43 真假首領

第43章 真假首領

臨行前，海拉蘇還為他們準備了送行的宴會。

豐盛的宴席上主要是各種各樣的海産品，不僅有謝晏喜歡的大龍蝦和生蚝，還有一種用小魚小蝦腌制成的醬料，風味十分獨特。

謝晏帶來的燒酒還剩下一些，便都拿出來在晚宴上分飲了，長老們對這酒贊不絕口，謝晏把做燒酒的“天鍋地鍋法”一并教給他們，又換來衆人的感激與贊美，席間氛圍可謂賓主盡歡。

達拉赫勒的青年男女會跳一種特別的舞，據說是模仿崖鷹的求偶儀式，說是跳舞，看起來倒更像某種雜技，數個舞者疊羅漢般搭起人梯，攀到最高處的那人向下仰倒模拟墜落，她的舞伴再将她穩穩接住，動作格外驚險刺激。

謝晏一邊吃席一邊欣賞表演，看到精彩處還捧場地鼓起掌，不知不覺便已喝到微醺。

第二天還要早起趕路，今晚得早點睡，他打了個哈欠，側過臉看阿斯爾。

男人默契地理解了他的意思，正要起身向晚宴的主人打個招呼知會一聲，轉頭卻沒見到海拉蘇的身影。

問旁邊的侍從，只說是首領喝醉了酒，先離席回去休息了。

謝晏還是頭一回遇到酒量比自己還差的赫勒人，仿佛得到了心理安慰，樂呵地一笑，拉着阿斯爾便也要回他們暫居的屋子。

兩人剛準備離開，海拉蘇卻又回來了，從身後叫住他們：“神使大人。”

“阿斯爾……可汗。”

青年的聲音有些含糊，也不知是否是醉酒的緣故，謝晏聽見他道：“請留步。”

謝晏回過頭，便對上“海拉蘇”審視般的目光，分明是同樣的五官和穿着打扮，連聲線都相差無幾，那極具侵略性的眼神還是出賣了他的身份。

阿斯爾也覺察出不對，下意識将謝晏護在身後，聽那人開口揚聲道：“我以達拉部首領的名義，按照赫勒人的傳統，向你發出挑戰——”

原本嘈雜熱鬧的歌舞驟然停了下來，衆人皆望向首領，“海拉蘇”直視着阿斯爾的雙眼，接着說下去：“我既是‘神明’選中的繼承者，理應有權得到‘神使可敦’。只有最強大的赫勒戰士，才有資格成為草原的共主，我願與你決一死戰，他，将屬于勝出者！”

“海拉蘇”，準确來說應該是烏汗臺的視線再次落到謝晏身上，那種輕佻又狂妄的語氣讓謝晏很是不爽。

他好氣又好笑地皺起眉，心說你小子還演起來了，看來還是你哥太心軟，沒把你發配到荒島上去，才讓你有機會跑出來大放厥詞。

謝晏正想揭穿這家夥，阿斯爾卻帶着怒意凝重地正色道：“你若想挑戰我，只要按照部落的規矩來，我接受你的挑戰。”

“但謝晏是他自己，他不屬于任何人，我沒有權利、也絕不會用他做決鬥的賭注。”

謝晏聞言勾起唇角，烏汗臺也輕蔑地笑起來，挑釁道：“怕輸就怕輸，還找什麽借口？”

看來這小子是真欠打，謝晏遞給阿斯爾一個肯定的眼神，還補了一句：“給他一點教訓就好，別真打死了。”

在決鬥中手下留情，無疑是一種極大的羞辱，烏汗臺斂起笑意，惡狠狠道：“誰死誰活，還不一定呢。”

