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瓊林宴後第二日，二月二十三，禮部派官員前來，賞賜了黎池一套行頭。

包括六品二梁冠、赤羅朝衣、六品鷺鸶補服、六品銀犀帶和朝靴，以及朝笏、佩戴的錦绶和藥玉這些小物件。

黎池、孫玉林和李乾桉一甲三人，已授官職的都有這套行頭。當然賞賜給孫林二人的，是與其翰林院編修官階對應的七品行頭。而賜下給其他進士的，則是衣冠銀二十兩。

另根據各進士籍貫遠近，各賜下了二十兩至五十兩銀不等的返鄉祭祖路費，黎池的是三十兩銀。若只是路上的船資車資和食住花費的話，這三十兩銀足矣。

這是例行賞賜，并無特別，禮部官員就直接送到了黎府。

可即使是例行賞賜，也是不能在青朱院裏領賞的。于是黎池在黎府的正院正廳中領了賞，自然就勞動了黎府的主子們。

不過現在黎池他們與黎府之間的關系，保持在一種詭異的和諧狀态。因為黎棋與黎湖他們不清楚那些陰謀算計，黎池則裝作不清楚。

也或許是黎池一副無事發生的樣子，裝得太過自然，就連黎鏡本人都有些恍惚了，好似與黎池之間真的無事發生過一樣，或許黎池并沒有察覺到那壺墨有問題呢？

黎池裝作一切無事發生的樣子，也是沒辦法。

這個時代是一個宗族社會的時代，甚至‘法不下鄉‘都是常态，偏遠村坊之中，朝廷的法律都無法施展。宗族群居，有時一個鄉村或廂坊，就是一個宗族，而宗族完全是由族中族長和族老治理，有時朝廷官府想要實施政令，都需要借由當地宗族之手實施。

在這樣一個宗族社會中，宗族的力量是強大的。就連黎鏡，哪怕自其出生之後都沒回過黎水村黎家，甚至黎水村黎家都沒有可供他借勢的，可為了證明他不是無宗無族之人，也還是将祖籍歸到了浯陽黎水村。

黎鏡與黎池是同族人，哪怕是出五服的遠親族人，可如果黎鏡犯了誅九族的大罪，他黎池也是在被誅之列的。

況且黎鏡為族中置了百畝學田，這百畝學田于黎鏡來說或許只是随便從指縫間漏出的一點，只是歸祖籍時的伴手禮。

可對黎池來說，卻是因這學田才開啓了他的讀書生涯，才進而有了他今日的六元及第。若是黎池明面上撕破臉面去對付黎鏡……于他的名聲有礙。

可以暗地裏做些手腳報複回去，明面上卻是不能撕破臉皮的，除非是必須到了大義滅親的時候。

沒有辦法，黎池不得不裝作一副無事發生過的樣子。

賞賜下來後的第二日，即二月二十四，黎池代表衆進士，寫謝恩表一篇，由禮部代為傳達，向貞文帝上表謝恩。

上表謝恩後再過三日，就是朝考。

朝考後授官，名列前茅者為庶吉士，次者可能為主事、中書、知縣等。考得好的可以留在京城，考得差的就要下放到地方。

不過這就與黎池沒有關系了。黎池、孫玉林還有李乾桉三人，已經授官翰林院修撰和翰林院編修，他們不用去參加朝考。

不過一甲三人雖已授官，卻還沒正式去上衙點卯。一般都是等返鄉祭祖回來之後，再才開始上班。

黎池還是去了翰林院，找王掌院請假。新科進士們返鄉祭祖已是常态，皇帝賜下的賞賜中甚至都有返鄉祭祖路費，王掌院沒理由去阻攔，于是黎池很順利地請到了三個月的返鄉探親祭祖假。

不過在返鄉之前，黎池還有事要做，那就是去逛街，為家裏人購買伴手禮。

新科進士們都在為朝考準備，鐘離書和明晟也一樣，黎池就和黎湖一起出去逛街買禮物了。

黎池他們這次要買的禮物可不少！

家裏的一家人，肯定是要給他們帶禮物回去的。只以男女性別區分的話，家中就有五個成年女眷和黎燚一個小女孩兒，七個成年男人和黎溏一個虛十歲的小男孩兒。

僅家裏人，就有十四個人需要給帶禮物。更別說還有與他們家交好的、親近的人家，比如大爺爺家、二爺爺家、先生黎槿家、族長家以及幾個族老家等等，後面這些人家倒不用給他們家裏每人都單獨備禮，只用備一份就行。

