45 正式開戰

第45章 正式開戰

伊勒德能追蹤他們至此，王庭恐怕也已陷入險境。

阿斯爾當即做下決斷，重整隊伍快馬加鞭，日夜不停地往回趕路，謝晏從未吃過緊急行軍的苦頭，卻也一聲不吭地堅持下來。

回到王庭時正是黃昏，殘陽如血，映照着荒蕪的原野，曾經繁華熱鬧的聚居地一片寂靜無聲。

光禿禿的空地上只剩下零星殘破的氈帳，或是被燒焦的遺跡，或是拆除後留下的框架，馬蹄聲驚起在廢墟間做窩的烏鴉，掠過陣陣哀鳴。

沒有人開口說話，謝晏心裏也沉甸甸的難受。

忽然聽見似有窸窸窣窣的腳步聲，阿斯爾敏銳地朝那聲音來處厲聲道：“誰在那裏！？”

衆人皆警覺地按上腰間兵刃，卻見那破敗的帳篷後面鑽出幾個灰撲撲的小孩兒來。

孩子們打着補丁的衣裳上沾了泥灰，臉頰也蹭得髒兮兮的，眼睛卻很亮，一個個仰着小臉望向騎着高頭大馬的首領與可敦，仿佛看到了救星：“首領、可敦，你們終于回來了！”

為首的小姑娘淚眼汪汪，撲通一聲跪在地上，跟着她的小孩兒便都跪了一地，謝晏連忙下馬扶他們起來，阿斯爾也躍下馬背，示意随行的戰士四處偵查。

“這是怎麽了？”謝晏看着周遭的狼藉，問那女孩道，“其他族人呢，怎麽只有你們在這裏？”

“黑赫勒打過來，大人們都去了新城……”

女孩稚嫩的聲音帶着對敵人毫不掩飾的憤恨，謝晏從她的敘述中拼湊出事情的來龍去脈。

果然不出阿斯爾所料，哈日赫勒不知用什麽法子得到西域人的“援助”後，兵分幾路再度來犯，聚居王庭的族人遷入內城避禍，坦格裏赫勒的軍隊也在城中駐守，已打退了數次敵人的進攻。

這些孩子都是在戰亂中失去家人的孤兒，住在城北臨時搭起的帳子裏，在休戰的間隙結伴偷溜出城，跑到王庭的舊址來撿些被遺留的、還能用的物件，換成新鑄的“大錢”和口糧。

謝晏記得他們走之前城牆才打好地基，剛開始澆築，如今竟已全部建成了麽？

他安慰似的摸摸女孩毛茸茸的腦袋，語氣嚴肅認真地對孩子們道：“外面很危險，以後不許再偷偷跑出來了——別害怕，我會讓你們每個人都吃飽飯、好好長大的。”

小豆丁們一邊點頭一邊忍不住掉眼淚，謝晏聽到幾個孩子肚子裏傳來的咕咕叫聲，喚來随從将包裹中的肉幹和水拿給孩子們分食。

這麽一會兒功夫，查探周圍情況的戰士們也回來了。

哈日赫勒的駐軍地應該不在這附近，暫時還沒有太大的危險，但天色已經不早，他們還是得盡快到“新城”去。

幾個戰士分別将孩子們抱上馬背，帶着他們一同往城池的方向驅馬前行。

血色的太陽沉入地平線下，天際殘留着大片緋紅的晚霞。

随着距離越來越近，城牆的輪廓一點一點從視線的盡頭浮現，直至完整地呈現在衆人面前。

早見過這座城池的孩子們已沒什麽大驚小怪，只不過出去幾個月，回來就仿佛看見傳說中“大都”重現的衆戰士則驚訝得合不攏嘴，眼睛瞪得溜圓，連策馬的速度都情不自禁放緩下來。

阿斯爾遠遠望着那巍峨俨然的“新城”，胸腔中無端翻湧起某種滾燙而豪邁的熱望，他勒住缰繩，正将坐在自己身前的謝晏緊緊擁住。

男人緊實的胸膛和鼓噪的心跳聲緊貼着謝晏的後背，連帶着他也不禁有些心跳加速。

新築的城牆還沒來得及貼上外層的牆磚，模樣比起謝晏預想中略顯得粗糙，估計內裏也還沒有完全竣工，但就是這樣一座城池，在原野上拔地而起，映襯着遠方巍峨的神山和城畔奔湧的河流，讓人心中油然生出一股敬畏來。

這是凡人努力的造物，與任何“神明”都沒有關系。

謝晏眼眶微熱，轉頭看阿斯爾，男人也正低頭看他。

兩個人相視一笑，謝晏道：“走吧。”

阿斯爾随即打了個響亮的呼哨，白馬兒一騎當先，身後追随着一衆騎兵，鐵蹄踏起飛揚的塵土。

城牆上瞭望的哨兵第一時間發現了他們的蹤跡。

在确定不是敵襲，而是首領歸來後，便吹起特殊的號角。

角聲連綿傳遞，厚重的城門緩緩拉開，阿斯爾帶着謝晏一路疾馳，很快進入城中。

城內尚未建起民居，只是先将氈帳遷到內城安置，布局倒還是大致按照謝晏的規劃來的，中間留出一條寬闊的主幹道，令蘇布達可以暢通無阻行至大帳前停下。

可敦和首領歸來的消息伴随着渾厚的號角聲，像長了翅膀一樣傳遍整座城池，族人們自發地走出帳篷夾道歡迎。

還在醫帳幫忙的薩娜聽聞可敦回來了，忙不疊放下手裏的紗布，和小姐妹們腳下生風似的往主帳的方向跑，遠遠看到謝晏，便忍不住欣喜和激動地喊他：“可敦！”

