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大約那是謹姝離李偃最近的一次，她病入膏肓，并不能起身見禮。

隔着屏障只瞧見一個模糊的輪廓，身形異常高大，莫名透着股冷硬的氣息，映在屏上的剪影也像是鐵印拓上去的，只三言兩語，冷寒迫人的感覺便悉數傳來。

又或者她根本無力去瞧，只是潛意識裏幻想出來的罷了。

但無論如何，因着那一幕。

其實謹姝內心是有些怵李偃的。

此人絕對非傳言那樣暴虐荒蠻不通人性。但也确實非良善之輩。

而如若他性情暴虐脾氣急躁狠厲果決種種傳聞為假，那其城府恐更可怖。

謹姝重新回到十三歲這年，眼看着李偃派使臣提親，父親踯躅未定，一切按照前世的軌跡行進之時，她一邊感覺到迫切，一邊依舊還是陷入了掙紮。

這幾日她日日思慮，以致近旁都覺得她好似換了一個人。

——她随祖母前去寺裏上香，因着半道被突然竄出來的驚馬吓了一下，大師留她誦經招魂，回來後還是生了一場小病，雖無大礙，卻昏睡數日，醒來更是日日仿佛魂不守舍，更叫人擔心。

早上母親方來看過她，知如今她前途渺茫，終身大事身不由己，作為婦人，且亂世中夫家無權的望門後宅婦人，她內心對女兒的擔憂，除了隐忍下來，不知該做何疏解。見了她的面，只柔聲安慰她，仔細問了身體，又囑左右仆婦侍女好生伺候，只字不敢提江東王李偃來提親之事。

謹姝已非前世豆蔻年華裏那般爛漫無憂，這些細微之處，她如今能敏銳地覺察出來，個中緣由亦心知肚明。

故而看得清楚。

不由心下嘆氣。

她忽然想起了阿寧，那個前世裏她與傅弋孕育的一女，生得柔弱美麗，又秉性純良，不知後來如何了。她的阿寧，可有安然長大？

在這一刻，她忽然才明白了母親那滿心的疼惜和無可奈何。

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她撫了撫母親溫氏的手背以示安慰，微微笑了笑說，“娘親莫擔心，阿貍已好多了。”

屋裏彌漫着藥湯殘留的餘味，侍女稚栎點了香薰祛味，只是混合在一起越發叫人透不過氣來，一瞬間她恍惚又憶起了前世病倒在栖蘭殿的那些日子，陡然覺得憋悶異常，囑稚栎把香揿滅了，窗子開了通風。

她拉母親坐在院子裏的藤下曬太陽，頭拱到母親懷裏撒嬌，“阿貍舍不得離開爹爹和娘親，但我知如今爹爹和娘親亦是身不由己，能為家中分擔憂難，阿貍亦無怨言。那江東王雖則聲名可怖，然年紀亦不大，家中更無妻妾，即便懷有二心，只為以結盟約而來，但結盟之法何其多，江東王具兵攻打玉滄也不是拿不下，何必非得聯姻以求盟好？”

婚姻絕非兒戲，謹姝道，“料想他應有些許誠意。我即便不了解于他，也該知他非池中之輩。雖則前途渺茫，阿貍也願一試，并無怨言。至于傅弋此人，阿貍聽說他實非将才，不過屍位素餐之輩，雖則手握重兵，可也難成大器，阿貍不喜。阿貍喜英雄。”謹姝擡頭看了眼母親，眸光熠熠，眉眼之間生動而俏皮，美麗不可方物。

這幾日還是第一次見女兒如此開懷。

只是這樣認真地講着自己的見解，倒叫人覺得好笑。

溫氏指尖點她額頭，小聲笑說：“可知羞乎？”

謹姝蹭着母親柔軟馨香的懷，咯咯笑，“不知不知。”她像藤蔓一樣纏繞着母親，只覺這是天下最柔軟溫暖的地方，一瞬間幾乎熱淚盈眶。

母女笑鬧了片刻，最後溫氏倏忽眼中含淚，一把抱住了女兒，嘆道，“委屈我兒了，你能如此作想，娘親亦感寬慰。此事還需你父親再定奪，你爹爹與我都盼你嫁一良人，只是亂世之中，何來良人之說，只盼你莫怪父母。”

“覆巢之下，焉有完卵？”謹姝應了句，以寬慰母親，“道理女兒明白的，娘親莫自責，只是我嫁人，也是結一時之好，還望娘親督促父親多加警醒，當另置退路，如此才不至于任人擺布宰割。女兒日後也有依仗，娘親覺得……？”

溫氏只覺得女兒好似一瞬間長大了許多，這讓她既感覺到欣慰，又感覺到一陣難言的心酸，抱着女兒好生說了些會兒體己話，方才作罷。

母親走後，謹姝又思量許久。

終是下定決心，擇定李偃，雖則伴虎而行，但至少短期裏，李偃應當不會對她怎麽樣，也可免去葉家因觸怒李偃後所遭受的滅頂之災。

所以謹姝才來和何骝說了那麽一番話，前世裏，姨娘柳氏施予錢財給何骝，欲讓他勸父親将謹姝嫁去林州，而三姐姐昭慈與李偃議親。打的是兩全其美的幌子，其實仔細想來根本不可行。

