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第44章 第 44 章

三天後, 春闱舞弊名單告示貼出，沈如山的名字也在其中。朝廷此次對科考舞弊嚴厲打擊，名單上的人員一律削去功名且此生都不能再考。

這個噩耗傳來, 沈家上下大亂, 沈無庸怒極攻心, 對沈如山恨鐵不成鋼，第一次對這個長子動用了家法。

“你做什麽不好，竟敢私下去見主考官, 沈家大好的前程都要敗在你手裏了！！！”

沈如山被抽了兩鞭, 痛得大聲慘叫：“爹，爹，你別再打了……兒子一時鬼迷心竅走了歧途，都是因為太想考上了, 都是我的錯, 都是我的錯，爹求你了, 饒了我吧啊！”

沈如山背上被打出了條條血痕, 從小到大，他從沒有受過這麽重的責罰。

柳氏站在門外心焦不已, 沈無庸如今正是怒火中燒的時候, 她是想攔也不敢攔。

當時徹查春闱舞弊的消息一出來，柳氏就發現了自己兒子表情的不對勁, 暗中一問, 果然這孩子為了能考上，背地裏也去拜訪了考官。

可沒想到, 即便如此也沒考上，還落了個終生禁考的下場, 前程盡毀。

沈父對如山寄予厚望，若得知這個消息，定會怒火難擋。

這就是為什麽柳氏以孝道壓制想逼迫沈芙先行為如山謀個官職。她知道沈芙不會聽她的話，為此還請了老夫人做主。沒想到這個沈芙如今翅膀硬了，連沈老夫人都敢反駁，還氣得她好幾天下不來床。

那是個根本不把孝道放在眼裏的。柳氏一時氣憤，請安王世子來府中做了一出戲，當場揭穿了沈芙婚前背後做下的醜事，卻沒想到，也傷不到她一分一毫。

本以為世子會因此問罪，可是沒想法，他不僅沒有責怪沈芙，還強行捂住了此事為沈芙撐腰。

所有籌謀都落空，柳氏心也越來越不安。

這庶女已經嫁進王府一年多了，若如蕙兒夢中所示，再過不久這庶女就會暴斃在安王府後院。可是若世子如此護着她，她真的會死于非命嗎？

對她越來越不利的情況讓柳氏原本堅信的心也越發動搖。

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開始思索，當初讓這庶女代替蕙兒嫁進安王府去死的決定是對還是錯！

她恨透了那個總是高高在上的月姨娘，搶了她的位置，也不會讓她的女兒好過。

再等等，再等等，就能聽到那庶女暴斃身亡的消息了。到那時，才是她快意的時候。

但是現在她的山兒該怎麽辦？柳氏最是心疼這個兒子，打在他身上，無異于打在自己身上。

沈蘭在門外哭紅了眼睛，沈蕙在祠堂外面替沈如山求情，也沒有任何作用。

這時柳氏身邊的張嬷嬷急匆匆過來，對柳氏使了一個眼色，搖了搖頭，說明沈老夫人不過來了。

自從上次被沈芙氣到之後，沈老夫人埋怨柳氏給她出了馊主意，落了她的臉面，不僅惱怒沈芙，也怨上了柳氏，如今最疼愛的孫子挨打，也不來勸阻露面了。

柳氏見狀實在沒了辦法，只能親自進去。

“別打了老爺！”柳氏上前苦苦哀求沈無庸，“事已至此，你再打山兒也是無用。這孩子自小就是個孝順的，本考了一次沒考上已有了心理負擔，這次也是想着一定要為你，要為沈家争一口氣，才一時行差踏錯。出了這種事情他也是不想的，你現在就是打死他也是無濟于事了！！！”

沈無庸一把推開柳氏的手，怒聲：“我當然要打他，這個不孝子，背着我去賄賂考官，壞了前程。你當他是為了沈家争一口氣？分明是自己天天出去賭博，玩物喪志耽誤了學業，心裏沒底才去賄賂考官，我今天就打死這個混賬東西，把我們沈家的臉面都丢盡了！”

沈如山哀聲痛呼着，頓時瞪大了眼睛。

父親怎麽會知道他賭博的事情？

柳氏也不敢置信：“老爺你是不是弄錯了，山兒一向勤奮，怎麽會去賭？”

