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然這最初的起點，她亦不知哪一步棋是最好。

李偃此人，她只模糊地從無數人的口中了解過，不過是殺伐果斷，勇武過人，生性暴虐，非良善之流，如此雲雲。

而前世裏，傅弋其實也野心勃勃，故而受了僚屬唆使，執意想要娶謹姝。

一則他本是貪戀美色之人，二來因那則盛傳江北的關于謹姝的傳聞。

傳聞不可謂不荒謬，但亂世之中，此等言論可大可小，稍加利用便是乘火東風，足可燎原。

而葉邱平聽從何骝力求穩妥求好傅弋的建議，議六禮，從納采到親迎，皆為精簡，不過月許便将謹姝嫁到林州去。

那時四方動亂已經多年，各諸侯王明面上雖則還是漢中封侯，但其實已經是各自為政，互相之間的吞并和聯盟也更疊了多次，後來竟漸漸明目張膽各自擁兵自重起來。

當下已開始公然劃分勢力範圍了。

因着亂世，處處需要打仗，漢中朝廷裏因着皇帝的喜好，武将地位高升，傅弋的姐姐乃當朝皇後，傅家更是勳貴之家，是以傅弋雖然是個草包之流，竟至混到輔國大将軍的職銜，委實荒謬。

謹姝生的極美，傅弋也曾真心待過她。

只是終究，實非良人。

傅弋後降于劉郅。

為表忠心，将她獻至劉郅寝塌。

劉郅亦是個悍勇而又驕傲的帝王，掠奪和占有是本性，于她，更只有玩弄和高高在上的俯瞰罷了，看她這個傳說中可左右帝位的女人是如何臣服于他。也為向天下昭告，這帝王之位，必然是他的。對于任何阻擋他的人，寧可錯殺，不可放過。

她記得獻榻那夜。自己被傅弋安置進了一處庭院，囑仆婦為她淨身沐浴，她等在屋子裏，最終卻等來了大飨軍士後半醉的劉郅，她大驚，想逃，劉郅一把攥住了她的手腕，目光幽沉地說了句，“孤所求，未嘗失手。汝覺得汝就算從這裏出去，又當如何？”

她不願受此屈辱，欲觸地而死，劉郅悠悠提醒她，“孤聽說你還有一尚在襁褓的女兒？孤雖不刃婦女幼兒，但孤會屠傅家滿門。”

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傅家不存，女眷必然形狀凄慘。

“這是孤給你的恩賜。”他說，淡然而篤定地觑她。

淚倏忽盈于眶，她終究是屈服了。只是含恨咬了他一口，大約他一直記恨着，後來折騰她已成了一種樂事。即便後來她再順從，也無濟于事。

慢慢的，她便也麻木了。

她記得，在姑母那封家書裏，她感受到的是何等萬箭穿心的苦痛。唯一後悔之事，便是嫁于傅弋作婦，有那樣的瞬間，她竟負氣地想，當初不若擇李偃而從之，那位傳說裏的霸王枭雄，至少是位脊梁鐵硬之輩。

李偃攻下王都的那夜裏，她在栖蘭殿的檐下，曾也閃過那樣荒謬的念頭，繼而戚戚然，只覺這輩子，怕是倉皇到頭了，雖則她是貪生怕死之輩，可到頭來，有時也覺得活着沒什麽了。結局也頗為潦草。

-前世-

那夜的風雪交加裏，她亦再一次感到了天命的召喚。

她咳嗽着回了寝殿，抱月侍奉她躺下的時候，她忽地握住了抱月的手，面上挂了些淺淡的笑意，“你當我不知，其實我都知道，你既不是劉郅的人，也不是前朝的人，你是江東王李偃的人。”

抱月替她掖了被角，“殿下又在胡說些什麽。”

謹姝只顧握她手，抓得極緊，身子微微拱擡着，形狀其實有些可怖，但字字懇切：“只盼汝主公念在我之襄助，留我阿寧性命。她年紀尚幼，委實可憐。”

抱月又愣了一愣，最後終是沒有再否認，拍了拍謹姝的手，“殿下聰穎，實不必再相瞞。主公非知恩不報之輩，他日若殿下去，你之功勞，當記于阿寧之下。況我主公并非屠殺婦女幼兒之輩，殿下當可放心。”

