46 血債血償

第46章 血債血償

謝晏還未回來時，工匠已按烏伊爾等人帶回的圖紙造出了一批弩機，最大的床弩幾經試驗，近日才剛剛完工，正要搬到城牆上去組裝。

火炮則暫時還沒有條件鑄造，當初為了規避污染問題，冶鐵的高爐建在了城外河流下游，匠人們撤離時搬走了所有原料，只留下一座空爐，又重新在城內建起小的熔爐，倒還足夠供應箭矢的消耗。

謝晏去醫帳慰問過傷員，便找來巫醫們開會，準備招募族人大批量生産火藥。

通天巫自去年冬天以來新收了許多學徒，這些學徒學的都是“醫術”而不是“巫術”，連他最疼愛的弟子莫爾格金，如今也更擅長用草藥治病救人而不是占蔔祭祀。

然而因此得救的族人卻遠比以前更多，也更加虔誠，篤信是天神降下神使教授他們醫術，赫勒人已得到了神明的寬恕，即将在首領與可敦的帶領下重現往日的輝煌。

或許，是該做出改變的時候了。

“可敦的意志，即是天神的意志。”雞皮鶴發的老巫恭敬地垂下眼：“天神與我們同在。”

第二天一早，謝晏便在廣場召集族中老弱婦孺，登記願意來生産火藥，也就是“天雷”的流水線工作的工人。

黑赫勒不是最愛殘殺無辜弱者麽？他就給大家一個報仇的機會，讓那群惡魔也知道什麽叫天道好輪回。

能有機會接觸“神跡”、借此親手複仇，衆族人自是響應熱烈，孤兒營的孩子們也踴躍地加入到可敦所說的“流水線”中，每日不僅能多得一頓肉吃，還有額外的工資可以領。

就是要對天神發誓，絕不能将這火藥的秘方洩露給外族，也不可濫用此物濫殺無辜。

阿麗亞虔誠地許下誓言，和小夥伴們一起被分配去搓“引線”，那是用“紙”和薄薄的火藥粉末撚成的細線，用火星一點就會引燃，最後要和大人們做的黑漆漆的“天雷”結合在一起，據說能把敵人炸得粉身碎骨。

