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第02章 第 2 章

謝儲英捧着一把剛摘下的花，興沖沖地邁過門檻：“表兄，我剛采的，你聞聞香不香。”

他今年才十三歲，平日愛作姑娘打扮，穿女裙，做針線活，這本不礙着別人什麽事。

可其他兄弟卻笑話他不像個男人，一些頑劣的表兄弟見到他穿女裙便拿起桌上的糕點，笑着砸到他身上驅趕他，說他是不男不女的醜八怪。

謝儲英常被欺負得哇哇大哭，表兄有一回見着了，不僅阻止他們往他身上砸糕點，還溫言教導他們要友愛手足，即便不喜，走開便是，怎可聲色俱厲地驅趕自己的表弟。

有人辯解說謝儲英喜歡做糕點、刺繡，瞧着怪惡心的。

表兄語氣平和道：“我也喜歡做家事，我也喜歡刺繡，還會自己縫補衣裳，我惡心嗎？”

那位堂兄低下頭，不敢吭聲了，誰會說謝流忱這樣的青年才俊惡心，他母親還揪着他的耳朵，說他若是有謝流忱的一成出息，她也就不用為他這麽操心了。

自此之後明裏暗裏都再沒人欺負謝儲英，人人都将謝流忱說的話當一回事，不敢陽奉陰違，有時還會誇幾句他今日穿的裙子甚是好看。

謝儲英為此心中感激，他采一些新鮮的花朵來，也是想讓表兄看了高興。

謝流忱接過花，淡笑道：“确實很香，多謝，我會好好養着的。”

謝儲英笑得有點不好意思，說了好一會話後才離去。

謝流忱目送表弟出了房門，他的臉上還帶着那種淡薄的笑容，卻對元若道：“把這花丢了，香得我頭疼。”

即使說出這樣冷漠的話，他的語氣還是很溫和。

元若應是，拿起花出了門。

對于公子的表裏不一，元若已是見怪不怪，這一回心裏連感慨都沒有了，以免自己勞心勞力，老得太快。

謝流忱站到窗前，屋中一盆臨窗放置的紫鳶花開得正好，有兩枝甚至長到了窗外。

他向外一望，正看見花樹下走來一個人，那人身着紫衣，行走間衣裙輕擺，就如一朵盛開的紫鳶花。

謝流忱認出這絕不是崔韻時，可他還是看了一會，等到那人從樹下走出，面容完全露在天光之下，他才收回目光，落回眼前的花上。

兩枝紫鳶花迎風開放，似乎随時會離開枝頭，随風遠去。

這花開得這樣好，他看了真有些不快。

謝流忱拿起剪子，将那兩枝探出去的花枝上的花苞全數剪下，一朵不留。

好好一盆花，莫名多了兩條禿枝，謝流忱卻頗為滿意，他輕笑一下，放下了剪子。

——

晚宴還沒開始，但崔韻時也沒有閑着的功夫，讓行雲又去确認了一遍各項事項，從晚宴的菜品名單，到竹莘廳的布置，巨細靡遺。

好不容易得了點空，又聽丫鬟來禀報，說攜福康郡主攜女兒謝經霜上門拜訪。

一聽福康郡主的名號，崔韻時就覺不好，芳洲也嘀咕道：“夫人，福康郡主帶上謝經霜來了，她該不會是想……”

