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第45章 第 45 章

第45章 第 45 章

因曹蓉夫婦攜子遠游, 季绾與喬氏商量，準備招兩個婢女進門，包攬膳食和家務, 可将一個安置在後院新房，一個安置在潘胭的房裏。

上次的提議被楊荷雯和曹蓉雙重否決，此番，楊荷雯沒有異議, 一來對季绾有了新的認知繼而産生敬畏, 二來曹蓉遠游、潘胭授課、季绾從醫，沒一個料理家事的, 作為長嫂，與婢女們分工備膳，實在不妥。

“按绾兒說的辦吧。”

長媳無異議, 喬氏也采納了季绾的提議, “工錢從咱家日常開銷裏扣除吧。”

季绾沒自告奮勇包攬下招工的開銷, 與三嫂一樣，每月她與君晟都會添補家用, 招工走總賬也說得過去。

楊荷雯心裏五味雜陳，一個曹蓉還不夠, 又多了一個季绾, 日後掌家的未必是她這個大嫂。

外表溫軟的人，敢于擔事，頭腦清醒，愈發将她顯得小家子氣。

“唉。”

擀面時無意的嘆息落入大寶的耳中。

沈大寶湊上去, “娘, 你嘆氣幹嘛？”

“去去，一邊玩去。”楊荷雯擔心被人瞧出端倪, 惹來揶揄，用力擀面。

面板叮當響。

一副生人勿近的架勢，使得準備燒火的馨芝不敢發出一丁點兒動靜。

楊荷雯面擀得好，菜做得香，等季绾離開，喬氏看她默不作聲的，将人拉到院子裏曬太陽，“有绾兒在，娘不好開口，回頭招婢女，由你把關，一定要招兩個手藝好的，怎麽也不能比你的差。”

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楊荷雯故作拿喬，“那可不好找。”

喬氏擠眉弄眼，“是呢，娘就愛吃你做的飯。”

總算得了一句肯定，酸氣無處撒的楊荷雯稍稍舒坦，笑哼一聲，氣呼呼離開。

喬氏笑着搖搖頭，她心裏愈發向着能擔事的四媳婦，但也知不能委屈了長媳。

家和萬事興。

傍晚，季绾站在珍書閣前，來接數日不見的弟弟。

季淵長高了些，故意用手比量彼此的身高，臉上多了融入晚霞的燦爛笑容。

感受得出，弟弟在這裏輕松快活，齊伯是弟弟的救贖。季绾欣慰得很，卻還是拍開少年的手，嚴肅問道：“功課可有提升？”

季淵仰頭，無聲流露着驕傲。

作為學堂的大弟子，每次小考都是頭名，讓一向玩世不恭的齊伯都有了送他科舉的心思。

可惜大鄞朝沒有天生啞症的考生，從無一例。

季绾替弟弟惋惜，面上不顯，與齊伯打過招呼，遞上一包醬牛肉，笑說是為了孝敬。

伴着夕陽，姐弟二人回到娘家。

一家人吃了一頓團圓飯，其間提到曹蓉的遭遇，何佩琇不由想起隔壁一屍兩命的悲劇，暗自抹了抹眼淚。

廖家公和廖家母自女兒被害，一直絕口不提，一個佝偻，一個蹒跚，相依為命的背影在晚霞裏盡顯悲涼。

季绾時常探望他們，卻無法成為他們的救贖。

雖說事在人為，但在遺憾面前，她力不能及。

懷着淡淡的悲傷，季绾回到沈家，被沖過來的沈大寶抱住腿。

“四嬸，二寶啥時候回家啊？”

沈茹茹也跑過來，圍着季绾打轉，比起懵懂的大哥哥，她通透許多，知道二哥随二叔二嬸去了很遠的地方，來年開春才會回來，還小大人似的開解了大寶許久。

可大寶想念二寶，怎麽也開心不起來。

季绾給兩個孩子帶了廖家的糖水，陪他們玩了會兒跳房子，眼中的酸澀被風吹散。

比起廖家公、廖家母，沈家至少有盼頭，來年春日等羁旅在外的親人歸來，阖家還能夠團圓。

沈茹茹将自己的畫作拿給季绾，“四嬸，陌寒叔叔教茹茹畫的。”