“我弄錯芙兒親自來信讓我好好看着這不孝子，說都怪賭博耽誤了這不孝子的學業，還道她應該早點告訴我！我也去元寶賭坊問過了，所有人都說經常看到他的身影，我會冤枉他？我打死這個混賬不孝子，竟然敢去賭博！這個畜生！”沈無庸對這個兒子寄予厚望，就等他金榜題名光宗耀祖，沒成想得到了他被永久削去考試資格的消息，榮耀門楣夢碎，沈無庸如何不失望！

再得知這不孝子竟早就背着他出入賭場，他只恨不得打死他！

幾鞭子下去，沈如山背後已經出被鞭打的傷痕累累，痛得他慘叫連連，大聲求饒。

柳氏即便是哭死了也沒用。

最後只能道：“無論如何，你現在就是打死他也沒用了。而且，而且芙兒如今不是世子妃嗎？”

柳氏在沈無庸身邊出主意：“就算是山兒走不了科舉，可是如今芙兒在安王府很是受寵，世子對她也是越發寵愛起來了。有芙兒這個世子妃，到時候叫她去求世子給她哥哥尋個官職，也是一條出路啊！”

沈無庸怒道：“你想得倒美！”

沈無庸何嘗沒有打過這個主意！可是他早已經得知，都察院的劉大人将這份名單公布出來之前已經是過了世子的眼的。世子也未對山兒額外開恩又怎麽會給山兒謀其他官職？！

不過，柳氏這一點倒是沒錯，他那個二女兒也該為沈家出點力了。

世子不答應，他那個女兒難道不會去求嗎？若是這點事都做不到，那要她何用？

不知道沈無庸是怎麽想的，只是終究他沒再繼續打下去，而是罰沈如山跪在祠堂。

這個大兒子他從小疼到大，這麽打他他怎麽會不心疼！只是他現在必須得重罰，做給大家看，也要讓沈芙知道山兒已經知錯了！

到時候，他才好向他那個二女兒開口。

只是可惜，沈如山似乎沒有領悟到他的一片苦心。

……

更深露重，外面黑漆漆的一片，只有沈如山一個人跪在祠堂。沈無庸下了命令，誰也不能求情，連藥也沒給沈如山上。

沈如山趴在地上，背上一抽一抽的疼。太疼了，疼得他幾乎快要痛死過去。而且他已經一天沒吃飯了，此時又痛又餓，難受得不得了。

曾幾何時他在沈家受過這樣的罪？

實際上，沈家的兒女中，以前也只有沈芙那個不受寵的，三五不時被罰跪。他何曾有過這樣的難堪？

他是沈家的嫡長子，自小就是被衆人捧着奉着，再加上他學業又好，父親對他寄予厚望，所有人都尊敬着他。如今卻被沈芙害到這個地步，他實在是恨極了！

是的，在沈如山心裏已經明白了過來，這一切都是沈芙造成的。

若非她在賭場被他遇上，他也不會生出歪念拿她的錢去賭，耽誤了學業。而且到現在沈如山一切都想明白了，他并不是什麽蠢笨的人，想反，他的腦子一直很靈活。

這沈芙進了安王府，怎麽會進賭場？進了賭場又恰好被他遇到？這一切都太巧了，巧到像是沈芙精心設計，将銀兩直勾勾地遞到他面前，誘惑着他去賭，讓他無心學業。

再等他快要科考時，故意送骰子和世子的手書，讓他提心吊膽夜不能寐，哪裏有精神再去科考？若非如此，他又怎會聽了那些人的話，私下去見考官，淪落到如今這個地步！

他終生都不能再考，前程已經完了！她又故意給父親送信，告知他出入賭場之事，讓父親下狠手打他差點去了半條命！而這一切，都怪沈芙這個賤人！一切全都是她設計的！

這個賤人害得他好苦，他絕對不會放過她！

沈如山拳頭緊握，在心中暗暗發誓。

……

沈芙怎麽會不知道沈如山心裏恨極了她。

沈如山現在科考不能，仕途盡斷。可是還不夠，沈芙覺得一點都不夠。

她要他付出的代價，要沈家付出的代價，遠不止于此。

他現在大概在到處想辦法怎麽對付她吧？可惜安王府守衛森嚴，他根本就找不到機會。

除非，她自己給他這個機會。

——

