23 上有天災

第23章 上有天災

荀柔原以為很快就會看到阿姊回來，但他數着日子，等到族兄回來的隊伍，卻并沒有看到阿姊的身影。

族兄愧疚的對他表示，阿姊自己想要在陰家守喪。

荀柔不由得把視線投向父親。

荀爽神情滿滿遺憾，卻還要口中稱道，“夫妻之義正當如此，阿蕙能有此心，我亦感欣慰，如此才不枉夫人對她的自幼教導。”

……好吧。

畢竟陰瑜人挺好的，對他如此，對姐姐似乎也不錯，姐姐念着情意，想要為他服喪三年，按這時代的禮儀，好像也挺應該。畢竟他們曾是同床共枕的夫妻，縱使此生沒有白首以共，但相送一程也是情誼。

雖然有些惋惜，但荀柔還是理解姐姐此時的選擇。

三年，并不算長。

這一年的五月，司隸校尉段熲，用五千錢從靈帝手中買得三公之一的太尉，自此當朝天子開啓了新的生財之路。

漢代的國庫，一向因為軍費開支比較困難。

自東漢光武帝以來，廢除了前漢兵役制，改為募兵制，甚至雇傭外族士兵幫忙作戰，軍費開支比西漢更甚。

又因為小冰河季到來，自然災害頻繁，租賦不足，在這種情況下，皇帝不得不通過賣出官爵，來緩解國家經濟問題，如前孝桓皇帝就是如此。

但如靈帝這般，直接将官職之首的三公開賣，卻還是第一次。

東漢的三公，固然已由于劉秀當初的政策，消弱權利，成為每次天災來臨，聖明天子的替罪羊、消耗品，但本身仍然具有很高的政治影響力，并且還能開府征辟官員，籠絡人才。

漢代重孝義，官吏受到上官提拔，一定要感念恩義的。

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這樣的職位，被皇帝堂而皇之賣出，不得不說天下震驚。

之後在七月，太常卿唐珍跟着段熲，有學有樣成為司徒，由于唐氏一支的歸宗，他們家竟然因為這樣的方式，聯姻了三公之族，與其說幸運倒不如說荒唐可笑。

不過唐珍的司空之位，并沒有坐得太久，第二年秋天，洛水溢出是為兇兆，不久之後，司空唐珍因此坐免。

再轉一年，熹平四年三月，天子之前下诏，令諸儒勘正五經文字的工作完成，自此确立官方版本，以及思想統一，暫時結束時了有漢以來，各個學派之間的争執。

天子令蔡邕書寫，并命人将之制碑立于太學門外，而這，就是日後聞名的熹平石刻。

碑成之後，許多士人儒生蜂擁入京，抄刻經文，辯論經義，成為一時文化盛況。

不過，同樣是這一年，七郡大水，三輔螟災，就連颍川，糧食也從一百錢三石，長到三百錢一石，一時間千裏餓殍，萬裏赤地，民生凋敝，哀鴻遍野。

……

金秋十月，瓜果正熟。

兩年前種下的栗子樹，如今已有一仗多高，葉冠飄落之季，正是栗子豐收之時。

像刺猬一樣的栗殼成熟爆開，露出栗子紫褐色油潤表皮，搖動樹幹，一顆顆栗子便簌簌的落下一地。

“啊阿善小心！我要掉下來了！”已經接近及冠年紀的荀谌，站在栗子樹上搖動樹枝，不小心腳下一滑，一臉驚慌失措的攀住身旁的樹枝，仿佛馬上就要墜地。

已經從沖天辮過度成妹妹頭的荀柔，抱着竹筐，彎腰撿着地上的栗子，頭都不擡，口中敷衍，“十六兄自己小心，落下來我可接不住你。”

荀谌單手一勾緊樹幹，在樹上穩穩當當的吊住，慌張表情一收，“真沒意思，阿善都不會上當了。”

“真是抱歉啊，”荀柔直起腰，向他翻個白眼，“只是，十六兄每次都要玩一回，在下實在不至于愚魯到這種地步。”

自從小時候有一次，荀谌真的差點從桑樹摔下來，荀柔想也沒想跑上去，準備自我犧牲接住他之後，這位堂兄就樂此不疲的玩這種假摔游戲。

荀柔當時真是眼淚都差點吓出來，結果嘞，荀谌居然抱穩樹幹過後狂笑。

真是把他氣“死”了！

“阿兄，十六兄老是捉弄我，你一定要幫我告訴伯父。”荀柔回過頭，氣呼呼的告狀。

荀彧跪坐廊下，正在看竹簡，聞言擡起頭來溫和一笑，他如今年紀漸長，從漂亮童子長成俊秀少年，頭發不再垂下，而是用巾帕束起。

青色缣巾結發，露出刀裁般漂亮的鬓角，墨發如絲，愈襯得容顏如玉。

清風吹過，溫香迎人，卻并不濃烈，恰到好處，沁人心脾。

他這一笑，笑得荀柔沒脾氣，也不再理會荀谌，蹭過去看他在讀什麽書。

“是崔寔崔令君的《論政》。”荀彧将竹簡側過去些，好讓荀柔看得更清楚，“幼慈叔父從別處抄錄了，送回家來，父親也覺得此文很好，已命我抄寫一份留存，這一份正準備過兩日送給慈明叔父。”