李偃此人，相傳極霸道，這樣一個不容有二話的王，他所求之物，不但沒有得到手，還要被人替換成他物，無論如何他都是不可能接受的。

故而在姨娘滿心歡喜地以為，李偃不過是想與玉滄結盟，那麽姻親之事，無論是謹姝還是昭慈，都該無甚大礙的時候。不料倏忽間卻招來李偃的怒火。

何骝非是非不分之人，前世裏之所以會答應姨娘的請求，大約也是思量過的，認為姨娘的說法可行。

而現在，謹姝不過是在提醒何骝，李偃此人遠非想象那樣淺薄與好說話。

妄圖揣測對方的心思而擅作主張，實非明智。

謹姝和何骝話畢，站在廊階之下，深深呼出一口氣來。

她觀何骝反應，應當是聽進去了。

何骝回去後一直在反複思考謹姝的話，他其實大為震動，他也曾仔細揣摩過這位江東霸王的意圖。無論怎麽想都離不開玉滄這個點，但現下因着謹姝的話，靈思仿佛忽然被人當頭劈開了一刀光亮，豁然開朗起來。

或許李偃不是要玉滄，而是玉滄……葉家？

亦或者，一箭雙雕。

玉滄與上陽乃漢中糧倉重地，汝南王因擴充兵力，軍隊極速擴張而後備空虛，糧草供應匮缺，故而急于拿下玉滄以解燃眉之急，而開春便迫不及待的攻打山南，亦可佐證。而李偃橫掃江東六郡後，上陽亦為囊中之物。如今兵強馬肥，又有繁陽做後盾，其實對于玉滄并沒有劉郅那麽迫切，但他卻選擇這時候來會勢頭猛烈不可擋的劉郅，為何？

時人都猜李偃不想劉郅坐大，故而來搓搓他的銳氣，兼之李偃此人本就狂妄，故而也并不奇怪。

但現下的局勢，漢中朝廷退居陵陽後，北面的宇文疾去歲末就趁勢拿下了北方到漢中腹地的一條重要通道，如今南下亦是便宜，為了日後的南征大業，他是最不能讓劉郅坐大的，據說離山南不遠的郢臺就駐紮着宇文疾的大軍。

西南連連在劉郅手下吃敗仗的楊通此時龜縮在酆都，伺機而動，楊通此人是個睚眦必報之人，其兄楊選亦是火爆脾氣，接連被劉郅壓着打，早就滿肚子火氣，如今來個釜底抽薪也未可知。

幾方勢力拉鋸，李偃作為新晉霸主，勢力尚未鞏固消解，最明智是韬光養晦，坐山觀虎鬥，以得漁翁之利。

劉郅只要動玉滄，西南楊通楊選兩兄弟，北面宇文疾，甚至漢中的大将軍——如今駐紮在隔壁林州的傅弋，都不會坐視不理。

李偃此舉委實不甚明智。

可如果李偃所求并非玉滄，那麽一切倒說得通了。

何骝思慮許久，托人遞了書信給謹姝，而自己應葉邱平的召去了葉邱平的書房，原本那些準備好勸大人投靠林州的說辭，全部廢棄，面對葉邱平的提問，他只出神片刻，便揖手應道：“李偃确非良善之輩，但恰恰如此，大人倒可放心，他若想對葉家不利，大可不需大費如此周章。大人以為漢中如今怎樣？”

那日謹姝攔住他說的那個古怪的夢，給了何骝很大的震動，他知道稱夢不過是謙詞，那其中夾雜的獨到的見解和大膽的揣測，讓他頓時對那位女公子生出幾分由衷的欽佩來。

也讓自己沉寂的壯志又燃燒了起來，女子尚且有如此胸襟和眼界，他怎能如此悲觀消極，以致到胡亂作為的地步。

葉邱平微微蹙眉，“漢中式微，今上年老糊塗，又加朝令夕改、濫設職官，如此種種，民心漸失，恐不久矣。”

“是也，某以為李偃和傅弋均非良木，但若必擇其一，倒不如冒險與李偃結好。”

葉邱平倏忽直起身來，似乎單單聽到這樣的提議就覺得緊張，喉頭滾動，吞下一口幹痰，微微擡手，急切道，“先生請講。”

何骝再拜，“一則傅弋官拜輔國大将軍，卻無像樣軍功，實非良才，雖手握重兵，可若行征戰，底下大約也是一盤散沙。二則傅弋倚仗傅皇後及傅家勢力，而傅家又是今上被美色蒙蔽雙眼，一手提拔起來的庸碌之才，報應也恐不日而到，漢中衰亡之時，也恐是傅家覆滅之時。三則，李偃起于微末，不過數年便坐大，甚則如今橫掃江東，勢頭猛烈，他日問鼎中原也未可知，與其尋一個看不見前途的傅弋，倒不如冒險與李偃交好。亂世之中，焉有萬全之策，不過走一步看一步，還望大人莫被一時困境蒙蔽，他日勵精圖治，或可有其他轉機。”

葉邱平陷入沉思，良久才喃喃了一句，“先生所言我記下了，容我再想想，再想想。”

謹姝收到了幕僚何先生的書信，上書：某欲勸大人結好山南那位。

謹姝握着信，雖則是她心中所想的答案，但還是心髒砰砰跳了一瞬。