20 王印

王印

今日天微微亮時，茜羽就睡眼朦胧地被人從被窩裡挖起來，幾個侍女七手八腳地為她做晨起的梳洗，而直至煳裡煳塗被按進浴桶裡時她才真正清醒過來。

有人以鹽和藥草給她搓洗身子，粗糙的鹽粒與硬脆的乾燥植物摩擦過肌膚，劃出紅痕時也疼得她不停倒吸涼氣。

茜羽剛想開口，嘴裡又被趁機塞進一隻刷子，另一名侍女仔細迅速地刷動，連任何一個小角落都不放過，幾次戳得她欲嘔。而與其形成鮮明對比的就是對待她頭發的那幾位侍女，她們各執一柄沾水木梳，分工合作自發根慢慢梳到發尾，遇到糾結處也是慢慢梳開，簡直溫柔得讓她想哭。

等到淨身的生理折磨結束之後，她又乖乖坐在梳妝臺前，任她們将自己的長發抹上香脂挽成發髻，随後又在烏黑濃密的發間插上樣式優雅的簪子。

身後忙得熱火朝天，身前也沒閑着，胭脂水粉被抹到她臉上，各種揚起的粉末把她嗆得不輕，偏偏還不能有任何動作，她只得忍着咳嗽放空眼神等着她們将自己妝扮完成，無異于是對精神的一種折騰。

等那身紅底金紋的振袖和服完整穿戴完畢後，一群侍女領着她到了府中的正廳，那裡早已擺設好了祭壇，而他們的家主站在大廳中間，身旁的幾位白須老人一絲不茍指揮着一切東西的擺位，大到祭臺上破魔箭矢，小到跪墊的方位都按照規矩進行。

一陣腳步聲從身後傳來，不久後穿着純白紋付羽織袴的白哉就在她身旁站定，一起看着廳裡有條不紊的擺設。

兩人對視一眼，都在彼此眼底看見了疲憊。

确認過眼神，是被折磨過的人。

但卻又沒多說什麽，站在一旁等待擺設全數到位之後，銀嶺示意兩人過去。

兩兄妹颔首，安靜地走了過去，此時大多長老都已落座，室內靜默無聲只剩他們衣服布料摩擦疊蓆的細微聲響。

兩人分別于銀嶺身後一左一右的兩個跪墊上正坐，等待着儀式開始。

茜羽的手規矩置于膝上，明明現在不應去直視，她卻仍擡眸望向祭臺。

屍魂界除死神外再無其他事物冠以神之名，自然這個祭臺也不是像現世用以祭神，它所真正祀奉的對象是他們的王族。

而今天正是王族重寶——王印的轉移日期。

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聽說王印為了轉移力量，每隔幾十年就會變動一次存放地點，而上次樣式進行時，白哉和茜羽都還太小，自然不記得什麽。

而每到這時，護廷十三隊都會派遣一隊前去護送，其他番隊則是遵從中央四十六室的命令，任何人都不許邁出隊舍半步，一切事務暫停一天，所有人都只能在房間內恭敬跪坐躬身以迎送王印。

王族侍衛也會到淨靈廷內巡邏，只要踏出門口一步就會被視為對王族心懷不軌，一旦發現就是格殺勿論。

為王族奉上至高敬意，卻是對着一件物品。

不知怎麽地，她心裡湧出一股不适，她蹙眉抿唇後移開視線。

預定的時辰一到，随着禮官拉長了語調唱出禱告詞，只是輪到茜羽行禮時，她沉默了一瞬，接着才在祖父回眸捎來視線時僵硬着朝祭臺躬身。

她不是很想朝王印行禮。

當她對它表示臣服時，心中的違和感遠比先前更甚，甚至哪怕只是掠一眼那純白高臺，她空空如也的胃袋翻攪着不适，嘔吐感使她頭暈目眩，只能直起身後用手指摳抓着袖子邊緣來分心緩解症狀。

一旁的白哉瞥見了她的臉色，飛快觑了一眼禮官與銀嶺，确定他們都沒注意到之後微微傾身低聲問“不舒服？”

