44 席面

第044章 席面

自從那日後, 許太妃再也沒來找過王姮姬，似是完全撕破臉了。

王姮姬當然不會主動去拜見這位名義上的婆母，纡尊降貴, 自尋煩惱。

郎靈寂那邊, 她是不怕的。

即便他孝敬繼母，也沒立場來指責她。她根本不喜歡許太妃，不喜歡許昭容, 更不喜歡這樁被強湊來的婚姻。

她要孝順的父親母親皆已亡故了，這人世間她的親人寥寥無幾, 沒義務去委身侍奉一個八竿子打不着的太妃。

況且, 他并不怎麽孝敬繼母。

王姮姬每日困在深深的庭院中, 簽諾重要公文，觀雲，賞花，養病, 日複一日重複着完全相同的生活。

既白，桃枝、桃幹、馮嬷嬷這些人看了均暗中唏噓, 默默幹着自己的活兒, 替九小姐不值。

尤其是既白，因為那次逃婚，他與九小姐共患難一場，情意深厚, 本能地對深囚樊籠中九小姐産生了憐慕之情, 想救九小姐, 哪怕用他自己的性命去換。

那日王姮姬去亭邊彈琴回來, 掉落一張手絹，他順手撿了起來, 藏在懷中。

馮嬷嬷恰好瞧見此景，目眦欲裂，立即上前提了既白的耳朵，厲聲訓斥道：“你這賤奴，小姐的東西也敢偷，不要命了？說！偷着賣了多少黑心錢？”

動靜很大，周遭幾個灑掃的仆人均朝這邊張望過來。既白一驚，慌忙解釋道：“嬷嬷，奴沒有偷東西，奴是……”

馮嬷嬷根本不給他說話的機會，一頓劈頭蓋臉的數落，态度強硬地将他拉到了密集的綠竹之後。

她當然知道既白不是偷東西，但必須故意嚷嚷成偷東西——因為他的行為遠比偷東西更惡劣，一旦洩露出去，死無葬身之地。

既白手腳哆嗦，不知所措，沒想撿一張手絹帶來這麽嚴重的後果。

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馮嬷嬷用極低極低的嗓音壓在他耳邊，“你私藏小姐的手絹作甚，是不是觊觎小姐，如實招來！”

既白臉色憋得通紅，羞于言表。他雖出身卑賤，是弱冠之年情窦初開的熱血少年。九小姐曾救過他兩次，典雅美麗，如今孤零零地受欺負，他很難不起悲憤之心。

“小姐苦，我想幫小姐。”

馮嬷嬷暗罵他糊塗，就姑爺那敏感勁兒，對小姐幾乎是密不透風的管制，倘若知道他敢觊觎小姐，這條小命還能在嗎？

“住口！憑你那三兩重的骨頭還憐憫起小姐來了？以後不準到內院小姐面前伺候，否則将你趕出宅邸去。”

小王宅不比王家老宅，是一座新建成規模較小的園子，由姑爺一手操辦，從暗處鋪天蓋的全是眼線，連草木都長着耳朵，戰戰兢兢如履薄冰尚不一定能保住性命，何況他光天化日之下藏小姐手絹。

既白滿臉沮喪，誠然道：“嬷嬷，您是小姐的奶娘，自幼看着她長大，難道就忍心見她一天天虛耗下去，油盡燈枯嗎？”

馮嬷嬷用不着這馬奴教道理，她何嘗不想挽救小姐，但問題是小姐被盯死了，身上無形的禁锢比五指山還重。她們只是渺小如螞蟻的奴婢，除了伺候好小姐的生活起居外，一條賤命根本沒有意義。

“我最後再警告你一次，少琢磨些有的沒的，對你對小姐都好。小姐……”

馮嬷嬷沒法說，小姐已被灌了情蠱，從身到心牢牢被控制，一生一世都逃不出這座宅院了。這是她的家，她又是阖族的家主，死都要葬在王家祖墳。

“總之你消停點，懂嗎？”

既白灰心喪氣地應了，手絹被馮嬷嬷搶走，當作髒物上交。

這手絹并不是王姮姬什麽愛物，随手用來擦古琴罷了。但尊卑有別，既白私藏，就是不合規矩。

一會兒還要打板子，給既白定個偷東西的罪名，事情鬧得越大越好。鬧得越大，才能消解疑心。若手絹悄無聲息地被翻出來，跳進黃河洗不清。

誰知道方才那一幕被多少人瞧了去，哪些人又是眼睛和耳朵，将這點風吹草動層層上綱上線，暗中加碼禀報。

主母院裏，既白被綁在長條凳上，雨點似的板子鋪天蓋地狠狠落下。

馮嬷嬷一邊嚷嚷着教訓道：“你這賤奴，竟敢偷小姐東西賣錢，小姐何時虧待你了？家中老母生病也不能偷東西啊，按照王家家法，今日合該打死了你！”

