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第56章

九月, 京中發生了兩件大事。

一是聖上的小舅元戚在中秋宮宴上，将六王爺當做宮人欺辱不成, 害其羞憤自戕，被責令秋後問斬。

第二件事，也與元家有關，說起來倒要複雜得多。

原來那元戚乃是家中老幺，自幼被爹娘兄姐嬌慣，不過十四五歲時便成日裏鬥雞走狗兼眠花宿柳，是十成十的膏粱纨袴。

京中權貴甚多，元戚為人嚣張跋扈，難免惹出官司, 得罪了朝中之人。

元家人為平息禍患，便替他在松安縣謀了個小官，将他送出臨安這等是非之地。

沒成想天高皇帝遠，沒了家人管束的元戚更肆意妄為，在當地欺男霸女, 無惡不作。且在松安為官的幾年間, 縱容手下之人吞并平民百姓的田地, 私放利銀斂財, 害得民不聊生。

奈何當地父母官畏懼元家在朝中威嚴，非但不敢為百姓做主，反倒是官官相護, 媚上欺下, 恨不得将百姓的骨髓都壓榨出來。

直至元戚被發入大牢等待問斬的消息傳入松安，窮困潦倒的百姓再無顧忌, 索性手持農械撞破縣令府的朱門, 将縣令吳巍捆了, 一并上京擊鼓告禦狀。

正所謂一石激起千層浪，這一告就告出不少事情來，不少受過元家戕害的人都站了出來，矛頭除了指向元戚外，還有當朝首輔元武，稱其橫行霸道無惡不作，并且能拿出五花八門的人證物證。

可惜元家勢大，若想将其颠覆，少不得要費一番功夫……

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皇宮，禦書房當中。

龍涎香薰在金獸爐鼎中升起袅袅雲霧，皇帝看向對面身着官袍的少年，眉間幾分苦悶：“這千載難逢的好機會，朕倒是想趁機滅一滅元家的氣焰，只是……”

“陛下可有何憂慮？”

分明早已猜出他的心思，林重亭卻并未多言，只順着他的話問道。

禦書房的宮人早已遣出門，只留下兩位心腹在一旁伺候，皇帝并不遮掩：“朕找不到合适的人選，不知該由誰來審查元家私底下做的事的好。”

“陛下的意思是——元家勢大，怕是旁人都不敢應下，便是應下，也只是輕拿輕放，豈不錯過這千載難逢的機會？”

“愛卿果然懂我。”到底是皇子時就為自己出謀劃策的幕僚，皇帝對林重亭很是信任，“不知你可有什麽看法？”

林重亭颔首，斂住眸中光芒：“依臣之見，陛下若想審查元家，範家乃是不二之選。”

“範家？”皇帝不太敢确認少年的話，“你說的……可是皇太後母族的範家？”

“正是。”林重亭道，“範家乃是世家大族，在朝中根基穩固，是為數不多不畏元家權勢，且能夠與其制衡的家族。”

皇帝沉吟片刻。

當初先皇在世時，兩家本就水火不容，如今用範家來壓制元家，倒也不失為一個好主意。

再仔細思索一番範家在朝中的臣子，皇帝道：“那不如，朕就派範太師……”

“範太師年歲已高，未必肯傷筋動骨，與元家鬧得不快。”林重亭打斷他的話，“臣有一人要薦。”

“誰？”

“禮部尚書，範潛。”

皇帝一愣，旋即笑道：“孤原以為，當初段家三姑娘險些嫁給他，你應當對他有成見才是，沒想到你倒是這般坦蕩……”

林重亭面不改色：“能為陛下所用者，臣一視同仁，範潛年輕氣盛，審查元家定不會敷衍了事。”

皇帝點頭：“說得也有道理。”

方才提起林重亭的婚事，他放下身為帝王的架子：“說起來，賢弟與弟妹成婚也快一年，怕是也該有孩子了？”

林重亭眸中倏忽黑沉，她口吻稀疏平常：“有勞陛下關心，凡事皆有定數，臣亦不知。”

皇帝沒有察覺到少年話中的冷意，兀自點了點頭：“說得倒也是，無論如何，朕理應先備下一份大禮，不可虧待你二人将來的孩子。”

……

坐在桌旁的段漫染收起棋譜，擡手将粉玉棋子收入棋簍中。

少女唇畔帶着一絲滿意的笑——今日這盤殘棋，她苦心鑽研數月，終于将其破解，豈有不開心的？

沉光躍金，自窗棂間斜灑于棋盤之上，将棋子鍍上一層柔輝。

段漫染這才恍然察覺，自己午後這一對弈，竟已至黃昏時分。

軒窗外傳來小丫鬟們叽叽喳喳的聲音：“要我說，連王爺都敢得罪，這人被發入天牢也是活該。”

“可不是嘛，幸好被關起來了，不然還要禍害多少人家的好女兒……”

