24 真相

真相

“真子我們來找你吃午餐了——！”

茜羽輕快的步伐踏入五番隊隊長室，面上歡快的笑容一如往常，手上還有幾個便當盒，身邊則跟着一臉不耐的日世裏。

咬着毛筆頭處理文書的平子擡頭，見是她們便熱情招手“小茜啊！快坐！”

日世裏眼角一抽，飛快把自己的便當塞到茜羽懷裡，轉身就是一個飛踢“為什麽不跟我打招呼啊禿子！”

茜羽早就習慣了他們見面時的打架，頭一低閃過從扭打中飛出的毛筆，繼續把帶來的便當盒打開擺在桌上，不久一道道色彩豐富的菜餚規規矩矩陳列在桌上。

被扯着頭發的平子擡起頭“看起來不錯啊——！”

話音剛落，桌旁的她就眼眸發亮望向他，雙手搭在胸前，面上帶着難得的自豪神情，迫不及待道“今天的便當是我做的！”

平子絲毫沒有多想就回“是小茜做的那一定好吃！”

然而他沒有注意到日世裏已經松開了扯着他頭發的手，神情複雜中還摻雜一絲憐憫。

當兩人重新坐回位置上，平子拿了雙筷子，夾了塊烤得焦黃的香魚往嘴裡送，但下一刻來自味蕾的沖擊讓他反射性就想吐掉。

但看着前面茜羽滿是期待的眼神和日世裏一臉「敢吐就殺了你」的表情，他還是喝了口茶硬把魚給吞下去，劫後馀生大口喘着氣，偏偏耳邊這時聽見那發自靈魂的拷問。

“好吃嗎！”小姑娘捧着碗，眼眸亮晶晶地無聲求着誇獎。

平子沒有立刻回答，他還在找适合這道菜的評價。

魚是沒有腥味，但那酸甜苦辣都融合在一起的味道實在不能說是好。

最後他也只能僵着臉勉強說出一句“很特別……”

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茜羽笑得特別開心，五番隊隊長則僵硬地看向友人，後者無聲搖頭，然後還算好心地用筷子指了指玉子燒，那是整個便當唯一正常的東西。

好不容易挨過一頓午飯，平子雙眼無神用茶水漱口然後把它吞下去接着語重心長開口“小茜啊，以後就不用做飯了，廚房油煙重不好。”

少女不明所以卻還是乖巧地點頭。

吃完午餐後，日世裏的休息時間也到了，她朝好友揮了揮手便回去了十二番隊，而茜羽在收拾了下桌面，與平子道別後也回到朽木大宅。

當她回去時銀嶺正從門口邁出。

見到爺爺她頓時笑彎了眼，伸直手臂朝銀嶺擺了擺“爺爺午安！”

老人沒有回應問候，瞥了眼她手上的東西，反倒開口問了句“又到五番隊隊長那裡了？”

茜羽點了點頭，而後看見她的爺爺微低下頭，似乎是在沉思些什麽。

“爺爺？”她疑惑地開口喚道。

銀嶺只是看了一眼面露不解神色的孫女，随後收回視線朝前邁步“沒事，妳回去吧。”

看來有些事情也得提個幾句了。

老人想着。

——在隔天的例行隊長會議結束後，六番隊隊長沒有像以往一樣離去，而是轉個身，叫住了要離開的五番隊隊長。

“平子真子。”

男人回頭，還是那副露出牙嘴角下撇漫不經心的模樣。

“啊？朽木隊長找我什麽事”

看着他這種态度，老人眉宇間的深壑加重“請對我孫女收起你那輕浮的态度，若你沒那種心思的話。”

但平子只是看向他，微歪頭，接着才像是有些無奈地嘆出聲“你這話應該對你孫女說才對。”

對人好到讓人産生錯覺的可不是他。

銀嶺略有深意的眼神看着他，似是在打量，最後只說了句“請別接近那孩子，如果你沒有知道真相後還能保持原本态度的能力。”

這番話讓平子一頭霧水“啊？啥？”

但銀嶺卻沒再理會他，徑直離開會議室，留下平子在原地對他的話摸不着頭緒，而在他身後，他的副官同樣聽見了這番話，卻是微低下頭，眼睛的反光遮掩了他的眼神。

“隊長，是時候回去了。”他低聲提醒道。

——幾周後，茜羽接到了中央的命令。

這次的貴族魂葬實習，四番隊六席做為後勤一起參加。

知道這個消息後，日世裏大發雷霆痛罵“四十六室的人腦袋裡都裝水嗎！”