既白嘴裏咬着塞子，還是溢出幾聲嗚咽，臀部已皮開肉綻了。

幸好王姮姬外出查賬不在府中，否則見此悲慘情景，定然要慈悲阻攔。

動靜鬧得太大，連郎靈寂那邊都驚動了。他方下朝回來，便叫住手，沒什麽事，賞了一些銀兩，給既白的老母治病。

馮嬷嬷順坡下驢，佯裝惱怒地放了既白，将他調到了前院伺候。

“幸好姑爺沒問責……”

風波就此平息，既白心有餘悸地朝馮嬷嬷望一眼。永遠忘不了上次，他被捆成個粽子押到小姐面前，小姐被逼着親自下杖斃之令。

馮嬷嬷抹了把冷汗，“你下去擦擦藥，好自為之吧。”

小姐确實夠苦的了，別再因為他們這些下人，讓她苦上加苦。

姑爺下手，可是不容情的。

……

王姮姬同時擔任了琅琊王氏的家主和主母，朝政和執掌中饋雙重巨大的壓力落在了她肩上，擔子很重。

多數時間，她獨自一人埋在賬房算賬，漏夜不休息，單薄的身影在燭影下分外寂寥，梳理着王氏的財産、土地、私人部曲等等。

前世她也曾這般沒日沒夜地操勞，只是情形不同，當時她滿滿幹勁地一心想扶持新婚丈夫，現在她只為自己操勞，為琅琊王氏操勞。

作為王氏家主，應酬是必不可少的，王氏乃天下士族之首，各路親朋好友多，三天一小席面，五天一大席面。

王姮姬身子孱弱，大部分的席面都是推掉的，實在推不掉的也僅僅出席片刻即離去，酒辣之物一滴不沾。

妯娌們表面尊重她，暗地裏卻奚落她和新婚丈夫離心離德，連洞房花燭夜都獨守空房，更生不出孩子。

新婚不出三日，丈夫便把白月光表妹接到府中來了，偏生她這主母為了讨丈夫歡心，還大氣不敢吱一聲。

據說當初王姮姬本來與琅琊王氏好好定下婚約，奈何她自己朝三暮四，與一個寒門糾纏不清，舍棄了琅琊王。

後來那寒門在朝中犯了事被賜死，王姮姬無枝可依，這才又找回了琅琊王。琅琊王被這麽一番玩弄，心中沒有怨氣才怪，是以婚後對她冷漠如冰。

女子的地位都是差不多的，憑什麽王姮姬能進祠堂，當家主，高高在上。

人有一得必有一失，王姮姬贏了事業，卻輸了情路，被丈夫所厭棄。

妯娌們心裏平衡了，氣人有笑人無，紛紛願意與王姮姬做閨中密友，聽她發怨牢騷，以滿足自己陰暗的心理。

王姮姬心如明鏡，愈發不喜這些應酬席面，能推就推。

她水深火熱，被當成珍稀動物一樣監視着，那人外表不在意，實則将她放置于外寬內忌的環境中，腹背受敵。

終究只她獨自一人負重前行罷了。

許太妃姨侄二人暫居小王宅，瞧宅中絡繹不絕形形色色的權貴，心生歆羨，求王姮姬也帶許昭容見見世面。

衆所周知貴族是一個靠裙帶關系的內部圈子，具有極強的排外性，只有找到合适的引路人才能融入其中。

王姮姬幹脆利索地拒絕了。

她讓這姨侄二人留在小王宅，已是看郎靈寂面子上的莫大恩賜，不要得寸進尺。

許太妃受不了當衆被兒媳下面子，便和賓客議論着，“昭容這閨女素來得我兒靈寂喜歡，不日就要扶為妾室了。”

周圍一圈頓作驚異的目光，琅琊王和王家小姐成婚僅僅不到半月，就要納妾了？

許太妃心裏有自己的打算，無論昭容能不能入琅琊王氏為妾，先嚷嚷出去，到時候生米煮成熟飯，事實擺在那兒，王姮姬作為家主需要顧及面子，不會不同意。

王姮姬聞此，對向許太妃，淡淡篤定地道：“是嗎？”

作為輿論的漩渦中心，她正面對峙許太妃，不卑不亢，手指上象征着世族徽記的家主戒指正在閃爍着熠熠光芒。

許太妃皺眉愣了愣。

只聽王姮姬擲地有聲，“小王宅是我琅琊王氏的，無論內宅還是外宅，到底是我做主，你們家侄女入門做不了妾。”

