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關外的營地, 大帳裏一片凝固似的冷寒，李偃沒露面, 國陽郡主一身輕铠，立在那裏，貌美而嚴肅。她親自做使者來談判, 身邊只跟了一隊輕騎, 這會兒侯在營地外頭, 帳裏只她一人，身邊跟着一個瘦小長髯老頭——劉氏而今的軍師，若算起來, 是魏則的師弟, 比魏則入師門晚，天賦極高，工于心計, 更是始終把魏則當作勁敵。要不也不會讓魏則栽這一跟頭。

魏則低頭嘲諷一笑。

是他對不住主公。

國陽對于李偃并不露面也并無感到異樣，畢竟他現下受了重傷，她也沒想着能見着他。

對着魏則說, “仗打到這個地步，僵持下去對誰都沒有好處，我也不必說黎民百姓那些冠冕堂皇的話了，李偃、我, 如今是我們兩方在争奪。我承認, 我一時無法撼動他。但他也暫時奈何不了我。不如我們各退一步, 以嚴水為界, 劃而治之。”

李偃的人肯讓她進來談，就是有意想聽聽她怎麽說。

國陽并沒有繞彎子。

年逾四十的她來說，野心已經被無休止的戰争消耗，她恨李偃，但也沒到拉着汝南百萬軍民墊背的地步，這場仗再打下去，确實不怎麽好。

戎狄躍躍欲試，剛被李偃打擊了一頓，蜷縮回了草原，但若關內接着混亂，難保對方不生事。李偃雖則現下受着傷，可大概也不至于到窮途末路的地步，而且李偃不同于她兒劉郅，劉郅是個自負到驕傲的人，對下頭人，始終帶着些傲慢，他喜歡鋒芒畢露的人，下頭幾員大将全是猛将，收服的那些俘虜也全是雄才，正因為如此，那些人對劉郅只有畏沒有敬，全是些随時都可能倒戈之輩，她現下是能鎮壓得住，可若哪天她松了氣，難保不會被那些老狐貍吞吃得幹淨，而李偃這人雖是傳言裏的暴虐荒蠻，可事實上卻并不傲慢，甚至有着虛懷若谷的寬廣胸懷，底下全是精兵将強，也多有知遇之恩，忠誠高了不知幾許。

不得不說，她有些急了。

國陽在打量揣測魏則等人，魏則等人自然也在揣測國陽郡主。

朱嬰率先開了口，“郡主說得輕巧，現下這局勢，誰都知道各自占不了便宜，但各退一步，是誰先退？若我等先退，郡主趁火打劫，我李氏一族，豈不到了下頭也死不瞑目？劃而治之，倒是說得容易，但郡主真的信的過我們，我們可信不過郡主。”但是撤軍這項，兩方誰也不敢先動。

國陽蹙了眉頭，她确實無法做到先退一步，李偃此人太過琢磨不透，她冒不起險。“你們想怎麽辦？”她問。

“不如郡主拿出些誠意。”魏則撚着胡須，終于開了口。他還在思量，國陽郡主現下走的什麽棋。

其實仗打到這個時候，是最沒趣的。各自都一身傷痕，下頭人也全是疲憊不堪，那些豪情壯志全都被無休止的戰争消磨得差不多了，餘下的，只有一口氣。就看那口氣誰先松。談判并不少見，割地賠款，你來我往，誰多拿下一個城池，誰失一個關隘，一點一點拉鋸着，試探着，看誰先繃不住。

流民四起，百姓流離失所，賦稅越來越重，要打仗，就要糧草，下頭被壓迫得緊了，聚衆開始鬧事，局勢一不小心就會失控。

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誰都累，誰都不想放手。

那唾手可得的天下，還有權力，沒人不心動。

但主公并不全為這些，國陽郡主怕是不甚了解。

國陽指尖敲擊着椅子扶手，沉默了會兒，擡頭，“關外并無合用大夫吧？你們主公，還能撐多久？”

魏則猛地擰了下眉，似是怕被國陽郡主看出什麽，旋即又舒展開，恢複一開始的面無表情，“無大礙，不勞郡主操心。”

那些細微的表情變換，全收在長髯老者的眼底，他笑了笑，對着魏則道：“北方十六城，雖全收在江東王手下，但握不握得牢，軍師心裏清楚，關內而今一個能做主的都沒有，關外呢？不好說。”老者勾着唇，笑得漫不經心，“現下局勢，一些小小的變故都有可能一瞬逆轉，師兄……”他目光直視着魏則，虛虛以拜，胸有成竹，“還是不要逞強得好。”

潛臺詞，現下不是他們汝南求着江東，是江東自己泥菩薩難保，他們只是在給個臺階。

魏則大約能明白他怎麽想，國陽郡主自己雖有野心，可打敗李偃及李偃的軍隊，并不是一件易事，可以說是在啃一條極硬的骨頭。成功的代價很大，但又不甘心俯首稱臣。劃而治之，不過是給各自一個休養生息的借口。

日後必還有一仗要打。