阿麗亞想起可敦溫柔地對自己說話的樣子，手上的動作愈發細致認真。

她的阿爺和阿爸都死在黑赫勒刀下，額吉為了保護藏起來的她而舍身引走壞人，至今生死不明，阿麗亞偷偷回到聚居地的廢墟，就是想找到額吉留下的東西。

白色的海東青尾羽，是吉祥和勇氣的象征。

白隼兒在傳說中是天神的護衛，能夠飛到最高的蒼穹上，将人的心願傳達給神明。

阿爸把這片羽毛送給額吉，額吉又送給她，她在被救走時忙亂中遺落，好在最後又找了回來——只是沾染了血跡和污泥，阿麗亞洗過很多遍，還是帶着淡淡的粉色。

她摸着那粉色的羽毛，許願想成為英勇的戰士。

可吉雅姐姐說她沒有馬背高，還是個孩子，不能上戰場。

但現在她不用上戰場，也能讓敵人血債血償了，阿麗亞聽見過“天雷”炸開的聲音，那震耳欲聾的巨響，即使隔着巍峨厚重的城牆也無比清晰。

赫勒人認為打雷是天神發怒，降下懲罰、蕩滌罪孽，所以作惡的人都害怕打雷。

阿麗亞曾經也怕聽到雷聲，因為額吉說不乖乖睡覺的孩子也會受到懲罰，不過自從親眼見過如何制出“天雷”，她便不再害怕了。

這是可敦教給她們的，用來保護自己、消滅敵人的武器，有什麽可怕的呢？只有手上沾滿無辜之人鮮血的黑赫勒，才應該在雷聲下感到畏懼顫抖。

結束了一天勤勞的工作，阿麗亞回到孤兒營的帳篷裏，更小的孩子們已經入睡，她放輕了腳步和呼吸，踮着腳尖悄無聲息地爬上通鋪，蜷縮進角落的被窩裏。

身畔擠着她的女孩略微翻身，讓了一些位置給她，阿麗亞閉上眼睛，握着枕頭下的羽毛，許願能在夢裏見到額吉……

阿麗亞是被被號角聲喚醒的。

這次的角聲嗚咽而急促，伴随着戰鼓沉重的悶響，已經歷過數次敵襲的女孩立即反應過來，是哈日赫勒又來了！

那欽帶着黑甲騎兵襲擊坦格裏赫勒的王庭，原本志得意滿，想打個漂亮的翻身仗。

卻不料對方竟建起城牆将他們拒之門外，連弓箭的威力都比上次交戰時更強，隔着極遠的距離也能射穿甲胄，箭頭還帶有放血槽和倒鈎，折損了他手下不少戰士。

最讓人忌憚的還是那憑空出現的“雷聲”，炸響處人仰馬翻、軍心動搖。

甚至有傳言說那是天神懲罰哈日赫勒，那欽嚴令禁止這種“謠言”，違令者殺無赦，才勉強控制住恐慌散播。

他們仿制了馬鞍和馬镫，得到那箭镞後也模仿着做出一樣的來，但偏偏就是不如對面的殺傷力大，幾次交鋒屢屢受挫，傷亡率還居高不下。

而那幫坦格裏赫勒人卻好像真有什麽神明保佑似的，怎麽殺也殺不完，分明眼看着受了必死的重傷，下一回竟還能站在城牆上放冷箭！

進攻其他部族的人馬也沒有捷報傳來，軍中又有謠傳四起，那欽簡直恨得牙癢癢，他才不信什麽天降神罰，若上天當真有靈，哪還等得到今日？

所謂鬼神之說，不過是懦弱者的借口。

他攻城的勢頭看似兇猛，實則已是強弩之末，如果這一次再不贏，大抵就要徹底潰敗。

那欽絕不容許這樣的事情發生，他這回做足了準備，聽那随他來到草原的基米特騎士的主意，不僅搬來攀爬城牆的雲梯，還用重木和巨石造出攻城錘和投石機。

他已立下死誓，定要把這座城池攻克下來，獻給伊勒德首領，做他們哈日赫勒的王都！

那欽揚聲擡手號令，烏壓壓的黑甲騎士用盾牌頂着箭雨沖向城下，馬蹄與戰車揚起滾滾煙塵，攻城錘在號角和戰鼓聲中撞向緊閉的城門，戰役正式打響。

與此同時，城內，成箱的炸彈被訓練有素的戰士們運上城牆，與床弩配套的大號箭矢、裝滿火油的燃燒瓶也已“整裝待發”。

厚重的城門用結實耐火的鐵桦木做成，這是謝晏在設計之初就考慮過的，內側有裝滿泥土的麻袋頂住，就算被撞開也有刀車阻攔，擋住敵人的沖擊與弓箭。

阿斯爾已登上城牆指揮作戰，謝晏照舊守在後方的醫帳。

他看不見外面的情形，只能聽到隐約的喊殺聲與火藥爆炸的聲響，間或有傷員被送到帳中，巫醫和護士們有條不紊地為傷者處理傷口，氣氛緊張卻不忙亂，一切都顯得井然有序。

城外的情形正與此相反，哈日赫勒的騎兵與重步兵在将領的指揮下發起沖鋒，迎接他們的卻是頭頂滾燙的火油。

那火怎麽也撲不滅，一燒就是一大片，雲梯被燒斷墜落，跌下城牆的黑甲戰士發出凄慘的哀嚎；攻城錘和投石機也沒能攻破對面的防線，反而因為不便移動、目标明顯而成了活靶子，弩箭如雨般傾瀉而來，将一群黑甲兵紮成刺猬，重木與巨石滾落，壓倒更多殘兵。

最可怕的仍是傳說中“神使可敦”帶來的天雷，也不知是否因為神使歸來，這一次的雷聲格外密集響亮，仿佛沒有盡頭一般連綿不斷。

轟隆的巨響伴着刺眼的火光閃爍，震得人耳膜生疼，頭暈目眩，親眼目睹戰友被驚雷撕成碎片，本就動搖的士兵們愈加兩股戰戰。

他們橫行草原本來憑借的就是毫無敬畏的野蠻，一旦有人開始退縮，戰線便如多米諾骨牌般接連潰散。

那欽臉色鐵青，氣急敗壞地抽出彎刀，反手便殺死一個面露怯色的小兵，嘶啞着聲音下令道：“全線進攻！後退者，斬——”

話音未落，迎面忽而射來一箭，那欽正好下意識偏頭，箭镞擦過耳尖釘進身後戰士的頭顱，令他霎時腦漿迸裂，當場斃命。

那欽捂住生疼的耳朵，呼吸粗重，眯起眼睛越過戰場望向高聳的城牆上方。

阿斯爾放下重弓，金眸在烈日下如岩漿般滾燙灼人，亦開口發出軍令：“赫勒勇士，随我出城迎戰，不勝不歸！”

堅實的城門霍然洞開，身披銀甲的雪白神駒載着它戰神臨世般的主人，自血與火的硝煙中騰躍而出，所過之處血光四濺，無人可擋。

沖鋒的號角聲響起，密集的戰鼓刺激着心跳，坦格裏赫勒的衆騎兵士氣更盛，跟随可汗殺入陣中，将本就幾欲潰逃的敵人打得節節敗退。

那欽也已深陷在包圍中沖殺，每每揮刀時胸腹間被阿斯爾所傷的舊患處便隐隐作痛，耳邊仿佛還殘留着先前的雷聲，讓人頭疼欲裂。

他的動作一有遲緩就露出破綻，被圍上來的銀甲騎兵在身上劃出數道血口。

幸而還有忠于他的親衛趕來回護，那欽剛自圍困中脫身，卻正對上迎面而來的阿斯爾。

戰鬥必須到死，這則赫勒戰士的信條他已違背過一次，絕不會再有第二次。

那欽死死咬緊牙關，鉚足了勁舉起長刀怒吼着策馬沖向阿斯爾，阿斯爾亦夾緊馬腹，兩匹馬同時加速，飛快錯身而過。

吹毛斷發的花紋鋼刀從盔甲的縫隙楔入，戰馬的沖擊力與戰刀主人的天生神力加在一起，重逾千鈞的力道輕易斬斷骨骼。

那欽目眦欲裂的頭顱滾落，鮮血自斷頸處噴薄而出，身體還未反應過來似的，在馬背上僵直片刻才頹然跌落。

失去主宰的馬兒忽的停下腳步，在屍橫遍野的戰場上茫然踱步。

阿斯爾打馬回身，踩着馬镫側身彎腰伸手一抄，抓住那猙獰人頭被鮮血浸濕的糾結發辮，将之高高舉起——

“敵将授首！”

俊美如神祇的金發男人渾身浴血，目光如炬，胯下白馬揚起前蹄，昂首律律嘶鳴。

“天神與我們同在！”