此時福康郡主母女已經走入院中了，芳洲停住話頭，崔韻時在心裏把她這句話補完：該不會是想讓你給謝經霜與井家小公子做媒吧。

果不其然，福康郡主一落座，幾句客套話之後就進入正題。

福康郡主知道崔韻時與井家大姐井慧文關系很是不錯。

她便想要讓崔韻時從中說和，将謝經霜的那些小毛病遮掩修飾，促成兩家結親。

可是崔韻時不想應承這事，謝經霜脾氣出奇的差，井小公子乃至井家也都沒有攀附權貴的心思，為什麽要娶謝經霜這樣一尊大佛進來，嫌自家日子過得太舒服了嗎？

別說她沒有辦法說成這件事，就算她有辦法，她也不會這麽做，勸人娶謝經霜，那跟造孽有什麽區別。

崔韻時找了幾個冠冕堂皇的理由想讓福康郡主打消這個念頭。

福康郡主為了女兒，自是舍下臉面繼續勸說。

兩人還在推拉，謝經霜卻已經忍不住了。

她将茶杯往桌上重重一敲，茶水濺出，潑了滿桌。

她直截了當道：“崔韻時，別在這裏拐彎抹角了，我就問你，你幫不幫我這個忙？”

謝經霜對崔韻時早有不滿，她讓崔韻時給她牽紅線成就這段姻緣，那是給崔韻時臉面。

崔韻時卻不知好歹，以為自己是表兄的妻子，就敢對着她這個堂堂郡主之女敷衍了事，也不看看自己當真配得上表兄嗎？

表兄拿她當回事過嗎？

福康郡主斥責道：“霜兒，你怎麽和你表嫂說話的，太沒規矩了，韻時，你不要和她見怪，她……”

“母親！”謝經霜氣急，“就算要見怪，也是我怪她，她有什麽資格怪我？沒有表兄，她一個沒法入朝為官的殘廢，連跟我說句話的機會都沒有。”

福康郡主臉色瞬間變得極為難看，哆嗦着嘴唇不知該怎麽教訓女兒。

崔韻時笑了，六年過去，謝經霜倒是從未變過，從她嘴裏聽到這樣羞辱人的話，已經不是第一回了。

當年她剛嫁到謝家半個月，一次宴會上，大家玩起了投壺，最後勝出的人可以得一把精巧的弓。

謝經霜自負自己的投壺技藝，早就放話，要拿下頭彩讓大家瞧瞧她的本事。

崔韻時也聽說了這事，想着不能下夫君這位出身高貴的表妹臉面，有意相讓，故意在最後幾投裏失誤三次。

她已經讓了，可是謝經霜不知是太心急還是怎麽回事，越投越差，就算她已經刻意放水，謝經霜仍舊輸了。

“謝經霜，剛剛是誰說自己一定能贏啊？”

謝經霜的玩伴們大笑着道，将酒杯端到她面前：“說好了，輸了就喝十杯酒。”

謝經霜漲紅了臉，深覺在玩伴們面前失了臉面，拂袖而去。

那時她并沒有來找崔韻時的麻煩，也沒有說一句難聽的話。

崔韻時找了個無人經過的魚池邊坐着，有一下沒一下地給底下的魚撒些魚食。

她都打定主意，要這麽呆到宴席結束的時候，謝經霜找了過來。

她一發現坐在池邊發呆的崔韻時，就把一個鎏金酒壺砸到她的左臂上。

“你贏了我，還作出這副受我氣的樣子躲到這裏，是想讓別人說我欺負你嗎？”

崔韻時十分驚訝，不僅是因為謝經霜粗魯的言行，更是因為她的反常。

早上的謝經霜，即使有火氣也只是對着玩伴發作，對她是一個字都沒多說，或許是覺得她是她的表嫂，不好對她出言不遜。

但現在的謝經霜一改早上的态度，好像得到了允許，沒有了任何顧忌，把所有的憤懑都對她發洩出來。

崔韻時客氣地回了一句：“表妹，我不知道你為何會這般想，我呆在這只是看池子裏的魚罷了。”

“我不是你表妹。”謝經霜非常厭惡被她這般稱呼，“我真不知道表兄為什麽會娶你這樣的進門。”

崔韻時覺得她真是莫名其妙：“如果你對你表兄的妻子人選有什麽意見，應該告訴你的表兄，而不是告訴我。”

“你果然像燕拾表姐說的一樣愛玩弄口舌。”

