1 最初

最初

從有記憶開始，朽木茜羽就常常做同一個夢。

不像一般夢境，在清醒之後畫面就變得模糊，相反的，它無比清晰，仿佛它并不是夢境，而是真實發生的事。夢中的場景是一片空曠的草地，頭頂太陽發散熱量與光明，是個晴空萬裏的好天氣。

但這樣的廣袤卻沒帶給她一絲一毫海闊天空的舒心感，能從中感覺到的只有一望無際的孤寂，比天上流雲更加濃重，壓得人幾近窒息。

而夢裏面除了這片草地，還有一個小女孩，披着一襲暗紅和服，黑線在柔順光澤布匹上繡出繁複細致的紋路，白嫩稚幼的小手捂着臉，小小身軀顫抖着，她無法看清她的模樣。

從衣着能看出是貴族的孩子，可是茜羽可以肯定她從來都沒都沒見過這個小女孩。

她在夢裏也不說話，只是一直哭，哭得人肝腸寸斷。明明四周是開放的空間，但她的哭聲卻一直回蕩在她耳邊萦繞不去。

哭聲中濃重的孤獨讓她不适地捂起耳朵。

——茜、茜！

在哭聲之外她隐隐約約聽見一個清越的聲音在喊她的名字，她腦中似乎有什麽片段晃過，然而卻像一場被快速出演的拙劣戲劇，記憶留不住任何一段，只得徒留空白。

整個空間開始晃動，那個喚她的聲音越來越明顯。

茜、茜——

——“茜、茜！”

少女艱難地撐開眼皮，紅色的雙眸映出眼前黑發少年有些着急的模樣。

她開口，聲音無比沙啞“兄長……”

見妹妹醒來，朽木白哉沒有松口氣，手背探知的溫度雖然有些許下降卻仍舊燙得驚人。

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他是今天早上準備喊她起來晨練時看到縮在被窩裏滿臉通紅的她，手一探，體溫高的可怕。

當下他就喊家仆去通知爺爺。

就像小時候一樣，明明已經沒怎麽再見過她發燒，怎麽現在又……

這麽想着，他注意到妹妹昏昏沉沉的模樣，大有再昏睡過去的架勢，急喊“朽木茜羽別睡了！”

白哉這時聽見遠處的腳步聲迅速接近，沒來得及高興，朽木銀嶺一個晃身後出現在房中。現任朽木家主見到孫女現在的情況，二話不說俯身從被窩中抱起發燒的孫女瞬步離開。

他懷裏的少女感覺到熟悉的靈壓，閉上微睜的雙眸又睡了過去。

嗚嗚嗚……嗚嗚……

為……不……我……

那個夢中孩子的聲音模糊不清的語句蕩在耳邊，語氣裏沒有哀怨只有悲傷。

又有一段畫面出現在這片黑暗，而在她視野中只看見那缭繞周身的深紅火焰，她望着它出神，愣愣擡起手想去碰觸，可在下個瞬間焰火被倏地壓下，而她則被一股不容反抗的力量提起，眼前再次變得模糊——

再次睜開眼，是山本元柳齋重國那和自家爺爺不相上下布滿歲月痕跡的威嚴面孔。

“山本總隊長……”

茜羽怔怔呓語，意識回籠坐起身，視線一掃就看到站在一旁的銀嶺，一時之間她沒能反應過來，少女眨了眨眼，接着高興的笑容旋即在臉上漾開。

“爺爺！兄長與茜羽很久都沒看見您了！”

她歡快跳下床，蹦蹦跳跳像是雛鳥見到了母鳥，這毫無儀态可言的舉止在銀嶺掠來一個平淡眼神後戛然而止，她立即緊繃地站定身子，也不忘向護庭十三隊的總隊長鞠躬道謝“又麻煩您了。”

老人擺手，朽木銀嶺這時開口讓孫女先到外頭等自己。

茜羽聽話地點頭，向山本道最後一次謝後就開門出去，走過長廊出了一番隊校舍，最後在重新阖上的厚重木門前站定，她低下頭玩着自己手指等着時間過去。

半晌過後，她的爺爺還是沒出來，少女抿唇，不自覺攥緊衣服，看了眼遼闊的天空再轉移視線到眼前無人的道路。

只走一點點，爺爺應該不會找不到自己、一點點就好、只要到有人的地方就好。

這麽想着，茜羽移動了原本站定的雙腿。

……只要到有人的地方，就好。

秉持着這個想法，悶頭小跑的少女一時沒注意撞到了前面的人。

那人立刻往前踉跄幾步，語氣微愠罵道“哪個家夥沒長眼啊！”

金發女孩滿臉不爽地回頭，茜羽知道自己做錯事，沒有拖泥帶水地朝她彎腰致歉“非常不好意思！”

看她認錯态度良好，猿柿日世裏倒也沒那麽生氣了。

收斂了怒氣，日世裏看了一眼她身上的衣着，是一件簡單的素白浴衣而不是死霸裝，她對那少女問“看妳衣服應該不是護廷十三隊的，妳是誰怎麽會跑到這裏？”

“我是朽木茜羽。”少女欣聲回答“請多指教。”

她笑起來眉眼彎成新月，模樣十分柔和讨喜。

“茜羽。”

蒼老嗓音從身後走道響起，銀嶺這時終于找到了自家孫女。

茜羽開心地回頭，随後咧開嘴笑“爺爺！”

她先揮手跟日世裏告別，然後拉住銀嶺的袖子跟他離開。

“那個朽木家的？”日世裏偏頭想了想，最後得出結論“真不像啊。”

之後她轉身繼續走自己的。

茜羽拉着爺爺的袖子走回朽木家宅，忽然她擡頭問了句“爺爺，我又要生病了嗎？”

“沒有。”銀嶺低眸看了茫然的孫女，啓口回覆“只是妳長大了。”

回家後，第一個上前的是白哉，他看到茜羽沒事偷偷松了口氣，然後又板起臉教訓她是因為平時訓練不夠才那麽弱，要她以後都跟他一起訓練。

女孩癟嘴，但還是無精打采地回了句好。

等她回到房間，茜羽确定把那拉門都關好之後，悄悄把衣櫃拉開，把裏頭的衣服搬開，而藏在其中的物品也逐漸露出——

那是一把瑰麗的斬魄刀。

柄部與刀鞘都是以暗紅為色系主體，重複的細小黑色菱形直行排序，刀镡是梅花狀，浮起部分像極了梅花花蕊。

她再次學着祖父的話，盤膝把刀放在腿上，閉上眼呼喚着它。

只是等了良久，仍是沒有反應。

雖然在預料之中，但少女還是有些失望，把刀抱在懷裏，嘴裏喃喃道“為什麽都不跟我說話……”

這時屋外傳來了自己兄長氣急敗壞的聲音“妳這個妖貓！！”

茜羽望了眼聲音傳來的方向，再看回自己的刀，嘆了口氣，把它放回衣櫃深處“抱歉喔……但爺爺說暫時不能讓兄長和其他人發現你……”

把衣物放回原位，她拉開門走出去喊“兄長怎麽了？”

但她沒注意到，在她離開後，掩藏在衣物底下的斬魄刀振動了幾秒，外層顯出暗紅薄光，然後又重回平靜。

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