茜羽稍微點了下頭，口脂已掉得差不多，抿起的唇幾乎看不見一絲血色，蒼白脆弱的模樣與身上華貴的紅衣形成鮮明對比。

她也不知道自己的不适從何而來，但心底隐隐約約有個聲音告訴自己這是不對的。

耳邊嗡鳴聲與心中異狀愈發清晰，所以即使不合禮數，茜羽依舊低低出聲與銀嶺說明了下身體的情況。

老人回頭，看見她蒼白的臉色與額頭上豆大的汗珠，他沒有說話，只是擡手招來候在廳外的下僕将她攙扶回房，後方的長老們剛想開口駁斥她的行為，但當家主掠來一個輕描淡寫的眼神時就都又被鎮住，低下頭繼續儀式流程。

茜羽被攙扶回了自己的房間，到在門口時她與身旁的侍女輕聲道“到這裡就好，回去忙吧。”

“是。”侍女立即彎着腰告退，留下茜羽拉開門走入卧室。

在梳妝臺前坐定，身旁還擺着侍女提早準備的溫水，她望着鏡中端莊的自己，擡手把發簪卸下，以沾水的木梳理着長發，将那些香脂洗淡後就這麽随意披着，任它濕濡身上衣裳。

取過桌上濕巾，她将臉上裝飾的浮華卸去，露出原本的容貌，臉上沒有往日的歡悅，只有疲憊與低落。

茜羽撫上鏡中的那雙紅眸，她分明窺見了那深處的空落，可她卻一點都沒察覺。

……或許，她也并不懂自己。

她眨了下眼，但在那短瞬的黑暗過後，她看見自己身上紅衣色彩更加濃烈，宛如将誰的鮮血澆上，鮮豔得刺眼。

突如其來的變故讓茜羽不由得急忙起身往後離開梳妝臺，臉上神情錯愕又驚懼，待她再細細定睛一看，一切就又恢復正常。

彷彿不曾存在過，只有心中湖泊激起的漣漪證明方才所見的異常。

她揪緊了身上的紅衣，顫抖呼吸了幾口，接着将衣裳扯開褪下。

她打開衣櫃翻出了素白的單薄浴衣，将它換上的時候目光瞥見了深處的那一件漆黑鬥篷，手上繫着腰帶的動作頓住。

半晌後，她伸手抓起那件鬥篷。

——一刻不停的瞬步使她身邊刮起風，漆黑的鬥篷下擺翻袂，其下的純白浴衣忽隐忽現，她在碧綠林間穿梭着，同時感知也不敢放松地掃過周圍。

忽然間，她腳步停下，接着迅速往旁閃身隐入身旁樹的陰影中。

“好麻煩啊……”年輕的八番隊隊員抱怨着，在她方才落腳的地點站定，左右張望着四周。

少女屏住呼吸，裹緊了身上的鬥篷，将自己藏得更仔細，只露出一雙眼睛緊緊盯着那名死神。

那個隊員稍微看了下四周，回身揚聲跟前輩禀報一切正常，接着就邁步走開了，完全沒有發覺與自己只有幾尺處的樹後躲着一個人。

茜羽頓時長舒一口氣，望向自己身上的鬥篷，這是浦原今天給她的生日禮物，說是能遮蔽靈壓，同時也提醒她是個半成品。

沒想到只是半成品成效也這麽好……

她決定回去之後要用存了多年的零用錢去資助一下他的技術開發局。

确定方才死神已經走遠之後，她才又從樹後走出并瞬步離開。

等下一次停住腳步時，茜羽藉着層疊林影掩去身形，在蒼翠樹冠遮掩下擡頭眺望陰鬱天空中那一朵格外醒目的潔白。

剎那間她的視線彷彿穿透的雲層，看見了雲上那浩大儀仗與踏着古老舞步的祭祀，肅穆莊嚴的奏樂在她耳邊響起，旗幟随風擺動，而那被人層層圍住的金碧輝煌大轎之中即是王族的寶物。

王印。

她望着那片雲彩無聲喃喃出這個詞。

并不是王的親駕，而只是一件物品，将其捧到至高之位，規定讓所有人都得頂禮膜拜。

她悄無聲息攥緊了鬥篷。

……果然，她還是對此感覺到有些不适。

——“朽木小姐？”