畫紙上，湛空下一棵棵銀杏樹葳蕤生長，金燦燦的煞是好看。

季绾從不曉得陌寒還有繪畫的功底，她接過畫紙細細欣賞，忽然想到可以在廖家種上一棵銀杏樹苗，陪伴老兩口，當作寄托。

與公婆讨教了栽植的時節，她打算明日去廖家鋪子商量，如果老兩口同意，她會趁着土地覆霜前，在廖家院子裏栽下一棵銀杏樹苗。

心情稍稍轉好，她去往竈房，再次為君晟熬了吊湯。

君晟回來後，在季绾的監督下，喝了一整碗。

自狩獵後，君晟發覺季绾對他多了關切，熬湯不說，還挺噓寒問暖的。

“秋寒，先生的被子可蘌寒？”

“還好。”

“入冬前，先生可需要我準備棉衣？”

“有勞。”

君晟挺受用的，有問必有答，等到深夜時，揉了揉季绾的腦袋，越過她走進書房。

季绾愣了會兒，心裏又一次空落落的，她回到東卧，犟勁兒上來，沒取出撥浪鼓，獨自躺進被子裏試着入睡。

夜裏電閃雷鳴，季绾抱着被子翻來覆去，不懂君晟為何能替代陪伴她十幾年的撥浪鼓。

狂雷襲耳，了無睡意，她擁着被子坐起身，看向虛掩的門扇，發現對面書房燈火熒熒，那人還沒睡下嗎？

少焉，身穿抹胸寝裙的女子出現在書房門口。

燈火如豆，君晟從公牍中擡眸，眉眼一緊，立即走向赤腳出現在門口的人，“怎麽不穿鞋？”

季绾迷迷糊糊翹起腳趾，後知後覺發現行動快于意識，自己竟跑來書房求......陪睡。

陪睡的話她自然講不出口，糯糯“嗯”一聲，轉身欲走。

勇氣還未湧起就枯竭，羞于開口提出這般無禮的要求。

可下一瞬，就被身後的人攔腰抱起。

“啊——”

雙腳失去着力點，身體發生傾斜，季绾下意識環住那人脖頸，嬌小的身軀陷入那人的臂彎。

四目交彙，在暗淡的燈火中定格。

君晟身上散發着墨香，連指腹都染了些許墨跡，是在看見季绾出現在書房門口的一剎，不小心沾染的。

在無聲的詢問下，季绾支支吾吾的，總要有個恰當的理由解釋她的行為。

被放到床上後，她曲膝仰坐，望着紫電中忽明忽暗的身影，讷讷道：“我睡不着。”

君晟默然凝睇，一步步走進男女之防，跨過雷池，坐在床畔，離她赤裸的腳丫只有兩寸距離。

床褥凹陷，季绾在驚訝與忐忑中，肩頭一緊，順着一個力道倒在床上，被上方傾覆的男子困在雙臂間。

飽滿粉潤的十根腳趾蜷曲，她緊張到呼吸不暢，有種引狼入室的荒唐感，偏偏是她主動的。

暗夜使視線變得模糊，旖旎流淌缭繞，放大了心跳的咚咚聲。

可就在她迷茫之際，身上一重，那人為她掖好被子。

輕輕拍拂。

“睡吧，我陪着你。”

低沉溫柔的嗓音，透着無限包容的耐性。

雷電化為隐形的羽毛，撓過心尖，癢癢酥酥麻麻，季绾陷入其中，每寸肌膚都在舒展。

她扣住被沿，閉上眼，糾結着要不要将自己的小秘密告訴他。

有他在，她能墜入香甜安逸的夢境。

“先生。”

“嗯？”

“我自小就只會做一個夢。”