這天天氣很好，天高雲淡，沈芙想要去大佛寺拜一拜。

對外稱是沈家最近是多事之秋，她想去寺裏拜拜，求佛祖保佑。

與安王妃說了一聲，安王妃也沒什麽反對的，只是叫沈芙多帶幾個侍衛，以防不測。

沈芙道好。只是終究沒有将高虎高明帶上，而是換了普通的王府侍衛。

“好端端的，怎麽突然要去拜什麽佛？”被沈芙邀請過來一同前去的歆寧抱怨道。

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腦海中不知道想到什麽，忽然眼睛一亮，偷偷在沈芙耳邊小聲說，“你該不會是去求子的吧？也是，都嫁進了王府一年多了，你這肚子還沒消息，是該着急了！”

沈芙沒想到她腦海裏的想法能有這麽歪，臉上一紅：“我才不是去求子的，你不要胡說！”

而且，她雖然嫁進安王府一年多，但是燕瞻一去打仗就是大半年，最近才與她圓的房，她沒有懷上很正常好嗎？她有什麽好着急的！

歆寧撇了撇嘴。

“好吧，你說不是就不是咯。那你到底去幹嘛？”她又問。

沈芙嘆了一口氣：“你知道我家裏的事吧？我說的是沈家，我哥哥沈如山被查出了舞弊，這輩子都和仕途無望了，我就是去寺廟裏拜拜，以求心安。”

沈芙沒有說求什麽心安，歆寧就自動腦補她是為沈家去拜的：“原來是這樣，那你們沈家最近運勢是有點差，去拜拜也好。”

馬車一路向前走。

過了一會兒，大概是見沈芙為此還興師動衆去拜佛，歆寧也有些不忍心瞞着她了，悄聲與她說：“不過這件事，你最該去拜的可不是佛！”

“那該拜誰？”

“燕瞻哥哥啊，就是你夫君！”歆寧舔了舔嘴角，神色似有不忍，有些不好說出口，“我說了你可別難過啊，其實這舞弊的名單出來時先交給燕瞻哥哥過目的，但是他也沒有把你哥哥的名字劃掉！”

說到這裏歆寧都有些同情沈芙了。誰知道燕瞻哥哥竟然這樣鐵面無私，也根本不考慮沈芙的感受，或者說根本就沒有顧慮沈芙，否則也不會這樣一件小事也不開恩了。

讓沈芙現在這樣難過。

沒錯，雖然舞弊案甚是嚴重，但對于燕瞻來說，劃掉沈如山的名字卻是輕而易舉。

聽完歆寧的話，沈芙才知道原來燕瞻早就知道沈如山舞弊的事情了，還鐵面無私沒有劃掉他的名字。

她其實很慶幸他的鐵面無私。

可是這些話，她又不知道該怎麽告訴歆寧。甚至她今天拉歆寧出來，也是別有用心。

其實這些時日相處下來，沈芙早就明白歆寧這個人只是嘴上壞，心其實很軟，也很天真單純。

兩人相交以後，她們大部分的時候也相處得很愉快。但沈芙還是沒想到，她會怕她難過，把這件事也告訴她了。

望着歆寧同情的眼神，沈芙一時之間不知道該怎麽開口。最後只眨了眨眼，假裝大度道：“也沒什麽好難過的，朝廷徹查科舉舞弊，我哥哥有這樣的下場都是他活該。我也不會仗着自己是世子妃就要求夫君對我大哥網開一面。如此一來，對其他人不公平，也視司法于無物。所以即便夫君沒有劃掉我大哥的名字，我一點也不怪他！”

這樣一番識大體的話說出來，歆寧嘴巴張了張，稱贊道：“哇，沈芙，沒想到你這個人這麽講道理啊，我還以為你知道了會和燕瞻哥哥鬧呢……”

“講道理”的沈芙挺了挺胸膛，讓自己顯得底氣更足一些：“……那是，我确實不是那種蠻不講理的人！”

歆寧眼裏的敬佩越來越濃了。

大佛寺到了，沈芙看着歆寧眼裏真心的崇拜心虛得臉都快要燒起來了，不敢再對上她真摯灼灼的目光，快速下了馬車。

大佛寺香火旺盛，來上香的香客絡繹不絕。

門口的僧人桌上擺了一個簽筒，沈芙花了一兩銀子搖了一簽，甩了幾下，一根下下簽掉在地面上。

歆寧看了一眼，嘴快道：“哎喲，這簽可不太好，沈家估計有大麻煩了。”

