18 夜會

夜會

葉靖琛從黑衣人手中接過盒子，并沒有急着打開，而是先仔細觀察了一番。

盒子是上好的紅木制成，雕工精細了得，一望便知絕非便宜貨，能放在這種盒子的東西，想必也是價值連城。

葉靖琛緩緩打開盒子，只見盒子內的紅色絲綢上放着兩枚玉佩。在男子的示意下，葉靖琛拿起玉佩看了看，随即驚訝的看着對方。

他對金玉首飾方面沒什麽研究，但到底出身富貴，好東西自小見多了，根本無需特意去學，只要看上幾眼或者摸上一摸，就能大致判斷出物件的好壞貴賤。

就比如這兩枚玉佩，觸手溫潤細膩，通體雪白毫無瑕疵，整塊玉渾然天成，被精致的刀工雕刻出同心結的樣式，即便是最細微處也精細無比。該玉佩的材料和雕刻都是一等一的，足以見得其價格必然不菲。

“怎麽樣好看嗎？這兩塊玉佩可不輕易能見得，我前年也是費了好大一番功夫才得到，一直收在府裏珍藏，連我最近最喜歡的妾室問我要這玉佩我都沒給。現在賞你了。”男子大手一揮，豪爽的說道。

“謝過主子。”葉靖琛放下盒子，起身對着男子鞠躬致謝，然後有些疑惑的問道：“只是主子為了送靖琛這種飾品？還不若送給夫人博美人一笑。”

男子滿不在乎的撇了撇嘴，嘟囔道：“她就是矯情，看我有好東西就要，生怕我賞了其她妾室不用理她。我送你兩枚同心玉佩當然是有講究的，你不是要成親了嗎，這算是賀禮，你和你的沈小姐一人一個，也算我祝你們永結同心、白首不離。”

葉靖琛其實大致猜到了主子送他玉佩的用意，聽後也只是平靜的道了謝，然後收起玉佩蓋好蓋子，穩穩的放在手邊。

男子嘆了口氣，将話頭引到了葉靖琛的婚事上，“本來我是希望你能娶一位出身高貴的妻子，這樣也有助于你的事業，有助于我們的事業。但事已至此只能接受，好在沈小姐的父親官職不低也頗受重視，她哥哥也是個有本事的，若有人給機會，假以時日未必不能有一番作為……”

葉靖琛越聽越是心驚，一個不好的念頭爬上了他的心頭——主子該不會是看上了沈家父子，也想拉二人下水吧。不行，他絕不允許，且不說沈家一向保持中立從不加入任何的黨羽，單說他們幹的事可是相當危險的，他不能拖累了沈妙合的親人。

他愛上沈妙合執意要娶她，已經算是将她拉到危險的局勢中，已經對不起她了，他不能再害了她的家人。

葉靖琛心中驚濤駭浪，但面上卻不動聲色，看不出一絲的異樣，直到聽完男子接下來的話，他才稍稍變了臉色。

只聽男子說道：“這門婚事雖然在門第上有些不般配，但好在是禦賜的，也算是給添了榮光。何況我知道這門婚事是你絞盡腦汁求來的，你很喜歡那位沈小姐啊，所以我也就不多說什麽，你跟了我這麽久，我自是要成人之美。能娶到自己喜歡的女人是件很幸福的事，特別是咱們這種出身、婚姻大事由不得自己喜歡的人，所以靖琛你要珍惜沈小姐呀，一生一世都能護着自己心愛的女子、給她富足安穩的生活，才是一個頂天立地的男人該做的。”

說完後，男子端起茶杯悠然的品了一口茶，只是他在喝茶的時候眼睛是直勾勾的盯着葉靖琛的。

他的眼神複雜，仿佛在告訴葉靖琛——我知道你的軟肋，除了你的家人，現在還多了一個沈妙合。如果你敢不聽話，你的軟肋就會成為你這輩子的傷痛……

葉靖琛臉色大變，夏日炎炎裏活生生被吓出了一身的冷汗，他是個聰明人，如何看不出主子是在威脅他、提醒他。

他只能用盡所有的力氣壓下心中的惶恐，迅速讓自己的臉色和神态都恢複正常，強擠出一抹笑，用一管平靜的語氣說道：“我一定會好好護着沈小姐的。”

簡單的一句話，算是承諾，也算是宣誓。

男子沉默的看着葉靖琛，沉默的喝着茶，他不再說話，葉靖琛也就保持安靜。不大的房間裏幾乎死一般的寂靜，氣氛愈來愈壓抑，直壓的葉靖琛差點喘不過氣來，冷汗也慢慢爬滿了他的背部，浸濕了他的衣衫。

詭異而令人窒息的氣氛不知持續了多久，男子才擡眼看着葉靖琛，微微一笑，說道：“靖琛你跟了我，我自是拿你當自己人，沈小姐嫁給你也不是外人，日後沈家有什麽需要用人的地方盡可來找我，沈小姐在圈子裏走動要是被欺負了也不要忍氣吞聲，你知道的，我對自己人及其家人，都是很照顧的。”

