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第十一章 2-6

辛柏納和席爾瓦相約在咖啡館見了一面。街上餘雪未消，天空還不斷下着小雪，路邊挨挨擠擠停了幾輛小汽車，行人走在積雪的狹窄道路上，裹緊了大衣，小心避讓奔跑玩耍的孩童，謹慎行路。

他坐在靠窗一側的座位上，面前的桃木的扶手椅像是個瘦弱的小乞丐。肥胖的食客坐下去後，每每要小心翼翼地左右移動身體，讓每個部位都能找到恰如其分的空隙，接着呼地一聲——松下氣來，手肘又得仔細地安放在只有肩膀寬的桌子上。

席爾瓦來到時，桌上的煙灰缸已經積了一層灰燼，桌上擺着案件的照片，當日的報紙，還有上一位客人留下的彩票。和其他客人一樣，他如橡皮糖一樣努力扭動身軀，謹小慎微地擠過兩桌間的縫隙，終于鑽進辛柏納為他預留的位子上。

席爾瓦看了一眼桌上的報紙，節日将近，他想起自己原來還沒有開始準備禮物。

“瑪莎和孩子們準備下周回家看看，走之前她邀請你來我們家吃頓晚餐。”

“代我向瑪莎問好，”辛柏納說，“如果那時候能抓住兇手，是我榮幸之至。”

“當然，我們會抓住那個混蛋的。”席爾瓦說。

“我們在瑪利亞身體裏找到的荊棘刺，來自某種白色玫瑰，和我們在地下教會裏遇到的是同一品種。此地唯一的玫瑰培育園在南邊，那地方原來是個孤兒院。”

“你記得她床頭的黃玫瑰嗎？這不是本地品種，如果可以确認是從培育園出來的種子，或許能幫助我們找到兇手。”

席爾瓦從夾克口袋裏掏出一張揉皺的紙條，上面歪歪扭扭寫了一條地址。

“也許我們應該去看看。”辛柏納說。

“我們會去的，”席爾瓦說，“可今天下午我得休假，我必須去買禮物，不然進不了家門。”

辛柏納對此表示理解，買禮物對于席爾瓦來說是個煎熬的腦力工程，他無法同時進行超過三種以上的項目設想，并考慮到他所剩不多的財政預算。如果可以他希望抹去日歷上所有節日的紀念符號，這能幫助他獲得真正的休息和平靜。

席爾瓦聊了幾句後就匆匆離開，出門執行他的大計劃。辛柏納則在原位又喝了兩杯咖啡，他想讀完桌上的報紙：近期已有諸多對礦區異響發出的報道，人們開始懷疑是否舊日噩夢即将卷土重來。

辛柏納離開咖啡館時雪已經消了泰半，街上還有些行人，泊停的汽車頂上落了厚厚一層白氈似的雪。他沒有按照來時的線路走，而是選擇了另一個方向，此時距離宵禁時間還有30分鐘。

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他沿着街道一語不發地走，上升的長坡将他引進城鎮的深處，路人愈發稀少。走至一半他無端轉過頭來，身後是蜿蜒細長的一條小街，兩側商戶門窗半掩，昏黃的燈光透過門板，在黑暗的街道上透暈出一層稀薄的光霧來。

在那個寂靜時分，整個山區，整座城鎮，整條道路上，仿佛只剩他一人尚在行走，尚在呼吸。寂靜使他可以聽見自己的呼吸，心跳，還有思考時腦液的湧動。他張了張嘴，想要說什麽，然而語言已經凋敝。連拜爾斯也無法在這個時刻裏與他共存，這裏只有他自己，他手指的皮膚卻先于他的心回憶起拜爾斯身體的餘溫，像是一抔将溫的炭火，在過去無數個已經死去的冬夜裏，經過他的神經，交織出他們共同生活的幻覺。

他心裏懷着的是他人的死，這些死者引領着他，走過緩緩上升的街道，找到唯一還有光源的房子。

他先在樓下等候了一會兒，宵禁時分來臨後就隐入巷中。辛柏納注視着表盤上的走針，在暗處抽完一支煙，時針向前進一格，他聽見人們開始祈禱。

第三支煙抽完的時候，他看見燈下有人影晃動，影子在地上拖拽成狹長的一道，瘦高的男人站在路燈下，黑色風衣長及腳踝，手裏是一籃花。

辛柏納認出了那是洛浦爾，他跟了上去，保持一個謹慎的距離。男人的步伐快且長，辛柏納跟在身後，盡量減少腳步與雪面接觸時發出的擠壓聲，他很篤定也很老練，他知道自己隐藏在洛浦爾的陰影中，而對方毫無察覺。

他們很快轉入另一條街道，這條路上沒有燈，狹長逼仄仿佛沒有盡頭，腳步是彼此唯一的辨識物。辛柏納放緩了自己的跟蹤，巷道裏堆積着雜物，地上滿是嘔吐穢物，臺階上還有昏睡的流浪漢。辛柏納緊盯着前方的黑影，絲毫不敢松懈，他聽見血液加快的聲音和白雪消融的碎裂融合在一起，胸腔裏的心髒也為之驟然搏動，那一刻裏他預感到真相的臨近，無端地，如同蜂針刺入皮膚後掀起的風暴。

辛柏納加快了腳步，沒有意識到自己正在劇烈地呼吸，他追着洛浦爾走出了巷道，來到一片寬闊昏暗的空地上，這裏空無一人，只有頭頂蒼白冷漠的月亮。

洛浦爾就站在離他不遠的空地中央，他瞧着他，張大的嘴巴裏發不出一絲聲音，仿佛那只是個空缺的黑洞。

他将他手裏的花籃扔在地上，辛柏納聽見身後傳來的腳步聲，他轉過頭，仍舊是洛浦爾，他走上來，鋒利的匕首帶着泥土和種子，将荊棘刺入了他的腹腔中。