26 番外：濕玫瑰（四）

第二十五章 番外：濕玫瑰（四）

一切正如珀特利在精神病院告訴坦南特的一樣，他在一家酒館找到了達維徳的遺書，又在西面的加油站裏找到了失蹤的瓦萊麗的下落，精确無誤，紋絲不差。

在珀特利口中的第三件事成真前，他進行了大量的調查，針對精神病患珀特利·聖丹斯。然而能找到的除了市政機關出具的材料外再無更多細節，他的有效身份起點始于新澤西州的一家孤兒院，在那裏他度過了人生的七年時光，在他終于具備被領養資格時，醫生發現了他潛在的精神疾病，迎接他的不是領養家庭的溫馨燈火，而是束縛床和鎮靜劑。

坦南特未能再地圖上找到那家孤兒院的位置，他的實地調查最終也一無所獲，唯一提供證詞的是一位老校工，他宣稱自己曾經在珀特利所在的孤兒院工作過。

“在那兒的孩子都有些…異于常人，你明白？”老校工啧動着泛黃的牙齒，目光閃爍。

“總有些孩子會因為這樣或者那樣的原因死去，在校工之間有一個流言，那就是校長弗吉尼亞夫人曾命令後廚在孩子們的飯菜中添加安眠藥，這樣他們就可以安靜些，少惹事。”

“你知道的，那些表現良好性格乖巧的孩子總是第一個被領走的。”

坦南特将照片往前推了推。

“那這個孩子呢？我想他不太受歡迎？”

老校工摘下了厚底眼鏡，布滿皺紋的手捏着那張照片，他打量着照片上的男孩很久，很久之後，又從齒間發出啧聲。

“他是個可憐鬼。”校工說。

“雙親都死了，一場車禍殺死了他們，是警察将他送過來的，那個時候他頭上還裹着紗布。”

“他最後去了精神病院，”坦南特提醒他，“在孤兒院期間是否已經有異常？”

“據我所知這是個非常聰明的孩子。”校工拉長了某個字眼，“非常——非常的聰明，他可以算出十五步之外的棋，有過目不忘的本領。史黛拉小姐一次不小心弄丢了她的珍珠項鏈，那兒也找不到，可小聖丹斯卻說，項鏈一直在史黛拉的情人手裏，這家夥會在下一次約會時把東西歸還的，但小心，那家夥已經和別的女孩約會。一切的确如他所說，後來史黛拉小姐當着所有人的面把他推進了臭水溝，順便拿回了自己的項鏈。”

“我們都愛叫他小先知，”校工眨了眨眼，“特別是在玩牌的時候。”

坦南特最後沒能獲得更加有價值的信息，他在公寓裏徘徊了兩天，最終決定再次造訪精神病院。

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珀特利受困于他的束縛帶中，看起來比上一次更加癯瘦。

“歡迎光臨。”他有氣無力。

“看起來不太好？”坦南特很直白。

“他們加了藥量。”珀特利說着，努力将面孔調轉至他的方向，扭出一對青白瞳孔，直直地望着他。

“你好嗎？”

“省省吧。”坦南特說，“你說對了，亨博斯夫人得到了她想要的答案，現在，讓我們談談瓦萊麗。”

“你怎麽認識她的？”

珀特利沒有說話，他收回了目光，眼窩處深深兩道影。

“我知道她在那兒，”他說，“但這需要一個條件。”

“你已經超過了可以被領養的年紀。”坦南特攤開雙手。

“我需要你帶我離開這個地方。”男孩說。

“什麽？”

“你聽見我說的話了，”珀特利看着他，“藥效正在發作，你也許應該準備好你的問題。”

坦南特靠回扶手椅上，用偵探的目光打量着眼前的年輕人。

“我的确有很多問題，”他說，“所以我們不妨從最重要的開始。”

“你，你們，到底是誰？”

“沒有區別，偵探先生，”珀特利說，“我們，和你們，都是一樣的，區別只在于夢境，這是古老的血液的延續。”

“我不明白。”坦南特。

“我們是被遺忘的人，”珀特利說，“正因為如此我們需要離開，我們要找到回家的路。我們在夢中擁有日行千裏的能力，每一個被我們經過的夢境都會坍塌，我們要在所有夢境崩塌之前回到故鄉。”

“我的父母已經被永遠地留下了，他們死于車禍，意外使得他們的靈魂永遠徘徊在死亡的夢境中，我知道我們還有同伴。”

“我們的歷史在很早以前就已經結束，在人類的歷史如病毒般覆蓋整個世界的時候，所有嘗試對我們進行闡釋的研究者都受到了命運的懲罰。原始血液的名字已經沒有人能夠記得。”

“異端的薩滿宗教？”坦南特。

“不，”珀特利說，“我們就是夢境本身。”

坦南特陷入沉默，他長久地凝視着病床上的男孩，他所說的一切在他的心中産生了深深的疑慮。

“我沒有那麽多的時間了偵探先生。”珀特利合上眼睛，聲音透出疲憊。

“我需要離開這裏，回到屬于我的地方。”

“我該如何相信你的話？”坦南特說，“你是個精神病患者。”

“一個瘋子不會告訴別人自己是瘋狂的。”珀特利掀開一側眼皮，看了看他。

“你相信你的夢嗎，偵探先生？而這個問題根本無關緊要。夢就是夢，它存在于世界中，變幻莫測，一個人無論如何聲稱自己不相信夢境中發生的一切，都無法阻擋夢境在他意識深處覺醒的時刻。”

“而瓦萊麗…”

珀特利看着坦南特。

“她也會很快離開。你得趕快做決定。”