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第12章

王八犢子，嘴挺賤。

玄禧皮笑肉不笑的望着他，冷漠開口：“我不缺兒子。”

黃大：“……你！”

他臉色紅一陣，黑一陣。

可轉念一想，這漢子說得也對。

他自己都才十四歲，還帶着倆年紀小小的拖油瓶……在遇見玄禧和木枝之前，他們不是沒向富裕的人家求救過。

即便是留下來有口吃的，幹髒活累活也使得。

可如今就這世道，那些人對他們三個孩子，非打即罵。

心善些的，直接趕他們走。

像玄禧這樣還肯跟他們扯皮這麽久的，已經是特別心善的人了。

黃大緊抿着唇，心中還抱有一絲絲希望，擡眼看向玄禧，又看看木枝。

玄禧也不說話，漫不經心的輕輕捏着木枝的後脖頸。

無聲沉默半晌，黃大率先洩了氣。

他張了張口。

玄禧淡聲道：“你有什麽值得讓我留下你和你那兩個拖油瓶弟妹。”

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他這話說得毫不留情。

黃大狼崽子似的猛然擡頭看向他。

借住跳躍的火光，黃大看清玄禧依舊平淡無波的眸子，還有龐大身軀裏抱着的病弱哥兒……

這樣戰亂災荒的時候，玄禧都沒抛下他懷裏護着的哥兒……就算已經缺衣少食……

黃大心中天人交戰。

他死死咬緊後槽牙，眼眸兇狠。

“哥哥……”

“哥哥，我們要去哪裏？”

身旁，黃草牽着黃花，兩人都攥着他的衣擺，眼巴巴仰頭看他，眼底滿是害怕。

寒冬将近，越來越缺衣少食，他們這幾日已經被不少流民欺負……

黃大死死盯着玄禧，瞳仁猩紅，打算賭一把。

他沉聲咬牙道：“我拿東西跟你換！”

玄禧眉梢輕挑。

黃大從貼身的衣襟裏掏出一塊玉佩，悲憤道：“這是我家祖傳的麒麟玉佩，據說是好幾代以前，皇上親賜……”

“不要。”

玄禧看也沒看，給木枝拿了沒有鹽的溫水，小聲溫柔道：“小乖再喝幾口水，漱漱口，要是想去茅房，直接跟哥哥說，好不好？”

“唔……”

木枝本就渴，但是已經沒什麽力氣了，就着玄禧的手，輕輕捧着杯子埋頭喝。

黃大：“……”

黃大咬緊後槽牙，惡狠狠道：“你不要欺人太甚。”

玄禧只注意着木枝，看着杯子裏的水，無奈叮囑：“慢些喝，小乖，該嗆着了。”

黃大：“……”

黃大忍無可忍，又從懷裏掏出一個布塊兒，打開，湊上前壓低聲音，咬牙切齒道：“這是我們最後的保命的東西，人參！這玩意兒能吊着你懷裏那病哥兒的命，說不好還能治好他身子！小爺用這個跟你做交易，你得承諾一路護我們周全，每日給我們一個糙糧黑窩窩，直到到達南方安全的地界兒！”

玄禧拿下杯子，小聲笑道：“怎麽渴得這樣厲害……還想喝嗎？”

木枝被他笑得有些羞，忙輕輕搖搖頭。

他昨晚不敢喝水，玄禧勸也沒喝……沒成想今日見到水就渴得忍不住了……

黃大着急，突然加大聲音：“你倒是說話！”

玄禧微頓，擡起頭，臉色溫柔的笑意變冷，道：“人參，還有你們當一路小厮，我不需要兒子。”

“你！”

黃大猛的直起身，臉色變了又變。

“哥哥……”

直到他低頭看見眼巴巴仰頭看着他的黃花黃草……黃大又擡頭環顧四周……

昏蒙蒙的天色下，附近的流民時不時陰郁的看過來，有些已經起了，面無表情的起身收拾東西，耳朵卻豎得很高。

他剛才把玉佩拿出來了，定是被那些流民看了去的。

這次若是沒人護着……他一咬牙，答應了：“好！”

木枝：“？”

木枝原本被黃大一驚一乍的臭脾氣和惡狠狠的話吓了一跳，見玄禧似乎答應了帶上這三個小孩兒，還收下了那根什麽人參，黃大也答應了……

有些欣喜，又有些擔憂。

心中情緒複雜。

原本，他沒想過玄禧會同意。

玄禧被他拖累，找糧食已經很難了，如果再帶上三個孩子……

木枝眼底的茫然溢滿出來。

他實在矛盾了，一時間也不知道該怎麽辦才好。

玄禧摸摸他臉蛋，彎下腰小聲輕笑：“乖，沒事的，一切有哥哥在……如今多了兩個小孩兒能陪你說說話，不至于讓你一路上沉悶，我還放心些。”

“可是……”