明明她不能用斬魄刀還讓她過去，這腦子到底怎麽長的！

茜羽無奈地笑了笑，軟聲安撫道“這代表我的回道被認可了。”

她傾身靠上前撒着嬌“好啦日世裏，不要生氣。”

她的好友狠狠瞪了她一眼，然後一拳砸在她腦袋上“我是為了誰啊！白癡！”

但她也明白，就算她再怎麽罵，中央四十六室的命令是不能有異議的，于是日子一到，茜羽還是得做好準備。

将通訊器套在脖子上，少女朝女孩揮手後走向集合地，在她眼中，她的馬尾在腦後甩啊甩，發繩上的紅羽鮮明得灼眼。

這丫頭會沒事的。

日世裏只能在心中這麽說道，按捺下躁動的心情，走回自己的隊舍。

走到了集合場，茜羽見到了此次自己的同伴，是五番隊的四席。

“朽木六席。”他朝她點頭致意。

茜羽面上帶着禮貌的笑容颔首回禮，随後目光轉向面前人群排列整齊的空地。

真懷念啊……

她望着那群從貴族世家出來的孩子，幾年前她也是他們其中一員，而現在她站在了這裡。

第一次的魂葬實習經驗雖然可怕，但也是那次讓她交到了現在最要好的好友，然後認識了現在的大家，所以老實說，她還挺感謝那次經驗的。

這件事絕對不能被日世裏知道，不然又會被罵了。

她站在隊伍的後方，靜待主領隊宣導完注意事項，完後他打開了穿界門，幾人也帶着孩子們邁入了現世。

「轟隆……」

處理文書的平子咬着毛筆，眼睛瞥向晦暗的天空。

他的手邊擺着通訊器，貴族魂葬實習一旦出事就會傳來訊息。但這麽多年下來，他接過比較緊急的也就幾年前日世裏跟茜羽那場而已。

要下雨了啊……希望她那邊是好天氣。

随後他收回視線，再次與文書搏鬥。

「轟隆……」

站在集合點，茜羽擡頭仰望烏雲密布的天空，心情有些鬱悶。

要下雨了啊……她最讨厭下雨了，希望在結束時不會降雨。

不知為何，她心底總有股莫名的不安。

這時通訊器有了聲音，是結界組傳來的，她連忙壓下心頭的胡思亂想，拈起頸上通訊器到耳邊。

本以為只是一貫的區域巡邏報告，誰知剛靠近耳畔，一陣極其凄厲的尖叫直沖在場所有死神的耳膜。

“啊啊啊——！！”

甚至沒有來得及說出一句話，傳訊斷了。

幾個人心裡發涼，相互對視一眼，最後是茜羽趕緊以天挺空羅傳音讓實習的貴族孩子趕緊回來集合。

然而就在這時遠處乍然出現一陣強大靈壓，尖叫的聲響此起彼伏。

“朽木六席，我們過去！”

那個最先跟她打招呼的五番隊四席偏頭對她道，随後率先往那裡趕去。

茜羽點頭，沒有多想趕緊用瞬步到了那個靈壓所在的地方。

等到了聲音來源，還沒喘口氣她就看見了場中身形巨大的虛，蒼白爪上還抓了個孩子。

少女想也沒想，擡手一個捨棄詠唱的赤火砲打過去，五番隊四席配合鬼道攻擊提起始解的斬魄刀瞬步過去砍斷那虛的手。

茜羽連忙上前接下那個女孩，接着轉頭把她交給她的隊友并囑咐他們趕緊回集合點，同時也拿起通訊器喊“求助！貴族魂葬實習出現了大虛——”

她的聲音忽然一頓，靈壓感知的結果讓瞳孔因錯愕而驟然放大，就連嘴唇也止不住地顫抖。

可她依然強行穩定下聲音，堅聲喊道“請求支援！虛不止一隻！”

五番隊的四席在話音落地時到她身邊，擡手急招呼“撤！它不是我們能解決的！”

茜羽點頭，在使用蒼火墜阻擋追上的虛群後用瞬步跟他一起趕回了集合點。

穿界門已經打開了，幾個領隊正與其他虛戰鬥确保貴族孩子的安全離開。在他們到的時候，最後一個孩子也穿過了穿界門。

“破道之五十四，廢炎！”

