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第067章 第 67 章

魔女終于從那片含糊不清的影子中看出了吸血蝙蝠的形狀, 神情立刻變得險惡起來：“見鬼！你怎麽會在這裏。你們怎麽會在一塊？”

“這說來話長，也不是今天會面的主旨。”妮娜說，“但我想你一定能猜到一些事情，不然你不會讓烏鴉來找我。”

烏瑟張了張嘴, 那對幹癟的眼睛也變得比平時更大了一點：“……不敢置信, 你策反了這家夥？”

古斯塔夫有些生氣地将臉扭向一邊。

“你們都是被迫替貴族院幹活的, 不是嗎？”妮娜救了一下場，“時間不多了, 我知道這有些冒昧，但希望你能告訴我一點關于魔女的事情。”

烏瑟的眼神游移了一陣：“你或許不會相信, 我對魔女的了解也并不充分。”

“但肯定比我們這些旁人知道多。”

“好吧, 你可以說說看, 你想了解什麽？”

“你身上有刺青嗎？”

烏瑟看上去有點不好意思：“你問這個做什麽？”

“我們遇上了一個手腕刺有巫妖紋章的魔女, 我現在想确認這是共性還是特征。”

烏瑟看了自己的手腕一眼, 那截如同枯朽白桦般的肢體上什麽也沒有, 只能看到青色和紫色的血管在單薄的皮膚下靜靜地埋伏着。

“我身上——至少在我看得到的範圍內，沒有那樣的東西。也許為了規範化管理，他們才開始在新制造出來的魔女身上印某個标記。”

妮娜和古斯塔夫對視了一眼, 這種在旁人看來心照不宣的默契讓烏瑟覺得自己有點多餘。

一想到入獄兩個月來, 外面的世界可能已經發生了出人意料的變化，妮娜·斯特爾也不再是那個需要指導的、在畢業和就職之間疲于奔命的大四學生, 他的情緒就奇妙地波動起來。

“你們到底在想些什麽？”向來習慣于克制好奇心的烏瑟終于忍不住問道。

妮娜瞟了一眼烏瑟身後的獄卒，飛快地收回目光，“我們要想的事情太多了, 怎樣讓你通過合法的途徑獲得釋放就是其t中之一, 羅德裏斯公寓會有你的一個房間。”

烏瑟莫名感到心頭一暖，連說話的語氣都破天荒地緩和起來：“感謝你的一片好心, 但實際上并沒有那種必要。我在這裏過得很好。”

古斯塔夫眨了眨他那雙豆子般圓溜的眼睛：“你的氣色看起來确實好了不少，監獄裏的作息一定非常規律，但除此之外你應該受了不少折磨。”

烏瑟扯動嘴角，十分生疏地露出一個微笑：“你的毛發光亮了很多，找到穩定的血源了？”

妮娜低頭，看着吸血蝙蝠的那顆小腦袋：“你需要鮮血？”

古斯塔夫生氣地看着囚犯：“我們的食譜并不局限于血液，吸血蝙蝠是一種雜食的魔物！”

烏瑟盯着他：“別以為我會輕易上當。”他知道自己“前主人”那些血液藏品是為誰準備的。

妮娜摸了摸他的腦袋：“我們可以出一期關于吸血蝙蝠的科普節目了。之前有粉絲說想看血族和獸人的故事，那時候我們缺少演員，現在也可以補上。”

古斯塔夫一下子用翅膀把自己包了起來。

那些觀衆想看的是英俊優雅的吸血鬼，而不是黑乎乎的吸血蝙蝠。

但這種期待與現實的反差說不定會起到意外的效果。

烏瑟看着鐵窗外面愉快互動的二人，突然意識到自己的确錯過了什麽，監獄生活對他來說已經失去了“魅力”，他竟想要離開了。

但是剛剛才拒絕了學生的好意，現在立馬反悔會顯得很沒面子，所以直到兩位探望者離開，他都沒再說點什麽。

回家的路上，妮娜問懷裏抱着的蝙蝠：“貴族院為什麽要制造‘魔女’這種生物呢？”

如果現在是冬天的話，抱着這小家夥取暖一定特別舒服。可惜現在是夏天。

“他們需要幫手。”古斯塔夫理所當然地答道。

“可是他們已經取得了魔族的控制權，只要是其各自轄內的魔族，他們就對其擁有近乎絕對的掌控。魔族的人口那麽多，以這樣的人口基數，從裏面挑出百來個特別優秀的作為幫手，我想應該綽綽有餘。”妮娜摸了摸下巴，“如果說存在即有其合理性，那定然意味着魔女是為了迎合貴族院的某種需求而被創造的。”

“據我不完全的、膚淺的觀察，以及猜想……”古斯塔夫很少有主動表現見解的機會，因此有些局促，“除了那些歸屬自己管轄的特定魔物之外，貴族們還需要一些能聽命于他們每個人的仆從——一些公共的仆人。”

