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山南城。

原太守府，現下成了李偃下榻的府邸。

兼做府衙，處理些許官文牒報。

江東六郡收攏後，一下子多了許多事，李偃跽坐在案，倏忽将手中待批竹簡頓在了案上，濃黑的眉毛深深蹙着，使得眉心擠出來兩道深痕，那雙眼睛裏現下雖沒什麽情緒，但此刻坐于他下首的兩員大将都齊齊打了個哆嗦。

軍師魏則亦在旁，擡眼瞧了須臾，“主公可累了？”

李偃搖頭，默然站了起來，踱步走到窗前負手立着，眸光眺望庭院幾株生了嫩芽的矮樹，眉目依舊深鎖着，不知道忽然想起了什麽。

魏則，字元笠，婁縣人。

善斷，算無遺策，乃李偃帳下第一軍師。李偃亦敬重于他。

李麟和朱嬰兩将對視了一眼，然後齊齊朝着魏軍師使了一眼色，示意他好猜猜主公這會兒在想什麽，然後上前勸慰一番，也好別黑着個臉，瞧着怪滲人的。

魏則無奈撚了一撮胡須，思量了片刻。

主公在山南待了月許了，想必憋悶異常，昨日繁陽那邊剛送來一車簡椟，恐又加煩躁，這會兒不耐也是常情。

只是若他所料不錯，應另有隐情……

魏則思量了一會兒，忽而笑了一笑，亦随之踱步到李偃身後，錯後半步，舒袖微微一拜，“主公可決斷了？玉滄是打還是不打。”

三軍已漸次開拔，上軍回繁陽，下軍去郢臺外鹿陰與仝将軍彙合，以攝北面的宇文疾，中軍留駐，以随行主公。

劉郅元氣大傷，糧備短缺，一時半會難以再反撲，西南楊通和楊選兩兄弟陳兵嚴水以東，前次被劉郅打得元氣大傷，只要李偃不動玉滄，楊通決計不會出兵渡嚴水，宇文疾一直盤踞北面，剛剛打開通往漢中腹地的通道，南征之路尚且遙遠，以宇文疾謹慎且老謀深算的心性，斷然不會先出手。

現下的情狀是各方僵持罷了，李偃将軍隊開拔回繁陽之舉，想必會使各方都放松警惕，認為李偃暫且不會動玉滄，如此玉滄便成了無主之地。

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各方應當都松了一口氣。

但若攻打，也不是攻打不下，他前次已說過，玉滄宜攻，若僥幸得之，則為上上，如過攻打不下，也絕不能拱手讓人。

劉郅若得玉滄，則如虎添翼，兵馬衆多，又兼後備充足，其擴張速度必然加倍。以其勢頭猛烈的情狀，他日問鼎中原則指日可待。此為主公宏圖大業第一阻力。楊通楊選盤踞西南，渡過嚴水後通往玉滄的路，都仍是漢中治下的，兩兄弟對劉郅恨得咬牙切齒，若劉郅去奪玉滄，此二人便是冒險也會前來一戰，若是李偃來攻，則不見得會加阻撓。至于宇文疾，則更不足濾，鹿陰之地駐兵二十萬，有主公座下虎将仝樊統領，只要宇文疾膽敢出郢臺一步，定叫他有來無回。

以主公脾性，能攻打絕不會退縮，月前他進言後，主公卻沉默了許久，轉而問了一句，“若不攻，則另當如何？”

他言：“倒也有他法，一則直接拿林州，林州傅弋手握十萬軍，然座下無強将，主公半數可擋。拿下林州則可屯兵于林州，其餘莫敢動玉滄之地，日後圖謀巴蜀，則更為便利，但林州易守難攻，若久攻不下，我大軍後備亦難支撐，不若直接攻打玉滄穩妥。二則玉滄太守葉邱平，其祖上乃皇親，因才被妒，如今家道中落，但我曾聽說，葉公胸有韬略，若結盟好，以主公之兵力佐之，他日或可成主公大業之助力。”

李偃眸光微閃，繼而故作自然地輕咳了一聲，“以何結盟？”

“葉家有四女，幺女将近及笄之年，頗得葉邱平寵愛，且江北盛傳乃真鳳之軀，主公不若求之。”

李偃皺了皺眉頭，似乎很勉為其難地說了句，“既然先生以為可為，那便如此吧！”

使臣攜禮前往提親，葉邱平熱情招待，但卻沒有立刻答應下來，只說茲事體大，還望王上給些許時間，會盡快予以答複。

然後過去半旬了，仍未見回音。

魏則這樣提，李偃果真觸動，那張臉上登時多了幾分煩躁，“孤親自等在這裏，葉家竟膽敢逆我？”

遠處跽坐在案的李麟和朱嬰登時直了直脊背，原來主公竟是為此煩悶。

李麟按住腰間佩劍，直身以答，“主公龍章鳳姿，求娶葉家女乃其福分，安敢如此不識好歹，末将願領兵讨之！”

朱嬰更是忿忿，“末将也願！不過區區玉滄，打下便是，葉家眼盲目昏之輩，不足與主公結姻親。”

魏則重重咳嗽了一聲，示意李麟和朱嬰莫要再講，自己搖頭輕笑了下，拜道：“主公莫急，葉家也恐只是忌憚主公威名，區區太守令，安敢逆主公？”

李偃拂袖入了內室，“孤只再等三日。”

魏則和李麟朱嬰三人出了李偃房，李麟怒道：“區區玉滄罷了，軍師何故攔我，給我一萬兵馬，須臾便可打下玉滄。”

朱嬰亦不解，“主公何止優柔至此！”

魏則搖頭嘆氣，“蠢鈍。”

李麟和朱嬰面面相觑，被罵得不明所以，追上魏則，虛心求教，“願聽先生指教。”

“主公情動，現下在患得患失處搖擺，你二人莫在提攻打玉滄之事，委實沒眼色。”

李麟并朱嬰：“啊？”

魏則其實心下已隐隐有猜測，主公雖有雄才，但風聞卻不佳，甚至公然與漢中叫板，漢帝幾次征伐主公，都失敗而歸，對主公可謂恨之入骨，葉家乃古板保守之輩，與主公結盟，則就意味着徹底與漢中決裂，恐不敢冒險為之。

加上這麽些時日沒消息，大約是不敢應了。

他夜晚卧榻而眠之時，尚且在想，該如何寬慰這位年輕而一往無前，如今将第一次吃下閉門羹的主公。

只是第二天一早，他剛剛從床上爬起來，便有消息過來，報說：“玉滄那邊回了禮。”

魏則眉梢跳了一跳，“應下了？”

怪矣，委實怪矣！