35 烏蘭赫勒

第35章 烏蘭赫勒

謝晏做煙花的目的除了放給阿斯爾看，還有用來當信號彈的準備。

此外，也和那被阿斯爾誤認為“神谕”的白紙現字的把戲一樣，是他打算拿來扯大旗忽悠人的。

當着使者的面變這個戲法，還得經過一道轉述，不如直接讓烏蘭赫勒的首領“眼見為實”。

而且都說知己知彼百戰百勝，趁這時機開拓一下新地圖也好。

謝晏打定了主意，安撫性地按了按阿斯爾的手背，開口道：“多謝你們的禮物，我很喜歡。但我已選定了阿斯爾，不會再背棄他。”

委屈的大狗立即被安慰好了，皺起眉頗有些不快地對那使者道：“謝晏是我的可敦，我和謝晏，是在天神面前發過誓的——你們若無意結盟，大可不必再來。”

阿斯爾相信有謝晏在，就算沒有聯盟，他也終将帶領坦格裏赫勒剿滅哈日部，踏平整個草原！

“阿斯爾首領為何動怒？我們從未說過不願結盟。”

哈斯珠拉露出無辜的表情，語氣十足坦蕩：“我只是想請神使大人來我部做客。”

她望向謝晏：“大人曾說要輔佐人間最強大的可汗，但您都未曾見過，怎知我烏蘭赫勒不如坦格裏赫勒？他們能做到的，我們也能做得更好！”

阿斯爾固然強悍，但赫勒人人悍勇，匹夫之勇算什麽強大？

她的母親才是世上最有智慧的領袖，将烏蘭部從羸弱的小部落，壯大成如今足以與兩大部族鼎立的規模，若再能得到謝晏的幫助，何愁不能統一草原？

帳內的氣氛忽而緊繃起來，年輕的王女毫無畏懼地迎上金發首領銳利的目光，眼中暗含挑釁。

她才不害怕阿斯爾呢，因為有話語權的顯然是謝晏。

只要謝晏說願意，阿斯爾也不能拿她怎麽樣。

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兩個人烏眼雞似的互相瞪視，謝晏看着只覺得無奈又好笑。

但直來直往總好過勾心鬥角，有什麽就說什麽，想要就争取，他們的這一點共性，他還是比較欣賞的。

“若只是做客，當然可以。”

謝晏選擇性地回答了哈斯珠拉的話，又接着說：“不過，阿斯爾得和我一起去。”

他看一眼阿斯爾，略微挑眉，男人肯定地朝他颔首，兩人仿佛交換了某種無言的默契。

哈斯珠拉也并不反對，母親早預料到這樣的結果，還告訴她若能把阿斯爾也帶回來更好，謝晏這麽說，正合了她的意。

雙方于是達成共識，劍拔弩張的氛圍倏然又緩和下來。

隔天謝晏就開始收拾行李，烏蘭赫勒的使者們抽空去參觀了在建中的城池，還去逛了王庭的集市，等到再出發上路時，行裝比來時還多了一倍。

因為游牧的傳統，赫勒各部族的領地并沒有非常明晰的界限，有時甚至會有交集的部分，所以時常會有大小摩擦，大部落吞并小部落，最後形成如今微妙的平衡。

烏蘭赫勒的聚居地位于坦格裏赫勒王庭的東北方向，即使有地圖，謝晏還是帶了指南針才分辨出具體的方位。

可達爾草原實在太大，近半個月的行程裏，目之所及到處都是大同小異的草場、樹林、河流、湖泊與丘陵，好像沒有盡頭一般，簡直讓人懷疑自己陷入了無限循環。

謝晏起初還能堅持騎馬，後來就感覺屁股都快被颠散了，老實地跑去坐馬車。

可這馬車也是極原始的版本，完全“野生”的路面又不夠平，車也走不快，墊上皮毛照樣颠簸，晃得謝晏面如菜色。

他一邊安慰自己來都來了，咬牙堅持，一邊默念要想富先修路，立志将來遲早要把“馬路”修通，名字幹脆就叫“絲綢之路”吧。

謝晏在腦子裏胡思亂想，就這樣有人帶路他都走不明白，當初居然還敢一個人騎馬跑路，真是初生牛犢不怕虎。

幸好那時阿斯爾追來得及時，還得感謝聰明的蘇布達。

他趴在馬車的窗欄上，仰臉望着外面身騎白馬的金發男人，發了好一會兒呆，又轉向另一面，問那同樣騎着高頭大馬的烏蘭部使者：“還有多久才到啊？”

“快了。”

哈斯珠拉眯起眼睛，在馬上極目遠望：“再翻過一座山，看到神女峰和月亮海，就是烏蘭赫勒的王庭。”

