16 章

第 16 章

從破廟裏拿走自己的行李，三枚背着木箱子，和陸衎一行人回到眧州城。

他們就站在雲客來對面的小酒肆，看着官府裏的衙役在雲客來進進出出，邊上還圍了不少好奇湊熱鬧的百姓。

“诶，怎麽就封了？”有人突然出聲問道。

“最近沒聽見有什麽了不得的風聲啊，除了那個失蹤案。”

“會不會，就是失蹤案有關？”

“不是吧？”

“話說，除了那個長得肥頭大耳的掌櫃，還從見過他的東家。”

“我倒是耳聞過一二，雲客來的東家，貌似是個年過七旬的老妪。”

“前陣子聽說，那老妪上山采藥，被老虎咬斷了雙臂。”

“這個我也聽說了，不過後來官府的人來問，說是沒影的事兒呢。那老妪為了平息謠言，還出來竄門了呢。”

“诶，出來了！只有那個胖掌櫃和幾個夥計，怎麽不見你說的老妪東家？”

“估摸是聽到消息，跑了吧。”

......

“跑不了，八耳在她家後院轉了一圈，”三枚轉頭看着陸衎，”幫你們把人給捉了。”

裴元瞪眼：“捉了？”

邢正皺眉：“在那裏？我怎麽沒看到？”

陸衎垂眸，與三枚的杏眼對視了幾秒，末了移開視線，淡聲說道：“上衙門說？”

三枚搖頭，摸着獨自道：“我又餓了。”

“又餓？！”裴元大聲道。

十幾塊大肉餅，吃完還沒一個時辰吧，這家夥肚子裏該不會是長蛔蟲了吧。

——

将最後一個大肉餅吞吃入腹後，三枚慢條斯理地喝了一口清茶，在裴元的怒視下，才悠悠然開口。

“聽說過《板橋三娘子》的故事嗎？”

裴元白眼大翻：這一出又一出的，我今天到底要聽多少個故事！！

邢正歪了歪頭：“這不是民間的志怪傳奇嗎？”

一直觀察着三枚的陸衎，瞳孔忽而瑟縮了一瞬。

他的這一反應，被三枚捕捉了個正着，眉毛一挑，三枚點頭：“正是。”

這篇志怪傳奇的內容，大致寫的是民間有個叫做三娘子的中年女子，開了一家名作板橋旅店的客棧。

客棧以賣粥飯為業，然而孑然一身的三娘子，卻家境十分富裕，驢畜多匹。

三娘子不僅勤快老實，一個人将客棧打理的井井有條，而且心地也十分的善良，過往的旅客，只要因馬困乏或者其他原因不能當日便啓程前行的，她便總會降低價錢賣給他們飯菜以作救助。

三娘子因此得名，板橋客棧總是住滿了人。

殊不知後來有個路過板橋旅店的客人，陰差陽錯發現了三娘子的秘密。

原來那些停留在她的客棧，最後成功入住的客人，吃了她晚間精心準備的飯菜後，半夜便陷入了昏迷，睡得人事不知。

三娘子趁隙便在院中施加邪術，驅驢磨面，第二日将磨好的面粉做成燒餅，送給那些客人食用。

然而，那些吃了她的燒餅的客人，結果卻都變成了驢畜。

三枚：“能讓人神不知鬼不覺地消失，想來于眧州作惡之人，便是用了與三娘子同等的邪術。”

她看向陸衎：“路上你說的臨山的販奴案，想必也是如此。”

裴元聽得頭皮陣陣發麻，雞皮疙瘩竄了滿身，他一邊搓着胳膊，一邊問道：“所以，雲客來的東家，是個會邪術的七旬老妪，将眧州這些可憐的姑娘們，全都變成了一只只的毛驢？”

思及雲客來的招牌菜是牛羊燒鍋，他的桃花眼瞬間瞪大，“該不會，他們店裏用的牛羊，就是用失蹤的那些姑娘變的牛羊做的？！”

想到自己好像在雲客來點過好幾次燒鍋，裴元胃部突然翻湧絞痛了起來，忍不住“yue”了一聲。

“不對。”

三枚還沒開口，雙手叉腰守在門邊的邢正率先否定了裴元的說法。

“自案件發生以來，州府大人便下令封鎖了城門，進出城門的百姓商客一律嚴查不待，牲畜的運行和買賣更是管得更嚴。”

“而且，我方才大致翻看了下酒樓裏的內外賬本，雲客來已是好久不來客，廚房幾乎不再準備食材。若是後院突然多了幾十只牛羊毛驢，豈不惹人生疑？”

“所以，那些少女，應該不是被變成了牲畜，而是其他。”

裴元不服氣，瞪着邢正：“那你倒是說說，變成了什麽？”

邢正聳肩，攤了攤手，回答得十分幹脆：“我不知道。”

一直看着三枚若有所思的陸衎，視線忽而移到了桌上的油紙傘，臉上神情瞬間豁然開朗，繼而變得凝重肅穆。

他道：“油紙傘。”

三枚望着陸衎的杏眸裏充滿了贊賞，她補充道：“而且，是有特殊徽記的油紙傘。”

“十幾二十只毛驢牛羊不好趕，但換成了幾十把傘，轉移起來，便容易得多了。”

邢正額間皺成了深深的“川”字，“怎麽......”