剛才還歌舞升平，轉眼便劍拔弩張，原先跳舞的空地被讓出，成為臨時的決鬥場，長老們看着阿斯爾和“海拉蘇”走上場中，頓時連酒都醒了大半。

謝晏喚來随從附耳低語，吩咐對方去找真正的海拉蘇，随即專注地看向場上的二人。

烏汗臺的身形在族人中已算高大精壯，比起阿斯爾卻仍顯得遜色。

他已緊繃起全身的肌肉，進入了蓄勢待發的狀态，阿斯爾也擺起架勢，反手握上腰間的彎刀。

兩人幾乎同時拔刀出鞘，而後迅速兵刃相接，刀刃相撞發出金屬碰撞的鳴響，又橫拉出令人牙酸的摩擦聲。

謝晏把那刀送給阿斯爾那麽久，還是頭一回正經見他用刀與人交手。

鋼刀身上暗色的花紋在火光下泛着冰冷的光澤，正與男人冷峻的面容相稱。

他出手的速度極快，沒有任何花哨的招式，那是真正在戰場上浴血歷練出的殺招，動作精準而兇悍，力道之重震得人虎口發麻。

謝晏甚至沒看清楚到底是怎麽回事，只聽見連綿密集的铿锵響聲，再定睛看去時，被壓制得半跪在地的烏汗臺手中格擋的長刀已斷成兩截。

斷刀丁零落地，席間諸長老與周遭守備的護衛皆倒吸一口涼氣。

但這是“首領”提出的決鬥，在沒有結束之前，誰也不能叫停，更不能插手壞了規矩。

刀刃的冷光折射進烏汗臺眼底，下一瞬就要襲向他頸間，慣性讓他完全來不及躲避，阿斯爾卻在最後一刻收住刀勢，幹脆利落地收刀入鞘，甚至沒有碰到他一根頭發。

赫勒人的比鬥，若用上刀，必定是要見血的。

阿斯爾這樣放過他，反而是看不起他，烏汗臺漲紅了臉，呼吸粗重，露出恥辱的表情。

阿斯爾面色未變，連唇邊的笑意都很輕，只牽起一側嘴角，順手便将佩刀抛給謝晏。

謝晏挑眉，默契地穩穩接住那把彎刀，看着阿斯爾朝烏汗臺勾一勾手，沉聲道：“來。”

年輕的王子何曾受過這樣的失敗，他扔下手中的半截刀柄，雙手緊握成拳，咬牙站起身，重新赤手空拳與阿斯爾近身搏鬥。

謝晏說過不能打死，但要給個教訓，阿斯爾認真執行，拳拳到肉，每一下都照着最疼又不致命的位置招呼過去，果真揍得烏汗臺毫無還手之力，一張英俊的臉上都挂滿了青紫。

他偏偏還不肯認輸，倔強地一次次爬起來勉力再戰，直到被得到謝晏手勢暗示的阿斯爾一記擒拿按倒在地，半張臉都蹭上了灰土，再沒有掙紮的餘地。

烏汗臺的實力并不弱，在達拉赫勒乃至赫勒諸族中也都算佼佼者，可惜他遇到的是阿斯爾。

能與阿斯爾一戰而不相上下的，大抵只有哈日赫勒的主将那欽，還有他們的頭領伊勒德。

而那欽早已被阿斯爾打敗，如今的草原上阿斯爾真正的敵人，唯剩下伊勒德一人而已。

恰好這時真正的海拉蘇趕來，他連衣服都沒穿好，因走得太急而面色微紅，氣喘籲籲。

他一見到謝晏便低頭先行了一禮，歉意道：“是我沒有看管好烏汗臺，讓他冒犯了可敦與可汗，請可敦原諒。”

先前那看守烏汗臺的侍衛來報，說王子害了急病，海拉蘇擔心趕去看他，結果被裝病的弟弟打暈，再醒來便是謝晏派人來找他。

得知烏汗臺冒充自己向阿斯爾發起挑戰，還是用刀的那種，海拉蘇簡直驚出了一身冷汗，只怕自己晚來一步就要看見弟弟血濺當場。

他們兄弟二人的母親、曾經達拉赫勒最強的戰士，就是折在被稱為“毒蛇”的那欽刀下。

真要論起來，阿斯爾殺死那欽，也算是為他們報了血仇，且若不是坦格裏赫勒一直牽制着哈日赫勒的主力，烏汗臺還不一定能打那麽多次勝仗，以至于得意忘形，以為能與阿斯爾比個高下。