烏蘭赫勒把烏爾蘇哈日金山峰稱為“神女峰”，那山峰的形狀從她們這一側看，确實像一位頂天立地的女神。

越過山脈後，遠遠就可以看見一片內海般遼闊的湖泊，形狀如同彎月，在那湖畔的盆地，大大小小的氈帳星羅棋布，白色的帳篷頂上染成鮮紅，連飄揚的旗幟與經幡都是連綿的紅色，猶如蜿蜒的火龍。

目的地終于近在眼前，謝晏總算又打起精神，與阿斯爾共乘一匹馬，帶着親衛隊跟上使者們，加快速度向前行進。

一行人抵達王庭時正是傍晚。

夕陽染紅了遠處的雲霞與湖泊，首領額日勒琴早早收到飛鷹傳信，率領長老與族人親自迎接神使的到來。

年長的女人鬓發間已有些斑白，額上與眼尾也生出了紋路，身形卻依舊挺拔，眉宇間俱是歲月沉澱出的從容氣度。

哈斯珠拉望見她的身影，迫不及待跳下馬背，揚起笑臉親熱地喚她：“額吉！”

謝晏和阿斯爾聽到這個稱呼，倒也沒有太意外，只是又對視一眼，阿斯爾率先下馬，伸手扶了一把謝晏，青年踩着馬镫輕巧地落到地面，動作利落熟稔。

馬鞍和馬镫可是好東西，自去年哈斯珠拉出使坦格裏赫勒歸來，額日勒琴便也讓族中工匠仿制了女兒所說的新式馬具，如今在烏蘭赫勒上下都已普及。

她們亦嘗試着做過“高爐”與“水排”，只是這東西不像馬具那樣簡單，匠人們不得其中要領，并沒能成功。

額日勒琴将右手放在左胸前，向那人群中唯一一個白衣黑發的年輕人，也就是謝晏，微笑颔首致意。

“尊敬的神使大人，”她篤定地開口，自我介紹道：“我是烏蘭赫勒的首領額日勒琴，歡迎您的到來。”

謝晏也擺出商業假笑，點頭和她打過招呼，女人又看向阿斯爾，威嚴的眼神中隐約帶了懷念與慈愛：“阿斯爾，你也來了。”

“上一次見你，還是你母親在的時候，你都已經這麽大了。”

細算起來，額日勒琴還是阿斯爾的母親薩如拉的姊妹。

她的這個妹妹，人如其名，眼睛像月亮海一樣明亮，心地善良又單純，有一天在冬牧場撿到一個受傷的陌生男人，一時心軟将對方救回帳篷裏，不料卻引狼入室，被那可恨的黑赫勒擄走。

後來坦格裏赫勒的首領阿古金與哈日赫勒交戰，在戰亂中救下出逃的薩如拉，兩人相愛結合，便有了阿斯爾，還帶着孩子一同來過一次烏蘭赫勒。

如果不是再後來那次意外，若薩如拉沒有走得那樣早，或許兩部早就締結了盟約。

額日勒琴恨哈日赫勒，也恨阿古金沒能保護好妻子，直到阿古金離世，從前的恩怨好像才變得遙遠。

阿斯爾那時還太小，已不記得額日勒琴的模樣，但他永遠記得額吉溫柔的笑臉。

面前的女人眼角眉梢都與額吉有幾分相似，讓他不自禁地放下警惕。

他張了張嘴，最後還是開口喚道：“……額格。”

女人感慨地笑起來，擡手做了一個請的姿勢，對謝晏道：“神使大人，一路辛苦，宴席已經備下，請随我來。”

謝晏擡腳跟上額日勒琴的步伐，看一看阿斯爾，又看一看她。

心說居然還有這層親戚關系呢，豈不是更該好好團結？

又是篝火晚宴，烏蘭赫勒的使者似乎從他們那裏偷師了不少，連香料腌制的烤肉也模仿得像模像樣。

謝晏嘗了一口，發現這肉居然還帶了股辣味，仔細一看，上面果然沾着細碎的像是辣椒的調料，當即如獲至寶。

等會兒得找人問問，如果真是辣椒，離開之前一定要帶些回去，就可以煮紅湯火鍋、做冷吃兔了。

他切了一小盤羊腿肉，推到阿斯爾跟前，神秘兮兮地讓對方也嘗嘗。

阿斯爾最聽他的話，乖乖地把那碟羊肉吃完，麥色的臉頰被辣得泛起微紅，卻也不吭聲，呆呆愣愣的樣子讓謝晏不由得擔心起來：“怎麽了？是太辣了嗎？你不喜歡的話，就別再吃了……”

男人搖了搖頭，金色的眼睛裏也帶了些紅。

謝晏聽見他低聲說：“我想額吉了……謝晏，我好想她。”