她直接點出了名。

任憑郎靈寂與許昭容再惺惺相惜，只要她不點頭，這對男女就得永遠像被銀河分開的牛郎織女一樣，偷偷摸摸的。

許昭容在堂中，一襲素白的衣裙清麗無比，楚楚可憐，忍氣吞聲，像極了話本子裏受主母欺負的小白花外室。

聞主母公然否絕了她入府的可能，她銀牙一咬，瘦弱的身影含淚跑了開，像是遭到了極大的羞辱。

“昭容！”許太妃焦急地在後呼喚，恨恨瞪了眼王姮姬，随即追了過去。

王姮姬置若罔聞，席面繼續。許太妃和許昭容姨侄倆不過是太小的角色，根本不會對席面有任何影響。

清風輕拂她頰上面紗，容貌若隐若現，宛若迷霧中的一支白梅。

衆人面面相觑，心思各異。有的支持琅琊王氏，有的暗暗看笑話。

這琅琊王氏的家主兼主母當真有幾分威懾力在，教訓婆母絲毫不容情，妾室更別想蹬鼻子上臉。

畢竟琅琊王氏，那是何等門戶？

要誰生就生，要誰死就死。在朝堂上處置朝廷命官如此，在內宅更是如此。

說難聽點，似許昭容這等瘦馬出身的，連給琅琊王氏當最下等卑賤的奴婢都不配，敗壞家風，沾一點都嫌髒。

王姮姬出身雖高貴，總戴着面紗，難道生得又老又醜見不得人？

許昭容溫柔婉轉，跟個小黃鹂似的，男人見了都喜歡。這點陰私事，大家都明白，心照不宣罷了。

……

接下來數日，王姮姬皆閉門謝客。

倒不是因為宴會的事她有了什麽心理負擔，王戢從揚州弄來了兩棵甘棠樹苗，珍貴品種，她這幾日一直忙着栽樹。

本想種在自己院子裏，奈何後花園的土壤更肥沃，陽光和養料更充足一些，她便親自動手将兩棵甘棠樹栽在了後花園，并在周圍繞了一圈籬笆，怕毛手毛腳的婢女仆役失手碰壞了樹，前功盡棄。

幾日過去，甘棠樹水土不服，半死不活。王姮姬發愁得很，又叫馮嬷嬷從揚州請來了從前照顧這兩棵甘棠樹的園匠，頗費了一番心思，才将樹救活。

桃枝等人皆不解王姮姬為何如此重視這兩棵甘棠樹，王姮姬自己心裏清楚，樹有特別的意義。

一棵代表了爹爹，一棵代表了文硯之。有他們在此伫立，偌大的宅子好像不再她孤身寂寥了，心裏有了着落。

這秘密馮嬷嬷也知道，小姐為老爺寄托哀思種樹自然無可厚非，但也為文硯之種了一棵的事……萬萬不能外傳。

幸好樹是死的，不會洩露秘密。

文公子生為小姐，死後若有在天之靈，也會默默保佑小姐的吧。

王姮姬又讓園匠多選了一些甘棠樹苗，分種到王氏在京的各個宅邸中去。除了烏衣巷，甘棠樹開遍整個琅琊王氏在京的所有宅子。

淮河邊的一處王家宅邸比較特殊，表面上平平無奇，偏僻普通的地皮，卻是當年王家祖先挖出代代相傳寶刀的地方，并傳下了“甘棠伐，王氏移”的預言。

王姮姬作為新家主，有責任保護好王家的每一片土地，不受其他皇族豪門的蠶食，守住自家榮耀。

凡她這任家主統治的王家地盤，皆種上甘棠樹，作為王家新一代的新徽記。

種樹之舉，在糊裏糊塗的王家下人看來，另有一番意味。

主母和姑爺關系淡漠，姑爺從不來主母的院子，常常往許太妃那裏去，許昭容趁機獻媚取寵，一家人其樂融融。

主母只能擺弄着樹，分外孤獨。

姑爺，是半分也不在意主母的。

……

這樣清閑的日子持續了不到一個月，每日活動範圍雖固定，沒什麽纏人的煩惱。

直到那日傍晚。

暮色，王姮姬和桃枝提燈從藏書閣歸來，見院落中簇簇燈火，似是來了人。

踏進院落中，見郎靈寂正閑閑伫立在水磨青磚上，試墨臨池，清風鑒水，明月天衣，微微弄袖風。

聞她，他幽幽轉過身來。

王姮姬一愣，望見漆黑的天空滿月欲蝕，散發着明亮的清輝，驀然想起來今日是十五。

——他們約定好圓房的日子。