可這需要備的禮也有十幾份，再加上自己家的十四份禮物，又要多備上幾份以備不時之需，最後需要準備的禮物竟多達四十多份！

如此大數量的禮物，讓黎池一件一件地去選……抱歉，他做不到。

于是黎池就想到了一個在這個時代裏的萬能禮品，無論送禮對象是男女抑或老少，都可以送！

那就是，布匹。

這個時代不興送吃的喝的，送女眷胭脂水粉首飾這些，在城裏還倒還時興，可村裏家裏的那些女眷卻用不上，或許還覺得這些東西不實用、是浪費錢。

但是布匹就不一樣了！

布匹是家家戶戶的必需品，過年過節時、相看人家、出門讀書時……若有條件都要做上一套新衣。黎池他們從京城帶回去的布匹，一聽"出自京城"就格外體面！

而如果不是很親厚的人家，一匹布都能分成幾份送兩三戶人家，這樣黎池就不用絞盡腦汁去想四十多份禮物內容了。

于是黎池和黎湖一起，挑着價格合适、花樣時興的布匹，一口氣買了整整十五匹布！又買了三套文房四寶送給家裏的黎河、黎湖和黎溏，幾樣頭繩絹花給家中女眷，又買了幾樣小孩兒玩具給侄女黎燚。

哪怕黎池買布匹時格外挑了價格中下的，一共也還是花了整三百兩銀子。而這價錢還是掌櫃見黎池買的多，又看在他六元及第的身份和樣貌的份上，給他算的優惠價。

要是以往的話，讓黎池花三百兩銀子？那不可能的，三百兩銀子可是他們家田地十來年的收成！

不過現在不一樣了。黎池上京趕考時帶着趙儉贈的一千兩銀票，才花去二百兩不到，可以花上一些。

黎池也不用特別為以後的銀錢操心。他還有暫時沒到手的六百兩黃金賞賜——折合白銀六千兩，就連回京後的房産也有了——禦賜的狀元府，工作後又有俸祿。所以現在他們手中有銀錢，那該花就花，不用特別節省摳唆。

俗話說，背後念人不經念，黎池這邊手上用着趙儉贈的錢、心裏想着花錢确實是很舒服，然後轉身就遇到了趙儉。

“和周。”

黎池聽到一個熟悉的嗓音在喚他，轉身一看，果真是趙儉。

“臣見過儉王殿下。”黎池拱手作揖，彎腰行禮道。

一旁的黎湖也趕緊跟着行禮，“草民見過儉王殿下。”

趙儉身穿錦衣長袍，外披狼皮大氅，眉目疏闊大氣，依舊恍如一輪朗朗明日，光華炫目。

趙儉的身後跟着一個文士，以及幾個常服打扮但應該是武打好手的護衛。

“免禮。”趙儉打量着抱了一大包東西的黎池，“和周，你這是？”

“因為臣不日就要動身返鄉祭祖，所以正在給家裏人準備些禮物帶回去，這也算是臣初次入京後返鄉的一點心意。”

“和周有一顆真誠之心。”趙儉恍然大悟，“既然湊巧碰上，不如我們去雲生樓坐坐，也好敘敘舊？”

面對趙儉的邀約，黎池是不好拒絕的，可一看他這大包小包的，有些不方便。

正在這時，黎湖開口到：“和周，你盡管和儉王殿下去，這些東西我先拿回去就是。”他一個童生，就不用跟着在儉王殿下面前去晃悠了，他氣虛慌張得很。

趙儉吩咐身邊的一個護衛，“阿九，你送黎公子一程。”

“遵命！”阿九利落地從黎池手上接過布匹、首飾盒等物，另一只手又把黎湖手上的東西也拿過來。

瞬間，黎池和黎湖就兩手空空了。

之後阿九送黎湖回黎府去，黎池也跟着趙儉一起來到雲生樓。

能讓趙儉光顧的雲生樓，必然不是什麽簡陋小茶寮，而是奢華有內涵的古代高端酒樓。

跟着趙儉一路上到三樓雅間的途中，黎池一路欣賞了古代酒樓的奢華極致……

不過黎池是見識過不少現代五星級酒店的，還不至于看得呆掉。

在三樓雅間坐下後，趙儉就開始與黎池敘舊。

黎池原本以為趙儉找他敘舊只是一個借口，或許要談及些其他事，比如會試上的唐翰林，比如殿試時的‘秘密立儲制‘，卻沒曾想趙儉的‘敘敘舊‘，還就真是敘敘舊。

與趙儉他們那些皇子密切相關的‘秘密立儲制‘，他就好似渾不在意一樣。又或者說是他有把握，無論怎樣的立儲之法，他都能争得那個儲君位。

這樣的三皇子趙儉，黎池還蠻欣賞的。

既然趙儉真是要敘舊，黎池也就奉陪到底。

先簡單說了自鄉試之後分別以來，各自的境況。然後趙儉講了京城的一些新鮮逸事，黎池就說了會試的九日夜裏，考場裏的一些稀奇事……

之後，自然地就聊到了黎池動身返鄉祭祖的事。

“和周，你何時動身返鄉？”

