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第056章 第 56 章

很顯然, “賺不了多少”的意思是還有賺錢的空間。

安德烈原本都已經做好用自己的錢先往裏面貼一點的打算了。

雖然不知道原理，但是他已經親眼見識過這座其貌不揚的設施的神奇作用。

那可是成倍提高的生産效率——他本想趁着這波東風成為南北競賽的贏家，這番業績足夠保證他能在安卡亞安然待到退休，為此, 就算要承擔暫時的虧損也是可以接受的。

現在他得知自己不僅不用倒貼, 甚至還能盈利, 自然是喜出望外。

妮娜露出了一個親切的笑容——在安德烈看來，那個笑容盡管有點可惡, 但總體來說還是親切的。

“讓我們坐下來談一下詳細內容。”

……

三百年過去了，可我仍然無法忘記當時發生的一切。我曾經發誓要彌補和償還。

我現在正在經受的, 或許就是一種名為報應的玄理。但我更希望能給那個蒙受苦難的族群一些更加有益的補償, 而不是像現在這樣白白受苦。

二十多年前的那次嘗試是一次無與倫比的大冒險。很難說在迎接一個生命和送走一個生命兩件事中, 哪一種所要背負的責任更加重大, 但其實這兩件事我都做過, 可惜都做得不好。

——《勇者筆記·第四卷（未發表）》

……

妮娜近一個月幾乎都是在公共休息區的沙發上過的夜。

先後收到來自愛德維希和安卡亞公司的兩筆打款, 讓她的戶頭立刻變得寬裕起來，也不知道是不是良心受罪，她最近幾天睡得并不安穩。

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此時正是半夢半醒之間, 距離陷入暌違多時的深度睡眠似乎只差臨門一腳, 但是周邊出現的一陣動靜讓那只已經跨出去的腳又縮了回來。

那動靜很輕悄，幾乎稱不上“動靜”, 但是帶着細微的氣流，讓妮娜的鼻尖再次發癢。

她醒了過來，在夜燈的微光中看到了那條黑乎乎的、突然僵硬的影子。t

“古斯塔夫, 是你嗎？”她最近才發現自己的夜視能力相當不錯, 幾乎不需要适應光線的時間，她就認出了影子的主人。

吸血蝙蝠遲疑了一會兒, 慢慢地靠近沙發，匍匐在地毯上面：“陛下……”

“謝謝你之前幫我把毛毯帶來。現在雖然是熱天，但是赫爾馬岱的夜晚總是很涼。”妮娜沒有急着去糾正他的稱呼方式。

他雖然是位過于年輕的新魔族，但種族認同感對他來說一定意義重大，否則他在五年前就不會參加什麽少年反抗軍了。

更何況現在這裏只有他們兩個人。

她看到古斯塔夫的眼神閃爍了一下，于是解釋道：“烏鴉經常會來這裏幫我送貨，她嗅到毯子上有你的味道。”

“我看過您給我的留言了。”古斯塔夫說，“非常……非常感謝您的體諒。”他的聲音和耳朵一如既往地喜歡發抖。“我知道這聽起來像借口……但我、但我當時的确迫不得已。”

“唔，吸血之王的命令對你來說不容違抗。就算是不可能做到的事——比如刺殺魔王，只要那位貴族向你下令，你也得上。”妮娜在沙發上調整了一下姿勢。

古斯塔夫顫抖得愈發厲害：“不……不……”

妮娜這會兒終于清醒了一些，并立即意識到自己打了一個不當的比方——多少有些譏諷的感覺，但她可以發誓，她沒有那個意思，那只是一個單純的比方。

她沒有就此表示歉意，而是換了一個問題：“你特意來赫爾馬岱找我，一定是有什麽重要的事吧？”

如果他不是個小傻子的話，總會選擇用傳送陣往來于工業區和王都之間的。而對他這種背景複雜的住民來說，穿越那個傳送陣往往需要比別人更多的勇氣和決心。要是還沒有做好準備、下定決心，他就不會出現在這裏。

“陛下……”古斯塔夫用針尖一樣細小的聲音說道，“我請求您……我懇請您對我下令，讓我、讓我能夠抛棄那段記憶。您的話……一定、一定……”

連記憶這種意志之外的東西都能操控嗎？

妮娜若有所思地盯着那對毛茸茸的耳朵。魔王的權力，也許比她所能想到的還要可怕很多。

對古斯塔夫來說，如果沒有經歷那件事的話，他一定會活得更加輕松吧？他才十七歲——對血族這個長壽種族來說，十七歲和嬰幼兒階段可以劃上等號，沒有必要讓他在生命的伊始就背負上如此沉重的罪孽包袱。

