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第15章

弘馬書院。

答應了先看看再說，第二天方炎就迫不及待地來接艾弛去書院。

弘馬書院就建在皇城跟前，與國子監一牆之隔。

若說飛虹書院掩映在山中，那弘馬書院就是一馬平川地展現其闊綽。

從雄偉的漢白玉大門進入後，艾弛眼前就一直處于應接不暇的狀态。

雕欄玉砌，層樓疊榭。

處處皆是雕梁畫棟，曲水小溪經甬道邊蜿蜒而下，流入奇石環繞的荷塘中。

高大樹木遮擋了全部炎熱，只餘微風吹動廊下挂着的竹簾。

偶爾能撞見游廊中有行走的學生。

竹青色寬袍，發髻統一的白玉簪子。

從書院前堂一直走到後院，足足用時半小時。

東西南北四個膳堂分布在書院的四個角落，紅中膳堂則在後門不遠處。

那處原本是個荒廢好幾年的藏書樓。

因能從二樓看到隔着幾條街的煙花巷樓，所以将藏書閣搬到了前堂。

“你看，牌匾如何？”

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門頭上大大兩個紅中還特意用了紅漆，與麻将上的那個中字更加想象了。

艾弛抽動着嘴角，違心表示贊賞。

“就是添置了些桌椅，大堂并沒有多少改動。”

一樓正方形的大堂，擺滿桌椅板凳。

二樓由于一些充做承重的書架無法更改，只得将桌子穿插于兩個書架之中。

由此一來，好似無意中倒隔成了個個雅間。

重點改造的地方在一樓外廚房。

廚房完全按照艾弛在飛虹書院時的廚房複刻，就連每個竈臺前的調料架子都照搬了過來。

“我還在後院打了口井。”

後廚窗口對出去有很大一塊空地，面積至少有五六百平。

就一口八卦井孤零零地建在那。

“你們就住在那。”

艾弛先前的擔憂純屬多餘，書院重禮，在家眷安排上考慮得比他還周到。

空地旁有個院子，院牆靠書院，專門開了扇角門進出。

要進出院子的話，必須得從後門出去再過條街才能到院子大門。

“那是以前膳堂管事住的院子，屋裏寬敞着呢，再來幾個孩子都能住得下。”

至于為争奪院子他們又費了多少勁兒方炎沒有提起。

反正能在書院中獨占個院子，光憑一個掌勺身份可不行。

“你處處考慮周全，我還如何将拒絕的話說出口。”艾弛笑着搖頭。

已經是變相應下了此事。

“那你準備準備，學生們都是月初交夥食費，這幾日得讓他們知道書院中又多了個紅中膳堂。”

艾弛再次為膳堂名字汗顏了下，總有種開得是麻将館的錯覺。

廚房裏什麽都缺，連最基本的鍋碗瓢盆都沒有。

艾弛要置辦所以用具，少說也得花上兩三日。

在飛虹書院掌勺六年，艾弛共攢下兩千多兩，其中一半置辦了宅子。

五百兩兜底以防不時之需。

剩下五百兩艾弛也沒全買鍋碗瓢盆，買些家具還是将一家子都帶進了書院。

如此忙忙碌碌六日，才将所有事都規整完成。

***

铛——铛——铛——

“聽說了嗎？咱們書院又多了個甚紅中膳堂。”

堂鳴一畢，書堂裏陸陸續續走出些學生。

三五成群順着游廊往不同方向而去，大多都在讨論方才所學內容，只少數人聊起生活瑣事。

提起之人腆着肚子，光看身形就知道是愛吃之人。

人以類聚，與他同路的朋友自然也對此頗為感興趣。

男子一說，其他人馬上附和地問了起來。

幾人身前，匆匆趕路的青年停下步子，眼珠子咕嚕一轉，笑眯眯地轉身。

“恭兄好。”

胖子名叫恭寶貴，是都城皇商恭家的獨孫。

恭家六代皇商，府中富得能用黃金鋪地，幾年前又出了個寵妃，更是財勢皆得。

作為恭家三代單傳的寶貝疙瘩，龔寶貴有可當纨绔的一切條件。

可此人除了貪口腹之欲外還真無甚讓人诟病的毛病。

“是周兄啊！”恭寶貴樂呵呵地拱手。

兩人既是同窗也是難兄難弟。

周福祖與他歲末考試之時經常排倒數一二，兩人倒是有些惺惺相惜之感。

心思流轉的青年正是早兩年考入弘馬書院的周福祖。

“我這正打算去紅中膳堂吃飯，恭兄不如同路？”

“你要去新膳堂？”

“正是。”

“看周兄樣子，難道是知道些甚內情？”

周福祖一臉得意地挑眉，看似神秘，但一開口音量大得前面走路的學生都能聽見。

“紅中膳堂的掌勺在我們縣城那可有名氣了……”

艾弛的名氣還不至于傳到千裏之外的都城，龔寶貴沒聽說過，但見周福祖說得眉飛色舞，不由也來了興趣。

“果真比酒樓飯菜還好吃？”

其他兩人也好奇地又問了遍。

周福祖自信點頭，神色得意萬分。

“你們應該也聽說過咱們書院的方教授吧？”

“當然！”幾人說。

“此人可是方教授一力邀請進來的掌勺，你們不相信我，還不相信教授？”