木枝咽了咽口水，忍不住張口呼吸。

空氣幹冷，寒風吹得刺骨，他呼吸還沒兩口，就忍不住咳嗽起來。

“乖，沒事，不怕啊，什麽都不用擔心，凡事有哥在呢。”

玄禧連忙側過身子把寒風擋走，将他抱進懷裏護住。

木枝咳紅了臉，額頭抵在他胸膛上，緩了一會兒氣，累得閉上眼睛。

玄禧心疼的拍哄着他，直到他再次沉沉昏睡過去。

*

重新出發繼續南下逃荒。

與昨日不同，玄禧把木板車上的雜物堆到了尾部，靠近木板車把手的半塊兒地方，被玄禧鋪設了棉被，給木枝裹着軟和的被子，讓他窩靠在了裏面。

玄禧則推着木板車往前走。

黃大領着兩個小孩兒，就跟在木板車旁。

他們身上髒兮兮的，衣裳破破爛爛，頭發也亂得沾滿了草鞋屑，打成結。

玄禧怕他們身上有虱子，沒讓他們坐上木板車，而默許了他們扶着木板車的邊沿，跟着往前走。

倆小孩兒也聽話，不吵不鬧，讓走就走，讓停就停。

黃大則一路跟着，時不時在路邊翻翻找找。

玄禧沒叫他幹活，他就找能吃的野菜野草，找得特別認真仔細，恨不得把石頭縫扣開，翻出裏面藏着的草根嫩芽。

到了下午，他們一行人追上了流民的大部隊尾。

越往南下走，路上的流民越多了，彙聚在一起，官道上的流民看不到頭。

個個都拖家帶口，周身又髒又臭。

老天爺已經旱了很久，近兩年不舍得給北方地界兒賜下一滴雨水。

路邊的溪溝，小河，早已經幹涸。

越北方，旱情越加嚴重。如今往南方走了些，倒是有所改善，一些大河的底部還能看到些許沒徹底幹涸的水或爛泥。

玄禧推着木板車到了一處相對空曠的荒地裏，已經将近傍晚。

天黑得越來越早，許多流民不打算再繼續往前走了，就這樣髒撲撲的尋了個避風的地方，席地而坐，坐下就蜷縮在一起，準備入睡。

他們不打算吃晚飯，連篝火都不起一堆。

還有餘糧，能吃上一口晚飯的人家并不多，只零零散散，倒是生了幾堆火。

但是肯下力氣弄熱水洗澡的人，幾乎沒有。

可是，木枝一個小哥兒，身子弱，身子構造又與女子有些相似，他不洗幹淨不行。

玄禧生了篝火，安頓好剛被喚醒的木枝後，掰了半個糙糧黑窩窩頭，走到附近一家有孩子，還算幹淨的流民的火堆前，跟他們換了一口大鐵鍋。

他把鐵鍋洗刷幹淨，然後架在了篝火堆上。

火很快把大鐵鍋燒得發紅，滾燙，給寒冷蕭瑟的冬夜傍晚增添了一抹溫暖。

玄禧端着燒紅的大鐵鍋去不遠處的大河底部取了幹淨的一整鍋水，回來架在篝火上煮。

木枝以為他要煮熱水喝，窩在木板車的被窩裏，有些好奇，低低的啞聲問：“為什麽，不用，我們板車上帶的，井水呀？”

那井水是他們從老夫夫家的後院深井裏打起來的，只有十幾竹筒，并沒有很多。

玄禧往篝火堆裏填了不少木柴，小聲笑道：“這些熱水是熱來給小枝擦洗身子的，小枝昨晚已經沒有沐浴了，今日可不能再髒着。”

“給，給我洗澡的？”

木枝愕然。

他想過很多種可能，唯獨沒有猜到，玄禧會特地拿糧食去跟人換了一口大鐵鍋……只是為了讓他保持幹淨……

“這樣才不會生病。”

玄禧蹲在篝火堆邊，扭頭笑眯眯的望着他，一手托着腦袋，火光襯出他眉眼的溫柔，軟聲笑道：“小枝是哥兒，身子可不能跟漢子一樣髒着，否則那處生了炎症可如何是好？”

“那處……？”

木枝愣了愣，反應過來，眼瞅着玄禧越說越離譜，羞赧得臉都紅了，磕巴道：“不，不要說……”

兩人對上視線。

小哥兒紅着臉，眸子水潤潤的。

玄禧痞氣挑眉，好笑的閉了嘴。

木枝第一次見他這樣的表情，更加別扭了，連忙羞怯的瞥開視線。

大鐵鍋裏的水很快燒沸騰起來。

可是他們沒有木桶，無法兌水。

玄禧蹙眉想了一瞬，還是拿起剛才掰剩下的半個糙糧黑窩窩頭，起身。

不遠處，一直盯着他們的流民眼疾手快，神情狂熱的一擁而上，大喊：“漢子，跟我換，我家什麽物什都有，我不要你貴，你這半個糙糧黑窩窩能換我家不少東西！”