正處于變聲期的荀彧聲音有些沙啞，但由于語速和聲調緩和，并不難聽，反而由于聲音低柔，讓人不由得更加仔細聆聽。

“……哦，”雖然荀彧的字端正秀麗，但沒有标點的竹簡，還是很眼暈，“阿兄，這篇文講得是什麽？”

既然被稱為好文章，他爹之後肯定要讓他看，看了還要考，不如讓他提前抄一下他家優等生的答案。

荀彧輕輕看了他一眼，眼神裏透出一點了然的笑意，卻也并不生氣，“我先說一遍大略，阿善過後還是要自己看呀。”

“好的，好的。”荀柔連連點頭。

“尚書令此文，切中時弊，言辯确當，當值得一讀，文中指出如今時政之弊，政令懈怠，風俗凋敝，高門奢侈，百姓無繼，舊法日弛，當更以新法，更論即肉刑”

“砰砰砰”荀彧話未說完，被急促激烈的敲門聲打斷。

守門的仆從忙上前開門，身着皂衣、腰誇長刀的小吏出現在門後，一見此人，荀柔就忍不住皺起眉頭，這位縣衙小吏程某，每次來高陽裏都為一件事。

“你們說着，我來接待，”荀谌飛快順着樹幹滑下來，将衣衫一整，走到門口，又是一個風姿翩翩的俊俏郎君。

小吏認識荀谌，對他抱拳，拱手一禮，“荀郎君。”

荀谌在外人面前，很是端莊特體，文質彬彬回了一禮，“程君，不知所來何事？”

“縣尊有令，命小人前來收算賦。請問，可還要像先前一般，荀氏諸戶算賦和口賦，君家一并交納？”

“正是，還請稍待。”荀谌一口答應，招了仆從去取錢來。

小吏頓時松了口氣，“還是君家明理，今年許多地方遭了災，天子仁慈，免其賦稅，這錢自然只能從沒遭災的地方收，咱們颍川是大郡，人口多，攤派得多些也是應該，那些小民卻一點不知朝廷的難處，只知道抱怨推诿。”

荀柔動了動眉梢，忍住将要露出的厭惡表情。

上一位丘縣令不說多愛民如子，但也算是清廉方正，他調任後，颍陰來了新縣令李君，這位縣令原本是商人，賄賂張讓侄兒，披上官皮，上任以來，勸農修獄一件不做，每個月準時挨家挨戶收一次錢。

算賦和口賦，就是人頭稅，十四歲以上叫算賦一百二十錢，三歲到十四歲叫口錢二十三錢，這個數說多不多，說少不少。

按标準的五口之家算，一個小兒四個大人，是五百零三錢，如颍川這樣豐饒之地，尋常人家都能出得起，但前提是，他按照國家規定年取一次。

荀柔才知道，人頭稅居然是按次收算！

一次五百零三錢不算多，但一年十二個月，一家就要六千多錢，別說裏中其他人家，就是荀氏族中，也不是家家都交得出。

別看如今由于蟲災，糧價上漲，實際上種糧的百姓，卻無一分受惠。

商稅極高，種田有田租，入市賣糧有入市錢，賣了糧食還有商業稅，百姓一家才幾十畝地，能有多少糧，這些稅都交不起，只能将糧食賣給商人。

但日常苛捐雜稅也很多，不僅要交口算，還要交田租，訾算（也就是家産稅），力稅（勞役稅），刍藁稅（供應國家及州郡牛馬的稅）……還有郡中的各種捐賦。若是交不出，就要被壓去坐牢或者服重役，幾乎難以活命。

同住高陽裏的李姓一族，有一家就由于交不足口算錢，家長被捉去縣衙牢獄，李氏全族湊錢才将之贖出，結果由于在獄中受刑，回家沒幾天就病死了。

當時，荀家還送了一份錢去助喪。

到這時，荀柔才見識到，什麽叫封建官僚制度下的官商勾結，商人們與官吏勾結好，專挑這些時候來收糧，百姓就算知道賤賣，卻也毫無辦法，還是只能勒緊褲腰帶，将口糧都省出賣給商人。

春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農夫猶餓死。

四海無閑田，農夫猶餓死。

詩中所述，原來并不是誇張。

這位李縣令所招的這群役吏，許多輕骠游俠之輩，也就是這年頭的流氓，是一點不顧忌，有時候半夜闖入人家，驚得雞犬不寧。

二伯父正因為如此，才商量說，族中的賦稅直接從他家這裏一次交齊，免得這群小吏四處驚擾，各家過後再将錢送來就是，至于有的人家實在交不出，伯父當然也不會去摧逼。

如此族中尚能應付，但這樣的縣令在上，着實讓人見着就煩。

最近他聽族中在議論，準備助這位縣令“高升”，不再做臨民的父母官，郡太守張溫是“自己人”，操作起來難度不是很大。

但走了李縣令，還有下一個，皇帝手裏的大縣之令，明碼标價賣三百萬錢，下一個買了官來的，又能是什麽人？

這個世界，并不像他目之所及的高陽裏，俱是溫良躬儉，一脈溫情。而如今看起來堅固，如世外桃源般的高陽裏，也并不像表面那樣牢固。

前路在何處，荀柔還沒有想好，但他知道，留給他思考的時間，并不多了。