38 火炮弩機

第38章 火炮弩機

能夠制作火藥的硝石有效成分主要是硝酸鉀和硝酸鈉，而鹽湖中伴生的硝石礦還有可能是芒硝。

前者屬于硝酸鹽，後者則是一種硫酸鹽，準确的化學名稱叫做“十水硫酸鈉”。

雖然不能做火藥，但謝晏記得它好像是一味中藥材，可以清熱消腫、抗炎鎮痛，總之不管是哪一樣，都是好東西。

要分辨這兩者也不難，用火來燒一下就知道了。

鉀硝具有助燃性，能使火焰更猛烈地燃燒；芒硝雖說也易燃，卻會先生成水，最後留下白色的無水硫酸鈉。

其實它們的焰色也有區別，一個是紫色，一個是黃色，不過因為天然硝石往往和鹽一起出現，鈉燃燒産生的火焰比鉀更明亮劇烈，所以不大容易通過顏色來辨別。

謝晏尋了處開闊地帶，命人将周圍的易燃物都清理幹淨，這才點起火堆。

燒紅了木炭後，将明火熄滅，再把從湖中取來的小塊硝石扔進炭火裏。

那晶體甫一落在炭上，便發出“滋滋”的爆裂聲響，猛然竄起一簇明顯的紫色火焰，差點把圍攏在一旁的女孩子們吓了一跳。

是硝酸鉀！

至少主要成分是，謝晏漆黑的眼眸中映着那火光，仿佛已看見大片軍火庫在朝自己招手。

薩滿巫常用火焰占蔔、與神靈溝通，看到謝晏這番舉動，衆人也并不覺得奇怪。

訝然片刻後重新盯着那火堆，虔誠等待着觀摩神使的下一步舉動。

卻見謝晏轉頭便把那篝火撲滅了，還喚哈斯珠拉，讓她派人去取更多“寒石”來。

“還有水和鍋，最好要陶鍋，要大一點的。”

Advertisement

謝晏頓了頓，補充說：“水也多準備些，嗯，還要木炭……”

哈斯珠拉問：“可敦還想吃冰碗麽？”

謝晏搖頭笑而不語，待到東西取來，便對大家道：“來，都來一起幫忙，先把‘寒石’融進水裏，再把水燒熱，繼續往裏面加寒石，攪拌融化，直到不能再融為止。”

這種提純方法叫“重結晶法”，謝晏在精制粗鹽時也曾用過，就是利用硝酸鉀的溶解度随溫度升高而升高的特性，先制造出過飽和的溶液，随後冷卻至常溫或更低的溫度，使晶體冷凝析出，再過濾洗滌，多來幾遍就能得到較為純淨的成品。

在操作上沒什麽技術難度，也不用什麽添加劑，只是需要多費些時間和耐心。

謝晏把過程步驟仔細講解給哈斯珠拉等人聽，而後便将這活計交給了這群好學的“學生”們。

等到第二天，他就收獲了不少合格的成果，雖然難免還會有雜質，但這裏的條件畢竟不能和現代的實驗室比，能做到這個程度已經很不錯了。

得到神使誇獎的女孩子們驕傲極了，迫不及待地問：“可敦，然後呢，接下來要做什麽？”

接下來便是把這些硝酸鉀結晶碾磨成粉末，磨得越細越好。

盡管不明白為什麽要這麽做，但謝晏這樣說，大家也就依言照辦。

還用上了碾糜子面粉的石磨，再加上手動研磨，終于鼓搗出了足夠的原材料。

謝晏拿出從坦格裏赫勒帶來的硫磺和木炭，以及一套專門讓鐵匠打造的天平和砝碼，開始了他的“火藥小課堂”。

這廂折騰了好幾天，另一邊珍妮機已有了眉目。

根據謝晏提供的思路，經驗豐富的織女與木匠反複嘗試改進，當真做出一臺全新的紡紗機，一次性可以紡七個紗錠，紡出的紗線還比從前更細。

哈斯珠拉得知了這個好消息，更加期待自己混合的那些粉末會有什麽神奇的效用，難道也是拿來與天地溝通，向神靈祈求力量的麽？

從某種意義上來說，她也沒想錯，謝晏挑了個晴好的天氣，邀請她的母親額日勒琴一同來觀看爆炸實驗。

阿斯爾早見過那炸彈爆炸時的情形，心中已有了準備，點火引燃時便半側身将謝晏護在後方，學着對方的樣子緊緊捂住了耳朵。

總還有沒來得及反應，或是沒把耳朵捂嚴實的，便只聽一聲驚雷般的爆響，那聲音甚至比雷聲還要震撼，震得人耳膜嗡鳴，恍惚間連腳下的土地都仿佛在晃動。

其實這玩意就是雷聲大雨點小，威力并沒有謝晏預計中那麽強，想要殺傷力更大，還得再調整配方。

但對于從未見過炸藥的烏蘭赫勒人來說，這場面已足以讓她們相信神跡的降臨。

“這……這便是‘天雷’麽？”

額日勒琴一臉敬畏，謝晏挑了挑眉，利用天然礦物做成的響雷炸彈，怎麽不算是天雷呢。

他波瀾不驚地一笑，張口就來：“神靈的力量，蘊藏在自然中，一花一葉、一草一木，每一塊石頭和泥土，都有它們的作用。”

“只要學會利用這種力量，以凡人之力，亦可比肩神明。”