謹姝松下氣來，倒于寝塌之上，喃喃，“如此謝過。”

謹姝其實至死都沒有想明白，江東王李偃是如何做到大周江山既定之時，越過中州固若磐石的堅城鐵壁，舉兵不動聲色地直逼王都的。

倏忽間火光憧憧，軍陣威嚴。

周兵從城外百裏才發現李偃軍隊行蹤，極速流星馬上報，然李偃的先行軍于月前便潛入密城至王都的官道，截斷消息傳播的渠道。其餘兵馬取道密、鄢，分兩路急行，密城和鄢城太守見兵符持節，均不敢擋，極速放行，兩路軍馬皆順利通行。

王都的守衛軍終于反應過來起兵抵抗之時，李偃已越過拱衛中州的密城，強渡護城河，派了四支輕騎兵從四方城門突圍。周兵大駭，以亂陣心，潰不可擋。

西北門防守薄弱，不時城破。

而大周新帝劉郅得到消息之時，正行在前往栖蘭殿的宮道之上，王宮內燈火通明，風雪掩蓋了城外的流血漂橹，那些殺伐和呼喊似在遙遠的天邊，隐沒在這一年的歲末的熱鬧歡騰裏。

他似乎倏忽間明白了什麽，這一切并非毫無征兆，只是直到這一刻，他才深切地感受到，何謂功虧一篑。

那個傳聞裏霸道暴虐的江東枭雄，似乎并非表面那樣蠻橫無道，至少此等謀略和嚴絲合縫的計劃，非心思異常缜密之将帥不可為之。

但無論如何，城破之時，周兵不戰而降之時，謹姝在幽暗的後宮冷殿裏，感受到的卻是如釋重負的解脫之感。

她在和抱月說完那些話之後癱倒在床上，唯一的感覺就是自己快要死了，在花信之年便失去寶貴的生命，或許多年之後會有人扼腕嘆息不已，在史書上或許會添幾筆罵名——因着她曾作為劉郅寝婦，私通李偃，助其大業。但對她來說，都已經不甚重要了。在她死之前，能看到劉郅得此報應，已是快意。

是的，無錯，如今的局面，她是有幾分功勞的。這是她這輩子，做出的唯一的反抗。

或許有可能她其實想再多活些許日子，為自己尚且年幼的女兒留存些許溫暖，但有時候人生便是如此，總是不能盡如人意。她只盼她為女兒鋪足的後路不要橫生枝節，如此便可護佑她這一世——至少是成年之前——的安穩。

只是活着成了奢求，此刻便是劉郅不殺她，而李偃也念在她助力他問鼎中原之功予以厚待，她也已經無福去享了——她纏綿病榻已久，而今已到了藥石罔顧的地步。

在這短暫的一生當中，她如浮萍漂泊無依的這短短二十餘載，她從前總是得過且過，渴求茍安，只近年才幡然醒悟，這亂世之中，寄求他人憐憫抑或是庇佑，便如同追求那鏡中花水中之月，只能得一時美夢罷了。

然後是長久的不可得的痛苦以及夢醒時的悲涼。久之甚至還要生出些自憐自哀之感，怨天命之不公。

如此倒不若放手一博，去求所願，得之，我之幸，不得，我之命，縱最後是同樣的結局，也是後者更酣暢淋漓些。

然而她醒悟太晚。

悔之晚矣。

劉郅還是來了栖蘭殿。

謹姝目光平淡地望着眼前這位曾以悍勇多謀聞于世的帝王。

她為在這最後一刻，他們能面對面相峙而感到一種天意如此的暢快。

劉郅望着她時那失望、震驚、乃至哀痛的眼神，讓她生出幾分報複般的快感來。

她揮退了抱月，拖着病體起身一步一步行到身着青色織金便服的劉郅面前，緩緩跪伏下去，面上卻不見了往日的低眉順從，那唇角甚則挂了幾分極淺的笑意，緩慢述道：“劉郅，這便是你的報應。全是你應得的。”