“謝過主子。”葉靖琛明知男子不懷好意，卻也只能卑躬屈膝的說着感激的話。

接着，男子又交代了葉靖琛一些公務，就揮手讓他離開了。

葉靖琛告辭離開後，抱着男子送的新婚賀禮，快步走出荒宅，他不敢停下腳步，一口氣走了許久，直到視線裏開始零星的出現城中住宅，他才放緩了步伐。

他長長的松了口氣，腳下一軟，險些跌倒，幸好身邊有一棵槐樹，他趕緊扶住才沒有跌倒。

“我是不是真的做錯了。”葉靖琛恍惚的朝着家的方向走去，好似沒了魂兒一般，整個人都萎靡不振，口中還喃喃自語着。

幸好現在是後半夜街上一個人也沒有，否則看到他這副模樣非得以為見鬼了。

葉靖琛緊緊的抱着盒子，略微一低頭就能看見懷裏的這個“燙手山芋”，他苦笑了一下，此時此刻他抱着的“燙手山芋”又何止這份新婚賀禮？

沈妙合的話再度在耳畔響起，她問他如果有一天他做錯了、甚至會牽連到家人的性命，他會不會聽她的勸阻。

哪裏需要等到那個時候，他現在已經有了悔意。葉靖琛滿嘴發苦，踉踉跄跄的摸黑走着，好幾次沒有留意腳下的路險些跌倒，他此刻滿心滿腦都是後悔和恐懼，就算走路撞樹上掉井裏他都不覺得是意外。

他終于敢承認，這一步走的太過激進太過冒險了。還記得兩年前他剛滿十五，尚未入仕，但靠着才學和家世，在學堂上也是風雲人物，那時的他年輕氣盛心高氣傲，總覺得就算不靠世襲葉家的候位，直靠着自己的努力和才幹，也定會有一番作為。

他甚至隐隐不服氣的發誓，他将來的成就一定不要低于葉家的先祖，他會是葉家的第二個傳奇，能帶給葉家的後代更多更好的可以世襲的東西。

那位先祖靠着打江山的功勳護了葉家近百年，那麽下一個百年，就讓他來守護葉家的後世子孫。

所以當主子派人找上門來的時候，他略加思索便答應了下來，只因為他覺得他想要的将來、他渴望看到的成就，那個人能帶給他。

跟了主子快兩年的時間，他憑着自己的出身和能力，終于贏得了主子的信任和倚重。雖然他的身份是保密的，對外沒人知道他是主子的人，但他也确确實實的為主子辦了不少事。當然，暗中得到的好處也是不少。

他本以為會這樣一直追随着主子，直到主子實現自己的目的，走到那最高處，然而這才兩年的時間，他就悔了怕了。

這一切到底是因為什麽？是之前沈妙合的那句提醒，還是今晚主子不同尋常的威脅？

葉靖琛不得而知，他只知道他似乎是選擇了一條滿是危險和荊棘的道路，這條路走到頭不知是光明還是黑暗，而但凡在路上出任何一點差錯，他和葉家滿門都甭想好過。

“我不應該為了前程冒這個險，也不該求娶沈小姐，若萬一東窗事發，我害了葉家也害了無辜的沈小姐。”葉靖琛越想越是悔恨，如果當初被沈妙合拒絕後放手就好了，他會難過許久，但時間會治愈一切傷痛，總好過拖着她一起跳火坑。

可惜到了現在皇上已經賜婚，不是他或者她可以悔婚的。

不能悔婚便只能脫離主人，葉靖琛苦笑，這個想法簡直是天方夜譚，他是被急昏了頭才敢幻想逃離主人的陣營。

這麽做只會讓他死的更快更慘，主子今天的話已經明示了，他乖乖的聽話，葉家和沈小姐才能好過。

不過今天和主子的談話也解答了他一直以來的疑惑，他一直以為沈信或者沈從山也是主子的人，所以沈妙合才知曉他的陣營，并且勸說他不要一錯再錯。

然而今天主子的話裏透露出來的意思是——沈家父子并不是他的人。這是主子說謊話騙他還是故意試探？或者真的是他想多了？沈家人并沒有站隊，沒有參與到任何黨羽陣營中？

那沈妙合為什麽和他說那番話？以及她到底知道了什麽、知道了多少、又是如何知道的？

種種疑惑紛至沓來，葉靖琛越想越是不寒而栗，最終他還是決定，要找個機會和沈妙合好好的談一談。

他們之間從相識到求親再到訂婚，似乎從來沒有開誠布公的、認認真真的說過幾次話，目前的處境最好的辦法就是兩人坐下來敞開心扉的談一談，或許很多難題便可迎刃而解。