11 草場

第011章 草場

琅琊王氏有自己的馬場，廣袤而遼闊，王姮姬偏偏選了最僻靜的那一個。

跑馬是權貴的游戲，放眼馬場，盡是達官貴人的冠飾與徽記。

既白偷偷打量九小姐，九小姐眉間籠罩一層憂郁之色，似心事重重。

九小姐今日随從不多，只跟着自己一個馬奴，未免被周遭公子貴女輕看。

半晌果然有人議論，“什麽寒門也來跑馬，衣裳連花紋都沒有，窮酸至極。”

前段時日陳輔公然撞柱自盡和竹林聚衆鬧事的風波，将門閥與寒門的鬥争推至風口浪尖。如今莫說寒族，便是祖上富過而今衰微湮沒的姓氏，也不配在天下頭號士族的琅琊王氏馬場跑馬。

既白記着馮嬷嬷的教誨，登時紅了眼，欲上前争辯，王姮姬卻猶似未聞，只顧縱馬肆意馳騁。

她逆風騎馬裙裾飛揚，身上剪裁合體的騎裝，化作一抹清淡的蔚藍，仿佛碧綠的草地上靈動的雲彩。

整個馬場之中，馬術最佳。

公子貴女們愈加看不慣，指桑罵槐，欺辱馬場的一寒門侍從。那侍從體質孱弱，文質彬彬，半晌腦袋已磕破了。

既白與那人同為奴才，感同身受，緊攥拳頭。貴女嘲諷道：“你家主人什麽門第，可配給我颍川庾氏提鞋？”

王姮姬勒馬停住，定定凝視那人。草場管事的急忙過來，見了王姮姬大驚失色，道：“九小姐，什麽風把您吹來了，有失遠迎，有失遠迎！”

那貴女不明所以，管事的介紹道：“這一位是主人家，琅琊王氏九小姐。”

如今的年月，家族就是徽記。貴女聽到琅琊王氏這四字，頓時臉色煞白，悻悻然如霜打的茄子。

餘下幾個纨绔亦偃旗息鼓，本以為哪個寒門侵占馬場，誰料竟碰見了主人家。

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王姮姬不屑理會，命人将受傷的寒族扶起，一看之下，瞳孔凍住。

對方亦難以置信，頓了許久才虛弱地道了聲：“鄭兄？”

……

文硯之與王姮姬并肩走在廣袤的馬場草地上。王姮姬悄然屏退了衆人，确保周遭無眼線暗中跟着。

文硯之感嘆，“那日天嶷山竹林一別，本約好七日後再為賢弟你醫治，誰料發生了那等變故，治病之事便被耽擱了。”

王姮姬微微慚愧道，“文兄不懷疑我告密嗎？”

文硯之訝然，不意她有這等想法，決然搖搖頭，“既結拜那便是一輩子的兄弟，哪有質疑之理。我知賢弟你家世不凡，有諸多難處，絕不是背信棄義的小人。”

王姮姬稍稍松了口氣，見他一身洗得發白的布衣，衣角沾了青草和泥點，一絲不茍地绾着墨簪，傲岸自若，出淤泥而不染的清節之士。

她關懷道：“竹林被查封後，兄臺和婆婆去了哪裏，何故淪落到草場為奴？”

文硯之道：“也不算為奴，清理雜草，豢養馬兒，比當街寫書賣畫賺錢。”

他被本郡中正官評為“六品下才”，按正常途徑今生都不能入仕了，總得想個辦法維持生計。

王姮姬見梅骨先生那雙寫出科舉考試制才子的手，如今搬運草料刷洗髒桶，瘢痕累累，實堪憐惜。

那人說話算話，終究饒了他一條性命，未曾趕盡殺絕，是不幸中的萬幸。但死罪可免活罪難逃，磋磨在所難免。

“文兄于逆境中堅韌不拔之态，清高不屈，可比傲雪梅花。”

文硯之聞此一怔，随即慨然長笑，她發帶用暗紅色的梅花點綴，騎裝上的裝飾也呈梅花紋，想必是極喜愛梅花的。

“鄭兄謬贊，小生愧不敢當。”

可惜春日的草場并無梅樹，此時真該折一枝梅花應景。

王姮姬微微一笑，有種棋逢知己之感，兩人雖屬不同階級，苦樂憂煩可以共享。

文硯之笑了會兒，眉眼間複又凝聚憂愁，“你我兄弟自是相安無事，可大兄就不一定了。大兄許久不與我等聯絡，音信全無，恐怕情況不妙。”

他指的是司馬淮，司馬淮前些日表面裝瘋賣傻，暗地裏試圖招兵買馬對付琅琊王氏，被二哥和那人識破，如今被幽禁在宮中當人形傀儡。

這般內情，王姮姬卻無法對文硯之明說。

她暗示，“大兄乃大富大貴之人，吉星高照，能夠在洶洶亂世中堅守忠義，此次定然能化險為夷。”

……起碼父兄和那人不會動皇帝的性命，琅琊王氏家訓有一條就是子弟永世不行篡逆之事，永不登基為帝。

文硯之依舊懸着心，擔憂司馬淮比自己還多。他們君臣是并肩作戰的夥伴、兄弟，一起筚路藍縷地打拼。

如今陳輔癱瘓在床，整個朝廷內外唯有他一心一意站在司馬淮這邊。

“鄭兄家境無憂，怕是不懂我等寒門對前路的迷茫無措。”