她的笑容裏夾雜了幾分憐憫，還有細微的譏諷。她不緊不慢地說着，仿似故意要叫他不痛快似的，“我等這一刻，已許久了。想必君上也猜到了些什麽。新安六年的那個正月，你失了兵符，确是我竊的。你曾懷疑于我，只是大約覺得我并無膽略去做這等事，故而最終放下了懷疑。”

他心高氣傲，輕視女子，此為一大過。

劉郅原本尚且內斂的怒氣忽得迸發出來，一腳踹在她的胸前，怒目而視，“孤未曾想，你竟是如此賤婦，竟私通叛軍，謀我大周江山。”他說罷又欺身過來，一把攥住她胸前的衣襟，目眦欲裂，“孤何曾虧待過你，你就是這樣回報孤的？”

栖蘭殿裏頭燈光晦暗中又夾雜着幾分腐朽衰敗的氣息，大約是她病體到了藥石罔顧的地步，給這殿裏也添了幾分死氣沉沉的味道，但彼時卻分外合乎情境。

這輝煌的宮殿，霎時也變得灰敗起來。

劉郅忽地發現，他眼前的這個女人，已經到了形銷骨立的地步。

是以她忽然綻放的笑容，顯出幾分猙獰和厲色。

她曾是江北玉滄一顆璀璨的明珠，尚在閨閣之時便有美名廣傳，故而有“有鳳銜珠降于玉滄，得之可得天下”之說。

他尤記得他初次見她的情狀，彼時謹姝已嫁作傅弋續弦，是夏日，她着了件水紅的輕羅軟袍，腰間束湖色大帶，下墜淺翠玉穗子，婀娜站在廳堂下，帶着些微的拘謹躬身朝他行禮，“見過王上。”

那眼神，純淨異常，觀之忘憂。

恍惚，竟已七年過去了，那時她尚年少，體态纖弱了些，于床帏之事，更是生疏異常。

但他其實貪戀那滋味，是以這麽多年，總留在身邊，并未嫌棄過她曾是他人之婦。甚至還将她為傅弋孕育的女兒接到這皇宮裏頭好生養着。

而她竟是如此回報于他。

蠻愚蠢婦，禍亂至此。

桌上的跪地銅人枝燈上頭的油脂已将燃盡了，劉郅就站在那架銅燈前，謹姝跌坐在一旁，面龐顯得愈發晦暗，幾欲大笑出聲，“奈何你渴盼一個豢養的雀兒，我卻不是。你的不曾虧待，我亦消受不起。”

她恨傅弋，恨劉郅，恨這亂世。

恨自己一步錯步步錯。

只是最後這口氣，倒因他此時形狀而舒了半口。

城門大破，王宮被兵甲團團圍住，劉郅本欲舉劍刺死謹姝，被抱月領的暗衛阻撓。

李偃當晚便控住了王都。

打着中興漢中的名頭輔佐漢中後裔葉昶即位。

那位葉昶正是昏陽王府滅門後被李偃私藏的葉邱平長子。葉昶自幼體弱多病，曾有一游方大夫下過谶言，說他活不過弱冠。

抱月囑人好生相待謹姝，也讓阿寧去陪了她。

葉昶來看過謹姝一次，謹姝只覺不可置信，握住原本以為早已亡故的阿兄的手，痛哭出聲。葉昶柔聲安慰她，說一切都會好起來的。囑她無需再挂心旁次種種，安心養病即可。

但謹姝隐約猜到，李偃輔佐葉昶登基，絕非出于對漢中的忠心，他需要一個名正言順一統天下的明目，而身體孱弱根本無力承擔一君之位的葉昶不過是個引子。

不若說李偃在培養一個名正言順的傀儡。

所謂帝王之術，權謀之事，從沒有誰是幹幹淨淨的。

只是即便如此，謹姝也放了心，至少她為阿寧謀算的後路，現下看來尚算可靠。

謹姝只撐了兩日，于次次日的清晨，握着女兒的手，不甘地咽下了最後一口氣。

于模糊之中，她好似記得李偃來過，左右皆伏地戰戰栗栗跪稱王上，他立于屏外，沉聲問了句，“如何？”

不知道太醫回複了什麽。

李偃頓了頓，語調冰冷似寒鐵刀刃，“也罷，終究是咎由自取。”