萬幸阿斯爾應是并未動真格，海拉蘇向他也行禮致歉，阿斯爾倒不計較這些，松手放開烏汗臺。

青年仍伏在地上，海拉蘇想去扶他，卻被掙開了手，不由嚴厲地低聲道：“還不快起來，給可敦、可汗道歉！”

烏汗臺擡起泛紅的眼睛，盯着哥哥，啞聲說：“……我輸了，你殺了我吧。”

海拉蘇嘆一口氣，搖頭道：“我說過，我永遠不會殺你，就像你不會殺我一樣。”

“我墜海是自己不小心，不怪你。”烏汗臺聽到哥哥低沉的聲音，帶着一如往常的包容與耐心，“我能站在這裏，或許真的是海神庇佑，是天神派他來拯救我們——其實只要族人能過上安寧的好日子，誰來做這個可汗又有什麽關系呢？”

“我沒有你那麽遠大的野心和抱負，我只希望我在意的人好好活着，希望赫勒人不要再自相殘殺，少一些流血與紛争……弟弟，阿爸和額吉都不在了，我只有你了。”

烏汗臺眼睛更紅，鼻青臉腫的模樣狼狽又可憐，垂下眼睫含糊地說：“你喜歡他，我只是想幫你。”

海拉蘇沒有聽清他在說什麽，見他不再反抗，便拉着他的胳膊帶他站起身來，像家長領着闖禍的狼狗一般，壓着他向謝晏和阿斯爾認錯。

這兩兄弟長得一模一樣，但真正并肩站在一起，還是很好區分，一個沉靜、一個張揚，看了全程的長老們這才恍然大悟，議論紛紛。

烏汗臺不情不願地從牙縫裏擠出模糊的道歉，他在繼任首領的儀式上莫名其妙被截胡，哪怕聽海拉蘇說那神使可敦有多好多厲害、阿斯爾又有多麽強悍，他也始終不服氣。

現在被揍了一頓，雖然還鬧着別扭，倒是終于被打服了。

謝晏早借阿斯爾的手出了氣，見他這般神情，忍不住幸災樂禍地笑，擺手搖頭道：“行了，知道錯就好，今天就當是‘友好切磋’，友誼第一，比賽第二！”

烏汗臺聽不太懂謝晏的怪話，又聽阿斯爾開口道：“你很不錯，反應快、耐打，能堅持到最後。若願聽我調遣，可以再帶兵做将領，也不必再流放了。”

這話似乎是誇獎，但怎麽聽着也怪怪的。

烏汗臺眯了眯眼，海拉蘇捏一把他的手腕，他便低下頭來，向阿斯爾臣服道：“願為可汗驅策。”

除了最後的小插曲，這趟海邊之旅整體都很愉快順利，翌日謝晏出發離開達拉赫勒時，還收到海拉蘇送來賠罪的禮物。

那是一枚淺金色的珍珠，差不多有鴿子蛋大小，表面圓潤富有光澤，沒有絲毫瑕疵，是天然珍珠中少見的珍品。

海拉蘇說這原是要獻給神明的祭品，而謝晏是天神在人間的使者，他便将此珠獻給神使大人，願神使可敦垂愛赫勒，助可汗早日完成大業。

謝晏本來對珠寶沒什麽興趣，但看到那珍珠漂亮的顏色，像極了阿斯爾的眼眸，想着可以鑲嵌在對方的刀鞘上做裝飾，便也欣然收下了。

因沒從達拉赫勒帶多少“特産”走，回程輕裝簡從，有了來時走過的路徑，行進的速度也快了很多。

謝晏還是坐不住沒有減震結構的馬車，自己騎馬久了也嫌累，沒趕幾天路就把陣地換到了阿斯爾的馬上，兩個人又同乘一騎，他困了便直接靠在阿斯爾懷裏打盹。

蘇布達的腳程快且穩，阿斯爾的胸膛也寬厚結實，謝晏歪着腦袋睡得正香，忽聽一聲羽箭破空的聲響，馬背猛地一記颠簸，白馬兒嘶鳴着被主人勒住步伐，随行的馬隊亦跟着減速停下。

謝晏不明所以地睜開眼，擁着他的阿斯爾本能地将他的腦袋又按回自己懷裏，一手握住刀柄，目光警覺地掃視四周。

——有伏兵！