茜羽将圓盤型火焰放出，雖然不能完全将虛燃燒，卻也廢了它的雙手。

眼見無法打過，帶隊的死神讓他們趕緊一同撤離，幾個領隊包括他自己紛紛穿過穿界門。

用黃火閃逼退最近的虛，茜羽也回身準備離開。

然而就在她踏過門時，慌亂人群中她感覺到肩膀被人驀地用力一推，整個人猝不及防失去重心往後跌坐在地，而穿界門在她眼前關上。

被留在原地的姑娘不可置信地搖頭喃喃道“怎麽會……”

但她沒能來得及想通，身後傳來虛的吼聲，茜羽只能立即起身備戰。

她擡手想使用拿手的雙蓮蒼火墜，右手邊一個靈壓猛然出現——！

下一秒，茜羽出現在離原本站的位置三米外的地方，而那裡已經站了一隻虛，身軀上本該是右手的地方則是一片空蕩蕩，只馀染上鮮血從而變得更加暗沉的破布擺盪。

她臉色蒼白痛苦地彎下腰，捂着出血的右肩喘着氣。

虛的吼聲再次傳來，她只能忍着疼痛應戰。

……她真的好弱。

赤火砲的詠唱從唇間溢出，數團火焰将近身的虛群逼退，可另一隻虛抓住破綻一把将她掀飛。

身體重重砸到地面上，她嚥下喉間湧上的腥甜。

這麽弱什麽事情都辦不到。

茜羽爬起身，連呼吸都顫抖不已卻不是因為疼痛。

她需要力量。

下一秒，她再度被擊飛，鮮血濺散在空中後又與主人一同重重墜落。

她需要力量、足夠強大的力量！

——已經夠了。

狼狽伏地的少女顫顫巍巍站起身，右肩處毫無預警地冒出暗紅色的火焰。

關鍵時刻，五番隊終于趕到，可在隊長停下腳步的那一刻，眼中映出畫面卻震撼得令他一時之間失了言語。

只見那遍體鱗傷的少女身上纏繞着熊熊烈火，卻又不似被火焰灼燒，更加離奇的是那紅炎所經之處，原本縱橫于她身上的傷痕立即消失。

她伸出自己的半隻右手，驚人的是，原本已經被咬去的右手在火焰之下逐漸構造出原本的樣貌。

最後，她甩去指尖上最後一點火苗——

他耳邊聽不見雨聲……

——也感覺不到她身上的靈壓。

理智還沒來得及理清短短幾分鐘內發生的一切，一股可怕的靈壓以她為中心猛地擴散開來，平日讓人感覺溫暖的靈壓此刻熾熱如火焰，它籠罩天地宣示自己的存在。

那股壓力之大甚至讓平子不得不半跪下來才能支撐身體而不趴下。

但它來得快，去得也快。

感覺壓力撤離，五番隊隊長喘了口氣，驚疑不定地看向前方站着的少女。

明明身上重傷才剛治癒，明明剛剛才面對那般絕望，可那孩子臉上是出神的空茫，她緩緩伸出了手，靈壓将幾隻高大的虛壓制在地。

白色的面具因高壓有了裂痕，虛的哀嚎聲不絕于耳。

少女平時那雙神采奕奕的眼眸此刻空泛得詭異，明明映不出任何事物，但下一秒那莫名憐憫的神态轉而露出一個笑容。

沒人知道在她的眼中，世界完全變了樣，眼前除了一片純白海洋之外什麽都沒有，像是幻覺又熟悉得像是回憶。

她将手浸入海中，細碎的觸感讓她反應過來，眼前這一片并不是海水，而是顆粒極細的白砂。

而後她似有所感将手擡起，火焰圍繞在掌間，不多時那些砂便被消弭，只留下一團白光，她熟門熟路将它放在地上，看着它從團形生出四肢、擁有了思考——

成為了「靈魂」。

她創造出了靈魂。

她高興得握起手，而在現實中，那些大虛在高壓之下消散。

平子看見她的雙唇蠕動，在失去聲音的世界中自言自語道了一句。

「我的孩子們。」

世上一切的聲音又重回耳中。

雨點落下，她在毛毛細雨中感應到什麽往後偏頭看，紅眸映出那個亮色身影在幽暗的背景中更加明顯，雖然自那奇怪場景中脫離，眼中卻不再帶着任何情感，就只是單純的「看」着他。