她們聊的，自然是元戚在中秋夜欺辱六王爺那件事。

如今滿京傳得沸沸揚揚，只怕就連街上的販夫走卒，深宅中的丫鬟小厮，也無人不知，無人不曉。

段漫染原本舒展的眉頭不覺蹙起——元戚只不過是元家權勢最低微的人，尚能嚣張至此，只怕元家出來的皇太妃和首輔元武，也未必會幹淨到哪兒去。

林重亭在朝中孤身一人，想來是舉步維艱。

正愁眉不展之際，雪枝掀開竹簾進來了：“世子妃，隔壁那些工匠都已走了，您可要去看看？”

在庭院中移植花木，再換上花紋嶄新的地磚，少說也要兩三個月，段漫染和林重亭便搬到隔壁空下的院子裏暫住。

身為女眷，她不便見花匠這些外男，只得每日黃昏時，待花匠們都離開後，才會去庭院裏轉悠，順便視察翻新進展得如何。

雪枝知曉她這個習慣，每日到了時辰便會來通報。

段漫染放下心中愁緒：“去吧。”

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林重亭下衙歸府，沒有在寝房中瞧見段漫染的身影，她換上常服，輕車熟路地找來隔壁院。

尚未邁過門檻，便見少女身着月白長裙，仰頭看着院子中央今日移植來的大樹。

樹葉稀疏，枝幹也是光禿禿的，林重亭緩步走過去：“這是什麽樹？”

“夫君回來了。”段漫染回過頭，站在樹蔭光華中同她笑笑，故意賣了個關子：“夫君仔細聞聞？”

林重亭靜下心，聞到淡淡的香味。

“原來是桂樹。”她道，“花香果然與衆不同，免免有心了。”

“可惜花期将過，要想等到金桂飄香，只有等到來年。”段漫染道，“到時候做桂花糕也好，釀桂花蜜也罷，豈不是自給自足？”

段漫染記得幼時會有逢年過節，會有段家莊子裏的人送土産來，就有親手釀的蜜和桂花糕。

雖說已不記得是什麽味道，但回想起來，竟還有幾分饞。

她看着樹間點綴的金桂，林重亭便側頭看她：“免免若想吃桂花糕，不如此刻出門去買如何？”

段漫染一愣，旋即雙眸揉碎星光：“好啊。”

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臨安城遠近聞名的糕點鋪，離林府并不遠，二人沒有乘坐馬車，索性走過去。

雖說未曾妝扮，但兩人并肩走到一起，一路上仍是吸引不少路人的目光。

待到糕點鋪，段漫染選好桂花糕，正要結賬時，老板看着兩人：“二位……想必就是林世子和世子妃？”

“你認識我？”

段漫染愕然睜大眼。

“算不上認識。”老板笑道，“只是聽從松安來的親戚提起過，說咱們臨安的世子和世子妃，都是神仙般的人物，夫妻感情又好，可不正是二位嗎？”

段漫染被誇得不好意思，将早已備好的銅錢遞過去。

老板忙擺手：“這如何要得，世子和世子妃肯來光臨本店，草民就是光宗耀祖了，哪裏能要銀錢？”

他執意推辭，段漫染正為難之際，身旁林重亭将她掌中的銅板拾了過去，鋪開在貨櫃上。

“不必客氣。”她淡淡道，“若你今日不收，我二人日後豈敢再來？”

少年生得面冷，老板噤了聲，不敢再多說什麽，只得收了銅錢，目送着一對璧人走遠。

只見那世子妃當真如孩童般，撚起一枚桂花糕就往嘴裏送，至于她身旁的世子，手裏還拎着一袋點心，想來也全是為她備的……

離宵禁的時辰還早，天色卻已暗下來。

沿街的商鋪點起各色彩燈，水岸邊五彩絢爛的明燈倒映在河中，盛景繁華。

街上有不少人，大多是夫妻相伴而行，段漫染咬了一口甜絲絲的桂花糕：“若此生能一直這樣，與夫君做一對尋常夫妻，倒也是很不錯。”

林重亭眸光微暗：“會有那一日的。”

“嗯。”

段漫染點頭。

但願有一日，林重亭在朝堂之中站穩，她也不用再擔心就好。

段漫染沒多說什麽，只邊吃邊逛，看看街邊賣的吃食。

林重亭牽着她的手，目光不經意掃過人群——街上不少夫妻，都還帶着孩子出門。

有的小孩被母親牽在手中，有的坐在父親肩頭，被高高舉起。

林重亭腦海中，再次閃過禦書房裏皇帝那一番話：“賢弟與弟妹成婚也快一年，怕是也該有孩子了……”

同為女子，她可以給段漫染一切，唯獨給不了孩子。

若當日與她成婚的是原本定下的範潛……

林重亭抿緊唇，半晌後若無其事開口：“免免。”

“嗯？”

段漫染沒有擡頭。

“無事。”林重亭聲調有些低，“時辰不早了，我們還是早些回去的好。”

段漫染分明覺得，方才林重亭是想問自己什麽，興許是自己的錯覺吧，她沒有多想：“好。”