“呸！漢子你別聽他的，跟我換，我什麽物什都有！”

“你要裝水的桶還是盆啊漢子，我有，我家有好幾個，你跟我換，你把那半個糙糧黑窩窩給我，我把我家的木桶都給你，我上有老下有小，實在是沒糧了！”

……

擁擠上來的流民漢子熙熙攘攘，又髒又臭。

玄禧面無表情掃了一眼，撿了個家裏有大浴桶的，有老有小的流民，跟那人換了。

得到半個糙糧黑窩窩的漢子捧着那塊半個巴掌大的糧，就像是得到了什麽稀世珍寶，立即就歡天喜地的沖回了家裏，掏出了小鐵鍋，生火，加水煮開窩頭，煮成稀糊糊，一家老小分食。

玄禧捧着一個半人高的大浴桶，拎着兩個小木桶，回到木板車旁，将鍋裏的熱水沖進大浴桶裏洗刷了好幾遍，才沖幹淨，把髒水倒掉。

“你這樣好浪費。”

黃大自覺的在一旁幫忙，順便用樹枝叉起他下午翻找到的能吃的一小把野草嫩芽，架在火上烤，烤熟，反手就塞進了黃草和黃花的嘴裏。

玄禧見他還想給木枝分幾根烤好的野草，蹙眉道：“我家小哥兒身子弱，吃不得這個，你自己吃。”

本還想嘗嘗什麽味道的木枝：“……”

木枝扣扣想伸出來的手指，乖乖窩好。

信心滿滿想給木枝嘗嘗的黃大：“……”

黃大朝玄禧翻了個白眼，反手就把變溫的烤野草塞進了自己嘴裏。

玄禧：“……”

玄禧把木桶清洗幹淨，搬到一邊放好，裝上小半桶冷水。

眼瞅着大鐵鍋裏的熱水燒開，玄禧立即将滾燙的水倒進大木桶裏，兌好水，緊接着燒上第二鍋。

“小枝，過來洗澡了。”

玄禧試了試半桶水的水溫。

浴桶是單人浴桶，裝了半桶水，人坐進去，剛好溢滿。

玄禧把坐在木板車上烤火的木枝抱下地，垂眸小聲道：“小心些，要是腳軟得厲害，實在沒力氣，就哥哥抱你進去……”

他話還沒說完，木枝就紅着臉搖頭道：“我，我可以的。”

他今天比昨天好上很多了。

有東西扶着，他能站起來。

玄禧還是不放心。

“小枝先扶着浴桶邊緣站一會兒，試試看行不行？”

玄禧讓他扶住，試探着松了手。

“可以的……”

木枝咬住下唇，吃力的站好。

玄禧伸手在他身側護了一會兒，見他能堅持，連忙在黃大的幫忙下，迅速支起長棍，扯了床單，将浴桶四周包圍起來，确定旁邊的人都看不見，又鑽進包圍圈裏，将四周拉好，再确認了一遍。

此時，木枝已經快沒力氣了。

他死死咬住下唇，小臉發白，要倒不倒。

“小枝乖，哥哥在，別怕。”

玄禧從浴桶棚子裏出來，快步走向木枝，攬住他疲軟的身子，一把将他橫抱起來。

木枝大口喘息，臉頰兩側流下了些許虛汗。

冷風一吹，他冷得有些發抖。

“黃大！”

玄禧連忙抱着他進了棚子裏，繃着臉，朝外面喊了一聲：“看住了，別讓四周的野漢子探頭探腦瞅過來。誰敢看，就一石頭壘過去。”

“瞧好吧，小爺有的是一把子力氣！”

黃大撸起袖子，和兩個小的，背對着遮掩浴桶的床單外面，狼崽子似的，環着包圍圈巡視，惡狠狠盯着外邊兒看過來的流民。

探脖子探腦試圖看清裏邊兒的髒污漢子不少。

黃大是真熊，有流民稍微敢上前幾步踮腳亂看，他手裏磚頭大小的石頭果真就敢朝着那人的腦袋壘過去。

臨時遮掩的防護裏，玄禧閉了眼，将懷裏羞赧試圖掙紮的木枝扒了個幹淨，抱進溫熱的水桶裏。

“你，你流氓！”

一進水，木枝就捂住身子，羞得眼眶都紅了。

玄禧閉着眼睛，俯着身子，臉朝向他，低低笑道：“可不是耍流氓，嚴格算起來，小乖已經有兩三日沒洗澡了，再不洗洗可不行，所以哥哥是在幫小乖的忙。”

“流，流氓。”

木枝紅彤彤的鼓着臉，吃力的轉過身子，背向他，不肯搭理他了。

玄禧好笑，心軟得一塌糊塗。