謝經霜走近她：“你若是有骨氣，便別靠男人，只靠你自己把這事解決了。”

“你說這麽多，到底想要如何？”崔韻時看出來了，謝經霜好像腦子有點問題，而且對她的敵意非常大。

“你現在就去大家面前向我道歉，承認自己故意做出被我欺辱的樣子，居心不良，想要污蔑我的名聲。”

崔韻時覺得頭痛，她在國子監讀書時沒有見過謝經霜這個人，她難道根本沒在那裏讀書嗎。

沒讀過書的人腦筋就是這麽曲折離奇的嗎？

“我沒什麽可道歉的，我不會為你想象出來的這些事道歉。”崔韻時懶得對她擺笑臉，轉身就要離開。

謝經霜當然不會讓她就這麽走掉，伸手就要抓住她手上贏來的那把弓，一握住弓就猛拽到自己身前。

崔韻時沒必要非得抓着弓不放，她立刻松手，弓弦卻從她雙手狠狠刮過，像一把極細的利刃，在她五根手指上劃下一小片血肉。

謝經霜搶到了弓，将它扔到地上狠狠踩了幾腳。

她使了狠勁，但力氣終究不夠大，只将弓踩得微微變形，出了一口氣，才滿是鄙夷地看了崔韻時一眼，帶着丫鬟離開。

“我們跟上去。”崔韻時忍着手上的痛，說道。

她覺得謝經霜不會就這麽算了，便和芳洲不遠不近地跟在她們身後到了菁園。

謝經霜在人群中找到自己母親福康郡主，當着衆人大聲訴說自己的委屈，以及崔韻時的心機有多重，只是因為上午謝經霜輸了投壺後沒有對崔韻時好言好語，她就記恨在心，在外散布謝經霜不敬表嫂、沒有規矩的謠言。

崔韻時心想果然跟回來是對的，謝經霜在一大群女眷面前胡說八道，如果她不在場，等她編造一通，衆人先入為主，她再澄清也不免處于下風。

她走上前和衆人見了禮，再解釋了一番上午投壺結束後，她只是坐在魚池邊看魚，不知道為什麽謝經霜會有這些誤會。

解釋的時候有小姐看見她手指上不斷滲出的鮮血，關切道：“怎的受傷了？”

“謝小姐性急，從我家夫人手裏搶走那把弓想要踩斷，夫人沒有防備，被弓弦劃傷了手。”芳洲知道這是該她說話的時候了，立刻答道。

衆人聽完面色古怪，謝經霜的脾氣誰不知道，她幹出這事太正常了。

在她眼裏，不順從她的，不逢迎她的，就是違背她。

何況她名聲本來就差，還需要崔夫人去污蔑她的名聲嗎？

比起謝經霜被人設計，她們更願意相信謝經霜又在欺負人了。

“你們別聽這個賤婢瞎說，”謝經霜更加生氣，“我拿弓的時候，她故意不松手，就是想要演一出苦肉計，現在好拿到你們面前來現。”

芳洲心中忿忿，謝經霜表面上口無遮攔，可是說到自己搶弓時就很注意用詞，變成了拿弓，真是太會裝了。

沒人應和謝經霜，只是沉默着，或多或少地向謝經霜投來譴責的目光。

謝經霜氣得要發瘋，只覺自己孤立無援，被人針對了。

便是在這時，謝燕拾從人群中走出來，為她說話：“霜表姐剛強倔強，卻不會毫無緣由地惹事生非，崔夫人還是她的表嫂，霜表姐為什麽無緣無故地只抓着她不放，這一定是有原因的。”

她繼續道：“我想，雖然嫂嫂受了傷，但那都是意外，并非霜表姐所願。我們不能因為有人受了傷就認為那人是對的，将過錯都推到霜表姐身上。”

“沒錯！”謝經霜說，“我不會像一些做作的女子故意弄傷自己，讓自己沒理也變成有理。”