君晟凝目，靜靜等她道來。

季绾縮進被子裏，露出一雙眼，“我的夢境沒有色彩，沒有景物，充斥漫漫黑夜和無休止的颠簸，擾我無法入睡，必須有撥浪鼓在旁。”

君晟問道：“所以？”

“撥浪鼓舊了，早晚會碎掉，我想克服心障，獨自入眠。”

季绾糾結要不要和盤托出，可和盤托出後，他們該以怎麽的方式相處？總不能讓他成為撥浪鼓的替代品吧。

算了，不是真夫妻，沒必要添暧昧，或許會讓他誤以為她在編故事。

伴着複雜和糾結，眼皮開始沉重，困意上頭。

迂久，入眠的人兒不由自主環住君晟的腰，投入到溫熱幹燥的胸膛。

強有力的心跳失了節奏，撐在上方的男子順勢躺在一側，半摟着睡熟的人兒，在電閃雷鳴中，輕撫她的薄背，“念念。”

懷裏的人沒有反應。

君晟拉開些距離，借着屋外的紫電，凝着女子恬靜的素顔，一點點靠近，閉眼輕聞她的氣息。

清香經體溫蒸騰，攝人心魄。

粗粝的食指觸到女子的臉蛋，輕輕按壓，水嘭嘭的回彈充斥指腹。

留下一抹墨痕。

唇邊綻開淡笑，君晟用衣袖替她擦了擦臉，沒擦去墨痕，倒是擦紅了那塊肌膚。

一吻，落在背擦紅的肌膚上。

他的念念，快到生辰了。

十月初九，真正的生辰。

當年在恩師家看着出生的小嬰兒，一晃十七了。

同樣見證過那一幕的人，還有至今被蒙在鼓裏的賀清彥。

兵部侍郎府邸，榆葉苑。

梳理過連環兇殺案的細節，賀清彥靠在玫瑰椅上沉思。責任狀已簽，再破不了案，難以給朝廷和百姓一個交代。

假若是恩師，在面對無從下手的疑案，會如何應對？

賀清彥憶起恩師盛聿，輕嘆搖頭，自愧不如。

恩師供職大理寺期間，手裏的大案沒有超過三個月的，全部偵破，而一身書卷氣的師母，是恩師最好的助手，擅于用女子細膩的思緒去尋找案子的突破口，贏得大理寺諸卿贊譽，也贏得了聖上的欣賞。

後來種種，令人唏噓。

深夜容易胡思亂想，謙謙儒雅的大理寺少卿捏了捏鼻骨，無意瞥向黃歷，目光一滞。

再有幾日，十月初九，是恩師愛女的生辰。

可那個粉雕玉琢的小丫頭，至今無音訊，究竟被師母送去了哪裏？十七歲的女子，就算與之正面遇上，也很難認得出了，除非與恩師或師母生得極為相像。

可就算極像的人，也未必是那個小丫頭，譬如姚寶林，即便像師母，自己也不會将之與師母聯系起來，更不會錯把其當作小師妹，只因差了一大截感覺，而這種感覺基于熟悉感。

“念念......”

自盛念念失蹤，賀清彥會在每一年的十月初九，為小師妹燃上一盞孔明燈，期許她遇良人，餘生順遂。

**

一場夜雨送清寒，一大早，季绾裹着鬥篷去往廖家，與老兩口商量後，與蔡恬霜一同前往集市定購樹苗。

在聽完季绾的敘述後，商販提議栽植實生苗，能見證它一點一滴的破土生長。

“娘子放心，只要呵護得當，二十年保管成熟結果。”

二十年啊，太過漫長，季绾搖搖頭，還是堅持初衷，選了一棵最為茁壯的樹苗，移植到了廖家的院落裏。

在商販的指導下，老兩口默默鏟土，親手種下，盼望着樹苗能夠适應這座家宅，蓊郁而生。

季绾聽着老兩口對着樹苗念念叨叨，苦澀難耐。

離開廖家，季绾站在岔路口，放眼冉冉秋色，蕭蕭梧桐，将金秋交織出的秾麗與蕭瑟一收眼底，轉眼步入十月深秋。