她好像……認識他……

……但她是誰？

少女昂首仰望天空，眼中映出烏雲細雨，腦中思緒混亂無法思考任何事情。

她到底是誰……

她想去求得真相，可已無力再去思考，眼皮沉重阖上，身體亦也無力倒下。

——！！

平子立刻瞬步上前把人抱起，如同他所料，現在的她就像當初始解一樣燙得驚人。

現在沒有給他思考的時間，他打開穿界門，先把人帶回屍魂界。

可他一時之間卻沒有注意到，身後副官臉上意味深長的微笑。

果然如此，他的猜測無誤。

——「喂……喂！」

茜羽聽見有聲音在耳邊迴響。

「醒來了！妳今天不是跟老三學劍術的嗎！」

一聽見自己跟人有約，茜羽唰一下睜開眼睛，急急忙忙從床上彈起。

「醒了、我醒了！」

然而眼前的陌生景象讓她不由一愣，她才發現自己不是在朽木家宅，而是一片漂亮的平原，芳草綠茵在眼前蔓延開，之後接到了另一片樹林，而她剛剛就是在這草原中央的一棵大樹底下睡着的。

「果然……還是老三的名號才能讓妳吓得醒來。」叫她起床的人無奈說着。

茜羽懵然轉頭，看見了那個人，他穿着一襲青衣，像是由草編織而成，甚至在腰間都用了樹藤做腰帶，清俊眉眼有種說不出來的熟悉。

看見她不知所措的神态，男人挑眉「怎麽？睡傻了？」

「好啦好啦，趕緊走了，不然老三肯定又要罵我了。」

明明是她遲到，怎麽會罵他呢？

這個疑惑才剛浮上，她就又聽見那人低聲嘟囔「真是的……我又不知道我那一鞭會剛好打中妳的頭啊……」

……好吧，她總算知道自己怎麽會會睡在那裡了。

她心中湧起無奈，而後又是一愣。

為什麽就連這樣無奈的感覺都那麽熟悉？

遠遠的，她看見了有幾個人等在樹下。

在看見站在其中的那個女人時，她驀地鼻子一酸，竟生出跑上去抱住她的想法。

「嗯？」牽着她的人發現了她的反常，回頭見她似乎要哭出來吓了一跳，連忙轉身蹲下看着她。

「喂喂，怎麽突然就要哭。」

她想回拒他要幫她擦眼淚的動作，可是接下來眼前人玩笑般的話讓她思維停擺。

「難不成我們的小創造神也會生病？」

創造……神？

在屍魂界并不存在神明，這是她從小被教導的。

「神明不是……不存在嗎？」這麽想着，她居然不自覺就問了出來。

豈知眼前人像是聽見了什麽好笑的事，笑得肩膀都在顫抖「哈哈……神明不存在？那妳說我們是什麽？」

笑着笑着，他忽然指向自己「空間。」

接着是遠方正與另一名青年交談的女子「時間。」

「調和。」這是與白衣女子談話的對象。

而靠在樹幹上靜看交談的黑衣青年是「破壞。」

兜兜轉轉，男人又指回她。

——「而妳，就是我們最小的妹妹，創造。」

他嘻笑着「記起來了嗎？」

茜羽只覺得腦海中有東西翻騰着要上來，腦袋脹痛得不行，眼淚沖出束縛淌下臉頰。

那個男人卻像是沒發現異常，繼續說着「可不要再忘記了。」

不知道是不是錯覺，此時此刻他的聲音透出幾分寂寥落寞。

她怎麽會忘記、她為什麽會忘記……？

茜羽伸出顫抖的手，想觸及眼前的一切。

可在這瞬間，她面前的男人化為了一灘血水，她驚惶擡頭，四周已然陷入一片火海。

為什麽會遺忘？

她抱着頭無助尖叫哭喊着，但沒有人來。

因為這段記憶帶給她的痛苦，遠遠壓過幸福。

一番隊隊舍裡，山本擡手将她身上的封印加固，深沉看着房內的五番隊隊長及副隊長，事情演變至此，什麽隐瞞都顯得拙劣。

“今日所見之事決不允許外傳。”

護廷十三隊的總隊長拄着拐杖，沉聲道“就當你們是聽個故事。”

