111 楔子

第111章 楔子

楔子

多倫城迎來了久違的夏日。氣溫逐漸炎熱起來, 白晝也越發漫長，有時候甚至晚上八點鐘還等不來今日的晚霞。

黑夜的縮短無疑令多倫人更加充滿活力，松胡廣場的狂歡更加奔放熱情, 唯一不喜夏日的大概就只有蛛巷了, 巷子裏的魑魅魍魉不得不蟄伏更長的時間，以迎接短暫的黑夜。

夏日的多倫增添了不少節日, 最盛大的要數夏末的法雅盛會。

法雅節由來已久, 據說在法雅節當日，象征繁榮與豐收的火種将達到一年中最微弱的時候，因此需要一場儀式來喚醒火種的力量。

在這一天，各家各戶會把提前準備好的紙偶擺在門口, 只等午夜一到，全城人便會點燃這些紙偶，以續借火種的力量。有些手藝人會制作如樓閣般高聳的巨大紙偶, 色彩缤紛, 形态各異, 在紙偶游街時形成獨特的景觀。

從天氣轉暖開始，多倫人便開始籌備這場盛會。歷年來, 做得最好的紙偶往往能贏得市政大廳的獎勵。

除了多倫的傳統手藝人, 當數霍克裏奇街的居民最鐘情于制作紙偶, 在這個貧民窟裏, 無人不想靠着低成本的紙偶獲得市政大廳的青睐, 好換取一筆豐厚的酬金。

某個燥熱的夏夜, 霍克裏奇街34號二樓的房間裏, 一盞生鏽的燭燈快要燃到頭了。

年輕的小說家貝恩劃掉了草稿紙上新寫下的一行字, 痛苦地揉着亂糟糟的卷發。他寫了五年的奇聞異錄，可是沒有一家報社願意刊載。窮困潦倒之餘, 他不得不搬來霍克裏奇，因為這裏有整個多倫最低廉的房租，而他的這間小卧室尤為便宜，據說這裏死過人，故而無人願意承租。

燭燈燃盡了最後一點燈油，終于不堪負重地熄滅了。

房間裏暗了下來，貝恩無法繼續動筆。窗外的街燈照進來，印在了他瘦削的兩頰上。

窗子正對面是霍克裏奇街13號，一個連屋頂都沒有的聚居之地，可是每天都有或癫狂或奇異的笑聲從那條窄窄的巷子裏傳來。住在屋棚裏的那些女人明明窮得衣不蔽體，卻好似天天都有好事發生。

貝恩想了一會兒，拿起筆記本走出了卧室。

他徑直走向了窄巷後面的霍克裏奇街13號，有火光從甬道盡頭傳來。他踏出甬道，冷不丁一個人影向他砸來。他吓得往後倒退一步，定睛一看，砸到他的竟是一個成年人大小的紙偶。

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前方傳來女人的笑聲。

一片低矮的屋棚前，坐着三個年紀相仿的女人，她們手裏拿着廢棄的紙片和膠水，正在制作紙偶。

“你們是在為法雅節作準備麽？”貝恩企圖打開話題。

其中一位紅發女子笑着睨了他一眼：“對呀，先生你要加入我們麽？”

話音剛落，其餘兩個女人咯咯地笑了起來。

貝恩不禁臉色漲紅。他知道自己在這裏不受歡迎，霍克裏奇街13號收容着許多走投無路的女人，其中不乏因為男人才落到這步田地的可憐女人，因此她們對男人有着天然的敵視，但眼前這三位似乎對他并沒有惡意。

貝恩就這麽安慰自己，于是擠出一個笑容：“謝謝，我的榮幸。”于是走過去，在她們旁邊找了個空位坐了下來。

女人們也不抗拒，低頭做着自己的事情。

貝恩坐了一會兒，驚訝地發現她們的手藝很好。

“你們做的這些，不輸多倫的老手藝人。”貝恩由衷地稱贊，“你們有想過去申請市政大廳的酬金麽？”

女人們又笑了起來，好似他說了什麽蠢話。

貝恩一時僵住，不知怎麽辦才好。

先前發出邀約的紅發女人轉頭道：“我們可沒想過拿貴族老爺們的賞金，我們做這個純粹是為了活命。”

“做得好才能活，如果做不好，”紅發女人突然龇牙咧嘴，做了個割喉的姿勢，“那就得死。”

貝恩吓了一跳。

“奎茵，你吓到這個雛兒了。”一旁的女人笑得花枝亂顫。

貝恩幹笑了兩聲，原來只是個玩笑。于是他不再多嘴，安安靜靜地看着她們手指靈活地裁紙、貼面、上畫。

他就這麽看着，不知不覺夜已深。

女人們結束了手工，準備進窩棚休息，貝恩這才恍然想起自己來這裏是要借光寫稿子的。

紅發女人見他呆愣在原地，于是笑道：“怎麽，還不想睡麽？”

貝恩呆呆地搖了搖頭。

女人又道：“不如，請我去你的房間坐坐？”

貝恩一愣，他知道這代表着什麽，只不過這樣的邀請從來不會發生在他身上，于是他窘迫起來：“我……”他掏了掏口袋，裏面空空如也。

女人忍不住笑出聲來：“不用錢。”她靠了過來，纖長的手指撫平他的衣領。

貝恩低頭，清晰地看到她漾着水光的棕色眼瞳，以及鼻翼兩側細碎的雀斑。

于是一切自然而然地發生。

昏暗的，沒有燈火的破舊房間，窄小得連翻身都困難的木床上，兩具年輕的軀體用力地糾纏，汗水淋漓，如墜幻夜。

事畢，女人趴在貝恩的胸膛上，問：“你叫什麽名字。”

“貝恩。”

“別住這個房間了。”女人說，“這個房間不好。”

貝恩局促起來：“我知道，這裏條件不好，但是我只能……”

“我不是這個意思。”女人打斷他，“你的門牌號數不好。”

“你聽說過死亡圖騰麽？”女人盯着他的眼，徐徐開口，“死神若想要誰的命，它會派手下的爪牙在那個人的門上做上記號。”

貝恩愣了愣，這聽起來像某個古老的傳說。

“你要是再住下去，恐怕死神就要在你的門板上做記號了。”

這樣的說法貝恩聽過許多，但這只在觸發他的靈感時才能吸引他的注意。

“你能待到天明麽？”他出聲祈求，“請陪我到天明吧。”

女人沒有拒絕，環住他的脖頸，埋入了他的身體。

***

天将蒙蒙亮時，貝恩被熱醒，紅發女人已不知所蹤。他套上一條褲子，從床上起來，打開房門四處張望了兩下。

空蕩蕩的過道上并無人影。

就在他要回房間時，突然發現門板上多了個拳頭大小的刻痕。刻痕是圓形的，中間是一頭斷了角的山羊。

貝恩想，這估計是她留下的惡作劇。

他下意識擡眸看了看自己的門牌：D347H。這是一串平平無奇的數字，并沒有什麽特別。

他回到房間裏，坐在了書桌前，在晨光下對着稿子發起呆來。

過了許久，他似乎想到了什麽，于是在稿紙上寫下了自己的門牌號。

D347H

DEATH