忘記，然後從十七歲開始迎接新的人生。也沒有什麽不好。

想到這裏，妮娜便要應允他的請求。

“我拒絕。”

開口的時候，卻說出了這樣的話。

古斯塔夫像是被人刺了一劍似的，身體猛地在地上蜷作一團，看上去比剛才小了一圈。

他不敢擡頭，也不敢問為什麽，光是像這樣臣服在魔王面前，幾乎就耗盡了他的勇氣。

妮娜意識到空氣有些過分緊張了，她将握成拳頭的右手放到唇邊，輕輕咳嗽幾聲：“咳……我、我沒有惡意。”

古斯塔夫艱難地從喉嚨深處擠出一絲聲音：“我明白。”

“你才十七歲，五年的時間是你将近三分之一的人生，至少對現在的你來說，它不是應該被舍棄的東西。你已經無論如何都無法回到過去了。但是……後面有讓你不敢回頭的東西，也許你才會往前看吧。”

妮娜小心翼翼地挪下沙發，将古斯塔夫從地上抱了起來。這個小生物在最初表現出了一絲抗拒，并伴随着一陣輕微的掙紮。

蝙蝠的體溫實在不低。除此之外，和真正的蝙蝠不同的是，身為魔物的吸血蝙蝠長着一雙纖細的、既能倒挂，但也足以支撐其直立行走的腿。相比獸人，他們身上的人類特征似乎更加少一點，這讓古斯塔夫看起來實在像一只長着翅膀的小狗。

妮娜把他抱到窗邊，指了指上方：“你看，那裏有一片廣闊無垠的夜空。”

古斯塔夫伸出那雙帶着膜翼的手臂，掙脫了身後的那個懷抱，将自己挂在窗臺上，仰着腦袋去看那幾顆零落的星子，試圖分散注意力。

就在他找到了一顆顏色看起來有些特殊的星辰，并想要自己辨認它的形狀時，一只微涼的手落在他的右肩。

接着，他聽到一個柔和但低沉的聲音從頭頂傳來。

“血族的古斯塔夫，我赦免你。”

“——請帶着那些死去同伴的光榮與夢想，努力活下去吧。”

*

輕松的日子還沒過上幾天，亞歷山大就跌入了新的地獄。

作為轄區中有一片星屑礦産的礦場負責人，亞歷山大·庇李希認為自己至少比普通人更了解這種資源的價值。

随着魔法開發程度的不斷深化，今後社會上各個産業對星屑的需求只會增加不會減少。

他在被任命為這片礦場的負責人時，魔法技術的發展還處于起步階段，但他已經預見到其今後的發展，因此在市場上出現星屑交易之後，他就立刻參與其中，幾年時間就以一點微小的成本賺到了六位數的收益。

到了近一兩年，魔法市場和魔法生産的發展無不呈現蒸蒸日上的态勢，他更加相信星屑的價格還會迎來一波翻漲，于是在今年年初的時候把大部分家當都押進了星屑市場，等待某一天的一夜暴富。

他萬萬沒想到，暴富沒等到，反而等到了星屑行情暴跌。他囤積的那批星屑在這不到半年的時間裏價格已經縮水了一半，而且還有繼續緩慢縮水的趨勢。

這事是如何發生的，他百思不得其解。

某個礦業公司發現了聚集度極優的大型星屑礦？學術界研發出了不需要靠星屑供能的新魔法？還是說他們找到了效率更高的供能方式？

他在網上搜索了很多訊息，發現了一兩個月前就有相關領域的權威專家在唱衰星屑，理由也無非是他想到的那些，他後知後覺地翻閱了有關的學術期刊，竟真的在上面看到了這方面的研究成果……

“完蛋了……”

亞歷山大癱軟在辦公椅上。只過了幾秒鐘，他又一個鯉魚打挺坐直起來，飛快地打開電腦，登錄交易網站，登記了一個近期最好的價格，把手裏的存貨一股腦挂了上去。

他相信以自己對這種礦物的了解，這已經是他能作出的最好選擇。總不能等到價格真的到了谷底再賣，又或者說讓自己被套在裏面，那樣他的資産最後就不是縮水一半的問題了。

而他所謂的對星屑的了解，即它們雖然是迄今為止最好的魔力源流，但只要出現能夠替代的物質或是優化的技術，它們的地位也會立刻不保。

而他在年初時之所以敢将那麽多資産投入星屑交易，就是因為他相信短時間內，替代物質和優化技術都不會出現。

“部長，那個大學生違約了，她不再對我們開放休息處了。”一名部下在這個恰到好處的時間點走進了亞歷山大的辦公室。