此時身後傳來一個熟悉的嗓音，她先是僵硬住身子，接着扭頭去望，果然看見了那個眉目俊朗的副官帶着意外的神情站在她身後。

那一瞬間，她腦中閃過很多思緒。

他既然能從背影就知道是她，必定是她的靈壓暴露了身份，代表鬥篷的效力已經過了。

所以半成品指的是時間而不是功效嗎？！

茜羽深呼吸一口氣，努力鎮定下自己，稍稍颔首對他致意“副隊長先生。”

相比起她一瞬間的錯愕，藍染就顯得氣定神閑許多，甚至還開口去問“朽木小姐為什麽來這裡？”

想到眼前的副官也是同她一般違反規定外出的，她的心情就平復了許多，拉下兜帽，目光轉而望回那朵白雲，久久才啓口道出一句——

“我只是想來看看這個陣仗。”

想看看他們能對王印究竟表現出多大敬意。

收斂心思，她回問一句“副隊長先生呢？”

“啊，只是出于好奇罷了。”他出言解釋。

此刻副官面上的笑容宛如尋常鄰家哥哥，帶着無比親和力的同時也讓人不由自主想去相信他的話。

茜羽帶着平時的單純微笑回了句“是這樣啊。”

兩人站在一起，同樣仰頭望着那王印所在的雲層。

“朽木小姐似乎心情不太好？”

聽見這個問題，茜羽依舊是直直眺望着那雲，而後才緩緩啓口“只是覺得……有些不舒服。”

這句話讓藍染側目看向她，低垂的眼簾遮住眼神，啓口再問“那朽木小姐為什麽覺得不适？”

她出神喃喃“因為……”

那雙紅眸一下失了神，眸底像有什麽翻騰着要出來“——我覺得……這個世界不該是這個樣子。”

“明明他們、明明靈王——”腦中思緒過于複雜，千言萬語都争先恐後想被訴出，語無倫次的她下意識往前邁了一步。

「咔。」

她的話語與思緒随着足下樹枝的碎裂聲戛然而止，意識重新回歸，眼中閃過迷茫。

他們……？靈王……？

少女茫然地望着前方。

……她剛才在說什麽？

「吼——」

由遠而近幾近撕裂空氣的駭人嘶吼聲打斷她的迷惘，頓時間她又變回了平日的模樣，對聲音來源處嚴陣以待。

藍染收回了目光，也看向左方林間深處。

茜羽感知着那群急速接近的靈壓“……是虛。”

“似乎是被王印引來的。”這麽說着，副官擋在她身前抽出刀。

“請朽木小姐退後吧。”

茜羽聞言十分乾脆地退到後方，自知戰力爛得可怕，唯一貢獻只能做到別妨礙。

「哐——！」

她在後方站定的那一瞬間，虛的爪子抵上了藍染的刀，惡靈來勢洶洶，但他卻硬是沒讓它突破防線。

在兩者相互角力之際，男人忽地往旁閃開收刀，虛一下子收不住力道往前倒去，白光在它側邊一閃而過——

「啊啊啊——！！」

伴随撕心裂肺的咆哮，虛一點一點分解，最後在兩人眼前被淨化而後散去。

藍染的動作沒有絲毫停頓，轉身再面上第二隻虛。

前方的男人有條不紊與虛群周旋且絲毫不落于下風，茜羽将這一切收入眼底，明明這在副官中已經能算是了不得的能力，可她卻覺得他的實力遠不止此。

但就在她這麽想的時候，前方的幾隻虛驀地突破了他的防線直直朝她襲來，幾個慘白的面具不約而同咧開了嘴，虛閃在漆黑中凝結——！

眼看對方攻勢猛烈避無可避，茜羽擡手做出縛道手勢。

“縛道之七十六，鏡空！！”

