40 落難王子

第40章 落難王子

海拉蘇順着老人的視線看向謝晏二人，安撫似的解釋道：“朝格，別擔心，他們不是壞人。是他們救了我。”

謝晏露出一個友好而善意的笑容，那被喚作朝格的老人看一看他，又看一看他旁邊身形格外高大、極有存在感的阿斯爾，在海拉蘇篤定的語氣下猶豫了片刻，才舒展開眉頭，換上感激的笑臉，拉開門迎他們進去：“多謝兩位恩人，快請進！”

又轉頭朝身後喊道：“朝魯，去給客人拴馬，要喂最好的草料！”

石屋裏随即跑出來一個黑瘦的小孩兒，熟練利索地牽過兩匹馬兒，謝晏跟着海拉蘇走進屋內，那屋子的房檐略矮，阿斯爾進門時還要稍低下頭才不會碰到門框。

房子裏面倒還算寬敞幹淨，只是陳設很簡陋，除了東側窗前供奉的神龛外，只有一張矮床和小桌，桌上點着油燈，屋中央還燃着個火爐，似在煮油茶之類的東西，光線昏黃黯淡，看不太分明。

謝晏四下掃了幾眼便收回目光，海拉蘇先去後面的套屋裏換衣服，老人請阿斯爾和謝晏在爐火邊的氈毯上席地坐下，為他們倒上兩碗熱茶，便說要去準備食物，也往屋後的方向去了。

留下謝晏與阿斯爾兩個人，爐中炭火畢剝燃燒，謝晏嘗了一口那碗裏既像酥油茶又像奶茶的玩意，感覺有點鹹，風味與從前在王庭喝過的都不同，但也不難喝，裏面茶底竟像是真茶葉。

他又喝了兩口，側過臉瞄阿斯爾，男人朝他略微颔首，低聲說：“這個人有問題。”

謝晏認同地點了點頭。

光看那人的穿着打扮，便知道絕對不是普通人，而這偏僻的的小村落根本沒幾戶人家——準确來說，一路上就沒看見有別人。

還有這屋內的一應擺設，不像是長久居住的人家，更像是臨時的落腳點。

“阿斯爾，你對達拉赫勒了解多少？”謝晏傾身與阿斯爾耳語。

草原廣袤，部族衆多，坦格裏赫勒與達拉赫勒的領地距離最遠，又不像同烏蘭赫勒那般有姻親關系，往來并不密切。

阿斯爾只知他們的騎兵不如自己的強，因臨海而居，善用巨木造船出海，亦更擅長水上作戰。

平日裏多以漁獵為生，特産東珠，由采珠人潛入海底取蚌而得，是赫勒人心目中最珍貴的寶珠。

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除此之外，達拉赫勒還産海鹽。

早些年烏蘭赫勒還沒有發現湖鹽時，諸部族便大多與達拉赫勒交易，用牛羊和馬匹、織物等換鹽，是赫勒幾大族群中頗為富足的一支，也因此飽受黑赫勒的侵擾。

阿斯爾在謝晏給他的手稿裏看到過海水曬鹽的方法，還有用沙子燒“玻璃”的，他不知道玻璃是什麽，但謝晏既然寫下來，定然是很重要的東西。

那時他便想，一定要得到這片靠海的領地。

達拉赫勒的首領博日格德已經老邁，阿斯爾上一次得到關于他的消息還是在剛開春時。

以放牧和通商的名義游走的探子傳信回來，說是那老首領害了重病，命不久矣，他的兩個兒子正在争奪首領之位。

後來究竟是誰成功上位，阿斯爾也并不在意，反正有謝晏在，最後一統草原的只能是坦格裏赫勒。

他将自己知道的部分都說給謝晏聽，青年聽完，饒有興味地挑起眉梢，小聲嘀咕道：“小說裏命大的一般都是重要人物，這個‘海拉蘇’，這麽湊巧被我們撿到，不會就是那兩個王子之一吧？”

阿斯爾偏了偏頭，問謝晏：“什麽是‘小說’？”

“小說嘛，就是講故事的書……”

兩個人緊挨着彼此，姿态十分親密，正說話間，換好衣服的海拉蘇回來了。

他的臉色明顯好看了許多，梳理整齊的長發束起發辮，露出一張年輕英俊的臉孔，歉意地對謝晏與阿斯爾道：“讓貴客久等，實在抱歉。”

謝晏直起身和阿斯爾分開一點距離，擺擺手表示沒關系。

還關切地問他道：“你現在感覺怎麽樣？有沒有頭暈頭痛，或者惡心想吐？這幾天最好多休息，免得留下什麽後遺症。”

海拉蘇也坐下來，腼腆地笑了笑道：“只是有些頭暈。謝謝你，小謝，我會注意的。”