越是強大的人，偶爾流露出脆弱的樣子便越讓人心疼，謝晏放輕了動作，給阿斯爾倒了一杯馬奶酒，語氣也變得柔和，小聲道：“你要是想哭，等會兒我把肩膀借給你——但你先忍忍啊，我們先把這頓飯糊弄完。”

阿斯爾只是傷感，倒不至于要哭出來，但謝晏那麽煞有介事，還是配合地點頭：“嗯。”

謝晏雖然家庭幸福、父母雙全，還有疼愛自己的兄長，可那都是穿越前的事了，現在他特別能共情阿斯爾的感受。

他想了想，準備等應酬結束，就給對方做一做心理疏導。

然而想着想着，自己也不自覺地眼眶發紅，趕緊仰頭灌了一口奶酒，掩飾面上的神情。

剛放下酒碗，擡頭便見有人來敬酒，身着鮮紅衣裳的烏蘭部姑娘笑意盈盈，盛滿酒液的海碗遞到謝晏面前，祝酒歌的節奏輕快熱情，讓人難以拒絕。

阿斯爾正想替謝晏接過那碗酒，旁邊又有另一個女孩湊上來給他敬酒，敬完還說：“阿斯爾首領，我們首領有話想單獨和您說。”

謝晏接了那姑娘的酒，朝阿斯爾輕輕搖頭表示沒關系：“你去吧，我等你回來。我會注意，不會喝太多的。”

阿斯爾這才放心，起身随女孩走向額日勒琴。

他一走開，很快便有更多的年輕姑娘們裙擺翩跹地轉着圈來到謝晏身邊，輪流祝酒勸飲。

謝晏被歡聲笑語圍繞着，像是誤入女兒國的唐僧般如坐針氈，面對那一張張花兒和蝴蝶似的面孔，又說不出強硬拒絕的話。

只好硬着頭皮喝酒，萬幸烏蘭赫勒的酒度數還不高，不然他今天肯定就交代在這兒了。

度數再低，喝多了也上頭，阿斯爾許久都不見回來，謝晏已經想找借口尿遁。

他勉強從席位上站起來，小腿還有些發麻，踉跄了一步差點摔倒，手臂忽然被人攙了一把。

“多謝……”

謝晏擡起眼簾，看見換上盛裝的哈斯珠拉。

英姿飒爽的王女眉目與母親肖似，朝他促狹笑道：“大人，首領請您過來。”

他還說要去找人呢，聞言便跟着對方擠出女孩子們的包圍圈。

卻不知怎的，并沒有朝主位走去，而是越走越偏，直走到了花草茂密的無人處。

“這是哪裏？阿斯爾和你們的首領呢？”

謝晏雖然喝得有點發暈，腦子卻還算清醒，皺眉問哈斯珠拉：“你找我有什麽事麽？你們分開我和阿斯爾，究竟想做什麽？”

哈斯珠拉見他問得那麽直接，幹脆也不拐彎抹角，坦白承認道：“額吉讓我留下你。”

月色明亮，她的眼眸也很亮，謝晏從她口中聽到似曾相識的誓言：“神使大人，我願以地母神的名義起誓，只要你願意做我的王夫，我會一生一世忠誠于你，永遠保護你、對你好，讓你成為全天下最尊貴的人！”

“若我違背誓約，背叛你、傷害你，便讓我堕入地獄，永生永世，受業火煎熬，魂魄不得安息……”

她的語速很快，謝晏頓了頓，忽而反應過來，想起自己是在哪裏聽過這話。

那時他才剛穿越過來，對赫勒語一竅不通，突擊學習也只學會了幾句車轱辘話，根本不知道阿斯爾在叽裏咕嚕些什麽。

後來逐漸熟悉掌握了這門語言，又沒什麽契機回憶起最初那些冗長又好笑的“雞同鴨講”，直到現在。

原來阿斯爾在見他第一眼的時候，就已經向他立下重誓。

雖然誓詞沒什麽新意，但勝在真誠熱烈，謝晏回想自己當時的舉動，恐怕是無意間哪個動作答應了對方，才引發了後來的誤會——

在阿斯爾心裏，或許那都不算是誤會，他早就将自己當做一生一世的愛人，笨拙又努力地朝自己靠近。

謝晏垂眼笑了一下，心中思緒翻湧，最後唯餘感慨。

哈斯珠拉還以為他要答應自己了， 面露喜色道：“神使大人，謝晏，我可以叫你謝晏麽？”

“……抱歉。”

謝晏擡起臉，唇邊仍帶着笑意，堅定又清明地搖頭。

“我不能答應你，因為我早已經答應了阿斯爾。”