崔韻時哪有那麽巧就被弓弦劃傷了手，根本是故意陷害她。

謝經霜轉向崔韻時：“你若真是問心無愧，為何不與我辯個明白，為自己據理力争。”

“你說話啊，你為什麽不說，裝柔弱裝可憐很有意思嗎？”

崔韻時沉下臉，看着謝燕拾和謝經霜。

這兩人一個不懷好意，一個覺得全天下的道理都是她的。

“我若說，我是被你劃傷了手，你便要說我是故意為之；我若說是你非要找我的茬，小題大做，無事生非，你便要瘋得更厲害了。”

她上前一步，低頭看着比她矮一頭的謝經霜。

“你只是想要所有人都認同是我居心叵測，那我有什麽可說的。”

衆人都有些吃驚。

這話說得很不客氣，幾乎是把遮羞布都扯下來了。

但謝經霜都欺負到人家臉上去了，難道還要崔韻時求着謝經霜息事寧人嗎。

她畢竟是謝經霜表嫂，算是她的長輩，不像一些小門小戶的小姐夫人，只能任謝經霜百般為難。

有人勸和：“一切都是誤會，你們倆是多親的親戚，何必為這事鬧開呢？”

謝經霜卻被崔韻時那句話激怒，跳起來就要抽崔韻時巴掌。

所有人大吃一驚，表妹打表嫂，這真是聞所未聞。

她那一巴掌終究還是沒有落到崔韻時臉上，有人抓住了謝經霜的手腕。

謝經霜正在氣頭上，回頭就要罵這個膽敢阻攔她的人。

她滿臉狠厲之色，卻在看清身後這人的臉時，瞬間像被大雨澆透的火苗一樣，連一點火氣都冒不起來，活像見了命裏的克星。

可是克星既不兇神惡煞，也不咄咄逼人，他很和氣地先松開手，再對謝經霜道：“把手放下。”

語氣不像是在命令和指責，倒像是看見家中孩子不知輕重拿了把刀玩耍，怕話說重了反倒吓着孩子，紮傷自己。

這一句話就讓謝經霜高高擡起不肯放下的手，順從而服帖地放在身側，乖得不像話。

他就是有這樣的本事，三言兩語就能管束好這些最難管教的孩子。

福康郡主心裏卻一驚，女兒要打外甥新婚妻子巴掌，還被外甥撞見了。

她擔心外甥會庇護自己妻子，而讓謝經霜面上無光，一邊小聲地罵謝經霜糊塗，一邊拉着她離開，都顧不上先前的争執了。

福康郡主母女等人離開得非常快，生怕被謝流忱叫住。

崔韻時看看她們的背影，正要對謝流忱再解釋一遍事情的來龍去脈，謝流忱卻阻止了她：“你們剛開始争執的時候，我就已經來了。”

他詢問她的意思：“你需要我去找謝經霜嗎？”

這是要替她說個公道嗎？

“好，”崔韻時沒有一刻停頓，馬上順竿爬，“多謝夫君。”

謝流忱笑了一下。

崔韻時看見謝流忱的笑容，好像看到了一個明确的友善的信號。

直到這時，她才終于露出一個真心的笑容。

謝流忱轉身要走，謝燕拾卻越過人群拉住他的衣袖：“長兄，別去，霜表姐被人欺負，已經很可憐了。”

她說完這話，看向了崔韻時，欲說還休。

崔韻時心想，此時明智的選擇就是不搭話，就讓謝燕拾這麽看着她，看到謝燕拾自己撐不住，繼續往下說，越說越多，越多越錯為止。

謝燕拾意蘊深刻的眼神已經很明顯了，崔韻時還是不說話，只直勾勾和她對視。

最後謝燕拾沒有辦法，硬生生把一口氣嘆得轉了十個彎：“嫂嫂，我都看見了，明明是你……”