他還記得自己意識模糊間唇上溫熱柔軟的觸感，還有醒來第一眼見到的，黑發青年天人一樣俊美的面容，此時聽到對方這樣溫柔的關心，不由得臉頰微熱。

或許是因為溺水後的虛弱，他的膚色仍舊略顯蒼白，配上和緩低柔的聲音，看起來與謝晏見過的草原人都不大一樣，有種特別的文人氣質。

一看就不是簡單的角色，謝晏難免多看了他幾眼。

阿斯爾也不知怎的，忽然摸過來握住謝晏的手。

青年不解地又瞥一眼阿斯爾，發現對方緊抿着唇，對海拉蘇隐有敵意的樣子，像是後知後覺吃起飛醋，莫名很想笑。

這家夥自己是gay，就看誰都gay，但其實哪有那麽多gay。

他又不是萬人迷，不至于人人都喜歡他吧？

謝晏在心裏吐槽，手上還是任由阿斯爾牽着自己，安慰般握緊了對方的手。

海拉蘇的目光落在他們交握的雙手上，很快不大好意思地移開。

朝格和朝魯這時也端着食物回到屋子裏，除了最常見的馕餅和奶制品，便是謝晏一直惦記的海鮮。

有魚有蝦有蟹，還有幾種貝類，就是賣相不太好，只用水煮熟便一鍋端上來，散發着海産特有的腥味。

但勝在足夠新鮮，只要有得吃，謝晏還是很知足了。

他先是自己剝了只蝦，阿斯爾看着他的動作，接下來便不再讓謝晏動手，連貝殼和魚、蟹都挑好肉放進他碗裏。

幾人一起吃了些東西，謝晏忽而想起了什麽，支使阿斯爾去馬背上的包袱裏取來酒囊，熱情地将那好酒分享給海拉蘇與老少二人：“這是我們經過坦格裏部時得來的酒，你們嘗嘗，味道如何？”

海拉蘇聽去坦格裏部的使者提起過那裏的美酒，只見那酒液澄亮清澈，如同清水一般，酒香卻格外濃郁撲鼻，只消一口便讓人從喉嚨熱燙到胃裏。

忍不住贊嘆道：“好酒！”

“這酒若帶到達拉部，應當能賣上好價錢吧？”

謝晏還沒忘記自己的新人設，假模假樣地說：“聽聞赫勒三族将要結盟，到時候商路更加暢通，我和阿斯……小斯想多運些酒來，換成鹽和東珠，再和烏蘭部換些絲綢。”

他暢想得很美好，海拉蘇卻嘆息搖頭道：“恐怕不行。”

“為什麽不行？”謝晏問。

“達拉部的老首領去世，新首領主張與其餘兩部開戰，你們最好盡快離開，以免被戰火波及。”

海拉蘇神情凝重，阿斯爾聽得皺起眉，謝晏追問道：“不是說要結盟一起打黑赫勒麽，怎麽突然要開戰？”

“我見坦格裏部兵強馬壯，還有神使可敦相助，若真打起來，達拉部只怕讨不到好處。”

“我也是這樣想的。”海拉蘇也很無奈，他頹喪地垂下眼，向謝晏解釋說：“我們達拉赫勒靠海聚居，雖有鹽場和東珠，卻一面受海盜騷擾，一面被哈日赫勒侵襲，可若想往內陸遷徙，便要吞并其餘部族的領地，免不了要起戰事。”

結盟固然是另一條道路，但要向坦格裏赫勒俯首稱臣，族中一直有強烈反對的聲音。

博日格德并不是強勢的首領，對此态度暧昧模糊，倒是他的兩個兒子各執己見，一派主和，一派主戰，後者自幼骁勇好鬥，前者則正與他相反。

兩兄弟本為同胞雙生，在父親急病去世後按部族傳統決鬥，勝者繼承首領之位，敗者将被放逐海外。

毫無意外，主和的大王子在決鬥中落敗，被弟弟流放到孤島上，新首領的繼位儀式就在這幾天舉行，祭典結束後，一切便塵埃落定。

明知可能會輸的結局，卻仍要去搏一把，這是赫勒人骨子裏的血性。

海拉蘇明白，但始終不願見更多無謂的流血與犧牲，如果向坦格裏赫勒稱臣、奉阿斯爾為可汗便能讓族人過上更好的生活，他會毫不猶豫地低頭。

可是輸了就是輸了，就算他僥幸離開孤島，在風浪中活下來，也無法再與胞弟競争，只能隐姓埋名，茍延殘喘。

他隐去關于自己身份的細節，将這事的來龍去脈說與謝晏二人，而後捧出一只小木匣，雙手推到謝晏面前。

匣中盛着他先前戴過的東珠耳環，還有許多碩大飽滿的圓潤寶珠，在昏黃的燈火下也泛着瑩潤的光澤。

“這些東珠，送給二位，請你們盡快回去吧。”

謝晏聽見他說：“若能見到神使可敦與阿斯爾可汗，請代我向他們問好，願他們也能如海神般仁慈，不要讓戰争牽連無辜的平民。”

海拉蘇的語氣十足真誠，謝晏看得出他的确心思純善，心懷悲憫，甚至顯得過于軟弱了。

但有時候軟弱也可以是優點，比如現在。

“海拉蘇王子。”

謝晏直截了當道：“如果我說，我們可以幫你奪回首領之位呢？”