女孩子們一窩蜂圍上來，關切地問東問西，上下仔細打量着謝晏，唯恐他少了一根頭發。

謝晏正愁要怎麽安頓那幾個随他們一起回城的孤兒，見到她們這樣擔心，先是耐心安撫道：“我沒事，什麽傷都沒有，真沒有！”

就是屁股有點痛，謝晏暗暗想。

當然不是那個原因，完全是被馬背颠的，他感覺大腿內側都要被磨起繭子了，大概很長一段時間都不想再騎馬。

謝晏說罷，牽過那幾個孩子，問薩娜道：“我在王庭原先的舊址看到了他們。如今族中的孤兒都是怎樣安置的？我聽他們說是住在城北，吃食可還夠麽？平日裏有沒有人照顧？”

一心都撲在可敦身上的姑娘們這才看見這幾個矮墩墩的小孩兒，吉雅最先認出他們，皺起眉有些生氣道：“阿麗亞！哈森、烏恩其……你們又偷跑出去，不是說了不能随便出城嗎，萬一遇上黑赫勒怎麽辦——他們可是不守規矩，會殺還沒有馬背高的孩子的！”

被點到名字的孩子們局促地縮起脖子，垂頭喪氣，嘟囔着小聲說：“對不起，吉雅姐姐，不要生氣。”

薩娜也無奈地嘆氣，向謝晏解釋說：“我們在城北建了營帳，專門安置失去父母，也找不到其他親人的孤兒，吃用都是我們一起湊的，也請了人來幫忙看顧。”

“只是醫帳事情太多，照看得不周全，孩子們沒了家人，也總是想回去找他們的屍骨……”

她語氣自責，謝晏拍拍她的肩膀，寬慰道：“你們已經做得很好了。”

“孤兒營的用度可以走公賬，不用你們自己補貼，公賬嘛，就是‘國庫’，阿斯爾和我的財産。”

謝晏将孩子們交給薩娜她們，囑咐了不必簡省，一定要讓這些可憐的小家夥吃飽穿暖，又掀開簾子走進大帳，同阿斯爾一起聽烏伊爾和長老們彙報戰況。

烏伊爾帶領一隊人馬，押送自烏蘭赫勒取得的硝石和石油回王庭，半路上也遭遇了哈日赫勒的伏擊。

好在有謝晏留給他們的“天雷”，還耗費了些珍貴的“黑油”，總算虎口脫險。

趕回王庭後恰逢新城池的外牆築好，衆族老得知黑赫勒再次卷土重來，商議後決定未雨綢缪，先帶領族人搬進城牆內躲避。

只是還未來得及全部轉移，就遇上那欽攜黑甲騎兵來勢洶洶。

他們有了新式的武器，黑赫勒也換了更精良的兵甲，加上阿斯爾不在軍中，難免群龍無首，最後仍是“神使可敦”的“天雷”起到了決定性的作用，數次擊退了那欽的圍攻。

其餘部族也有飛鷹傳信來，幾乎都遭到了這群黑甲騎兵的襲擾，戰火已徹底點燃整個草原。

哈日赫勒與其他赫勒人最大的不同，就是他們會在奪取部落時殺死老人和孩子，有時甚至連女人也逃不過他們的彎刀。

坦格裏赫勒王庭附近的牧場，還有未及撤入內城的族人，皆遭到了殘忍的屠戮，這些魔鬼還将無辜老幼的頭顱砍下，築京觀示威。

那欽，又是那欽。

這條毒蛇，竟還能活着從烏瀾江裏爬出來，阿斯爾雙目通紅，右手死死握緊了腰側的刀柄，只恨自己當初未能将這人斬首，把禍患留到了今日！

謝晏也抑制不住胸中的憤怒和自責，他還是太掉以輕心，總以為自己有超越時代的能力，卻不曾想現實裏的敵人遠比他想象的更加聰明狡猾，真正的部落戰争，也比他所認知的血腥殘酷百倍。

有一瞬間，他真恨不得能搞個原子彈來把一切核平，但事實是，做到初級的熱武器就已是他和這個時代生産力的極限。

按理說熱武器對冷兵器也是降維打擊，可惜他先前做實驗留下的成品存貨本就不多，薩滿巫還将這些炸彈視作“神跡”，只在最危急的時刻用來恫吓敵人；而巫醫們忙于救治傷員，也分不出時間制作更多新的“天雷”。

這東西又是神使傳授給衆巫的，不好随便教給普通人，謝晏若再不回來，等到用盡了火藥，情勢恐怕還會更糟。

阿斯爾面沉如水，霍然站起身，徑直便要走出大帳，往軍營的方向去。

臨出帳篷前，又頓住腳步，回頭望向身後的謝晏。

男人的目光沉痛而堅毅，謝晏朝他輕輕颔首，鼓勵似的對他說：“你去做你應該做的事，我也做我應該做的事。”

“你說過的，天命，在我這裏，我們一定會贏。”

謝晏目光灼灼，語氣篤定道。