她說到這裏就停住，不再往下說。

崔韻時心裏冷笑一下，還是不搭話，要看她能編出什麽瞎話來。

這時，謝燕拾款款對她行了個禮：“嫂嫂，為了你的顏面，我不會将這些都公之于衆，我只告訴長兄一人，由他定論，還霜表姐一個公道。”

崔韻時：“你是沒什麽可公之于衆的，因為我什麽都沒做，你說這些話，不是你眼睛出問題了，就是你心眼出問題了。”

謝燕拾咬了咬牙，差點維持不住她天真純善的做派，她抿着嘴唇對謝流忱道：“長兄，我要找個沒有人的地方，和你說明真相。”

衆人好奇地看着這對兄妹進了一間沒人的屋子，呆了不多時便出來了。

有人迫不及待地問：“到底怎麽一回事，謝公子弄清了嗎？”

“這是在下的家事，多謝諸位關心，到此為止吧。”

謝流忱什麽都沒交代，然而謝燕拾一臉真相大白，心情舒暢的模樣，還用“終于有人不會被你蒙蔽”的古怪眼神看着崔韻時。

所有人心裏都不約而同地有了一個猜測，原來真是崔韻時搞出這一連串的事，只是謝流忱維護妻子的顏面，沒有将事實公開。

看來謝經霜這次真是被人設計了。

落在崔韻時身上的目光一時全都意味深長。

謝燕拾用一種規勸的語氣道：“大嫂，知錯便改善莫大焉，你該為你的所作所為，向霜表姐道歉。”

崔韻時猛然轉過身，和謝燕拾面對面，逼視着她。

崔韻時那時還很年輕，才十七歲，年輕得還敢不服，也敢不甘心。

她穿過人群，擋住謝燕拾的去路，問：“你既然說你都看見了，那我問你，是我推了謝經霜，還是謝經霜推了我？”

“是你推了謝經霜。”

“她搶了我的弓，我推她又如何，你要把我怎麽樣？”

謝燕拾眼睛一亮，像是抓到老鼠尾巴的貓一樣興奮：“大嫂，霜表姐只是同你玩鬧，你怎能這樣小心眼，還推搡一個姑娘。”

崔韻時：“我沒有推她，那都是我騙你的，你不是說你都看到了嗎，你怎麽不知道我在騙你，你應得可真快啊。”

“你胡說，你明明推了霜表姐！我就是看到了！”

“讓人去看謝經霜衣裳上有沒有我的血跡便知道，我到底有沒有推謝經霜，”崔韻時擡起一直在冒血的手給衆人看，“到時候我們再說你所謂的“都看見了”到底有幾分可信？”

謝經霜今日一身白衣，如果她身上有血跡，馬上就會被注意到，可是沒有一個人有此印象。

這說明崔韻時所言非虛，那說謊的就是謝燕拾了。

謝燕拾嘴唇緊抿，還是忍不住顫抖。

她說：“我也許看錯了一兩眼。”

“根本沒發生的動作都能被你憑空想出來，那你還能無中生有地看見什麽？”

“……”

謝燕拾被她逼得啞口無言。

“看得不清不楚，還敢言之鑿鑿，空口白牙污人清白，沒有人教過你，口舌利劍，輕易便可傷人嗎，更何況你還存着挑撥害人之心，當真是欠缺教養。”

“我……”謝燕拾想要辯解卻無話可說。

“燕拾。”

謝流忱的聲音響起，仍是不慌不忙，卻成功地止住謝燕拾的話頭，避免她露出更多馬腳。

“崔韻時，到此為止吧。”

謝流忱連名帶姓地叫她，好像和方才那個答應要給她讨個公道的根本不是一個人。

他一雙透澈的眼睛落在崔韻時身上，沒有什麽情緒，直到轉到謝燕拾身上，才像解凍的湖水一樣融化，流露出幾分關切。

“我相信二妹妹，她是個很好的孩子，雖則在外人看來，是驕縱了一些，可她從沒做過什麽不好的事。”