一層透明的牆壁立即堵住了虛的去路，然而這還沒完，她再度變換手勢，由鬼道形成的障壁立即層層包圍了它們形成一個無形的密閉空間。

蓄勢待發的虛閃轟上了牆面，可非但沒有造成一點損傷，虛閃甚至反彈到了它們之中炸開，爆炸的煙霧之中她能隐隐聽見它們的哀鳴。

少女放下手，長舒一口氣。

第一次的嘗試，算是成功了。

單吟重發，以複雜的方式将靈壓注入鬼道之中，達成瞬發多次鬼道的成果。

這是她從二番隊副隊長大前田希之進那裡學來的，雖然上次看見他使役這招是要用斷空抓偷跑出去的夜一。

而後将保護防衛的鏡空給反過來使用，以單吟重發的方式讓它形成一個反彈內部攻擊的密室，如此一來便能以其人之道還治其人之身。

她将鏡空解開，重傷的虛群頓時從天空落下，甚至有一隻剛巧落到藍染刀上。

眼眸掠過那個靈壓逐漸回穩的少女，副官剛開口想說什麽，身後就傳來一聲呵斥“誰在那裡！！”

茜羽神情一愣，接着迅速拉上了兜帽，但她沒有直接瞬步離開，而是着急喚了聲“副隊長先生！”

藍染此時瞥了一眼身後，手上将刀回鞘，一個鬼道把自己殘留的靈壓痕跡掩去後回身立刻與她同時瞬步離開。

“站住！！”

不知是王族侍衛或是八番隊成員的呵斥聲從後頭遙遙傳來。

但無論是哪一方，明顯他們的瞬步沒有他們好，片刻過後就被兩人甩開。

在茜羽停下腳步，為此而松了口氣時，沒有注意到上空有雙眼睛遠遠眺望将她的一切行為收入眼底。

莉莎撇開視線，推下眼鏡之後嘆了口氣。

“怎麽了？小莉莎看見了什麽？”

出聲的八番隊隊長正靠在最高的巨樹上躺着，鬥笠遮了半邊臉，慵懶閑适的模樣簡直不像在護送重寶。

“沒什麽。”莉莎轉頭看向了京樂，微微擡起腳。

“只是看見了隻熟悉的小鳥在亂飛。”

語罷她毫不猶豫把他踹下了樹枝——！

下一刻，京樂若無其事地扶着鬥笠重新又回到樹枝上，嘴裡還叨唸着“呀，小莉莎還是那麽不留情。”

随後他也站直了身，望向副官方才注目的位置“這個年紀的孩子都是這樣的。”

“不過真沒想到小姑娘竟然比她哥哥還沖動。”

明明看起來溫和得對一切事情都逆來順受。

“畢竟他們是雙胞胎。”莉莎随口回應了句。

——但果然事情結束後還是得把她揪過來罵一頓。

“哈啾！！”

茜羽揉了揉鼻子，對突如其來的噴嚏有些不明所以。

感冒了嗎……？

藍染對此投來關心的目光“朽木小姐身體不适嗎？”

少女搖頭“沒有，應該只是有點着涼了。”

語罷，她再往後望了一眼，那承載神侍與寶物的雲已經遠去到只剩下廣袤天空中的一個小點。

……結果她還是沒搞清楚自己到底為什麽對這件事的反應那麽異常。

失落嗎？卻好像是意料之中的事。

“是這樣啊，那朽木小姐要好好注意自己的身體。”

聽見他的關心，茜羽點了點頭，接着又聽他道“不過話說回來，朽木小姐之前想說什麽？”

這句話讓面前的茜羽稍微頓一下，接着才重新揚起笑容昂頭回應“沒什麽！”

而後她像是不好意思般撓了撓臉頰，神情燦爛中也多了幾分尴尬“其實是因為我也忘了那時候我要說什麽……”

藍染沒有追問下去，只是露出一如往常的和藹微笑道“原來是這樣。”

同時他也寬慰“朽木小姐不必放在心上，這種事是常有的。”

小姑娘用力點了點頭表示同意。

幾句交談過後兩人各自道別離開。

在回到朽木大宅後，茜羽小心地在不驚動到任何人的情況下回到了房間，而當她把鬥篷收起、開始想去思考今天發生的事時，門外傳來一陣跫音。

算了，之後再想吧。

于是她将此事擱置，在白哉拉開門來探她的身體情況時再次朝着哥哥揚起笑容。