“真是一些可憐的家夥。”

“我雖然不喜歡他們，但确實是這樣——他們很可憐，他們誕生于痛苦的實驗，奔走于各種危險的指令，有時候還會從不同的上司那裏接到相互矛盾的命令。”

“但我覺得事情應該沒有這麽簡單。只是為了能夠擁有‘平等地聽從每一位貴族命令’的仆人，似乎沒法給這種成本高昂的研究提供足夠的動力。你知道的，從‘理性人’的角度考慮，他們不會做出效益小于成本的決定。那麽魔女能夠帶來的‘效益’究竟是什麽呢？”

古斯塔夫在房東懷裏調整了一下姿勢，提出了一個假設：“他們還在更新疊代。”

“更新嗎？”

“和烏瑟相比，那種手上有刺青的魔女就是新的版本了。只是不知道要疊代到哪種程度才能出現貴族院想要的那種效益。您說，貴族院最想要的是什麽？”

“他們想要擺脫對絕對權力的恐懼。”

*

在一間黑暗的屋子裏，響起一陣似有若無的禱告。

……過去與未來的主宰者，

時間與空間的執掌者，

全知全能者，

您的旨意既行在天，亦行在地，

賜予我們生命，以及用以維系它的一切事物，

讓我們獲得安寧、平和，

直到我們去往您所在的世界……

“你又在進行那種奇怪的儀式了，我說過，我不關心你的信仰，但也請不要來幹涉我的自由。”

“你的自由就在這裏，你的信仰也在此處。”

韋斯特爾整理了一下祭壇上的物件，他周身那些奇妙的黑色顆粒愉快地旋轉纏繞着，它們盤桓成龍卷風似的縱隊，然後從祭壇中間穿過，像是完成一次洗禮。

擺在桌上的銀質匕首和金杯開始震顫，杯中的液體泛起一圈圈的漣漪，而且那些漣漪的間隙越來越密，最終，那些液體從杯子裏濺了出來，落到擺在一旁的蘋果上面。

韋斯特爾小心的捧起蘋果，将它放到貝爾霍特的手中：“吃了它。”

貝爾霍特并沒有就此遵循韋斯特爾命令的意思，他們之間的關系理應是平等的，韋斯特爾不能也不該用這種語氣對他說話。而他本該有權利拒絕這一古怪的請求。

但在蘋果落入他掌心的瞬間，他仿佛受到了蠱惑，開始覺得這只蘋果非同尋常，如果不能品嘗，那将會是他一生的遺憾，他對這只蘋果充滿了好奇與渴望。

他從蘋果的邊緣咬下一口，這絕對不是因為韋斯特爾的要求，而是因為他自己想要嘗嘗這只蘋果的味道。

汁水豐盈，酸甜可口。是他三百年間吃過的最為美妙的蘋果。

将那口嚼爛的果肉吞咽下肚的時候，一绺黑色的氣霧突然從他的手套中冒出了頭，就像一條海底的花園鳗。

他當即松開手，那只蘋果便因此掉在地上。

他現在無心關注蘋果，唰地摘下手套，露出潛藏其中的五根手指——五指間糾纏着一縷一縷的黑霧，但仔細一看，那些黑霧呈現出微妙的顆粒狀，和韋斯特爾周身的黑煙有異曲同工之處。

“喂，韋斯特爾，這是什麽，難道我也要變得和你一樣了？”貝爾霍特大叫起來，“我可不想變成你那副鬼樣，也不想被魔物的核心吞噬，見鬼！見鬼！我該怎麽辦？”他一邊叫喊，一邊用另一只手去嘗試驅散那些黑霧。

結果當然是白費功夫。

“急什麽？”韋斯特爾鎮定地看着他，“我在兩百多年前就出現這種症狀了，你看我現在不是還活得好好的嗎？”

才不是呢，那種不人不鬼的樣子怎麽能算好？貝爾霍特有些着急地想道。

“既然你無法做出洛倫諾那樣的選擇，倒不如就這麽順其自然。”韋斯特爾說着，又開始對着祭壇禱告起來。

……

這是我人生中的第二次大冒險。

我不知道我那個固執的弟弟會怎麽看待我的這次行動，但無論如何，我已經做出了選擇。

現在我正以一名無家可歸的夜騎的身份入住羅德裏斯公寓，過程比預想的還要順利，但這也讓我有些擔心妮娜會不會無意間把住處租給一些可疑的家夥。不過只要有我在，應該就不會有什麽可怕的事情發生。

夜騎……夜騎……讓我想想這個神秘又罕見的亞種還有什麽值得關注的特性。

那時候了解到的知識能在這個時代學以致用，這怎麽也算一種意外之喜了。

——《阿加雷斯的日記》