沈芙面上也看着有點沉悶，額外多添了一些香油錢，再在佛前拜了三拜，神情認真而誠摯地祈求着什麽。

歆寧看她這樣誠心，也不知道該說些什麽安慰她。

拜了佛以後，沈芙知道再待下去也沒什麽意義了，便帶着歆寧一起下了山。

大佛寺建立在半山腰，要下山至少要行半個時辰的路。

沈芙為顯誠心，沒有坐馬車上來，而是選擇了徒步一步一個腳印走上來，為此歆寧還狠狠抱怨了一通累死她了。在沈芙答應回去陪她玩幾把牌九才勉為其難安撫好。

好在下山沒有爬山那麽累，再加上她們也不着急，所以幾乎是悠閑地散着步往下走，王府的侍衛就在她們身後兩步的距離守衛着，普通游客見狀也知道她們是大戶人家來上香的，見到沈芙她們都避開走，不敢多加接近。

下山的路上經過一片竹子林，聽說這是上一代的大佛寺高僧親手種的，長得茂盛修長，風一吹發出沙沙的聲響，空寂幽靈。

若是無人時一個人走過，還有些吓人。

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見沈芙心事重重的模樣，歆寧以為她還在擔憂着沈家的事，想了想還是出聲安慰：“別難過了，你該做的也都做了，大不了以後多多幫襯家裏就是了，其他的你也無能為力了。”

沈芙點點頭：“你說的也是，我确實不該想太多了。”

“你能這麽想就對了，想開一些，人生就沒有過不去的坎。對了，”歆寧看沈芙這幅模樣，突然來了好奇，“你在家中和你兄長關系很好嗎？”

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歆寧是家中獨女，未曾有過親生兄弟姐妹，自然也不能理解所謂的手足之情。

沈芙剛想說些什麽，忽然餘光中看見一道矮小的身影慢慢地走過來，他穿着普通的素色衣裳，面容平凡，衆人都以為他是路過的游客，沒放在心上。可是就在他走到沈芙身前兩步之遙的時候，那人忽然眼中發狠，從腰間抽出一把利刃，飛快地沖着沈芙而來。

而歆寧當時就站在沈芙身前問她話，一個不小心可能就會被連累受傷。

那人實在太迅速了，身後的侍衛第一時間反應過來，可是因着距離還是錯了最佳的時機。千鈞一發之際，沈芙用力扯了歆寧手臂将她拉到一邊，反過身，用自己的手臂擋住了那沖過來的利刃。

“世子妃！”婢女們驚恐的尖叫聲響起，鮮紅的血從沈芙的手臂上滲出，痛感随之而來。

好在這個時候王府的侍衛已經趕了上來，在那人還要再刺第二刀的時候，将其拿下！

将那人按倒在地後，表情猙獰，嘴裏還大聲喊叫着：“沈芙，你個賤人，我要你不得好死！”

歆寧反應過來，看見沈芙手臂上的鮮血，大驚失色。沈芙是為了保護她才受傷的，歆寧連忙問：“你沒事吧？”

沈芙捂住自己受傷的手臂，額頭沁出冷汗，先搖了搖頭，後努力平靜地問：“我和你無冤無仇，是誰派你來的？”

“你這個賤婦，人人得而誅之！”那人還在叫嚣，滿口污言穢語。

沈芙閉了閉眼：“查，給我查，我要背後之人付出代價！”

侍衛把那人拖了下去。

歆寧看她有些站不穩，連忙扶住沈芙，擔憂道：“你還好吧。”然後又轉身吩咐下人，“快，快傳人牽馬車上來！”

王府的馬車就停在山下，很快就上來，歆寧扶着沈芙上了馬車，又拿出抽屜裏放着的傷藥，小心地給沈芙上藥。

歆寧的父親瑞郡王也是戰場拼殺的武将，所以對上藥之事歆寧還算得心應手。

“剛剛你不應該用自己的身體為我擋的。”歆寧一邊給她上藥一邊說道。

沈芙白嫩的手臂被刺出了一條口子，疼得她眼淚都出來了，她也是一點也不經疼，藥敷上去就疼得直叫：“啊痛痛痛！”