三枚點頭：“還記得雨林那日，我與你們分別，獨自穿過那條崎岖的小徑嗎？”

陸衎劍眉微蹙，點頭，“當時你說薛婉茹的魂快要散了。”

邢正拍額：“原來如此。”

害他還以為陸衎見人消失後，連着幾日都心事重重的樣子，原來是因為薛婉茹。

沒參與過這一段的裴元，有種被孤立在外的不爽感，忍不住瞪了邢正一眼。

邢正：......莫名其妙

三枚：“沒錯，我就是沿着那條小徑一直往上，找到了這把昏黃色的油紙傘。”

當八耳将吞咽入肚的五彩繩反刍成蠶絲狀的五彩線，又圈出了一個又一個的小圓圈時，三枚耳邊回響的慘叫聲和轟鳴聲徹底消失。

她當時擡頭看着威嚴高聳的山峰，一開始還以為是伥鬼作祟，直到看見油紙傘傘骨上的徽記。

邢正：“有什麽問題嗎？”

陸衎：“徽記上的那一點朱紅，不像是刻完字後點上去的，看起來更像是傘骨原先就有的。”

“沒錯，”三枚語氣難掩激賞，“這一點，用的是人的心頭血，這是邪術能成功的關鍵所在。”

“聽說眧州有個人人皆知的習俗，便是女子及笄當日，需用好酒宴客。”

陸衎和裴元俱都看向了邢正這個當地人。

邢正點頭：“确有這個習俗。”

三枚：“我還聽說，這些姑娘在出生之後，家裏長輩會為其制定一把專屬的油紙傘。”

沒想到三枚連這都知道，邢正撓撓頭，“制傘，是我們本地頗老一輩的老人才會如此講究，是對新生女兒的祝福，寓意至善至純。”

一般會專門讓油紙傘鋪尋摸上好的竹料，精心打造油紙傘的骨架。

犯人正是利用了這一點，在制傘的竹料上偷摸點上了自己的心頭血，再施以障眼法蒙混買家，直至油紙傘制成後，這一點紅印才會顯現出來。

“據我所知，薛父以前是眧州遠近聞名的傘匠，給不少人家都制過傘。”

所以至今找到的三把傘，都印有他薛氏的徽記。

“為了驗證我的猜想，我甚至在山裏轉了一圈，伥鬼沒見到，卻讓我救了一個人。”

裴元突然福臨心至：“包老板？”

見三枚搖頭，他雖面上不顯，心裏還是有點點的失望，氣得又瞪了邢正一眼。

莫名又被瞪，邢正不甘示弱，也跟着瞪了回去。

那人是去山上找山珍的，但受暴雨影響，着了風寒，三枚身上正好帶了藥，救了人一命。

三枚：“見我問起眧州人事，他便說能給我介紹包老板。”

于是她便經由介紹，朝包老板購買關于眧州近五十年，所有傘鋪的資料。

最後讓她發現雲客來。

雲客來的前身，曾經是一家油紙傘鋪，聽說掌櫃的是個外地女子，孑然一身，出手卻十分闊綽。

傘鋪經營有道，生意是蒸蒸日上，但沒過幾年，便關門不開了，後來就改建成了大酒樓。

三枚點了點桌面，“自古以來，酒樓總是收集各種小道消息的最佳之地。”

邢正腦子裏突然一激靈，掏出懷裏的賬本，翻了又翻，才道：“薛父到府衙報案的半柱香前，有一輛挂着雲客來徽記的馬車正好出城。”

裴元立馬接話：“那車上肯定就載着那十幾把油紙傘！”

陸衎蹙眉，“為何在雨林裏，只尋到斷臂？”

三枚歪頭，猜測道：“因為一把油紙傘，只有一只傘柄？”

她的聲音清脆，卻激得裴元又起了一身雞皮疙瘩，忍不住往邢正的方向湊了湊。

裴元：“也太慘無人道了吧！”

陸衎忽而問道：“臨山時也是如此這般？”

三枚點頭又搖頭，“大同小異，施加邪術的方法流程應該是相似的，但不同之處，便在于被施者，他們将被變成什麽。”

陸衎：“什麽意思？”

三枚思考了一會兒，斟酌答道：“你可以理解為因地制宜、因人而異、随事而變。”

板橋三娘子需要驅使驢畜來幫忙拉磨研面，所以旅客被她變成了驢。

臨山人販子要的是活人，所以那些被抓的青壯年沒有變成死物，還活着。

因為難保法術不會造成一些意外發生。

而眧州失蹤案追蹤至今，三枚很确定的一點，便是那些少女都死了。

施加邪術的人不在乎她們的死活，甚至她最終的目的，便是要取她們的性命。

所以，那些少女被變成了她們曾經拿在手裏的傘。

眉間“川”字越皺越深的邢正，“屍體呢？”

他看着三枚，“你找到了嗎？你知道她們的屍體在哪裏嗎？”

三枚但笑不語，“這個，就得問那施加邪術的老妪了。”

裴元：“你不說那只稚雞，将人給捉住了嗎。”

“對的，”三枚點頭，指了指邢正握在手裏的油紙傘，嘴角一努：“喏。”

“就在邢捕頭的手上呢。”