王姮姬一時也找不到什麽勸慰之語，司馬淮是皇帝，掌九州話事，爹爹和哥哥欲行挾天子以令諸侯之事，自不會輕易放過皇帝這塊酪。

“一起跑跑馬吧。”

她邀請道，“煩憂之事總會過去的。”

文硯之純儒一個，馬術比不得技藝娴熟的王姮姬，他仍然欣然答應。

春風淰淰，衣袂在風中微微拂動，高爽清朗的天空下日光将人曬透，追風，做白日夢，暢談，逆風騎馬。山環水旋下，與一知己談天說地。

二人不曾這般暢快，漸漸就脫離了馬場藩籬的範圍。這一帶山中有茂林修竹，在婆娑的樹影中可見衣裳斑斓的顏色，又無随從在旁幹擾，甚是無拘無束。

王姮姬坦白自己是女兒之身，沒想到文硯之毫不在意，朗聲笑道：“小生雖浸淫詩書卻并不迂腐，鄭蘅兄巾帼不讓須眉，雖為女子，勝過多少男子。”

王姮姬還欲進一步坦白自己琅琊王氏的身份，想起寒門和貴族間慘烈的對抗，竹林的血海深仇，話頭咽了下去。

文硯之道，“方才在草場，遠遠瞧見鄭兄一層陰郁之色，不知有何煩憂，愚兄願意效勞。”

王姮姬數日來實郁郁寡歡，沒個傾吐對象，文硯之為人溫和愛笑，文質彬彬，感染力極強，讓人不自覺卸下防備。

她照直說：“我想取消一樁婚約，卻辦不成。”

文硯之是個童男子，猛然接過這個話頭，怔怔道：“……世人男婚女嫁皆出情願，哪有逼迫之理。”

王姮姬喟嘆，“是啊。”

“可是家中父母一意孤行？”

“未曾。”

她道，“是我當初一意孤行，非要追到這門婚事。追到了，卻甩不脫了。”

說着，她笑了，似乎自嘲，笑中殊無半分歡喜之意。

文硯之柔聲道：“鄭兄，誰人年輕時不犯錯，亡羊補牢猶未晚矣。我見你似富貴人家的出身，既非父母執意相逼，又有自己積極努力，何愁婚事不能消。”

頓一頓，“……你看，再落魄也沒我落魄。”

王姮姬亦笑，“那是文兄你不肯接受我的銀兩，否則何至于落魄？”

文硯之道：“慚愧，慚愧。家家有本難念的經。”

二人各有憂煩，卻誰也幫不了對方。

當下一路無事，相談甚諧。

下馬之時肌膚誤觸了下，少女涼涼的肌膚沾在文硯之手背之間，酥滑滑的，似有別樣的感覺。

文硯之察覺失禮，“對不住。”

本以為無心之失，王姮姬卻劇烈震顫了下，後退一步捂着胸口，臉白若紙，仿佛一瞬間發生了什麽極恐怖的事。

文硯之愣，再次誠懇致歉，“鄭兄，方才我……”

王姮姬自顧自地往前走，腳步略顯蹒跚。林間陰涼，綠草如茵，垂挂的草蔓散發陣陣幽香，恍若一片天然的屋室。

文硯之惦記着她的病症，“晚些時候賢弟随我回家，婆婆再為你治療吧。”

王姮姬阖着眼睛，仍未回應。

“婆婆近來常惦記着你的病，又研制了一種新療法，或許根除你身上的毒。”

文硯之試圖找話，“還拿我做了好幾次試驗，必定比上一次的藥效好。”

她聲音又輕又虛，“不了。”

文硯之追問，“為何？婆婆說此物益久則滋長，孽生的毒蟲會使人精神恍惚，尋常的醫者根本診不出來，需要……”

話沒說完，王姮姬已直直栽在了柔軟的草地上，手臂見一條金線若隐若現，俨然和那日婆婆看診時的情景一樣。

是情蠱！

文硯之急忙托住，防止她失去知覺腦袋磕在石頭上，喚道：“鄭賢弟！”

他将她的臉頰擡起來，見她淚流滿面，清亮的雙目不斷湧出淚水，神色更是說不出的悲傷，一反常态。

她似剎那間被某種力量操縱了，若失去靈魂地念叨着什麽，仿佛是一個人的名字，湊近也聽不真切。

文硯之懵懂，“誰？”

變故突然實令人措手不及，明明方才騎馬時二人還有說有笑。

病來如山倒。

文硯之清楚地意識到她這不是生理的，而是病理的——手臂那道金線越來越明顯，是那東西催動了。

觸發的機制，僅僅是兩人無意識的一瞬間肌膚之貼。

好生猛惡。

文硯之急欲送她下山求醫，可他卻不能碰她，否則會令蠱蟲加倍活躍。當下他唯有遠離她，獨自下山尋藥。

情勢危急，文硯之立即翻身上馬，叮囑道：“鄭賢弟，你稍事休息，我速速便回！”

說罷弱質文人顧不得斯文，使出了十足十的力氣縱馬，濺起一路塵土。

王姮姬睜着一條眼縫兒，望見文硯之越來越模糊的背影。