“就在最近幾天，具體日期還要看找到的客船什麽時候南下。”黎池啜着清茶，回答道。

在私下裏，黎池與趙儉之間沒那麽多虛禮，相處起來要随意一些。

“恰好四寶店刊印出了《殿試策問合集》，貨船要運書南下，不若你們搭乘運書船到淮陰城，再跟着運書車隊到臨濠城，之後你們再找車回浯陽？”

如果四寶店的運書船，恰好在最近運書南下，那黎池他們搭乘運書船就再好不過了，節省路費是一方面，主要是更加安全些。

“若是不麻煩的話，搭乘運書船是再好不過的。”

“有何麻煩可言？順路的事，我回去後和押船的掌櫃說一聲就是，開船前一日就派人去提醒你。”趙儉就這樣決定了。黎池他們将乘坐他名下四寶店的順風船南下。

既然說到返鄉，也就自然地說起了家人，開始閑話家常。

很神奇地，趙儉竟比黎池還大兩歲——即整二十歲。按說皇家王爺到這個年紀，怕是身後都跟着一串串兒女了，可趙儉竟然還未婚！

“唉，說來也是世事弄人啊。”趙儉難得地長嘆一口氣，“本王和本王的幾個成年兄弟的婚事……真是艱難，父皇和母後為此噎死操碎了心，可親事卻總是不順。”

黎池此時八卦欲爆棚，很想聽聽天家皇子們的婚戀密辛。

“我其他幾個兄弟還稍好些，父皇為其指上兩三次婚之後，也就成功地娶上了王妃。即使大皇兄被指婚三次後，依舊沒能順利地娶到王妃，可于姬妾方面到底還是無礙，且已經有三個子嗣了。就我……”

跟在趙儉身邊的文士即王府幕僚谌青，第一次聽說這樣的皇家密辛，他的八卦欲比黎池的還要旺盛，雖一臉冷淡肅穆，可一雙眼卻亮晶晶的！

“就本王……王妃總也娶不成功，府中姬妾也病病殃殃的，至今都沒能有個子嗣。”說着說着，趙儉就覺得自己很凄慘。

趙儉甚至不止一次地懷疑，他上輩子的所謂王妃嚴琳琅，是不是給他們下了什麽苗疆巫咒。所有上輩子與她有過牽扯的兄弟，這輩子在婚育上就有些艱難，尤其是趙義和他。

父皇為他們暗地裏指的、還未正式下旨的王妃候選人，不是莫名地就與家裏的什麽表兄成了有緣人，要死要活地不願意。就是一被暗地指婚，就開始病恹恹的，不像能為皇家誕育子嗣的樣子……

不過這種懷疑實在太過荒誕不經，趙儉也在幾次排查之後，确定了嚴琳琅不可能做到這事。最後趙儉也只得感嘆，他們趙家兄弟婚事不順，或許是天意弄人。

貞文帝不止一次地慶幸過：幸好先暗地裏試探了一下，沒直接下賜婚明旨。

黎池：……

黎池他驚到了……

“趙兄……這種事或許是講究緣分的，可能是屬于趙兄的緣分還未到。”

趙儉硬是将一杯茶，喝出了一壺酒的失意……

“或許是。不過這次父皇為我指了國子監祭酒之女，據說她自小福緣深厚，到目前為止都還沒出狀況，但願……”

黎池能猜出趙儉的未盡之言：‘但願她能挺住‘。

“不說這些了，和周你此次返鄉，就要迎娶徐芩之女了？”

黎池低頭溫柔一笑，“是的，我也十八了，該成家了。”

“路途遙遠，我又無暇出京，是不能及時喝到和周的喜酒了。”趙儉一個王爺，定然是不能随意出京的。“只好提前在此祝福和周你娶親順利，婚後和和美美！”

趙儉也不知是不是受剛才談論他婚事不順影響，竟然祝黎池‘娶親順利‘，這祝福語不倫不類的。

也許是一時嘴瓢失言，反正黎池和趙儉兩人也都沒在意就是了。

“趙兄有心！這份祝福我就領受了，等回京之後再邀趙兄到府一聚，給你補上一頓喜酒！”

“哈哈哈！好！”

……

朝考成績出來後的第二天，黎池就已經登上了四寶店運書南下的運書船。

朝考成績出來了，鐘離書和明晟成功考取翰林院的庶吉士。以後他們三人，就是同一個部門的同事了。

作者有話要說： 問：趙家兄弟為何婚事艱難？

趙儉：總覺得是嚴琳琅，給我和我的兄弟們，下了苗疆巫咒。

嚴琳琅：我不是我沒有你們冤枉我嘤嘤嘤～

古早瑪麗蘇古言文·世界意識：……

問：趙儉你為什麽要祝黎池娶親順利？

趙儉：我不知道，我沒有，我就是随口那麽一說！

古早瑪麗蘇古言文·世界意識：……