這樣想來還挺科學的，謝晏已經越來越擅長一本正經地胡說八道，衆人皆對他信服，深以為然。

他又偷偷瞄阿斯爾，朝對方擠擠眼睛，隐秘地交換了一個笑意。

翌日，謝晏便被單獨請到王帳，額日勒琴主動邀請他前往族中的“禁地”，一處隐藏在牧場中、重兵把守的天然油田。

稱願将那“黑油”都獻給可敦，請他為烏蘭赫勒指引明路。

不得不說，烏蘭部的地理位置還真是得天獨厚，連石油都自己冒出來，物理意義上的富得流油。

謝晏取了一些原油做樣本，确定那就是純度頗高的石油，經過簡單的沉降和過濾就可以被點燃。

可惜也就只能到點燃這一步了。

從原油中提煉汽油、柴油等物質要通過加熱分餾，利用沸點的不同來将它們分離開。

說起來容易，做起來卻很危險，因為高溫高壓的環境極容易發生爆炸，還會産生大量有毒氣體，對基礎設施的要求很高。

謝晏當着額日勒琴的面點頭答應，只說是時機未到，還需靜候，回到帳子裏便扼腕嘆息。

好像空有一座金山擺在眼前，卻什麽也做不了。

真羨慕別人穿越都有什麽系統、空間之類的金手指，他光靠手搓，不知道要何年何月才能點滿科技樹呢。

阿斯爾聽到他嘆氣，關心地問他：“謝晏怎麽了？是額日勒琴說了什麽讓你為難的事麽？”

“沒什麽事。”

謝晏搖搖頭，把臉靠在阿斯爾的肩上，整個人放松下來，小聲嘟囔道：“就是突然發現，自己還有很多事情做不到，好難啊……”

阿斯爾輕輕摸了摸他的頭發，安慰似的低聲說：“謝晏已經做得足夠多了。”

謝晏的苦惱來得快去得也快，在男人寬闊結實的肩膀上貼了一會兒便滿血複活。

他重新直起身體，舒了口氣道：“算了，還是先想想眼前的事吧。”

“額日勒琴帶我去看了她們的黑油田，我打算用那東西做燃燒彈，還有鹽湖的硝石礦，我想多做點火藥，回去再搞個火炮來試試……”

謝晏支着下巴琢磨，連說帶比劃地向阿斯爾解釋：“火炮嘛，原理有點像那天我給你放的煙花，就是炮管得用鐵來鑄。”

“一端開口，一端密封，往裏面填充火藥壓實，再壓入鐵制的彈丸，用引線點燃火藥，就能把彈丸發射出去，射程和殺傷範圍絕對比弓箭大得多！”

已見識過火藥威力的阿斯爾自然相信他的話，同時還想到了這武器的另一個好處。

族中還有許多如那日蘇般受傷殘疾的戰士，雖仍年富力強，卻再也不能挽弓，若能用上這種火炮，不再依賴騎射單兵作戰，他們便也可重回戰場。

阿斯爾提到這事，謝晏也想起那個為戰友們試藥的年輕人。

那樣鐵骨铮铮的好漢，卻因廢了一條手臂而無法再拉弓射箭，對于一心為部落而戰的赫勒人來說，無疑是極沉痛的遺憾。

哪怕不再上戰場，謝晏也想為他們做點什麽。

要是能有槍就好了，可是槍的構造有些複雜，一時半會做不出來。

謝晏有個朋友——就是喜歡打獵的那個朋友，最愛玩槍，還在國外收藏了很多槍械，謝晏也看過他耍寶似的玩拆卸拼裝的游戲，只是自己沒上手試過。

做不成槍的話，還有什麽是能單手使用的遠程武器呢？

有了！

謝晏一拍大腿，靈光閃現。

弩，又被稱為“十字弓”，是一種帶臂的弓箭。

雖說裝填時間比普通的弓更長，但對使用者的要求卻要低得多，因為本身帶有半自動的弩機，哪怕是初學者也能很快上手，并且射程更遠、命中率更高。

小型的手弩可以單手持，大型的床弩則需要多人協作，最遠的射程甚至可達上千米，還有著名的“諸葛連弩”，是步兵克制騎兵的重要武器之一。

烏蘭赫勒慣用火油，在馬上移動作戰也不便，除了騎兵外亦設有步兵，若能改用弩機，加上戰車火炮，一套連招打下來，還怕區區黑赫勒？

謝晏越想越精神，馬上掏出紙和筆墨來，伏案挑燈夜戰。

弩機一般用鐵來打造，結構包括望山、鈎牙、鈎心、機郭、樞軸和懸刀，謝晏拼過這東西的模型，對其中的細節還有記憶。

趁着沒全忘記，趕緊先畫下來，塗塗改改了許久，一直熬到半夜，隔天眼下都浮現出了淺淡的黑眼圈。

他們在烏蘭赫勒又停留了數日，謝晏還給烏蘭部的巫醫也做了“培訓”，臨走時把那弩機和火炮的圖紙留給額日勒琴，讓她們自己再研究研究，順道帶了幾車硝石礦和石油回去。

剛上路卻收到飛鷹傳書，說是達拉赫勒也派了使者前來，得知首領和可敦一同去了烏蘭部，便在王庭中暫住等候，邀請謝晏與阿斯爾也到他們的部族做客。

謝晏看了一眼地圖，提議幹脆直接改道往東南方走，也免得多跑一趟，再這麽來回颠簸折騰一通，他的屁股可就真的要碎了。

于是兵分兩路，一撥人将硝石和石油運回王庭，另一撥人則跟着謝晏與阿斯爾，一路前往達拉赫勒。