——而後，蒼老的聲音開始講述一個幼稚的神話故事。

世有神祇，護佑天地。

分別是世人耳熟能詳的青龍、白虎、玄武、麒麟以及朱雀。

誰也不知道祂們是什麽時候出現的，但祂們五位的出現的确穩定了四界的平衡與秩序，其重要性幾乎與靈王持平。

只是好景不長，在一次戰争中，神明為了保護屍魂界自願犧牲，只留下了最年輕的朱雀。

神女無法接受失去族人的事實，找上了自己曾施恩的女子的後代請求收留，而後封印記憶涅槃。

适逢那家長孫誕生，家主對外宣稱是雙生子。

就這樣，神女被披上了凡人的外衣，被撫育至今。

室內陷入一片寂靜，清醒的三人各有所思。

在最初的震撼過去後，平子冷靜下來開始梳理得到的資訊、拚湊從以前到現在顯出的線索，他沒去思考山本總隊長話語的真假，他沒必要騙他。

迅速整理完繁複的思緒後，他長吐出一口氣，而後故作輕松打趣“總隊長，現在要聽睡前故事的人可還睡着呢。”

總隊長睨他一眼，沒有出言訓斥。

“嘛，我對童話故事沒什麽興趣。”平子擺手，露出皿牙“那些東西太遙遠了，還是先專注現在的事情吧。”

故事中悲劇的神女對于他而言太遙遠，但昏迷的少女卻不是這樣。

她會笑着給他們編織圍巾、會皺着眉頭為他反駁诋毀、會剃去長發只為了讓他好過一些。

悲憫的神女只出現在故事裡，可朽木茜羽卻是真實存在于他們身邊。

“是這樣啊……”山本斂起緊盯着他們的視線，拄着拐杖“那老朽就不用多說什麽了。”

他邁步離開房間，房內只剩下五番隊的隊長和副隊長。

“惣右介，聽見總隊長說的了吧。”平子走到床邊拉了把椅子坐下，灰棕色的眼眸往後瞟着那個看似溫和的男人，眸底隐隐有一絲銳利。

“今天的事，絕對不能外傳。”

副官依舊保持着平時和藹的笑意反問“隊長是覺得我像是會把這件事說出去的人嗎？”

“誰知道呢。”平子對此不置可否。

在他說完這句的下一秒，一陣急促雜亂的腳步聲由遠而近逼來，緊接着房門被粗暴地甩開。

“茜呢！”

“呆子人呢！”

白哉和日世裏一上來就直接問，後者幾步上前直接扯住熟人的領子就差把他晃到靈子消散了。

棕發副官若無其事開口救場“朽木小姐在休息。”

被晃到快吐的平子艱難朝他豎起大拇指“惣右介nice……！”

兩人之間一如往常，像是先前那樣的銳利從未存在。

日世裏煩躁地把自己頭發揉亂“啊啊啊啊！她是跟魂葬實習有什麽仇嗎！”

白哉在一旁難得表示深刻的同意。

“好了，你們小聲點，把茜羽吵醒怎麽辦！”

“夜一小姐，妳貌似是最大聲的……”

在幾人的吵鬧聲中，茜羽慢慢撐開眼皮“唔……”

明明她的聲音不大卻立刻讓衆人安靜下來并忙湊到她床邊。

“大家？”她坐起身，茫然看了一眼四周“我怎麽又在這裡了……”

“茜。”白哉此時出聲，待她看向自己時問“妳怎麽沒有跟其他人一起回來？”

貴族魂葬實習除四番隊六席之外全數安全撤離，據稱是在穿界門關閉時人潮擁擠致使她不小心跌倒才會脫隊。

茜羽斂眸努力回想着當時情景，而後又懵然地擡頭望着兄長，虛弱搖頭“我不記得了……”

“這樣啊……”平子把手放到她頭上“嘛，妳現在沒事就行！”

他掌下的少女聞言露出笑容，雖然疲弱，她卻仍努力恢復以往那像太陽一樣的燦爛，弱弱喊了聲“好……”

看見她笑，平子才收回手。

日世裏本來想一拳捶在她頭上，但看見她現在羸弱的模樣，最後只是憤憤罵道“少根筋的笨蛋！”

茜羽蒼白笑了笑，也任她罵了。

五番隊的副官沒有進入那圈圍着她關心的人群，卻也不至于疏離得讓人産生異樣感，鏡片後的棕眸越過那群人直望身處中心的少女。

朽木……「茜羽」嗎。

此時他眼中的小姑娘察覺到了什麽，擡眸往他這個方向看來。

藍染适時地露出一個溫和得誰都無法挑出差錯的微笑。

真是個如他所想的一樣，敏感得可怕的孩子。

——當夜的流魂街郊外。

“藍染大人，我完全按照您的話，将朽木茜羽一人獨留在有衆多大虛的場地了。”五番隊四席對着男人單膝下跪。

溫雅穩重的男人沐浴着清冷月光含笑轉身“你做的很好。”

他的猜測已經被證實，那剩下的計畫也該進行了。