵愛集于一身，後宮其他的女子未免怨怼，因為此事太後也曾經多次警醒過他，要他不可偏寵，不可專寵，要時刻警醒顏秋晚勿要恃寵而驕，禍亂後宮。

他從來都不在意這些，因為他非常清楚，顏秋晚是個什麽性子，她柔柔弱弱，嬌嬌怯怯，從不多生事端。尊敬太後，禮待皇後，更是盡心侍奉聖上。她幾乎是如此完美，渾身上下都挑不出一點錯處。有時甚至被別的嫔妃刁難了，也只會忍氣吞聲，從來不會向他告狀。

實在是一個如菟絲花一樣毫無攻擊力與威脅性的女子。@

很難想象，一個生的如此千嬌百媚光彩照人的女人，卻沒有同樣嬌縱蠻橫、跋扈張揚的個性，反而像是無辜的白兔，永遠楚楚可憐，乖巧溫馴。

若說她與蘇自富相互勾結，皇上潛意識裏是不願意去相信的。

況且也根本沒有切實的證據去證明什麽。

他不想去憑空懷疑自己的枕邊人，還是一個自己愛了這麽多年的枕邊人。

皇上又去細細打量地上跪着的女人。

她一向明豔的面容此時蒙上了一層愁緒，身量柔弱，聲音卻清澈堅定，不見一絲猶豫，倒也真真是心心念念為舅舅讨要說法的弱女子模樣了。皇上沉吟良久，伸出一只手在她面前：“起來吧，朕答應你。”

“地上那麽涼，小心跪傷了膝蓋。”

“謝陛下……”皇貴妃握住皇上的手起身，發間的珠釵步搖随着她的動作微微晃動，身量纖纖，更襯得人貌美可憐。

皇上手臂微微用力，眼神略略示意，她便知會其意，柔若無骨的摟住了皇上的脖子，順勢坐在大腿上，媚眼如絲，吐氣如蘭：“陛下有些日子沒來臣妾宮中了，是不是想臣妾了？”

眼神裏似乎還有些得意。

皇上又覺得自己對她的評價還是有偏差，這女人有時像兔子，有時卻狡猾的像只狐貍，眉眼靈動，處處勾動着獵人的心弦。

只是也不知道他自己到底是獵物還是獵人了。

他有些自嘲的低頭笑了笑。

“這些日子國務繁忙，你也不是不知道。”皇上刮了刮她的鼻子，“不去你宮中，實在是因為不得空。況且別的嫔妃宮中朕也沒去，你在這裏平白吃什麽醋？真是越發刁滑了。”

“陛下抽不出空來，嫔妾何嘗不知道。說這話其實也并非吃醋，只是看陛下這些天總是愁眉不展，想怄皇上笑一笑罷了。”皇貴妃替皇上撫平有些褶皺的衣領，又道，“琉恩這些日子學業上越發精進了，前些日子還跟教書先生讨論資治通鑒上的典故，陛下覺得可好？”

“琉恩這孩子一向聰敏機慧，”皇上笑道，“他到底是朕的長子，溫厚懂事，尊師重道，是個可教之才。”

“陛下器重琉恩，琉恩也挂念着陛下呢。”皇貴妃又替皇上捏了捏肩，“他這些日子想着陛下勞累，想來給陛下送些補湯。但是臣妾說陛下不得空，還說送湯是小女兒家的心思，他一個男子幹這事不合适，經常把他拒之門外。他這些日子可跟臣妾嘔氣呢，還說臣妾不讓他見您，埋怨臣妾。陛下可得好好替臣妾說教說教他。”

“這便是你的不是了。”皇上故意板起臉，“他想要來，你便讓他來。批奏折是國事，皇嗣同時也是國事。怎麽能夠厚此薄彼，如此不上心呢？”

皇貴妃賠笑讨饒道：“行行行，都是臣妾的不是，臣妾知錯了。陛下與琉恩父子情深，如此看來，臣妾竟成了個多餘的了。”

“都是當母妃的人了，還是如此愛呷醋。”皇上有些寵溺又有些無奈的笑她。

“哦，對了，”皇貴妃道，“前些日子臣妾去皇後宮中探望皇後，皇後這些日子纏綿病榻，每天吃的藥都多的能開藥房了，臣妾實在擔心，特地請了太醫院的鐘太醫去給她瞧。”

“皇後？”皇上皺了皺眉，“朕倒是有些日子沒去看她了，她得了什麽病？”

“大約是咳疾吧，”皇貴妃說，“近日裏天氣幹燥，她總是咳嗽，臉色也是蒼白憔悴，不見血色。臣妾心裏擔憂，特地命太醫院做了玉梨膏送去，如今想來應已大好。”

“她底子弱，哪有那麽容易好，”皇上的面色沉下來，“你以後也少去她宮中，讓她自己安心在那裏養病，免得再染了旁人。”

“皇後乃六宮之主，”皇貴妃低聲道，“如今鳳體抱恙，臣妾更應該去探望她，皇上無需擔憂，臣妾必定會盡力侍奉娘娘，使她鳳體康泰的。”

“你倒是一向賢良淑德，”皇上笑了笑，“這些年來，皇後身子一直不大好，這協理六宮的大權朕一直交在你手上。你也算是辦的很好了，沒讓朕失望。”