“那是值得一試。”龔寶貴沉吟片刻，舔了下嘴唇幹脆道：“那就去紅中食堂瞧瞧。”

論位置，紅中食堂無疑是最差的。

繞過後花園，經過練武場，才能瞧見那棟褐色小樓出現。

“若是不好吃，周兄可別怪龔兄我将消息散得人盡皆知。”龔寶貴直言。

空氣中淡淡的飯菜香氣飄來。

跨入拱門前龔寶貴事先把醜話說在了前頭。

他不僅有個“好吃”的名頭在外，另一個更大的愛好是廣交好友。

好吃要大肆宣揚，難吃同樣不會閉嘴不言。

“你試試就知。”

幾人走進膳堂，裏頭冷清的只有一個學生模樣的青年往裏走。

“艾俞兄。”

周福祖看清那人背影，邊喊着邊追了上去。

經過介紹龔寶貴才知，感情這唯一的食客還是掌勺親戚。

“怎麽沒瞧見艾掌勺人？”

香氣依舊，可一個人影不見。

“二爺爺或許在廚房吧？”

尾音微翹，艾俞說罷撓了撓頭，自己也不是很肯定。

滋啦——

熱油激起的聲響響起，一抹油煙裹挾着從未聞到過的氣味鑽入大堂。

很淡，但很是新奇。

“好怪異的氣味。”恭富貴捏了捏鼻子。

說起來還真怪異，初聞覺着嗆鼻，可又忍不住細嗅那股氣味。

“咳咳——大哥，魚烤成這樣可是熟了？”

“是逸雲堂叔。”

終于聽到熟悉的聲音，艾俞匆忙穿過大堂，随着味道尋到了在後院門口的兩位堂叔。

“是艾俞啊。”

兩個大男人，蹲坐在一個火塘前，雙雙淚流滿面地翻動着炭火上的魚。

艾逸雲擡起頭，見身後跟來幾個書院學生，又朝廚房裏吼了嗓子：“爹來人了。”

“好！”艾弛的聲音遠遠傳來。

“兩位烤得這是？”

撒發出奇異香氣的正是火塘裏的魚。

一條完整的魚從背部剖開，攤在塊鐵絲網上，面上撒滿了不知是何物的香料粉末。

“這菜喚做烤魚，也在膳堂菜單中。”艾奕辰擡起手背揉了揉酸澀的眼。

本想詳細介紹下烤魚，前一瞬艾逸雲又撒了把辣椒面，被火這麽一燒，辣椒面直接飛進嘴裏，嗆得他猛咳不止，根本來不及再多說什麽。

烤魚是什麽……

直到艾弛端了個盤子走出來，衆人這才得以解惑。

“那我也來條烤魚，掌勺可還有其他推薦菜？”

牌子上的菜色名字恭富貴都認識，但好些都是在酒樓沒見過的。

這道烤魚的菜就算艾弛說過一遍如何制作，他仍舊無法想象其味道。

“汽鍋雞和芙蓉魚片是今日的招牌菜。”艾弛說。

又是兩道光聽名字無法想象做飯菜色，龔寶貴幹脆把木牌子往桌上一扔：“艾掌勺您看着做吧，今日我做東請三位同窗用飯，菜肉管夠。”

艾弛道好,轉身回廚房。

整個膳堂只有他們這一桌人，四人閑來無聊，沒多會兒龔寶貴便坐不住了。

“不如我們去後廚瞧瞧？”

這也是其他三人的心思。

“你們看那個鍋。”

剛走入廚房，就見一口竈上擺着個非常大的蒸籠。

格子上擺滿了紅褐色的半圓砂鍋。

熱氣蒸騰，雞湯的香氣随之飄散開來，濃郁但又清淡的香味。

濃郁與清淡本應水火不容，但龔寶貴聞到這道雞湯香氣時腦中只回蕩着這兩個詞語。

很濃的雞湯味，但絕不煩膩。

相反，聞了之後還總有種想湊近細聞的沖動。

他也如心中所想那般湊了過去，可惜終歸沒能将腦袋湊到鍋子旁。

肩膀上多了只大手。

“會燙傷。”

龔寶貴有些讪讪地直起身子，目光掃過桌上的小盆，又立刻來了興趣。

“那是何物？”

艾弛看過去，是盆股剛調好沒多久的炸雞糊、

炸雞不在膳堂菜單上，偶爾給家裏孩子做過一回，念了好幾個月艾弛才得空做。

“炸雞，給家裏兩個孩子準備的零嘴兒。”

艾弛說着，走過去用盆蓋好。

就算不介紹，龔寶貴的好吃雷達卻好似感應到了好吃兩字。

被擠成條縫的眼睛猛地彈開，緊緊盯着那盆子漿糊立即道：“那也給我來一份，我們吃完飯帶回學舍吃。

“艾掌勺，我也打算帶走份。”周福祖舔着嘴唇跟上。

“我也要！”

拒絕的話被突然走進來的人打斷，方炎背着手大步流星地走進廚房。

不等艾弛面上有任何反應，變戲法似的從身後拿出個大食盒。

“夫人不便來書院用飯，我買些帶回去與夫人同吃。”

說罷又着重強調：“炸雞也來份。”

周福祖用肩膀小心撞了下龔寶貴，又是挑眉又是抿嘴，意思不言而喻。

看……我說得沒錯吧！

方教授有多推崇艾掌勺不言而喻。