懦弱的樣子一點也看不出剛才英勇擋刀的氣魄。

好不容易上完了藥，沈芙才躺下來，回答歆寧的話：“今天是我叫你來的大佛寺，那人也是沖着我來的，和你本來就沒關系，這刀傷本就該是我受的。”

沈芙心知肚明這人是誰派來的。

将歆寧拉來見證本就是讓她受了無妄之災，沈芙怎麽可能還讓她受傷！

歆寧嘆了口氣，又覺得憤怒：“光天化日之下竟然有人敢刺殺世子妃？這歹人真是不要命了，不知道燕瞻哥哥的名聲嗎？等查出來是誰，我一定要他好看！”

“有你這句話就夠了。”沈芙淺淺的笑了下，“而且有你見證，想必那幕後之人也無從狡辯。”

她設計這一出，就是要歆寧親眼見證。若只是她一人，作為沈家的女兒，沈如山即便買兇殺人她也只能息事寧人。

畢竟他們可都是一家子“手足骨肉”啊，沈芙怎能重重計較？可是有外人見證，事情捅出去，沈家就算想逼迫沈芙息事寧人，包庇沈如山，也是不能了。

歆寧拍了拍她的手背：“你放心，有我在。”

沈芙不知道為什麽，忽然偏過了臉去不看她。

大概是心中還是有些愧疚。

心裏想着，以後打馬吊，還是多給她輸點錢好了。

……

沈如山一個不中用的草包，以為自己的收買天衣無縫，實際上這種小伎倆根本逃不過王府侍衛的眼，幾乎不到一個時辰，侍衛就拿到了沈如山買兇殺人的證據！

歆寧聽到竟然是沈芙的親大哥買的兇手，咋舌不已，人都有些怔愣，不太敢相信地瞪大了雙眼：“什麽，竟然是你大哥？你為他的事費心費力，難不成他還記恨于你？可即便是這樣，你可是他的妹妹，他也下得了這樣的手？！！！”

沈芙拿着錢莊掌櫃的供詞，有些難過地搖了搖頭，“或許是記恨我吧，我也不太清楚了。”

歆寧：“哼，再記恨也沒有殺人的道理，說到底他自己舞弊斷了仕途還能怪得了別人？這可是要你的命啊！你這個大哥簡直喪心病狂，這事可不能就這麽了了！”

“走，我們現在就去沈家，讓他們把沈如山交出來！”歆寧拉着沈芙的手就要去沈家捉人。

沈芙卻反手握住歆寧的手，慢慢搖了搖頭：“不着急。安月，你先派人去沈家一趟吧，以你的名義幫我把這些證據都送到沈家。”

歆寧點頭，叫了瑞郡王府的下人前去沈家一趟。

“告訴他們，讓他們把沈如山交出來，我是不會放過他的！”

沈芙閉上眼。

若不出她所料，很快沈家就會慌忙派人來請她為沈如山求情了。

下人沒有那麽快回來，事情暫時告一段落。歆寧到沈芙面上失了血色，有些慘白。也知道沈如山做出這樣的事，她現在心裏不好受。有些擔心地問了句：“你打算怎麽辦，真的要把沈如山送進大牢？那你爹娘應該不會答應的吧？”

把自己親大哥送進大牢，這樣的事幾乎前所未有。在一個家裏，“有仇報仇，恩怨分明”這條法則是行不通的。不管是什麽事，一句“都是一家子兄弟姐妹”就能輕輕揭過去。若真是狠心将自己家人送進大牢，外人也多有閑言碎語。

所謂清官難斷家務事，正是如此。

“對，他們不會放過我。”沈芙如實道，睜開眼看着歆寧，嘆了一口氣，“所以這件事我會自己好好處理，你幫我送信去沈家已是幫了我大忙，我心裏都有計較，不會讓自己吃虧的，你別擔心。”

歆寧點了點頭。

進了安王府後沈芙就把所有消息都封鎖了，所以連伯母到現在都還不知道。

還有……

“你受了這麽重的傷，”歆寧看她手臂上包好的傷口，“要是燕瞻哥哥知道了……”

沈芙聞言頓了一下。

她受傷這事，說到底也是自己的算計。而且一點小傷……他又不是多在意她，想必也不會關心的。